风城万里秋叶黄，萍飞云荡孤雁南，徐行扣辔往东行，人烟尽处白骨藏。
四面重围之中的晋阳城中徐徐行出一队人马，为首的那名中年男子正是闽国的礼部尚书许贺文。他的身后是一群北汉士兵，正压着一个精壮的男子，朝向闽国虎贲军的大营而来。
“参见许大人！”
迎接他们的是一群闽国骑兵，他们奉命在此等候，看见许贺文到来急忙上前见了一个军礼。
“他就是你们虎将军要的人，带走他吧。”这边说完，许贺文转身对押解的北汉军士吩咐道：“有劳各位了，回去转告陛下，等虎将军验明正身，正法祭旗之后，我军自会退去。”
“哼！”北汉的士兵们愤恨地冷哼一声后并不理会许贺文，而是转身齐刷刷地向押解的那人深深地跪倒行了一个军礼后，满是歉意地辞别道：“杨将军，一路走好。”
他们要押解的那人正是北汉建雄军节度使杨业，他虽然被北汉国皇帝刘继元出卖给闽王，但他素以勇猛忠孝闻名全国，在北汉军中普通的士兵无论是对他的武艺和人品都十分钦佩。他这番的遭遇更加令人同情，所以士兵们虽然一路是奉命押解，却始终奉为英雄汉。
“大胆！”虎贲军的骑兵们见这队汉兵丝毫不把本国尚书许贺文放在眼里，一下恼怒，拔开马刀呼喝着就要上前动粗，毕竟他们一人一马，躁动起来，确实气势惊人，面对北汉步卒优势明显。
然而，他们勒索上前没两步就止住不敢动了。
原来是杨业。他瞠目虎视怒对虎贲军的这些骑兵，虽然这些骑兵也是久经沙场的老兵，但也是第一次面对这样凶恶的眼神，就像一头猛虎即使被绑住了，也无人敢轻易上前。杨业的眼神里有这样摄人的恶相。
“好了，好了，就这样吧。虎将军还等着开刀问斩呢。”
最后还是许贺文出来打了圆场，事情这才算有了了结。
哼！杨业虽然双手被缚，但气魄依旧不减，大步流星地直往前走，视死如归，对即将面临的命运似乎毫不介意。
不过，即使做了充足的准备，但他还是感到了意外，却并是因为闽人刀快，而是虎大威来得如此之近。原本以为他会在帅帐之上，高高在上的以胜利者的姿态向世人炫耀，极尽羞辱之后，再把自己千刀万剐了。
然而，虎大威却出帐远迎，在离交接不远的地方就带着两人等候在那里。看见，杨业走将过来，非但不是仇人见面分外眼红，反而是如获至宝，兴奋地扬鞭而来。
许贺文望见虎大威到来也感到有些意外，上前行了一礼。要知道，论资历许贺文不在虎大威之下，论官爵两人也是比肩而立，但虎大威却毫不理会他，而是直接掠过他向杨业跑了过去，口中惊喜地说得：“终于可把你盼着了。”
眼见到杨业还被五花大绑，脸色一变，大为不悦地对左右说道：“大胆，谁让你们绑着杨将军的。”
众人支支吾吾不知如何作答。
倒是许贺文一脸温文尔雅地上前解释道：“将军请勿见怪，和这些将士无关，是我让北汉国人干的，这样我们才可以安然出城。”
虎大威听到许贺文说话，这才注意到许贺文，顿觉适才失礼，急忙抱拳道歉后说道：“辛苦许尚书了。”
说完，虎大威转身对杨业说道：“委屈杨将军，既然如此，就让我为将军松绑吧。”
这个举动倒让左右吃惊，尤其是杨业更加莫名其妙，不明觉厉，只觉得其中一定有诡计，不屑地说道：“你到底有什么阴谋，要杀就杀，废什么话。”
“将军误会了，我废这么大的力气，请得许尚书亲为说客，又怎么舍得让将军去死呢。我不过是有一事相求而已。”虎大威耐心地解开绳子说道。
“求我办事？我有什么事可以给你办的。”杨业依旧狐疑不解。
“北汉乃至于它的前身后汉帝国他们的国主是如何出身，杨将军身为北汉名将难道不知道么？”
“你到底想说什么？”
“后汉和北汉皇族刘氏，虽然姓刘，但却根本不是汉人。他们都是李克用手下沙陀杂胡而已，沙陀本胡种，父母不知所出，冒称刘、李汉姓，假号汉、唐，根本就是想浑水摸鱼，欺世盗明。我闽国皇族王氏虽建国在东面海隅的闽越之地，但渊源却是在中原固始，是堂堂正正的汉家血统。杨将军您也出身汉裔，岂能助纣为虐，为外贼所用，做汉奸走狗呢？”
“你！”杨业是何等看重道义的人物，以忠勇之名自许，如今反被人说成是汉奸走狗，真是气不打一处，但却一时无言以对。北汉皇族出自北胡沙陀，这是天下所共知的事情，但杨家世代侍奉北汉，深受其恩，自然甘当犬马，报效此人也是理所当然。不过这样的君臣之情又怎么能和民族大义相比。杨业本在代北与契丹族化界而守，也深知这些年契丹人趁着中原内乱，屡屡侵扰内地，掳掠汉人，作恶之多，令人发指，可是北汉国出于抵抗中原的需求，所以对于契丹人总是以儿皇帝待之。这也是天下人所尽知的，也就更加不敢再出一言反驳了。
但杨业自有自己的道理，略一思忖后，说道：“大丈夫死则死尔，不必饶舌。我杨家世代侍奉刘氏，君臣名分早定。三军可夺帅，匹夫不可夺其志。”
杨业那份慨然赴死的拒绝，不但没有惹怒虎大威反而更让他心下尊敬几分。
“可是，北汉国主如此以怨报德，您以死报国，可他却要将您出卖给我们闽国，这样的国君值得尊重吗？听说您被出卖，举国臣民并不一言以挽救，这样的国家不该灭亡吗？河山一统，天下大同，运在大闽，这样的朝廷不能效忠吗？”
说到说降，这可是许贺文的老本行。
“国可负我，我不负国！”说完，杨业两眼瞑目，任闽人再说什么，他都不想再说什么，一心只求引颈就戮，一死而已。
这下，虎大威却有些束手无策了，这才缓缓说道：“也罢，既然如此，我不求将军能真心降我主。那就暂且留在我军中，如何？”
“哼！”杨业依旧以无言的沉默表示抗拒。
眼看这事要黄，虎大威好不心急，团团乱转的时候看到一旁的许贺文，赶忙向他挤眉弄眼地使眼色。
许贺文心领神会地上前，决定放出最后的底牌，上前说道：“虎将军已近我国诚意。杨将军心意如此决绝，固然辜负了我国的诚意，却也害了北汉一国。”
“你说什么？”杨业睁眼一惊。
“我之前早说过，只要活杨业，不要死无敌。将军一心求死。我们也就无法再遵守约定了。北汉国内，两军交战，众生涂炭，死伤的都是北汉的臣民百姓，要是破城而入，那刘继元就成了亡国之君。你为人臣而亡人国，背信弃义，难道不感到惭愧吗？”
“你，胡说！”杨业也是老实人，闻言大怒道：“你是说不让我自杀，可明明说是要将我绑来祭旗。怎么就成了劝降。怎么就成了我背信弃义。”
许贺文微微一笑道：“言出我口，道理在我。将军难道不知道吗？不论是杀是放都是我国的条件，只问将军从与不从，无非是个鱼死网破。将军要死而作忠，那就先做一个背负骂名的奸臣。”
“你，你诓我！”杨业显然已经开始生气了。
“国之存亡，民之生死，就在将军一念之间了。”许贺文存心耍赖皮，也就不愿再和他胡搅蛮缠下去了。
杨业思考良久，回身再深情地远望了一眼晋阳城，慨然叹道：“好吧，我就留在你们军中。”
