到了家一看，马红英呆了，这哪里是五四？这是个要饭花子，坐在金学民的对面，一边喝着酒，一边吃着花生米。那个坐也没有个坐相，两只脚，鞋子也不脱，蹲在长凳上。鞋子破得不像个样子了，好几个脚指头露在外面，脚上是泥乎泥乎的，就好像有一百年不曾洗过脚似的，身上都有股子臭味。
马红英还老道，没有变脸，倒是笑着，说，哟，这不是我们家的五四吗？提干回来啦？马红英晓得事情不好，但到底有了一把岁数，晓得临阵不乱，倒要看看五四是唱的哪一出戏。
哪里有这事？在瞎混！五四这个时候倒清爽了，回答马红英时，口齿清楚得很。
马红英倒也没有嫌五四身上脏身上臭，坐到桌子旁，问，上次你回部队时，说是提干了，草兰子上次去看你时，你坐着吉普来坐着吉普去。怎么现在成了这样子了？
唉，别提了，现在这世道，你还不晓得？是个乱世！乱世你懂吗？五四说。五四的脑子又开始清爽起来了，见马红英问，就一个劲儿地像套近乎地对马红英说：我的丈母娘哎，你可能还不晓得噢，外面乱得很，现在连部队也开始乱了，还打仗。我都差点儿丢了小命。我算是看透了，这世道乱。还是不当兵的好。一年前，我就从部队出来了。不能再混下去了。也混不下去了。没得意思。再混下去，小命肯定搭掉。你想想看，这个部队跟那具部队之间都动上了枪子儿了，还能混下去吗？不瞒你丈母娘大人说，我是出来了。
出来做什呢事？
混呗！什呢事好做，就做什呢事！
那你总该有个什呢事做着啊！马红英伸过头去，问。
你这不是看到了吗？我讨饭。这事好，省心省力。我这次家来结婚，就是带草兰子一块出去讨饭。结过婚就出去讨饭！这事情好得很，站起来一竖，睡下来一横。我们到了哪里，人家都说我们是财神爷，没有空碗的道理。就是讨饭到你丈母娘家，你也不能什呢东西也不给就打发我们走的。是不是，我的好丈母娘哎！
马红英站起来，脸上开始有点不一样了，我说五四，这事慢慢谈。你才家来，先吃饭。
好好，先吃饭。我也确实饿了。这酒进空肚子，不舒服，这花生米，也吃不饱的。先吃饭。
马红英这人，一看就晓得，是修炼出来的样子，当着有外人在，她一点也不发作，跟五四答完了话，才把旁边那个在一边看西洋景的郏振财打发去刘洪炳家拿一挂肉来，顺便买点其他小菜。这女婿来了，总得要招待。该说什呢话说什呢话，马上让德麟两口子也过来吃饭，顺便把这事给处理一下子！
马红英就这样交代金学民。
金学民整个儿没了主意，亏得马红英回来张罗，这才把个事情理出了点头绪，一边好言好语地陪五四说话，一边等方德麟两口子来说事。
方德麟和卢素素两口子很快来到了金家。方德麟一看五四的样子，心里便来了气，举手就要打五四。五四连忙举起酒瓶说，方德麟同志，M主席教导我们，要文斗不要武斗。你不能乱来。你要是打我，我就向M主席跪下来，告诉M主席，你打人了。我晓得，你方德麟同志当过兵，可是你不能耍军阀作风。M主席说，三大纪律个个要牢记，八项注意千万莫忘记。
方德麟说，好，我不打你，你给我回去。回到自个儿的家。不再在这里丢人现眼，现报！
方德麟同志不要骂人。五四讲着，躲到了素素的身后，妈，你让方德麟同志不要骂人。我是不回去的，当初说好了，我做金支?书家的倒插门女婿。我不回去。
说着话的时候，马红英那边已经烧好了中饭，正准备往桌上端饭端菜，五四见状，连忙上前，非常高兴地喊道：丈母娘哎，我自己来，哪能要你端噢！
五四去到厨房，屁颠屁颠地放下手里的酒瓶和花生米，急急忙忙地去端菜，往桌子上端的时候，五四顺便就用手抓碗里的肉，然后往嘴里送。人走到桌边，一碗红烧肉也被他吃得差不多了。放下肉碗，又去端饭碗。这次更好，没有摸到筷子桶，于是索性也不用筷子了，又用手把个饭扒下去了。
马红英终于没能撑住，铲子一扔，哭着冲出了灶间去敲草兰子的房门，草兰子，你让妈进去，你让妈进去。草兰子打开门，放马红英进去，随后立即把门销死，母女俩抱头痛哭起来。这日子是不能过了，这日子不能过了，怎得咯就过上了这种日子的？我们一不偷二不抢，三不反对共?产?党，我们怎得咯就过上了这种日子的？
五四没心没肺地在傻笑，看看草兰子的房间，一会儿又调转头看看抽着闷烟的金学民，一会儿又看看方德麟和卢素素。后来，他看见了述平，述平正躲在门外，伸进来一张小脸，惶恐地看着他的大哥五四。五四对他招招手，笑笑，样子很恐怖，述平连忙别过头，一溜烟地跑了，一边跑一边高声叫道，方五四，你不是我的哥哥！我没有这样的哥哥！
见没人理会他，五四便自己拿起桌上的香烟，拙巴拙巴地划着了火柴。
述平的话，屋子里的人听得清清楚楚。可是没有一个人吭声，只有五四一个劲儿地嘿嘿笑着，一边笑一边说，我要结婚了，我要结婚了。手里还不停地抠着脚丫。
金学民气不打一处来，怎么也没有想到女婿会沦落到这地步。他想发火，可是，又不晓得这个火怎么个发法。怪谁？五四这个样子怪谁？肯定是在外面混得不好，这个世道，今天这里斗这个，明天那里打那个。部队里面肯定也是乱杂曹兵，像是在赤壁被周瑜打了一样。蒲塘里人确实有文化，说什么事乱糟糟的，都说成是乱杂曹兵。可是，哪里想得到，这乱就乱到他金学民家里来了呢？前面一个女婿死了，现在这个女婿傻了。这，这，怎么会是这样的？
好久，草兰子的门打开了。再不打开，五四还不晓得后面会闹出什么样子来。
马红英出来了，理了理头发，虽然带着泪痕，但是，庄重得很。一出门，就问五四，你是回来结婚的？
是的。我回来结婚。我要跟草兰子结婚。
结婚要双方同意才成。现在，草兰子不同意了。你说怎么办啊！
五四一下子蹦了起来，声音高得吓人：好啊！你们想悔亲？你们这是什么道德品质？你们怎么能悔亲呢？我要带着草兰子出门讨饭过日子，你们却要悔亲，哪有这样的道理？草兰子和我是军婚，你们不能破的。
你还当兵吗？金学民没好气地问。
这……五四一下子泄了劲。
金学民没有等他缓过劲来又接着问：你都不是当兵的了，还能算是军婚？再说，就是军婚，当事人说不愿意，你也不能强迫。你当的人民子弟兵，又不是军阀！
好好好，你们好啊！你们想要悔亲！我们方家哪能这样让你们说要就要，说悔就悔。你要晓得，悔亲是要付出代价的？一边说着，一边又去抠脚丫。
五四喊着，一点儿没有疯疯傻傻的样子，让人又好气又好笑。
回掉亲事，蒲塘里人叫悔亲。就是反悔了。就是不认帐了。就是耍赖了。当初三媒六证，现在却把这些人的面子全都一抹光了。这一来，有事了，谁先出头，谁就承担责任，赔偿损失。钱财彩礼通赔不算，耽误了青春，这钱往一千能说，往三千五千也能说。说到这种价码，那就是仇人了。谁拿得出这个数？通蒲塘里没有人拿得出来。遇到这种价，就是毁了人家一家了。你悔亲在前，我毁家在后。所以，亲事定了，不到万不得已，是不能悔的。
方德麟两口子怎么也不敢相信那么一个聪明伶俐的五四，竟然变成了疯子。邋里邋塌的不算，还满嘴的疯话。方德麟和卢素素几次想讲话，都被五四挡住了，五四不让他们说话。那边金学民也一副不想听的样子。但事情弄到这步田地，不说是不行的。德麟终于发作了，他冲五四吼道，五四，你少说两句！哇哩哇啦的。你能不能把嘴闭闭！五四被戗住了，德麟转过身身对金学民说，金支?书，我看这事就算了，你放心，我们不会赖你的。这事只能算了。我不能让草兰子苦一辈子。算我没出息，养了一个不争气的儿子。
方德麟同志！五四突然又高声喊了起来。五四喊着方德麟名字的时候，手在桌上笃了好几下，那样子，活脱脱一个大干部的样子。
方德麟同志，我警告你少说话。这不是你的事。是我跟草兰子的事。我家来就是要结婚的。你不能阻拦我的。你这人怎么这样反动，开始我定亲时你反对，我现在要结婚了，你还要反对。你不要太过分！你是不是太过分了？
一屋子的人吓得目瞪口呆。这个五四，讲着讲着嘴里就没得数了，看来还是不要惹他的好。这个死东西，也不看看自己是谁，这样跟父亲讲话。
金学民伸出手对着方德麟压了压，意思是让他别讲了。
方五四，这跟你父亲没得关系，我们说正经的。这婚事我看就算了。
不是你看算了，你说了不算。我要草兰子说。草兰子说了算。她都是我的人了，怎么能这样翻脸不认人？
金学民一下子被戗住了，好好好，我不说了，我不说了。让草兰子说吧！
马红英说，草兰子讲了，这事就算了，你另找好人家吧！我们高攀不起。
我的好丈母娘哎，你说了也不算。这事得她草兰子说。她最好写下一笔来：跟方五四情缘已尽，各奔前程。过去的婚约不算。我真是想不通啊，想我五四，已经沦落到这地步了，满以为回来，跟草兰子结了婚，去过好日子，可是你们一个个势利眼，一个个狗眼看人低！我要饭，要饭怎么了？太阳照你，太阳也照我。要饭的人就不能找个要饭的老婆？
说着便又去抠脚丫，一边又伸手去拿桌上的香烟。
草兰子的房门打开了，草兰子拿出来一张纸，往桌上一拍：方五四，你要这张纸，就给你！我草兰子做尼姑也不嫁给你这个泼皮无赖！你也不撒泡尿照照，凭你，也要娶我草兰子！
五四拿过纸，开始拿倒了，看了好一会儿，才发现拿倒了。纸头放正后，他趴在桌子上，一个字一个字地看。卢素素这时才正眼打量了一下她的儿子，五四的手指上焦黄，又黑又脏，头发上还沾了几个饭粒，军装上，到处是洞，里面的一件汗衫，黑的，破得不像样子，一阵阵刺鼻的味道把桌边的人都呛得捂住了鼻子。
卢素素也一直在哭，这时想去拉一拉儿子，五四手一抬，手掌一竖，意思让她别动，我要看草兰子写下的话：我金草兰跟方五四前年有婚约在前，现按方五四所说：情缘已尽，各奔前程。金草兰。
不行。方五四说，不行。当初有三媒六证，我爷爷云鹤，还有王巧英，都是媒人，他们也得签字，这才能生效。
听听，方五四办事情还滴水不漏的，哪像是个疯子傻子。一个字一个字说得清爽得不得了。可是，他那个才能生效的说法，又让人好气好笑。这都什么时候了，他还这样咬文嚼字，这个疯子，这个时候还不忘记他读过几天书。
好吧！好办得很。金学民让方德麟把两个媒人喊过来，劳驾你了德麟。
唉，我们还说什么客气话。我去就是。我们不能耽误草兰子的前程啊！
云鹤和王巧英很快便来了，来了后，在草兰子的那张纸头上签了名。草兰子都签下字了，那还有什呢说？这字非签不可。
五四一见，耍起赖来。你们不能这样，你们这样的话，我要你们赔偿。你们悔亲是不对的，你们要赔偿我的青春。
好了，你再闹我就喊民兵来了。你方五四不是一样耽误了草兰子的青春。现在，两不相欠了，再不滚开，我就喊民兵来抓人了。
金学民一下子翻脸不认人似的，火发得很大，狠狠地拍了拍桌子。
五四有点怕，慌慌张张地朝门口退，嘴里发着饿狠，好，好，你个草兰子，你个金学民，你们悔亲，你们这样做我不会放过你们的。我这就走。我走了后，我要找人来教训教训你！
好了，五四，你也不瞧瞧你现在是个什呢样子了？你如果再闹下去，我也要喊民兵来了。你方五四耽误了人家，不能再误了人家草兰子了。方德麟一边往屋外推五四，一边劝五四道。
五四哭了，你们都是嫌好识歹的人，你们都是疯子，你们瞧我这样子就瞧不起我了，你们是大坏人。
