午后，徐九英来找颜素。
近来陈守逸和颜素之间的情形十分让她在意。虽说现下宦官娶妻之风盛行（注1）。陈守逸长得不错，脑子灵光，又很会说话，在宦官里算得上出类拔萃。颜素一时有些迷惑也是人之常情。不过宦官始终是宦官。徐九英从不觉得他们是好归宿。如果颜三娘真想再嫁，过几年局面安定，她想办法放她出宫就是，何必在陈守逸这棵歪脖子树上吊死？
不过颜素面薄，让人听见怕是没脸做人，是以徐九英打算私下和她谈，因此一个人都没有带。可她到了颜素房中，却并不见颜素。徐九英犹豫了下，决定在屋里等她回来。
颜素的房间收拾得很干净，除了架子上堆放的书卷，几乎没什么可以消遣的东西。徐九英久等不到颜素，随手抽出几卷翻看，看来看去却没两个字认识。她叹一口气，正要将手中书卷丢在一旁，却忽的听见窗台边一阵悉索响动。她走近窗台，见有人正把什么东西从窗缝往里塞。
徐九英不喜鬼祟之人，蹑手蹑脚地靠近窗台，猛然用手推窗。
窗扇应声而开，砰地撞上窗外之人，却是个十一二岁的小中人。被打中后，他尖叫一声，捂着鼻子大哭起来。虽然涕泪横流，他却还未忘记自己的任务，手上依旧紧紧拽着一个信封。
徐九英见他只是个半大的孩子，倒愧疚起来：“我可不是故意的，谁叫你行迹这么可疑？”
她摸摸他的鼻子以示安慰，小中人却连声惨叫：“痛痛痛。”
徐九英忙放开手，又问他：“你是谁？在哪里做事？到我这里来做什么？”
小中人不答，眼泪汪汪地举起手中书信：“你的信。”
“给我的？”徐九英疑惑地问。
小中人点头，把信给了她。
徐九英接了，正要问他是谁送的信，那小中人却一溜烟跑了。徐九英嘟囔：“跑得倒快。”
她低头看信。信封上并没有写字，只用墨笔勾了一只冲天的飞鹤。她毫无头绪，拆开信看，纸上全是密密麻麻的字。徐九英顿觉头疼。反正颜素没回来，她索性去找陈守逸看信。
谁知到了陈守逸房中，他也不在。
“都去哪儿了？”徐九英没好气地弹了下信封，“这人也是，不知道我不识字吗？送什么信啊。”
她一脸晦气地返回自己居处。正好小藤和小蔓见她回来，奉酪上来，徐九英干脆叫她们过来读信给她听。
小藤和小蔓都面露难色：“太妃，我们认得的字不比你多多少，这信……”
“让你们读就读，哪来这么多废话。”徐九英不耐烦道。
两个宫女互相看了看，最后小藤勉为其难地展开信念：“什么三……娘……子……什么……启……”
徐九英一愣，信是给颜三娘的？她一拍脑袋，她当时在颜素房内，那小中人一定是把她当成颜素了。怎么会有这么蠢的中人，连人都没问清楚就把信给了？
她走神的这一会儿，小藤已经接着念了下去：“什么一别，什么什么思……思……”
小蔓在一旁道：“服，是服字。”
小藤续道：“思……服……”
“思服是什么意思？”徐九英问。
小蔓想了想，说：“好像就是思念的意思。”
徐九英“哦”了一声。
小藤道：“后面这一大段奴婢都不认识。最后是什么什么月，什么什么花……”
“算了算了，”徐九英抢过信，“我看你们俩比我强点有限。让你们平时不念书，现在抓瞎了吧。”
“太妃也不读书啊。”小蔓嘟嘴。
徐九英让她噎了回去，强词夺理道：“我是太妃，用不着读书。”她把那信翻来覆去地看，嘴里嘟哝：“这又是思念，又什么花啊月的，听着像是情信。”
小藤道：“奴也觉得像。”
小蔓吓了一跳：“谁这么大胆，敢给太妃递情信？”
“谁说是给我的，”徐九英白她一眼，“没听见前面三娘子这几个字啊？”
“咦，是给三娘的吗？”小藤问。
徐九英快让她俩这慢半拍的反应给气死了：“明显有人对三娘有意思嘛。”
小藤和小蔓面面相觑，最后小藤问：“会是谁呢？”
徐九英招手，让她俩靠近了，才神神秘秘道：“你们就不觉得三娘和陈守逸最近有点不对劲？”
小蔓张大了嘴：“太妃是说……”
徐九英点头：“一男一女老是眉来眼去，又净说些莫名其妙的话，还一起躲起来吃酒，你们说是什么意思？”
“一男一女？宦官也算男人吗？”小藤奇道。
徐九英轻轻戳了一下她的头：“不算男人，但还当自己是男人呀，不然怎么这么多宦官娶妻？你想啊，宫里和陈守逸差不多年纪、地位的宦官，有几个没娶妻的？他能不想？不过他这个人性子怪，眼光又高，普通女人八成看不上，所以拖到现在。可三娘不一样呀，出身好，教养好，学问好，不正好是他喜欢的那型？”
“有道理，”小藤道，“奴婢也觉得他们俩很谈得来。要不太妃成全他们算了？”
“你想害死三娘啊？”徐九英在她头上拍了一下，“要嫁也得嫁个正常人吧。再说三娘家里坏了事，命已经够苦了，你们忍心再坑她一次啊？”
“那要是三娘自己愿意呢？”小蔓问。
徐九英想了想，说：“如果是那样……我还是先找陈守逸谈吧。他先放弃，三娘就不会有什么话说了。虽然这么做有点对不起陈守逸，但这毕竟是三娘一辈子的事。他早点死心，对谁都好。三娘那边你们暂时都别露口风，这信也别让她看见，等我和陈守逸谈过了再作打算。”
小藤和小蔓都答应了。
因存了这个主意，晚间徐九英特意支开了颜素。
陈守逸跪坐在地上给她捶腿。徐九英见时机差不多了，向小藤、小蔓使了个眼色。两人会意，都悄悄退了出去。
“陈守逸。”等她们都走了，徐九英才开了口。
“太妃有何吩咐？”陈守逸抬头笑道。
“就是……”徐九英眼珠转了转，笑着道，“就是想问下，你多大年纪了？”
“为何忽然问起奴婢年岁？”
“看你年纪也不小了，就问问呗。你有没有想过娶妻呀？”
陈守逸手顿了一顿，才笑着道：“还没想过。”
“真没想过？”徐九英白他，“我才不信呢。宫里你这年纪的宦官，不少都娶过妻了。你就没想过成个家？”
陈守逸没作声。
“若是有喜欢的人，不妨跟我说说。”徐九英小心问。
“怎么？”陈守逸轻笑，“太妃发了善心，要给奴婢作媒？”
“想得美，”徐九英给他一个白眼，“我才不会吃饱了撑的干这事。”
陈守逸笑了一声，意味不明地叹了一声：“奴想也是。”
“那这么多年，你就没中意过什么人？”停了一会儿，徐九英又试探着问。
陈守逸垂目片刻，回答：“有过。”
他大大方方承认，倒让徐九英有些意外。她想了想，又迂回地问：“是我认识的人吗？”
陈守逸想了想，应了声“是”。
徐九英想她认识的人里符合陈守逸标准的可不就是颜素么？确定了自己的猜测，她委婉劝道：“其实我很理解你的心情。不管什么人，最后总还是想成家的。不过呢，我觉得喜欢一个人，就不要让她困扰。如果我们的喜欢会成为别人的负担，那还是不要喜欢的好。至少不要让那个人烦恼。我要是喜欢谁，一定舍不得那个人有任何不幸，你说是不是？”
陈守逸低头听着，最后徐九英问到他时，他抬起头，苦笑一声：“是，奴婢明白。”
见他神色郁郁，徐九英也有些矛盾。一样都是人，宦官难道没有感情？何况陈守逸并不是轻易动心的人。可为着颜素考虑，两人还是维持现状为是。徐九英暗暗叹了口气，陈守逸又不蠢，应该明白她的意思了，就体谅下他的心情，点到为止吧。
果然之后几日，陈守逸和颜素都没什么异状，徐九英觉得自己成功解决了一个大难题，不免心情愉快。这心情一好，徐太妃便惦记起别的事情来。
宫中太液池里养着不少鱼，极是肥美。因是皇家之物，宫人们绝不敢动，因而这些鱼格外呆笨，有人捕捞也不知道躲避。徐太妃对这满池肥鱼垂涎已久。如今开春，正可捞回来，抹点葱姜盐酒一腌，再放搁火上那么一烤。啧，光是想想，徐太妃口水就流了一地。说干就干，徐九英趁着殿中宫人不注意，偷偷扛了个网兜，出门直奔太液池。
谁知她刚出寝殿不远，道旁忽地窜出一个半大的人来。
徐太妃正喜滋滋的盘算着整治那些肥鱼，被这人吓得连退两步，喝道：“什么人？”
“别叫，是我。”那人答。
徐九英定睛一看，认出他是前几日送信的小中人，便笑着问：“吓我一跳。你鼻子没事了？”
小中人摸了摸鼻子，有点不好意思地笑道：“没事了。”
“你在哪里做事？”徐九英问，“等会儿有好吃的，我叫人给你送去，算是我前几天伤了你的赔礼。”
小中人连忙摆手，凑近她飞快道：“明日未时三刻，蓬莱殿后面，有人要见你。”
徐九英好奇地问：“谁要见我？”
谁知她问句话音未落，那小中人又像上次那样快速跑开了。
“每次都跑这么快，什么毛病？”徐九英骂了一句。她脑子不慢，很快便想到，这小中人还当她是颜素。不用说，一定又是陈守逸搞鬼。
徐太妃大为不满，在她跟前答应得花好朵好，转个背接着打颜素的主意，也太不地道了。不过陈守逸一肚子坏水，欺上瞒下的事他还真干得出来。还好那个小中人呆头呆脑，又将她错认成了颜三娘，否则她不就让陈守逸骗过去了？
未时三刻，蓬莱殿后面？徐太妃冷笑，明天就抓他现形，看他以后还敢不敢在她面前玩花样。
