草风苦雨南舟渡，流沙无语静无声。鼓声星点柳条依，苍生鬼神又问谁。
沧州，河北古城，此刻依旧是繁华之地。但现在人生喧嚣却并不是为名利熙熙攘攘，而是为江山社稷放手一搏。
城头上旌旗猎猎，大宋的旗号依旧迎风飘扬，虽然有些委屈，但仍旧昂扬。沧州刺史李谷扶着古老的沧州城墙，远远俯望城下密密麻麻，人头攒动的闽军时，心中一阵阵的冷汗直冒。虽然早就知道闽军北上的消息，自己也早就做好积极的准备。可是自己手下不过两万人马，自己又不会撒豆成兵，再怎么准备，面对十万敌军也是枉然。更何况，敌军的领兵大将是熟悉河北军情的符昭信，在符家的威望影响下，原本与沧州互为犄角的周边县城次第投降，现在沧州已成孤城一座。形势已危如累卵，自己作为守城大将，更是苦不堪言。再加上当年自己带兵曾在淮南和闽交过手，甚至闽军战力不输自己的部下。如果硬拼，必将是一场血流百里的苦战。他现在唯一的愿望就大宋皇帝的禁军赶来救援，与自己内外夹击，击溃闽军。又或者闽军能莫名其妙的退兵。但这样的想法似乎太过遥远和虚幻，只有眼见城下的闽军缓缓展开阵型，实现对沧州的合围。
而城下的符昭信心情却大为愉快，他已经接待六七个来投降的县令，此刻沧州城外的要地几乎是不战而下。他的部队虽然刚从贝州狂奔而来，有些疲惫，但面对唾手可及的胜利，斗士却依旧饱满。正在军官的指挥下缓缓展开，四下围住城池。而符昭信则亲自驰马四处巡视，凡所到之处，无不是一阵阵的欢呼。沧州城看是雄伟，在十万骠骑军面前，却似乎如鸡蛋般不堪一击。符昭信鼓舞着士兵，相信攻破沧州城不过是时间问题。
“还是老办法！让土营带着火药先上。”自从从闽王那学会了穴地火药攻城后，符昭信越来越喜欢这样的战法。这可比登城苦战伤亡小多了。尤其是华北平原，许多城池都只靠人造的城墙阻挡外敌。而这种人造城墙很少有能挡住火药的攻势。
“是！”副将领命后，便转身要离去，准备布置攻城。
然而，他却被一个人给拦住了。
“等等！”
拦住他的是一名中年文官，他身后是几名一袭黑衣的武士。符昭信对这些黑衣武士印象深刻，在他看来，他们是闽王豢养的刺客，是闽王近侍。能指挥得动他们的，自然也不是凡人。
“你是什么人？”副将是原魏军的将校，符家的家将，不是闽地出身，所以并没有认出来者是谁。
但符昭信挥挥手，示意部下退下后，近前仔细一看，才认出那人正是闽王近臣许贺文。
“原来是许大人！”符昭信不敢怠慢这些闽国元老，急忙起身将许贺文迎到上座，边迎边问道：“许大人远来至此，是有什么指示吗？莫非是闽王命阁下来督战吗？如果是这样，许大人放心，但请安坐，我已布兵完毕，至多明日，便能攻破沧州。”
“符将军误会了。”符昭信能征善战，又是河北世家，眼下正是闽王王继汐眼前的红人，许贺文是何等人物，岂能不知如何识时务，自然不敢以闽国元老托大，寒暄之后，拱手道：“我想请将军缓攻一日。”
“缓攻？这是为什么？”符昭信问道。
许贺文却只是默然不语。
符昭信这才严肃起来，肃穆道：“这是闽王的王命吗？如果不是，恐怕在下不能从命。大人也知道，战机转眼即逝，拖延一日就可能有一日之变。就算不变，十万大军在外，日费千金，也是拖不起。”
“符将军所言极是。”许贺文说着从腰间摘下一枚银纰令箭，那是闽王调动军队，传递命令的信物。再加上是从许贺文这样的闽王近臣身上拿出来的，自然确信无疑。
“既然是大王的王命。昭信敢不从命。只是许大人，大王的意思是就此退兵还是想继续攻城。”符昭信心有不甘，仿佛煮熟的鸭子给飞了一般。
“符将军误会了。”许贺文摇摇头说道：“将军只管布置兵马围城，准备明天攻城。只是今天不要急于作战。将士们长途奔袭而来，也多有劳苦，先养精蓄锐，明日再战不迟。”
“谨受命！”符昭信拱手答后，又近身低声问道：“为何今日不能攻城，莫非大人已布下什么神通，派人进城了？”
许贺文心中暗暗一惊，不禁佩服起眼前的这个年轻人，难怪能小小年纪就能统兵十万，深受闽王另眼相看，果然非同凡响，不过此刻，他却什么也不能说。因为这件事成于不成，还在两可之间，如果不成，那打自己的脸也便罢了，要命地是让闽王蒙羞，自己是无论如何也担当不起的。所以，他只能默默地故作深沉的不发一言一语。
符昭信倒也心领神会，并不强人所难，体贴地说道：“既然如此。大人远来，一路风尘仆仆，也是辛苦了。不如就此到后军帅帐中歇息，洗洗风尘。晚上我再与众将为大人摆宴接风洗尘。”
“谢将军！不过，大战在即，我不敢搅扰军机。还请将军允许我自由行走。”许贺文起身告辞。
这是要巡视军队吗？符昭信第一个反应是对方是来监军的，哪里敢拒绝，赶忙拱手道：“大人请便。”
就此，许贺人带着影剑阁的影武者离开。
骠骑军的中军大帐中，符昭信远远地望这一行人离开的背影，心下嘀咕，自言自语道：“难道他真的有这样的办法？”显然，他已经猜到了许贺文此行的目的。
“将军，他有什么办法呀？”副将上前问道。
符昭信扭头看了副将一眼，又转过头说道：“不该问的不许问，老王爷难道没教过你吗？”
“是，将军。”副将赶忙躬身应命，然后接着问道：“将军，那今天还攻城吗？”
“闽王有令，不许攻城。我们照令行事就是了。”说完符昭信摇着脑袋转身回后账，便走便令道：“散了吧。各回各的岗位。下次擂鼓聚将时，再来。”
“是！”就这样，众将俯身拱手后渐次退去。
符昭信回到后账后，躺在自己的行军床上，迷糊着眼就睡着了。然而他这一顿好觉并没有睡太久，很快他的卫兵就进来叫醒他。
“将军，将军，快醒醒！”
“怎么了？”符昭信揉揉惺忪的睡眼问道。
“沧州开城了！”卫兵的声音中有些兴奋。
“什么！真的么？”虽然早有预感，但真听到这样的消息，符昭信还是惊讶地从行军床上跳了起来追问道。
“是真的。”卫兵顿了顿口气后，说道：“是李谷亲自带兵开城投降的，许大人正在那里受降呢。”
“许贺文?他怎么受降，他哪里的兵？”这个消息更让符昭信吃惊。
“这，小的也不知道。只看见许大人一出来，就有一大推将军跟着他领兵去受降了。”
“没想到，闽王还有这一手。我原以为骠骑军姓符，没想到到底还是姓王。”符昭信顶盔掼甲后，接着问道：“是李谷主动投降的吗？怎么之前没见他同闽王联系呀。”
“不是李谷主动投降的。”那名卫兵将探听到的消息如实报道：“是侍中韩令坤投降了，他下令让李谷投降，李谷于是奉命开城投降。”
“什么？”符昭信又是吃了一惊，问道：“你的意思是说定州、沧州都投降了。”
“应该是这样的。”卫兵其实也不敢确定。
“闽王竟然有这样的本事。”符昭信额头冒出冷汗，拭去后，急匆匆地出去，赶去迎接许贺文，从此，他再也不敢小看闽王帐下的这些文臣。果然藏龙卧虎，一不小心自己怕就着了他的道了。幸亏自己行事还算谨慎。
