“绥儿，你留下来，朕把张禹、陈禅和周章叫来，就是想让他们也听一听，然后大家商议一个长久之策。”
邓绥将手从刘肇的手中抽出来，冲三人福身道：“三位大人都是当朝重臣，满腹经纶，民女岂敢放肆？”
张禹率先说道：“小姐天聪过人，必有真知灼见，老夫还真想听一听。”
陈禅跟着说道：“邓姑娘智救东岸、白马寺怒斥窦氏救周章、策划收任尚，可是令陈禅仰慕得很，今天就不要过谦了。周大人，你说呢？”
周章见到邓绥整颗心已慌乱一团，听陈禅问道，这才回道：“是啊，邓姑娘不必过谦，在下愿洗耳恭听。”
刘肇满面笑容的看着邓绥，“绥儿，听见没有？三位大人都很期待呢。”
邓绥蹲身一礼，“那民女就放肆了。以民女浅薄之见，还是应以绥靖为上策，征讨不如安抚。西北地域广阔，易守难攻，如果能收服迷唐，使其死心塌地地归顺朝廷，不仅可以避免将士连年征战之苦，朝廷筹集粮草之难，而且可以化弊为利，使羌人成为西北屏障，抵御西域各番国的侵扰。”
刘肇点头，“这个道理朕自然懂得，但迷唐冥顽不灵，反复无常，岂会死心塌地地归顺于我？不将他彻底剿灭，西北永远不得安宁，也难雪朕心头之恨。”
邓绥接着说道：“陛下是天子，当以天下为重，不可义气用事。眼下迷唐攻占了武都，正是收服他的大好时机。陛下如果能以宽大为怀，放弃征讨，派人出使武都，晓以利害，迷唐必然会感其德而惧其威，幡然归顺朝廷；即便他依然执迷不悟，但也可以使羌民感念陛下的恩德，从而与迷唐离心，那时再出兵征讨，就容易多了。”
张禹回道：“陛下，臣认为邓绥言之有理。兵法云，攻城为下，攻心为上，只有收服其心，化干戈为玉帛，西北才能长治久安。”
陈禅：“陛下，臣也觉得战不如和。别的不说，兵马一动，就得耗费大量的钱粮，而眼下国库空虚，今年南阳、广汉等多地遭受了蝗灾，光赈灾就已经入不敷出了，臣一时实在筹集不到出兵的钱粮。”
周章：“还有一点也要请陛下重视。任尚乃是外戚，一旦重兵在手，恐有后顾之忧。”
刘肇回道：“朕不会让这种事情再发生。”
正说着，郑众和任尚带雕何走进，雕何拜倒在地，“外臣谢陛下不杀之恩!”
刘肇逼视着雕何，“朕还没说不杀你。你老实回答朕，你来京城的真实目的是什么？”
雕何淡定平和的说道：“受大酋长之命，前来吊祭邓大人。”
“迷唐既然派你来吊祭邓训，为何又兴兵作乱？”
“临行前大酋长曾跟外臣说，只要朝廷视他为手足兄弟，他绝不会反叛朝廷。”
临行前迷香为雕何送行时，曾提起过，狼莫建议迷趁邓训离世这一机会袭取武都，与朝廷分庭抗礼。雕何当时急着赶路，只叮嘱她让她多劝说大酋长不可冲动，没想到迷唐还是听从了狼莫的提议。
现在一想，狼莫定是趁自己离开之际，说动迷唐与朝廷对抗，同时也好除掉他。
狼莫对迷香觊觎已久，要不是忌惮雕何的武力，他早已经向迷唐张口要了迷香。
好多次狼莫曾趁雕何不在时，向迷香表白，皆被迷香拒绝，还曾扇过他一耳光。
这次迷香请求和雕何一起来祭拜邓大人，也是狼莫千方百计阻拦，如今一想，这狼莫也是怕迷香跟来有危险，才阻止了他。
雕何现在也庆幸迷香没有来，狼莫这一招的确是够毒辣，既让迷唐反了朝廷，也能将他置于死地。
若不是大汉朝皇帝仁慈明理，如今他早已没命站在这里。
刘肇逼问：“迷唐攻占武都之事，难道你事先不知道吗？”
雕何答道：“如果外臣事先知道，一定会竭力阻止。这些年邓大人待我们如手足，大家都十分感念，一心盼着归顺朝廷，太太平平地过日子，外臣也一再劝说大酋长顺应天意民心，与朝廷修好，但大酋长受狼莫挑唆，始终犹豫不决。”
“狼莫？”刘肇重复着这个名字，“狼莫为何要挑唆迷唐与朝廷为敌？”
任尚抢说道：“陛下，当年张纡诱杀迷吾老酋长时，也杀了狼莫的父亲狼胡，狼莫对此一直耿耿于怀。大将军……”突然意识到说错了，立马改口道：“窦宪前次出征，狼莫就曾私底下见过他。”
“这件事王龙倒是跟我提过，当时我并不在意。”
王龙曾被窦宪刺伤，已经被刘肇派出去当了县令，临走之前曾经大醉一场，怪自己没有福气，不能像任尚那样有个进宫当娘娘的女儿。
众人听完皆唏嘘不已，如果雕何说的都是真的，那么定是这狼莫在背后使坏。
刘肇手一挥，“朕明白了，他们怕你阻止，所以才以吊祭邓训为由头支走你。朕恕你无罪，你起来回话。”
雕何这才起身，“谢陛下。”
任尚不相信的看着雕何，指着他道：“陛下，切不可轻信雕何之言，他如此花言巧语，不过是为自己开脱罪责罢了。”
雕何凛然道：“我们白石神的子孙，从来没有贪生怕死之辈，在下如果有罪，甘当一死，用不着花言巧语苟且偷生。再说在下如果想逃生，昨天在邓府就不会束手就擒。”
任尚冷笑，“在我重重围困之下，你逃得了吗？”
雕何淡然一笑，“在下虽是平庸之辈，但就凭大人和手下那些人，自信还不是在下的对手。”
任尚羞怒：“大胆狂徒，死到临头还如此狂妄。陛下，不杀此贼，后患无穷。”
刘肇欣赏的目光打量着雕何，雕何的身上的确有一种正气，这种气质是装不住来的，“朕倒是很欣赏他的骨气。如果我大汉将士都能象他一样，谁还敢觊觎我大汉疆土？”
张禹等人暗暗点头。
“雕何，如果朕宽恕迷唐，他会归顺朝廷吗？”
雕何回道：“外臣虽然不敢保证，但外臣会竭力劝说，也会联络各部落酋长和父老兄弟一起劝说。”
刘肇点点头，看向周章，“周章，朕命你为钦差大臣，前往武都劝降。你告诉迷唐，只要他归顺朝廷，朕既往不咎，另外赏赐一万石粮草助羌民过冬。”
周章欣然一揖，“微臣遵旨。”
任尚着急道：“陛下，三军将士已在城外待命，还出不出兵征讨？”
“朕不是不征讨，而是暂不征讨。朕要先礼而后兵，如果迷唐不知好歹，要一意孤行，朕定叫他死无葬身之地!你马上动身去张掖，与周章里外配合，要尽量说服迷唐归降，有什么情况，随时奏知朝廷。”
“诺。”
刘肇一摆手，“都下去吧，邓姑娘留下。”
众人应诺而去。
殿内只剩下刘肇与邓绥，刘肇深情的目光看着她，“绥儿，朕想等你三月热孝已满就接你进宫，不知你意下如何？”
邓绥躲避着他的眼神，“陛下已经恩准民女在家守孝三年，现在为什么又想反悔？”
刘肇上前几步握住她的手，“朕想让你早点儿进宫辅政。”
“满朝文武还不够吗？张大人，陈大人，周大人……谁不是满腹经纶？何用民女多言？再说民女即使进了宫，也不便干预朝政，后宫干政可是历朝大忌，反倒不如现在，民女可以在陛下面前胡说八道，只要陛下不降民女的罪，大臣们也都无话可说。”
刘肇灿若星子的眼神中顿时黯淡无光，松开邓绥的手，“可朕就是想和你在一起，有你在朕的身边，朕心里就踏实。张禹、陈禅这些人虽说都是忠良之臣，但却老于世故，说话总是说一截留一截，周章又过于耿直，有理也会说出无理来，哪像绥儿你，什么话只要打你嘴里出来，让人听着既舒坦又心服口服。”
邓绥嫣然一笑，“民女身份低微，说话自然要婉转一些，周大人是陛下身边的近臣，说话自然会直白一些，但以民女看，周大人忠心可嘉，用好了一定会成为朝廷柱石之臣。”
刘肇闷哼一声不再说话，半响又不死心的问道：“绥儿，朕还是希望你能尽快进宫，你再好好想想，可以吗？”
邓绥看着他渴求的目光，的确不忍拒绝，但又不能违背孝道，更何况母亲现在情绪也不稳定，只能狠心再次拒绝，“陛下，家父生前，民女未曾尽孝，如今家父亡故了，民女想好好陪陪他，以尽人子之礼，还请陛下体谅，”说着眼圈儿一红，眼泪奔涌而出。
刘肇伸手为她拭泪，“你是孝女，朕不该强求你。”说着将他拥进自己的怀中，紧紧地抱住她，安慰她，“朕不会再强求你了，朕依你，以后朕不会再让绥儿流眼泪了。”
邓绥沉浸在他给的温暖中，久久地不愿意离开，揽住他的腰，头紧紧靠在他的胸前，“陛下。”
他是万人敬仰的天子，却给她独有的深情，就算是百炼钢也化指柔了。
刘肇感觉到邓绥的回应，激动的说道：“朕等着你，皇后的位子朕给你留着。”
“不，陛下。”邓绥离开他的怀抱，凝视着他的眼睛，“陛下，不可，后宫不可一日无主，陛下还是提早定下人选吧，皇后也可帮陛下打理好后宫，陛下也好专心前朝。”
“这……”刘肇犹豫着，“你真的不在意吗？”
邓绥笑着摇头，“陛下，绥儿不在意。”
“那可有人选？朕听你的。”刘肇再一次将她拥入怀中，“朕不会让你受委屈的，该是你的朕总会还给你。”
“陛下”邓绥用手指戳了一下他的心窝，“陛下要用心去选择，看谁真心待陛下好。”
