“怎么就惊动了他？”贾赦皱眉。
这赖大是贾母身边赖嬷嬷的儿子，是荣国府威风八面的大管家，家里也是金银成堆、奴仆成群。不是要紧的事，贾母用不到他。如今赖大来传话，莫非……贾赦皱眉，虽他不知道出了什么事，但笃定，贾母、贾政、王夫人等知道了什么事，只瞒着他跟贾琏父子两个——指不定，贾母是叫了赖大去商议着怎么对付他呢。
“什么风把你吹来了？”贾赦打着哈欠，故作高高在上地问。
赖大打了帘子，堆笑走进来，帽子上的玉石帽正，品质不在贾赦帽子上的帽正之下，“恰老太太问起琏二爷，我又要家去，就顺路替老太太跑这一趟差。”
“你这老小子，老二打小被老太太押着读书，咱们是一起撒尿和泥玩大的，你尿多远，我都一清二楚，你还瞒着我？”贾赦玩笑着握着拳捶了赖大一下。
赖大笑嘻嘻地，瞧着贾琏、迎春都在，纳闷贾赦这一房三更半夜的不睡觉？虽论起来，跟贾赦的交情比跟贾政的要深，但良禽择木而栖，他不奉承贾政、贾珠，难道还奉承贾赦？堆笑说：“哪有什么事瞒着老爷你！老爷快些叫二爷带着人去西边吧；我劝老爷一句，趁早别跟老太太怄气了，不然，吃亏的还是老爷你——万一，老太太一道折子上去，老爷你这官还要不要了？”
“知道了、知道了。”贾赦见赖大是给贾母做说客来的，催着赖大向外走。
“……已经有人写了折子弹劾老爷不孝了，要不是老太太压着，折子早送到朝堂去了。”赖大看出贾赦答应得不真心，又丢下一句狠的。
贾赦心里咯噔一声，笃定那折子就是贾母叫人写的，敷衍着打发人送赖大出去，背着手再进贾琏书房，气得抬脚就向门上踹去，“罢了、罢了，明儿个就叫寇姨娘入土为安……左右，她是老祖宗，谁能……”
“老爷想想两三百万！”迎春脱口道，瞧贾赦的眼睛一亮，思忖着说：“三更半夜的，赖大去老太太那……说句难听的，只怕是老太太叫他去商议事关荣国府生死的大事呢！偏商量这样的大事，还要瞒着老爷你。”
贾赦满脸屈辱地重重坐下，“……那两三百万，只怕咱们……”
“也不是要不回来。老爷，我才想起来，老爷拿着元大姐姐生在旧年之末的话吓唬老太太、二太太实在可笑。老爷想，元大姐姐凭什么身份进宫？还不是凭着国公府的名头？不然，只凭着二老爷那工部主事的头衔，能送大姐姐进宫？既然老爷如今是将军了，老爷就闹着将‘敕造荣国府’五个字摘下来还给天家，向天家讨个将军府的牌子挂着……”迎春说着，瞧见贾赦不舍得“荣国府”三个字，就给贾琏递眼色。
贾琏心思一转，对贾赦笑道：“老爷，就是那么个道理，老爷把匾额摘下来，唬住了老太太、二太太，保管老太太、二太太再没胆量算计咱们那两三百万。”
“我的儿个个都能办事了。”贾赦捋着胡须，因贾琏的话，明白贾母、王夫人也不舍得那“敕造荣国府”五个字，就觉得这主意很好。
迎春瞥了一眼张家兄弟，“据我说，两位张大叔留在这也危险得很，不如，借着明儿个叫姨娘入土为安，将两位张大叔全家送到苏州去找姑姑。就跟姑姑说咱们家里乱套了，老祖宗害姨娘一尸两命、大太太冷眼瞧我被奶娘欺侮、二太太不许二哥发愤图强的事，都说给姑姑听。”
“说给姑姑听又能怎么样？老祖宗可是姑姑的亲娘。”贾琏想到计贾敏眼里，贾母总比他们父子要紧，只觉那两三百万投在水里的影子都模糊了。
“那可未必，只要两位张大叔留在姑姑那一二年，坚持把这些话说出去，姑姑必定会改变想法……毕竟是两三百万的事，姑姑没那么容易被老太太说得松动。”迎春琢磨着，贾敏的身子骨总要变坏，待贾敏像张氏一样，在病里想到托付林黛玉终身的事，总会因张家兄弟的话，明白贾母、王夫人不是可托付的人。虽说贾赦、贾琏父子也不好，但贾琏不是还要感激贾敏为张氏打抱不平嘛！忽然想起贾雨村来，又拉着贾琏的手，琢磨着不如叫张家舅老爷去给林黛玉做先生的好，也免得林如海、贾政扶持起贾雨村那白眼狼，“既然姑姑跟先太太要好，那对张家人应当也不差，不如……”
“对呀！叫表哥去投靠林姑父，也免得咱们亲近表哥，又得罪了义忠亲王老千岁。”贾琏脱口道。
“……那我呢？”迎春巴巴地看着贾琏，倒是真心期待那出世的“贾琏”给她讲课。
“你……”贾琏皱了皱眉头，正待要说女儿家读书有什么要紧，好歹记起劳苦功劳的寇氏，踌躇着说：“放心，少不了你的。”也忘了还要跟贾母“请罪”，先送贾赦回书房歇着，就领着张思远、张思运送信去外头，叫了庄子、铺子里的人将一院子不服他的都捆了去。
迎春听着鬼哭狼嚎，也忘了自己是在贾琏的书房还是哪，头一歪就睡着了，睡梦里也不知道自己是方苏还是迎春，只觉自己在不住地行走，似乎听见一声“就看咱们这花园里，以后谁敢不服管教！”，又似乎听见一声“我的好姐姐，你见了你太太，千万替我说两句好话！”，又似乎落过一场细雨，混混沌沌间，眼睛忽然睁开，就瞧自己眼前是一堆的宝瓶、玉器，正疑惑自己在哪，就听绣橘欢喜不迭地啰嗦。
“姑娘，你一直睡着，姨娘入土的时候，老爷叫你也叫不醒，这会子快随着我去看热闹。”绣橘蹦蹦跳跳的，将一碗桂圆汤递到迎春手上。
迎春瞧着外头天色，见又是黄昏，她竟是昏睡了一夜，望见绣橘捧着桂圆汤、司棋拿来的小点心，样样精致，忍不住问：“厨房里换人了？”
“不但厨房里，就连旁的地方人都换了！太太的陪房，”绣橘瞥了一眼司棋，“两位大娘叫赶到大太太那去了，两位大伯还留在老爷身边。”
迎春喝了一碗桂圆汤、吃了两枚小点心，纳闷地问：“你刚才说的热闹，是什么热闹？”
绣橘捂着嘴笑道：“姑娘这一觉睡得人事不知！二爷不在家，大老爷叫人架了梯子去摘匾额，原以为会有一堆人拦着他，谁知道一个拦着他的也没有。原来珠大爷一夜没回来，老太太、二太太不见珠大爷去请安，这才知道，急着抓了珠大爷的丫鬟打骂，又打发了家里所有男人去四处找。”
“后来呢？”迎春看绣橘笑得鬼祟，猜着还有故事。
司棋窃笑着说：“一大早，鸳鸯悄悄地过来探望可人，我将姑娘吩咐的话说给鸳鸯听，鸳鸯唬了一跳，忙回去跟老太太说话。老太太一听，就因为珠大爷是跟着咱们这请来的和尚、道士走的，所以认定了是咱们老爷、二爷使坏，一心看不得二老爷、二太太好，才教唆和尚、道士拐了珠大爷。于是不去劝站在梯子上的大老爷，反倒要他去荣庆堂里认罪！大老爷见老太太冤枉他，心里更生气，如今抓着荣国府的匾额，站在梯子上不肯下来呢。”
“走，去瞧瞧。”迎春忙丢下青花碗，见自己睡梦里，已经有人给她换了衣裳洗了脸，就带着司棋、绣橘、莲花儿三个跨过门槛，向外跑去，只见院子里果然换了一堆老实规矩的下人，她带着三个小丫头出门，只有两个老成持重的媳妇跟着，并没人拦她。
出了黑油大门，只瞧见宽阔的宁荣大街果然门前冷落，要不是荣国府三间的兽头大门前有人瞧热闹，当真称得上门可罗雀。
迎春走到兽头大门前，好生端详了那两头忒地干净的石狮子，这才望向挂在梯子上，几乎被晾成了人干的贾赦。
“谁都别拦我！我这就将匾额还给皇上，换一个将军府的匾额来！”贾赦舔了舔干裂的嘴角，两只手抓着自己命根子一样紧紧地抓着写着“敕造荣国府”五个大字的匾额。
下面一阵秋风刮过，寥寥几个搭理贾赦的人，嘴里说出的话，却很不得贾赦的心。
——大老爷快去给老太太认错！万一珠大爷当真剃了头发，再认错就迟了。
——正是，如今找回珠大爷才是正经。
——大老爷该不会，是当真存心有意叫珠大爷出家的吧？
……
“混账东西！”贾赦气急败坏地冲着地上啐了一口，站在高高的梯子上脚下一滑，身子向后倾倒，手里一松，那写着“敕造荣国府”五个字的匾额滑落下来。
“我的匾——”贾赦哀叫一声，不等看见匾下有人站着，两眼一翻，身子向后栽倒。
“老爷。”王善保、费大叫着，张开手脚去接贾赦。
在梯子下仰头望着贾赦的迎春被人在背后用力一推，踉跄两步后，望见那匾额黄澄澄的金角已经悬在她头顶上，想着我命休矣，忙闭上眼睛。
只觉一阵风刮过，砰地一声，似乎有什么碎了，迎春忙睁开眼睛，呆愣愣地望见一条好长的腿子横在她面前，顺着那穿着石青棉布的腿望过去，是砸在干净的石狮子上碎成几片的匾额。
“多谢。”迎春额头流下一滴冷汗，向她方才站着的地方看去，瞅见一个婆子没事人一样地混进人堆里指着碎了的匾额唏嘘。
“哎呦，我的匾！”贾赦悠悠地醒转过来，跪在石狮子边抓着碎片嚎啕。
“老爷！”迎春叫了一声，瞥见那好长的腿根子上，颜色暗淡做旧了的棉布袍子下垂下一根明黄的丝绦，眼睛顺着好长的腿看，望见一个器宇轩昂却做了庄稼人打扮的美髯公，因那明黄丝绦，就如看见了微服私访也不忘穿条龙内裤彰显天家威仪的皇帝一样，跑到跪着的贾赦身边，哭喊着老爷，在贾赦耳边轻声说：“老爷，皇上来了……”
“哪个混账……”踹碎了他的匾……贾赦模模糊糊地听见迎春的话，却不肯信，正待要怒目瞪向敢踹他钦赐国公府匾额的小子，脸就被迎春盖住，“是天家人踹了匾，老爷别糊涂地说错话。”
贾赦愣了一愣，泪眼婆娑着偷偷去看那站在高高抬着腿的美髯公，虽袭爵的时候上过朝堂，但没敢抬头看过，如今嘴里呜呜咽咽的，没句整个的话。
“了不得了，咱们国公府御赐的匾叫人给踹碎了！”看热闹的沉默了好大一会子，忽然叫嚷起来。
“……迎春，你确定……”贾赦耷拉着眼皮，要是迎春看错了，看他不剥了那敢踹他匾额的老小子。
“确定。”迎春肯定，除非这世道人人都能穿用明黄色，不然一准没错，“老爷，人家救了我，你好歹谢谢人家。”
贾赦将信将疑，哆嗦着站起身来，心道就算迎春看错了，回头再拿着这庄稼人问罪就是了——反正，他虽摘了匾，虽将匾从手里滑出来，却没往匾上踹。
“多谢这位英雄，救了我这小女一命。”贾赦擦了把脸上老泪。
“客气。”那微服私访的美髯公利落地把腿收了起来，俊朗的眉毛一挑，才要挑剔这滥竽充数做了他朝臣的贾赦，一只铁掌就重重地落在他后脑勺上。
“哪里来的没眼力劲的乡巴佬！我们荣国府的匾也敢踹！”
