五年前常远镖局从关中迁至东都，冷氏祖宅就只剩下些老人。一个国家，一个时代，都难逃变迁更迭，一间镖局自也不例外。若说关中冷宅已陷入日暮黄昏，那阿芜面前这间常远镖局则如正午旭日，从大门门面至络绎不绝的人群，阿芜在江南见过的任何一间分号都不如东都的正主气派。
阿芜握了握师父给她的信物，迈步走到镖局里头。
冷氏已坐到了天下镖局独一家的位置，但终归跨不过门第之别，因此装潢摆设只富而不贵。阿芜他们来时，正逢一趟镖回来，大掌柜正指挥着人，声音中气十足。
阿芜刚走近想拦下对方开口询问师父的事，对方先阿芜一步猛地转回身来，两人被吓得俱是一惊。面前女子虽美，可大掌柜似乎正在气头上，十分没好气地睨了阿芜一眼：“姑娘，你有什么事吗？”
“我想找师父……”
阿芜习惯只称师父，可人来人往，谁知道哪个是她师父。又加之今天碰到个脾气不好的，还没来得及等阿芜拿出信物，对方不耐烦道：“我怎知这里哪个是你师父。”
阿芜顿了顿，想到镖师们对师父的一贯称呼，拿出冷桓琅给她的信物想给对方看：“我、我找、二爷，他在吗？”
如今东都常远镖局的这位大掌柜并非冷桓琅提携，而是冷家大房、即冷桓琅的兄长手底下的人，大家宅里错综复杂的关系，不提也罢。冷桓琅带镖远去关外已有数月未归，私底下难免有人心思活络，如此情况下东都的大掌柜换了人当。
掌柜根本没仔细看阿芜的信物，鄙夷地挑高眉：“如何确定这不是你随手拿来诓人的破东西，不过是个有些姿色的结巴，竟也想攀二爷的高枝嫁入常远镖局来？”
冷桓琅下落未卜，无论面前女子是否这与二爷有关系，大掌柜都乐得出往日在冷桓琅那没讨到好的恶气。
中年男子话音刚落，一柄带鞘的剑直接抵在了他的腰间。江岑原站在阿芜身后，听到对方出言不逊，当即迈步站在阿芜身前。
“我劝你最好仔细看一眼姑娘给你看的东西，想清楚了再好好答话。”
镖局内一众武艺高强的镖师，偏偏谁也没有看清江岑到底是何时出手的，显然对方武功远在他们之上。但江岑此举无疑在挑衅常远镖局的声望，霎时所有的镖师都围拢了过来。这样大的阵仗，江岑却纹丝不动，察觉到阿芜的目光，江岑对她道了一声“姑娘安心”。
这当中被剑抵着的掌柜是最不好受的，不由隐隐后悔。
“两、两位是什么人？可有什么事？”
江岑扫了一圈左右，收回剑说道：“我乃容王府人，今日有事问你的是我身边这位姑娘，方才你分明该听清楚了。”
江岑报出身份，有一瞬间室内皆噤了声。容王是何等身份，更不提常远镖局能有今天地位很大一部分还是得了容王青眼。而江岑生得周正，身形笔挺，衣服下持剑的手臂隐隐显出肌肉，是容王身边侍卫的可信度很高。
大掌柜脸色发慌，当下内心后悔极了，可这次不待他开口，旁边已经有人回答：“自二爷到关外，我们便与他失了联系，半月前已经派出一波人手去找。”
虽态度有了翻天覆地的转变，可却没有为阿芜带来好消息。阿芜黯下眼神，又问了对方诸如“去了何地”、“几时去的”这些问题，这次说得格外缓慢，听不出明显的结巴。得到答案后，阿芜心中担心比在江州时更甚。
掌柜擦了擦汗，讪笑说道：“我们绝非瞒而不报，能告诉两位的实在都已说了。”
江岑看向阿芜等她示意，阿芜轻轻点头，江岑便替她回道：“姑娘是冷二爷后辈，亦是王爷座上宾，你一个小小镖局掌柜却敢出言不逊，不知冷二爷回来得知后会如何想。”
掌柜连连赔罪：“是我犯浑是我犯浑，还请姑娘恕罪。”
江岑并未动容，语气平直地说道：“若冷二爷回了，还请告知他一句，姑娘如今人在王府。”
两人随后出了镖局。江岑观阿芜面色，想了想说道：“方才那人的话姑娘不要放在心上。”
美玉有瑕，人无完人，江岑却依然担心阿芜为此不开心。
过了一会，阿芜才微微点头：“嗯。”
师父仍未回来，阿芜却问了江岑冷氏家宅的位置。阿芜在对街的屋檐下站了许久，将近日暮时才终于肯回去。
阿芜到王府时，亓晏早已从宫中回来，忍耐了许久才没干出遣人去问江岑怎么还没有回来的事。
王府中已是山珍海味，自阿芜来后更甚夸张，但今晚阿芜却没有胃口。亓晏看在眼中，手上公筷一改方向，夹了块酥肉放进阿芜碗中。
“阿芜没胃口？可是今日出门的时候热到了？”
阿芜摇头说不是，把亓晏夹的酥肉吃掉，却也没有告诉亓晏真正原因。亓晏也不直问，只与阿芜说起日常小事，而后每每在阿芜快要放下筷子的时候，又夹了新的菜到她碗中。荤素搭配菜量适中刚好，到后来阿芜不知不觉中又吃下不少。直至饱腹感隐隐从肚子传上来，亓晏才放下了公筷。
等到阿芜回到梧桐苑休息，亓晏压着眉把江岑叫来：“怎么回事？”
江岑一五一十地禀告，将阿芜师父是冷家二爷冷桓琅，以及今日有人对阿芜出言侮辱的事巨细无遗地说了。
亓晏听完，脸色果然有些阴霾。
他微微蹙眉：“冷先生……？我知道了。”冷家借亓晏东风，实际上不过是冷桓琅当初帮过亓晏。亓晏对冷桓琅印象不错，但知道他就是阿芜的师父后，亓晏对其的态度随之变得复杂。
前头话音落下不久，亓晏又云淡风轻地补了一句，“既然那个掌柜长了张不干净的嘴巴，就给他洗一洗，若再不干净，就告诉他干脆那张嘴便不要了。”
江岑应声保证：“是。”
亓晏摆了摆手：“嗯你下去吧。”
江岑待上门离开后，亓晏独自一人在书房写了幅字。白日在皇宫尽是争锋试探，亓晏回到府中到此刻才略微放松些。小皇帝虽还年幼，可对权谋心术早耳濡目染。他并不甘心亓晏把持实权，这些年也在亓晏的把控下暗自培养自己的忠臣，待时机成熟便掀翻亓晏这个存有异心的异姓王。虽然以小皇帝目前的实力还不足以威胁亓晏，但难免不时给亓晏制造不大不小的麻烦。
想来江州一事，就有小皇帝的手笔。
思绪间，手中笔锋一转，已有了个漂亮的收尾。亓晏看了看，并不怎么满意，便用镇纸压着让长宁回头处理。
长宁敲了门进来欲再给亓晏添一杯茶，亓晏制止：“长宁，走吧。”
至于去哪里，长宁不必问，在前引路，最后遥遥的看见梧桐苑的牌匾。
夜已不早，院中的屋子却还透着光亮，将屋内人静静投影在窗纸上。长宁看了看窗，又看了看身边的王爷，斗胆问道：“王爷若是想见阿芜姑娘，小宁子便去只会一声您来了。”
亓晏却拦下他：“不必了。”
屋中人今夜似乎有心事，坐在桌前许久一动也未动。屋外，亓晏也跟着站了很久。不久前江岑说的话仍在亓晏脑中盘旋不散，亓晏明白阿芜是因为被人当面嘲笑难过。
阿芜明面上从未表露过自卑，可内心里的在意，只会悄悄在深夜中围困她自己。即便当真不在意，这十数年来又听过多少别人的同情或冷嘲。
就连当初他一开始也喊过阿芜小结巴。
第二日亓晏无事，用过早膳后，他与阿芜说道：“今日我带阿芜去见个人。”
阿芜好奇：“见谁？”
亓晏却笑着卖了个关子。
“见阿芜想见的人。”
亓晏要让阿芜见的，便是如今天下第一医科圣手崔胜。
崔胜出生在医学世家，早年走南闯北医治过诸多疑难杂症，坊间多有美名。而崔胜为人又带三分疏狂傲气，不贪荣华富贵，故而又有了医圣这一尊称。后崔胜回到东都，便述职在太医院，平时除开为皇室与权臣看诊治病外，偶尔也在自家医馆坐诊。
在亓晏看来，阿芜若缺一位老师，那该当寻天下最好的老师。而他今日把崔胜叫来王府，也正好圆了在小皇帝面前说患风寒的借口。
医术的事亓晏不懂，便干脆让两人自己谈。
阿芜见到崔胜真人十分兴奋，没和崔胜说两句便跑回梧桐苑，回来时手里多了本本子，里头记载了她过往看书时无人解答的疑问。
崔胜语气虽不温和，但也对阿芜的各个疑惑巨细无遗地解答。
阿芜又将前些日江州疠疫的事同崔胜讲了：“虽然，找出医治方法，但我却、却弄不明白为何鸡瘟会传染到人、身上。”
崔胜问了阿芜几句当时的情况，沉吟片刻，说道：“本不该传染给人，但疫疠与六淫同属外感之病，邪气无形，此时既能感染鸡禽，彼时亦能传染于人。”
阿芜好学地连连点头。两人到后来都不知聊了多久，这点上来看崔胜的脾气倒很不错。崔胜离开前被亓晏单独唤去为他“看诊”，实则书房里不过是两盅香茶。
“劳烦崔太医今日到府上了，本王喝了药后想必很快就能药到病除。”
崔胜目不旁移，只当容王这句话是说给空气听的，反正他从不掺和大人物们的事情。而亓晏也欣赏他这份心如明镜的通透，微笑道：“阿芜定很崇拜崔先生，她素来喜爱医术，本王想她开心，便想恳请先生平日若得空便指导她几句，对阿芜来说也是好的。”
话说到这份上，崔胜如何不懂。
“那位姑娘颇有些天赋，方才谈话间很多疑问我只稍稍点拨了下，她就已经明白了。王爷如此郑重，倒让崔某惶恐了。这样，平日里我若去医馆时，便让小童到王府知会，那位姑娘可到医馆在旁看看。”
亓晏笑了：“多谢崔先生。”
手中香茶饮尽大半，亓晏脸上的笑意却在不知不觉中转淡。亓晏深思了许久，在崔胜以为他不再开口时，他缓缓问道：“……想必崔太医已注意到阿芜的口疾，不知可有办法医治？”
崔胜没有给出确切的答复。
“口吃非看得到伤口的外疾，用药就可治好。其成因复杂，除了家中有长者同有此疾外，还受周身环境影响，我目前不好妄下判断。只不过……”
崔胜发现自己竟然从容王的眼中看到丝丝紧张。
“只不过，口吃最好是在年幼时矫正，随年岁长，病人习性已定，比幼时会更难医治。”
亓晏沉默了片刻。
“好，本王知晓了。”
送走了崔胜，亓晏来到梧桐苑。阿芜正把原本记的那些困惑一一更正，本子上顿密密麻麻写满了字。
听到脚步声阿芜抬头，十分高兴地说道：“你来啦！”
见阿芜难得笑得如此明媚，亓晏也跟着笑了，搬了一张凳子坐在阿芜身旁：“我看看阿芜写了什么？”
阿芜晾干了墨迹后大方地递给亓晏，亓晏瞧了后毫不吝啬地夸道：“阿芜当真勤勉，方才和崔太医聊的都记在上头了？”
阿芜点点头。
亓晏把书还给阿芜：“方才我与崔太医说好了，日后他有空，你就可以到他那去讨教学习。”
早前在江州男人做下允诺时阿芜还无甚感想，此刻她却满心觉得亓晏真真好。
好得不得了，和她爱吃的桂花酥一样。
那她该不辜负亓晏今日的辛苦才对。
阿芜出声糯糯，语气却很坚定：“我、我会很很厉害！比崔、崔太医还要厉害。”
