选赛过后三日，初赛如期进行。
参赛弟子抽签决定对手。
朱思：十三、颜和：十八、洪应天：十九、谭誉：二十七。
论剑开始，一号陆锦渊上场。却迟迟不见另一位同样是一号的弟子露面。
派人寻找，半响过后仍不见其出现，唐裔这才无奈宣布陆锦渊不战而胜。
尔后比赛顺利进展，二至十二号选手悉数上场，再无临阵脱逃之徒。顷刻间，战火纷飞、刀光剑影，一时无二。
“砰”声后，待至第十一个弟子倒地，十三号朱思上场。
武器仍旧是那把折扇。
“朱思。”
“乔赫。”
二人迅速交手，朱思终究不胜力敌转而防守。乔赫不似苏志，见强攻不行，出手便开始杂乱无章起来。
似轻非重、若虚若实、或致命、或破绽在旁人眼中的乱打一气却招招逼迫朱思不得不以全力相接。
斗大的汗珠从朱思逐渐泛白的嘴唇旁落下。
唐裔：“果然，脑袋就算再怎么灵光，遇到真正的强者也一样于事无补。”
“哦？”斗笠弟子微微莞尔，“真的于事无补吗？”
“难道在这种情况下，还有办法能将局势反转？”
“看着吧。”
——————回顾场中——————
朱思力竭倒地，乔赫笑着转过身去等待唐裔宣布属于他的胜利。
“呃。”猛地一记重击，又迫使乔赫回首。
人？朱思呢？！
后背又受一击，乔赫这才看到了朱思——一个面色红润的朱思。
“他怎会安然无恙？”不等乔赫弄清事件前因后果，朱思再度出手。
乔赫赶忙出手抵挡，右手锋刃先行，却被朱思折扇击退，左手随后推掌，重蹈复撤。还未回神双腿一软，也造重创。最后被“如燕”翻身三击后背，大败乔赫。斗笠弟子一语成谶。
“争辉赛初赛第一十三场，朱思晋级。”朱思闻言下场。
唐裔：“他怎会无事？”
弟子：“他岂会无事？”
“可他……”
“留心他所行方向。”
“他这是……”唐裔一顿，“回房！”
朱思往向的东南方正是弟子房所在。
“没错。”
“难不成……”
“他的状态的确是装的。”
“这倒不失是一个麻痹对方的好方法。”唐裔暗暗感慨，“这人很会攻于心计。”
“不！比起善于攻心我想战术明确应该更为合适他。”
“那他应该是打从一开始交手，便自知不如乔赫，于是就用‘力竭’来表演出战败的假象，好迷惑乔赫，然后等待其放松警惕后，再用一副‘相安无事’的神情促使乔赫进一步怀疑自己，最后趁其不备，一举拿下。”
“嗯，差不多吧。毕竟一个不信任自己的人又会多强呢？”
又过四局，颜和上场。
沉潜多年，只为一夕，结果不言而喻。
下一场，洪应天战术依旧，剑断人散。
二十七号谭誉，只九招晋级。
四人再次同时晋级。
晋级赛也如期而至。
不变的规则，排队抽签。
七号：谭誉、九号：颜和、十七号：朱思、二十一号：洪应天。
可天公不作美虽号数已定，本应开赛，忽而晴空万里的苍穹布满墨云，霡霂先行，暴雨紧随。唐裔无奈终止论剑，教众人回房避雨。
途中，标记了陆锦渊号码的那张字条不慎从其身上掉下，而这一幕恰巧被洪应天遇见。
字条似有一股无形的鬼使神差般的力量，在不断吸引着洪上前将其捡起并打开。
苍劲有力的数字“七”映入眼帘。
“这……”
远处谭誉呼唤的声音再度传来，洪只得先收好字条，答应着赶去。
房内换服时，字条掉落，洪重新拾起放于木桌，自己则静坐一旁不言、不语。
朱思察觉后，上前问道：“小师弟怎么了？莫不是担心晋级赛的事情？”
洪点了点头。
“担心我们的对手？”
“嗯。”颔首示之，又问道，“朱师兄，你说谭师兄与陆锦渊交手的话，谁的胜算大些？”
“什么！”朱思大惊道，“你的意思是……”
洪摊开了桌子上的字条。
冷静下来，蹙额略微思索后，回答道：“陆锦渊。”
“谭师兄到底差在哪儿？”
“兵器。”
“除此之外呢？”
“相差无几吧。”
“如果……”洪应天有些犹豫地问道，“谭师兄以‘狼牙’为剑的话呢？”
“这绝对不行！”朱思当即反对。
“为什么？”
“此物不仅于你、甚至于你家祖都意义非凡，怎可轻易转借于他人？”
“可它属于我，我想怎么处置它难道就不能如我意吗？”
“那你自己去问问谭师兄，看他是否会接受。”
朱思唤来谭誉，将详情述说了一遍。只见谭誉听后大怒道：“此事非儿戏，岂能如此胡闹！”
“可……”
“够了！此事以后莫要再提及。”
洪这才罢休。
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稍纵即逝的暴雨很快又被晴空替代，晋级赛重新开始，一至六号的比赛无一不在渲染着第七场剑拔弩张的气氛。
时隔三年，二人再度交手。
哜哜嘈嘈的人潮此刻尤其显得安静。
谭誉率先打破沉默，持剑行礼：“谭誉。”
陆锦渊仿之。
起手“如燕诀”，二人于空中完成第一次交手。落地后纷纷起身使出一记“苍龙出水”。擦肩而过回身交手。之后便是无休止的见招拆招。
谭誉伺机斩下一剑，陆锦渊转身倚剑御背，跃起退剑，递出一掌，谭誉躲闪不及，倒地。
洪应天再按捺不住，挥剑掷台。谭誉一瞥，任由狼牙在地，也不理睬。
陆锦渊疯狂进攻，谭誉连连败退。洪应天愈发心急。
再一剑挥出，谭誉无奈，千钧一发之际捡起“狼牙”开始反击。
陆锦渊“战寒”强行接下二十余招后，一条显眼的黑色缝隙盘踞于其上。再不纠缠，当又一次挥空出现，陆急忙翻身脱战。
可谭誉又岂会留手，按剑全上。
待剑离身不盈尺，陆纵身踏剑凌云后再次出手。
谭誉心下一急，欠身欲躲闪却还是被“战寒”划伤，随即带剑回身，陆锦渊无奈殷实接下，裂缝迅速蔓延。接着又是一阵刀光剑影，陆锦渊无心恋战纵身一跃，谭誉借机剑挑上空。
“铮”声响后。
残刃坠地，长衫引风褰起。
时间仿佛凝固，直至唐裔那声让谭誉期待了三年的话说出口，欢呼声起，一切结束。
脸上的笑容出现，不过似乎有许多底蕴。
“小师弟，谢谢。”所有感激化作二字。
洪应天一笑抿尽。
第九场依然到来，颜和超常发挥大败敌手，第一十七场朱思仍持折扇力挫敌方，第二十一场洪应天不辱“狼牙”。
晋级赛毕。残阳余晖映照在二人脸上，“三天后，期待吗？”
斗笠弟子不动声色望向远处“思过崖”所在，眼眸中似乎沉淀着许多、许多……
