为首恭迎亓晏归来的是安王府的大总管，唤作长安。
当初亓晏得到消息匆匆赶赴江州，因而长安如今见到阿芜并不觉意外，心里头反倒尘埃落定地舒了口气。
长安躬身迎上前，对亓晏行了礼：“王爷。”
亓晏颔首：“梧桐苑可收拾好了？”
长安应是，一路领着人前去。梧桐苑是临亓晏住处最近的院子，环境清幽，虽以梧桐命名，却栽了满满一院的翠竹。它在王府落成的那一天就已修好，如今才真正有了主人。
从名字至满院翠竹，凡知阿芜者，皆可知亓晏毫不隐瞒的满腔情意。当初亓晏亲自命名时便存了私心，望有朝一日阿芜能住进去，故而一景一物皆有当年竹屋的影子，只不过家具陈设明显更贵重。
果不其然，阿芜虽未言明，但从她的表情就可知她很喜欢这间院子。
亓晏弯了弯唇：“阿芜喜欢就好。在阿芜寻得称心如意的住处之前，我只望阿芜能在我这住得舒心。”虽然亓晏内心一点也不希望阿芜搬出去，却也知道以阿芜的性格加上她之前所提及的在东都的师父，阿芜并不可能在王府久住。
但不急，只要人在双眼可看见的地方，亓晏就有耐心徐徐图之。总有一天再把她十里红妆迎娶进门。
几人走进屋中，长安安排的小厮女婢皆已跪在地上迎候。亓晏看了长安一眼，长安即刻接话为阿芜介绍道：“这各四个小厮与奴婢从今日起便专在梧桐苑中服侍姑娘，当然，姑娘若另有事，亦可差他们来寻我。”说完，长安同阿芜言明自己的名字与在王府中的身份。
能得亓晏器重信任的人无一不心思敏锐手段非常，自能看出阿芜在王爷心目中的地位，是以在王府众人眼中，阿芜完全担得起这份慎重。
阿芜听后，目光在长安与长宁之间来回打转，半晌后，女子温婉细糯的声音缓缓响于室内。
“你，和长宁，你们是兄弟？”
在场众人，尤其是长安长宁，皆是一愣。尤为巧的是，长安长宁皆是细长眉眼，只不过长安掌王府事，观面相更稳重；而长宁主亓晏贴身事务，尤擅言辞，看上去则玲珑面善。不过除了这零星相似的眉眼，长安长宁实在不像。
一室沉默气氛中，先是亓晏轻快地笑出了声，其余人才敢有表情动作。长宁抬头看阿芜，见她疑惑神色不似作伪，显然当真如此以为，不由哭笑不得。
这些日相处下来长宁也算有几分了解阿芜，知道原因出在哪，便解释道：“姑娘，我二人的名字是来到王爷身边后王爷改的，并非是兄弟。”
那时亓晏已有凶名在外，令朝中诸多臣子恼恨又忌惮，便私下诋毁说亓晏身边这两宦官走狗的名字合为“安宁”，不过是容王作恶多端，为求个心里安宁罢了。
亓晏也忆起往事，笑了笑说道：“是如此。”
那时他确也求过世间神佛，长安长宁这两名字，难免寄托他的祈愿，愿他的阿芜在遥遥山水的另一端长安长宁。
往事不提。
阿芜听后恍然大悟，目光最后在长安长宁身上转了一圈，便不再好奇地收回。
知阿芜来东都所为目的，亓晏只道：“左右常远镖局都在那不会跑，阿芜不妨先好好休息，明日我随你一起去找人。”
阿芜心急情有可原，可亓晏更关切阿芜的身体，方才她头还晕着，至于那占据阿芜注意力的师父，亓晏最好阿芜晚些见他，好多些时间两人待在一起。
阿芜想了想也觉得亓晏说的有道理，便老实待在屋中休息了一下午。当晚王府后厨做了满满当当一席佳肴，比当初他们吃过的江州醉仙楼的味道还要好，到最后阿芜不知不觉间还多吃了小半碗饭。
亓晏十分满意，当晚厨房一众人就收到了来自长安总管的额外赏钱。
只不过第二日亓晏要陪阿芜去常远镖局时，皇宫中正好一道旨意传他面圣。亓晏压了压眉，见阿芜默默看着他，蹙起的眉头一松。
亓晏温声歉疚道：“我需进宫一趟，我让江岑陪你。常远镖局冷氏与我有旧，江岑在你身边，他们不敢欺你。等我回来，我再与阿芜好好赔罪。”
因亓晏要进宫，阿芜才有些他是王爷的实感。
阿芜应声：“你去吧。”
亓晏观阿芜神态，没有一丝不舍或失望，虽知这样才是正常的，但难免心下失落。
阿芜疑惑地眨了眨眼，她似乎听到亓晏离开前，叹了一声气？
亓晏到了皇宫。
天子居所，紫禁为天下之巅，而亓晏却依然如逛水榭花亭般闲庭信步、神态自若。至御书房，门口当值的宦官绷着声往里头传唤了一句“容王到”，亓晏勾了勾嘴角，略整衣袍一步迈过殿门。
正位坐的自是幼帝宋辰瑞，尊号至孝清灵惠帝，世简称灵帝。十四五年岁的少年顶冠冕着龙袍，已初有天子威严，见亓晏进来，收了收下颚言道：“给容王赐座。”
亓晏目光一扫，屋内除小皇帝外，丞相张昀征亦在。亓晏扬笑，却是一点也不客气地坐下了。
灵帝多次凝视下方悠然抿着茶的亓晏，气氛凝滞间，双方皆不为所动，最后还是灵帝抿了抿唇先开口：“皇叔此次祭祖回来清减不少。”
宋辰瑞到底年轻，脸皮子薄，称呼亓晏“皇叔”时一脸的面无表情，叫人一看便知苦大仇深。有时亓晏都替他觉得烦，明明毫无血缘，何来叔侄之称，想必也是太后与丞相劝小皇帝隐忍，与他这狼子野心的王爷周旋。
想着，亓晏扯起笑容，好看的双眼微眯起，让人觉得他在算计些什么。
“劳陛下关心，只是祭祖回来忧思过剩，故风寒入体，耽搁了些时日。”
宋辰瑞一瞬间脸色好不精彩。明知是托词，却不能拆穿亓晏，当下恨不得台下坐着的这人真染了风寒，一病不起最好。
同坐在位置上的丞相乐呵呵地接话道：“此事听闻赵大人提及了，容王需多保重贵体啊，不若等会让崔胜崔御医到王府上？”
亓晏端着茶托，倏然一声呵笑：“原是……赵大人啊。”
听闻，宋辰瑞咳了咳：“日前朕听闻江南漕运有异，便派赵大人任黜陟使下到江南漕运各州察看，后发现江州刺史周秉竟敢中饱私囊，贪污漕盐，今赵大人已押周秉归都，不日交予大理寺审判。”
“噢，听说了。”亓晏事不关己地应和道。
丞相张昀征适时接话道：“不过周秉贪污漕盐所得之银两还尚未查明下落，王爷可有何想法？”
茶器放在桌上，噔地一声，亓晏抬眼，与灵帝直视。直到小皇帝面色微僵，才肯放过他漫不经心地开了口：“若本王能给出真相，想必大理寺卿这一职也不必设了。”
明明坐于下座，可亓晏的气势却牢牢压住了真正坐在皇位上的那个人。这个认知深刻地烙印在宋辰瑞心头，每每叫少年不甘却也懦弱。
……
话分两头，另一边，阿芜与江岑才至镖局门口。
