启阳殿上，江映雪步入殿中。
此时正值国丧。映雪一袭白色衣裙，缓缓行到近处。
抬头来时，但见她脸庞鲜妍圆润，似一朵将开未开之牡丹，温婉含蓄，却自带雍容。
帝茂含笑道：“许久不见，映雪一切可好？”
映雪拜道：“臣女不才，多谢陛下挂念。陛下新登大业，臣女愿陛下千秋万代，福泽众民。”
“你先起身说话。”
映雪再拜，却并不起来。
“自那日你我二人在永昭寺一别，不知不觉已经过去三载。此时再见，已是物是人非。”
帝茂心下感叹，又道：“你舅舅之事，你可有怪我？”
“司徒真串通郀瞿，构陷良臣，罪无可恕。臣女谢陛下宽宏，不致他族人连株之罪。是以，臣女与哥哥才得以不被株连。”
“江爱卿护驾有功，是我朝栋梁之材，以后诸事，皆有他的用武之地。你寄居司徒府上本是无奈为之，此事我早就知晓，又怎会让你受他牵连？”
说罢，帝茂起身，走下王座，将映雪扶起。
“你与我说话，何时变得如此拘谨？”
“陛下现在乃一国之君，映雪自是不敢有半点僭越之举。”
帝茂闻言，执起映雪之手：“你兄妹二人与那司徒真自有一段恩怨。只是，此事皆已过去。往后，莫要与他再有任何瓜葛。”
“请陛下放心，我们长久以来就盼着能够与他一别两清。现如今，他断然已经对我兄妹二人恨之入骨。若是再有任何瓜葛，也必是水火不容的仇恨罢了。”
“那若是今日我要杀了他，映雪如何想？”
映雪一双剪水双眸微微一动：“他虽然是个寡情薄义，不择手段之人，但毕竟自幼收留我兄妹二人。我与他没有不共戴天之仇恨，自然不会想要致他于死地。只是，今日无论陛下如何处置他，都自有陛下的道理。映雪凡事皆遵从陛下旨意。”
帝茂闻言只是微笑：“初初见你之时，你才四五岁上，刚刚丧父，只晓得抱住母亲嘤嘤啜泣，不知不觉中已经长成如此模样了。”
“当初陛下还未到弱冠之年，到江府上来悼念亡父。那日情形，历历在目。现如今，陛下已经是万人之上的君王了。”
映雪心中凄然：你只道我那时是个懵懂幼儿，我当时所经历之事你又如何知晓？
若不是司徒真一朝得志，过河拆桥，纠集势力排挤先父，先父又何以会郁郁而终，盛年早亡？我母女三人，又何以会无家可归，不得已投奔仇人篱下？
帝茂从宽大的龙袍中取出一块莹黄色的玉佩，交在映雪手中：“三年前，在永昭寺，你听闻我要去云游四方，便将此玉佩交予我，嘱咐我若是去到青峦之境，务必拿着它寻访它原先的主人。只可惜，我并未去到青峦。如今，此玉佩我完完整整地归还与你，也算是对你有个交待。”
“玉佩映雪已经赠予陛下，怎有收回之理？若是陛下嫌弃，大可将它扔掉。”映雪面上有些羞恼，只是不敢发作。
帝茂大笑道：“你我之间何须那么多虚礼？这玉佩本是件珍稀之物，世间少见，我自是万分宝贝。只是，既是你母亲遗物，你自当更加珍惜。现如今，我既然已经有负你所托，又怎可继续厚着脸皮夺人所爱？”
“那陛下是要与映雪划清界限吗？”映雪目光闪闪，直直望着帝茂。
两人皆是相视而立，半天没有言语。
若说起来，映雪与公子茂的缘分，还要始于在认识公子薰之前。
那日在江府初见，正逢映雪父亲亡世。彼时映雪尚是个幼女，子茂见之，只觉甚是惹人同情。
再见她时，已是四五年之后。那是他第一次在永昭寺见到她。那时她刚刚丧母，到寺中为母亲祷告。一身素衣，却已是亭亭玉立。
子茂见之，觉得此女眉眼处有几分似曾相识。一问之下，才知她就是先前江家的女儿。
一想到她父母双亡，寄人篱下，再看看自己，也是母亲早亡，不得父爱，便对她又多生出几分怜爱。
自此之后，这个女孩，在他心中便面容清晰起来。
每年明前，她都要去到永昭寺纪念母亲。子茂便也趁着此时过去寺里为宁妃娘娘祈些福分。
一来二去，两人便渐渐熟悉起来。
子茂眼见着映雪如此身世，虽则看上去温婉柔弱，却自有一派天生的傲然之气，不卑不亢，在心里便越来越佩服欢喜她。
他二人算来也是颇有些同病相怜，惺惺相惜。只是，两人皆因自身身世所限，心思深重，行事谨慎，不敢恣意而为。
直到那日，子茂告诉映雪，他要出发去远行，回程无定。
她赠他玉佩，一来是想着山长水远，不知他是不是能平安归来，想要以此寄托思念之情。二来也确实是好奇母亲此生始终无法忘怀的究竟是个什么样的人，盼望着万一子茂游历到了那处，真能寻得一些消息。
她与子茂之交往，司徒真此前并不知晓，只有怀山一清二楚。
帝茂此时靠近一些：“为什么送还玉佩便要划清界限呢？”
见映雪继续不语，帝茂又道：“此前你我二人之间或许真有跨不过的界限。但是时至今日，朕已经看不到任何界限阻隔了。”
映雪听得真切，心中感动。
帝茂看着她，心下思量道：若是此前我对你只是男女间的爱慕之情，且因着各种缘由不能靠你更近。那么现下，这些阻碍着你我的缘由便都已经烟消云散了。
而且，撇开男女之情不说，我们现在又多了一个在一起的理由。朕现下根基未稳，正是用人之时。朝中旧臣，无人可用。唯有扶持新人，才能与朕同心。
江怀山虽是将朕扶上王位的功臣，然而现下其心依然动荡不定。既可载朕，也可覆朕。若是立你为妃，朕和江怀山之间，便多了一层比君臣更紧密的关系了。如此，便是最好。
“朕本来还在盘算着要立你为正妃，从此将你绑在我身边。只是苦于现在正是国丧之时，不知如何能行册封之典，又不与礼制违背。你却在此时想要与朕划清界限。那朕现下该如何是好？”
映雪闻之，两颊微红，回应道：“映雪对礼制一事本就知之甚少。现下又是非常时期，映雪就更是毫无头绪了。映雪凡事都听陛下安排。”
闻之，帝茂豁然开朗：“你这句话倒是提醒了朕。现下是非常时期，朕这个新王登基都并非完全依礼法而行。那么册封妃子一事，岂不也当非常时期行非常之举？”
映雪闻之，不禁双眸含泪，抬头浅笑。
恰好似：雨后牡丹，真国色也。
