端王暗自咒骂着薛离洛，却也只能答应了下来，“侯爷的事不难办，不过……若本王办成了之后，侯爷言而无信出卖本王呢？毕竟事关端王府的声誉，本王不得不严谨。”
“王爷是想和本侯讨价还价？”薛离洛有些似笑非笑地望着端王，“莫非王爷手上也有关于本侯的把柄吗？”
“侯爷做事小心谨慎，本王自然是拿不出什么来威胁你，不过凡事留一线，日后好相见，你看这样如何，关于城西那家地下赌场，本王大概能抽三成的利润，为了彰显本王与你交朋友的诚意，从今以后，本王分一成的利润给你，有好处咱们一同享。”
端王话音落下，薛离洛有些好笑，“王爷这如意算盘打得还真响。”
端王自然不是真心实意要和他交朋友，不过是想拉他入伙，让他也从那被朝廷认定为下九流的地方捞一杯羹，只要他也沾上了利益，端王才不会担心有朝一日被他告发。
端王此举既是一种示好，又是一种防范，在端王看来，只有成为利益共同体，他们才能勉强算得上是“朋友”。
“既然王爷有心要与本侯交朋友，本侯便给王爷这个面子，本侯可以向王爷承诺，只要王爷办好本侯交代给您的事情，端王府的名誉必不会受到任何影响。”
“有侯爷这话，本王也就放心了。口说无凭，咱们就此立个字据。”
“那是自然。”薛离洛瞅了一眼边上的无痕，“去拿纸笔来。”
双方签下字据后，端王又假模假式地说了些客套话，这才离开了雅间。
“侯爷，您今后真要与端王来往吗？”
眼瞅着端王下了楼，无痕朝薛离洛询问道。
“你别看他走的时候面带笑容，指不定心里怎么咒骂本侯，他今日受到本侯要挟，能不记仇才怪，只不过他手上暂时没有本侯的把柄，这才不得不妥协，甚至主动给予本侯好处，方能确保本侯不会在他办完事情之后出尔反尔。”
薛离洛瞥了一眼街上离开的端王府马车，轻嗤了一声，“本侯之所以接受他的示好，给他三分颜面，为的不过是让他尽快处理退婚事宜，以及收拾端王妃那个老妖婆，在他的心中，利益与名声高于一切，也包括他明媒正娶的王妃。”
端王妃生养了上官锐这个嫡长子，原本地位稳固，可如今上官锐没了，端王妃也不复青春，端王平日里更喜欢去年轻的妾室那儿留宿，端王府中的情况他已经打探清楚，侧妃已有半年的身孕，若侧妃生下男孩，端王妃的地位便岌岌可危，若生下女孩，以端王妃如今的容色，只怕是也很难讨得端王欢心。
所以当他向端王提出要严惩端王妃时，端王几乎没有犹豫。
这端王的为人，倒真是薄情寡义。
“原来侯爷是为了姜小姐考虑。”无痕顿了顿，道，“所以经过这几日的时间，侯爷已经对姜小姐消气了吗？”
“你想多了。”薛离洛不假思索地应了一句，“本侯并未原谅她，且今后也不想与她有过多来往，你没见着她上回在茶室里对待本侯是什么态度，那阴阳怪气的模样本侯可记得清楚。”
无痕面带不解，“既然侯爷并未原谅姜小姐，那为何又要如此帮她？”
“你明知道，帮她退婚这事，本侯从很早之前就已经开始准备了，也多亏了黑鹰那蠢货在端王府效忠了三年，知道端王夫妇的一些把柄，他愿意提供线索，本侯查起来自然也方便了许多，既然查都查到了，若是不将这些情报发挥作用，那岂不是白白浪费了人力与时间？本侯看端王夫妇原本就不太顺眼，就希望他们府里闹得鸡飞狗跳才好。”
薛离洛的语气毫无波澜，“本侯原不原谅姜乐妍，和要不要帮她是两码事，帮她也未必就是还喜欢她，毕竟她与本侯之间还有生意来往，本侯也不能对她的困境完全视而不理，那会影响了本侯自己的口福，划不来。”
“是属下愚钝了。”无痕接过话，“还是侯爷思虑周全，姜小姐若知道侯爷如此帮她，想必会感激的。”
对于薛离洛给出的理由，无痕自然没有半分质疑，只是觉得有些奇怪，却又具体说不上哪儿奇怪。
他不敢多问，是怕侯爷回头又要说他愚蠢而不自知。
“本侯要她明白，本侯一点儿都不输给那个姓李的。”薛离洛不咸不淡道，“她若是有点儿良心，就该主动来找本侯承认错误才是，当然了，即便她认错，本侯也不会轻易谅解她。”
无痕一时不知该如何接话。
侯爷最近说话，可真是越发矛盾了。
……
“王妃，不好了！”
端王妃才沐浴更衣完，正给自己涂着保养品，骤然听见门外传来丫鬟的喊叫声，不禁转头冷喝道：“糊涂东西，大晚上吵嚷什么？”
“王妃，王爷不知怎的，一回府就下令要撤走您身边的所有暗卫，还要将您软禁在院子里半年，连这半年的月银都不给您了！”
“胡说八道！”端王妃拍桌而起，“我是王爷明媒正娶的发妻，王爷绝不可能如此待我！”
“奴婢不敢撒谎。”丫鬟苦着脸道，“王爷亲口说的，您的衣食住行都可以吩咐下人去办，至于花钱和使唤暗卫的权利您是没有了，且您若是未经允许离开了这院子，王爷便会把软禁您的时间延长……”
“不可能！王爷在何处？我要亲自去找他问清楚！”
端王妃说着便迅速披上了外衣，朝房门外跑出去。
“王妃，您出不去的……”
端王妃可不管丫鬟说了什么，只顾着往院子外跑，而事实正如丫鬟所言，还不等她跑出院门，便被两名护卫拦下。
“王妃，没有王爷的命令，您不得离开此院。”
“混账东西！”端王妃厉声道，“让我去找王爷问个明白！我要知道是谁挑唆了王爷，是不是西院那个贱妇？”
她所骂的，正是那位有了半年身孕的侧妃。
“住口！你身为王府主母，如今怎么越发疯癫，连修养都忘了？”
一道冰冷的男音自前方响起，端王妃抬头一看，正是端王。
她委屈而不甘地朝他发问：“王爷，好端端的，为何要这般待我？”
将她软禁，不给钱花，又不给使唤人，这和囚犯有何区别？她作为端王府主母的颜面何在？
“你若安分守己，本王自然不会如此待你，可你细想想这些日子你有多疯癫？锐儿失踪之后，你整日神神叨叨，总让人以为你精神失常了，本王囚禁你，也是为了不让你出去惹祸，你就好好待在这儿思过吧。”
端王懒得与她多说，正要转身离去，却又听她在身后叫嚣——
“我疯颠无常？锐儿是咱们的长子！他杳无音讯，王爷难道就不心痛吗？王爷是不是觉得，别的女人还可以再为您生儿子，若侧妃生下男孩，您是否就要彻底厌弃了妾身？”
“你我夫妻多年，本王还未想过要撼动你主母的身份，你最好在自己院里安分地修身养性一段时间，若再胡闹，休怪本王加重对你的惩罚。”
端王话音落下，便扬长而去。
只留身后端王妃气愤地尖叫。
……
翌日上午，天气较前两日有些阴沉，空气中又添了些许寒意。
姜垣一下朝便去了暖阁，才坐下来没一会儿，就听到管家过来禀报，“老爷，端王殿下来了，老奴已派人把王爷迎去大堂了。”
姜垣闻言，虽然心有疑惑，还是连忙起身去了大堂。
他们与端王府仅有的联系便是姜乐妍与上官锐的那一纸婚约，但不管是提亲还是后来的巫蛊娃娃事件，都是由端王妃出面，端王还是头一回主动踏进姜家。
“下官不知王爷驾临，有失远迎。”
“姜大人客气了，说来本王还是头一次来到贵府，先前都是王妃过来，自锐儿失踪之后，王妃就变得性情古怪，她没有太为难姜大人与您的家人吧？”
见端王态度和善，姜垣一时摸不准他心里在想什么，只能客套地应道：“王爷这是说的哪里话，王妃自然是不会无端来为难我们的。”
“姜大人还真是好脾气。”端王轻叹了一声，“本王的王妃是什么样的性子，本王心中也有数，话说锐儿失踪多日，本王与王妃也颓废了多日，如今本王清醒多了，也是时候来找姜大人商议退婚之事了。”
“令爱正值青春年华，锐儿何时能回来谁也不知道，过了年，令爱就满十八了吧？本王可不忍心让她再守着本王那不知能何时归来的儿子，姜大人，您还是再给姜小姐挑个好夫家吧。”
姜垣大为惊诧，几乎以为自己听错了。
端王竟有这么好心？特意亲自过来谈退婚之事。
他原本还想着等过了这个年，怀柔出嫁之后再去端王府提退亲，若到了那个时候端王妃还不肯松口，他便得邀请晋王夫妇去给他做说客。
哪知还不等他开口，端王就先开了这个口，那还真是给他省心了。
“姜大人不说话，是觉得还有哪儿不妥当吗？”
端王的话再次响起，让姜垣从惊讶中回过神来。
“王爷的提议并无不妥，王爷如此替小女着想，下官感激不尽。”
姜垣得偿所愿，朝端王拱手道，“下官替乐妍，多谢王爷的体谅了。”
“姜大人客气了，这原本就是本王应该做的事。锐儿与令爱终究是有缘无分，即便将来哪天锐儿回来了，本王也不会让他再来纠缠令爱，要怪便怪天公不作美吧，咱们今日就把这婚给退了。”
“端王妃当日提亲带过来的聘礼，下官都好好的收着，什么也没动，这就全退还给王爷。”
姜垣说着，转头吩咐管家去清点当日的聘礼。
“不知令爱可在府中？本王想见她一面，同这个没有缘分的儿媳说几句话。”
“下官这就让小女过来拜见王爷。”
当姜乐妍得知端王亲自过来退亲时，也是吃了一惊，连忙放下了手上的事宜，跟着下人前去见端王。
当她跨进大堂时，管家已经命人将端王妃所下的聘礼都整齐地摆在了大堂中央。
“王爷，这是王妃当日带过来的聘礼清单，请您过目。”
“不必清点了，本王自然信得过姜大人的为人。”
端王说着，看向了正朝他走来的姜乐妍。
“见过端王殿下。”
“快快免礼。”端王亲自上前扶起了姜乐妍，而后打开了一旁装着聘礼的箱子，从箱子里取出了一个锦囊递给她，“这里头有一对如意手镯，是当年太后娘娘赏给本王和王妃的，寓意是吉祥如意，本王瞧着你这孩子顺眼，这镯子就当是本王送给你的见面礼。”
姜乐妍连忙推辞，“王爷，这可使不得。”
“你快拿着，王妃先前来你们府上为难你的事，本王听说了，这手镯就当是本王代她向你赔不是，咱们没有缘分成为一家人，也是有些可惜了，虽然咱们两家退了亲，但这并不会影响你半点儿名誉，你放心就是，若外人敢说什么闲言碎语，不必你们姜家出面，本王也会出面帮你摆平。”
端王说着，将如意手镯重重塞进了姜乐妍的手心里，“你若是不收，就代表你不接纳本王的祝福，也不肯原谅王妃之前的野蛮行径了。”
话都说到了这个份上，姜乐妍只好接了过来，“多谢王爷的馈赠，王妃此前并未为难过我，只是与我有点误会，我不记恨王妃，还请王爷放心。”
虽然不明白端王葫芦里卖的什么药，但这人今天过来主动提退婚对她自然是好事，至少从今往后端王妃再也没有理由对她管东管西。
“真是个懂事知礼的丫头，你一定能嫁得一个如意郎君。”
接下来便是端王和姜垣的寒暄，姜乐妍自然是插不上话，眼见着他们两人敲定了退婚之事，端王起身告辞，姜垣也跟着起了身。
“王爷，下官送您。”
端王并未拒绝，由着姜垣同他一同走向了府门外。
姜乐妍望着两人离开的背影，眯起了眼。
除了她本人之外，最希望她退了这门亲事的人便是姜垣，因为她一旦解决了婚约，姜垣便可以将她名正言顺地嫁去吴家。
难道端王今日来退婚一事，是姜垣争取来的吗？
