&不多时，雅间外响起了脚步声。
福源居掌柜扣响了房门，“侯爷，端王殿下到了。”
无痕走到了雅间门后，将房门拉开，“见过端王殿下，我家侯爷已经在此等候您多时了。”
端王并未理会无痕，而是看向了倚窗而坐的薛离洛，语气里带着显而易见的不满，“安庆侯可真是好大的架子，邀请本王过来谈事，却又不叫人下楼来迎接，还得本王自己找地方。”
平日里若是有人邀请他，哪怕是与他同样尊贵的自家兄弟，也都要叫下人提前在约定的地点迎接他，给足他排场，哪像薛离洛这般，连个引路的人都不派，还得他自个儿去询问掌柜天字一号房是哪个雅间。
他对这福源居并不熟悉，毕竟他自己名下都有好几家酒楼，这就使得他甚少在势力范围外的地方与人谈话。
“没有提前派人迎接王爷，的确是本侯考虑不周，但本侯曾听说，端王为人不拘小节，想来也不会因为这么点儿事就心怀怨怼吧？”
薛离洛慢悠悠地说着，竟也没有请端王坐下的意思。
端王见他态度随意，眸光里闪过一丝恼色。
这姓薛的不过就是个得势的外戚，还真把自己当回事了，对他这个正统的亲王如此怠慢，不让人下去迎接也就罢了，他都进来好一会儿了，竟还让他站着说话！
但凡是懂待客之道的，他一进来便该请他坐了。
果真是小人得志，没有修养！
“对待君子，本王自然不拘小节。”端王毫不客气地出言讥讽，“可若是对待小人，本王的不拘小节恐怕只会让对方得寸进尺，忘了尊卑之分。”
在他的认知里，正统的皇家人为尊，而外戚即便再风光，于皇家人面前也是“卑”。
薛离洛自然是听出了他的不屑，也不气恼，只轻描淡写地应了一句，“王爷这话未免也太没脸没皮了些，您自个儿分明就是小人做派，却还要在本侯面前谈您对小人与君子的区别对待，不觉得有些好笑么？”
“薛离洛，你别太猖狂了！”端王终于忍无可忍，当即呵斥道，“你以为一朝封侯就能一辈子高枕无忧了吗？收起你这小人得志的模样！本王身为陛下的亲兄弟，岂是你一介臣子可以冒犯的？你不过就是仗着薛贵妃得宠才敢这般作威作福！”
宫里的女人可不会专宠一辈子，若哪日薛贵妃失了势，薛家的地位自然也要跟着一落千丈，这姓薛的都不知谦虚二字该怎么写，一天到晚就晓得仗势欺人，真可谓狂妄无知。
而薛离洛面对他的呵斥，非但没有半分反省，反而低笑了一声，“原来王爷也知道自己是陛下的亲兄弟啊？王爷可知，即便作为天子的亲属，也要讲究先君臣，后兄弟，王爷同样是陛下的臣子，应该为陛下分忧，为朝廷尽一份力才是。”
薛离洛说到此处，笑容里添了一丝冷意，“可王爷非但没有对陛下做出任何贡献，反而与官商们勾结在一起，为自己牟利，王爷是如何敢在本侯面前大言不惭地指责本侯小人得志，难道不是王爷以权谋私，欺上瞒下？”
端王闻言，面色骤然一沉，“你在胡说什么？本王何时以权谋私？”
“那这例子可就多了去了，本侯只怕一时半刻是说不完的。”
薛离洛端起桌上的雨前龙井抿了一口，润了润嗓子，“比如，王爷您的三位儿媳并非是意外离世或是因病去世，她们都是因着世子奇怪的癖好而被虐待致死，你们费尽心思隐瞒事实，便是不想世子身败名裂，敢问王爷，那几位世子妃是犯了何等十恶不赦的罪过，才要被世子凌虐？你们编出各种理由搪塞外人，让世子背上克妻的名声，还不是因为真相太过荒唐，足以让端王府颜面尽失。”
“那三位世子妃的家人们想要替她们收尸，你们却始终不愿让她们的家人见到她们的遗容，有人因此质疑她们的死因，在王府门外闹事不成，便又想去报官求一个公证，奈何县官根本不敢得罪皇亲，秉持着多一事不如少一事的姿态，非但不受理那些家属的诉求，还要顺便给王爷您报个信，您便派人花银子去堵那些家属的嘴，对他们一而再威胁恐吓，使得他们不敢再闹，只能被迫息事宁人。”
薛离洛不紧不慢地说着，而端王虽脸色阴沉，却依旧不认，“一派胡言！本王不知你是从谁那边听了这些可笑的说辞，但本王没做过的事本王绝不会认，本王的儿媳们命苦，本王也替她们感到惋惜，可生死有命，本王哪能阻止得了她们的灾祸？”
“至于为何不让她们的家属见她们，是因为她们当中有人是远嫁，等家属赶来时，逝者已经入了棺了，哪有将逝者的棺材板掀开的道理？那是对逝者极其的不尊敬，本王只想让儿媳安息，即便是她们的家属，也不能吵了她们的清净。最后入府的那位儿媳是生了怪病走的，还是传染病，走的时候面色可怖，一个不慎可能会传染了其他人，本王自然是命人赶快处理了尸首，不能让活人再去靠近。”
听着端王毫不心虚的分辨，薛离洛轻挑了一下眉头，“王爷编故事的本领还怪好，这样的理由说出去，倒显得您格外明事理，做事处处为旁人着想……如此不要脸，本侯深感敬佩。”
不等端王发火，薛离洛又紧接着说了一句，“王爷不承认也无妨，那几位世子妃的家属本侯都安顿好了，其实本侯不该管王爷的家事，可若是本侯热心肠地告诉他们真相，并且愿意为他们主持公道，把他们全都聚集在一起，带他们去陛清二楚吧？”
“还有那个奉承您的县官，前些日子他因为受贿已经被革职收押，如今在狱中，只怕是难逃一死，他做的亏心事不少，他自己肯定说不清楚，也不敢多说，可若本侯告诉他，把您当初是如何用强硬手段威胁那些家属的事说出来，便可以给他争取从轻发落，不管本侯能否做到，您觉得他会不会抓住这个机会呢？”
端王的脸色黑如锅底。
他和那县官没有过多利益来往，不过那人的确是知道世子妃们死因蹊跷，说起那三位世子妃，都有着过人的美貌，但门户都不算太高，所以锐儿才敢那般肆无忌惮地凌虐她们，连县官都敢怠慢她们的家属。
身为皇亲，他自然是想要名门望族的千金做儿媳，可偏偏锐儿说娘家势大的不好管束，难免脾气也大，不如娶那些豪绅家的小姐，她们嫁妆丰厚，而即便家财再多，只要家中没有高阶官员，嫁过来都得千依百顺，不敢跟夫君甩脸子，他想想觉得有道理，便也由着儿子了。
算起来他那未过门的第四任儿媳姜乐妍，是所有儿媳中门第最高的一个，他曾好几次嘱咐锐儿，这个儿媳可不能再出事，只因端王府要对外宣称姜乐妍能破世子克妻的命格，只有姜乐妍存活下来，锐儿的克妻之名才能被彻底抹去，不再引人非议。
可惜这儿媳还没过门，儿子却失踪数日，他原本就觉得心烦意乱，终日茶饭不思，唯恐儿子真的像外人所说的那样早已死于非命，他和王妃一样，只要未见尸首，他便始终心存几分希望。
偏偏薛离洛这个混账东西，如今要跟他旧事重提，企图用那三名世子妃的死来抹黑端王府的声誉……
而更令他意想不到的是薛离洛接下来的话。
“如果王爷觉得，揭露三位世子妃死亡的真相不足以打击到端王府的话，城西地下赌场总能了吧？您作为那个地方最大的靠山，平日里想必也能抽不少利润。其实王爷您如果想做些小本生意，像芳菲阁或是尚品居那样，卖一卖胭脂水粉和绫罗首饰自然没问题，可您身为皇亲，怎能与赌场这种下三滥的地方扯上关系？”
端王大为惊诧，这一刻都不敢像刚才那样疾言厉色地呵斥薛离洛。
他与地下赌场的来往算是十分隐秘，外人基本不会知道，薛离洛能得到消息，只怕是端王府内出了叛徒！又或是薛离洛早就在他府中安插了细作，只是先前一直都没有暴露，直到拿捏了足够多的证据，薛离洛这才有底气把他叫来谈话，甚至对他如此无礼……
当今圣上心思多疑谨慎，最厌恶的便是兄弟不安分，他行事速来不张扬，在圣上面前也算是留下了不错的印象，每逢家宴，圣上都还能同他客套地寒暄几句，比起那几个自圣上登基之后就被冷落甚至被逐出皇城的王爷，他这端王算是过得格外潇洒了。
他绝不容许有人断送了他的快活日子。
“侯爷把本王叫过来，难道就只为了做个正义使者？”
端王此刻依然冷静了许多，对薛离洛的语气也添了几分平和，“本王不记得何时与你有过矛盾，你为何要无缘无故来针对本王？本王知道朝野上下有不少人与你对立，他们大多是看不惯你的风光殊荣，但这其中并不包括本王，你我之间从未有过什么利益纠纷，井水不犯河水才是最恰当的选择，你何必非要跟本王过不去？”
他说出这样一番话，便是有意要跟薛离洛求和了。
而薛离洛也并未选择咄咄逼人，只淡淡一笑，“怎么，王爷这会儿是想通了，不怪本侯怠慢了您？”
端王只恨不得冲上去撕烂了对方的脸，但他晓得此刻不是冲动的时候，薛离洛要是真想把他逼上绝路，今日就不会把他叫过来谈话。
这人八成是有什么事情要叫他办。
能靠谈判办下来的事情，自然没必要撕破脸皮，他相信薛离洛也并不想在他身上费神费力。
“你一开始不是都说了吗？本王是个不拘小节的人，那本王就不跟安庆侯你计较那些礼节了。”
端王心平气和地说着，径自从旁边拉了一把椅子自己坐下。
“这就对了，王爷明明自己有手有脚，本侯也没说不让您坐下，你又何必事事都等着别人邀请，自己动手不是挺好的么。”
薛离洛语气依旧十分悠然，“其实本侯查王爷的私事自然不是为了针对您，你也说了，你我曾无矛盾，更没有什么利益纠纷，你也不属于本侯的敌对阵营，只是本侯有一位朋友如今被端王妃为难，而本侯与王妃是说不上什么话的，且端王府的事情应该由王爷这个家主来做决定才是。”
“难道王妃做了什么惹侯爷不痛快的事？”端王眯起了眼儿，“本王可没听王妃提起过关于侯爷的事，侯爷有话不妨直说。你的朋友是何人？”
“这个人王爷也认识的，姜尚书的长女姜乐妍，与锐世子有婚约，不过世子失踪多日未归，人家姑娘的青春年华总不能平白浪费了是不是？她如今待字闺中，于你们端王府而言依旧是外人，王妃平白无故去为难一个外人，可真是有些不讲道理了。”
端王怔住。
他还以为薛离洛要他办的事会有多难，竟然只是为了一个女人。
他妻妾众多，平日里并未关注端王妃这位正妻的动向，自然不知道她这些日子干了些什么，原来他今日在薛离洛这里吃的鳖，是因为他的王妃欺负了姜乐妍……
“本王听明白侯爷的意思了。”端王迅速表态，“既然那姜家小姐是侯爷的朋友，本王就给侯爷一个面子，明日去尚书府退了婚就是，犬子失踪许久，的确不该耽误了那姑娘。王妃那边，自有本王去说。”
“光是劝说恐怕不够。”薛离洛面无表情道，“端王妃如此失德，王爷应当严厉管教惩罚才是，若王爷轻纵了她，本侯可不敢担保自己会不会哪天就说漏了嘴，把王爷的小秘密给抖出来。”
