“走了这半日，也觉得累了，杜鹃，扶我过去看看花，也喘好口气。”子规不动声色，扶住杜鹃，走过那金色身影近处，慢慢停下来，又举手抬头，拈起一枝老梅，细看上头花蕊。
“可惜了的，看这花骨朵儿，还没开全呢，就叫雪压了下去，白糟蹋了这花一番心血。”子规悠悠叹道。
杜鹃不知其意，只好心安慰道：“姨娘不必忧心，这枝头上花多呢，这朵没了，那朵还在，总在天气和暖了，也就开出来，并不只因朵坏了，就不见颜色了。”
子规点头，却还是叹气：“再好，也不是这一朵了。这树也不知费了多少心力，才挤出这些个骨朵来，白白就毁了，叫人好生不舍得。就比如说你二小姐。。。。”
话到这里，子规偷眼向树丛中瞥去，见那身影微微晃动了一下，立刻又止住，知道自己的话被听进去了，遂又开口道：“这里正好无人，我就说给你二人也无妨，好好一个花样年纪，只怕就要生生断送了！”
杜鹃与霜姿大感不解，忙问道：“姨娘这话何意？二小姐这次进京，不正是为了攀了门好亲？如何现在倒说这话了？”
子规只看枝头上那朵冻僵了的残花，静了片刻后，方才又道：“说起来，正是这门亲事不好呢！”
杜鹃听了，默默不言，到底她以前曾在安家呆过，知道这话里有些意思，可霜姿不懂。还是追着问道：“姨娘，这门亲事如何不好？不是说，二小姐嫁给闵太师？闵家正是大富大贵，如日中天之时。闵太师势力正壮，曾听人说，只怕比咱家大爷还厉害几分呢！这门亲事还不好？！”
子规看了看杜鹃。只对她道：“你怎么不说话？想必听出我的意思了？你是知道二小姐 的，她本自庶出，受人冷落惯了，心里只想要替自己，替自己的亲娘争口气，总不愿意再给人做小的，没想到。如今等了这许久，老爷总说不必心急，要给她寻个好人家，不想最后，还是做小。还做到闵太师家去了。”
杜鹃点头，也只是叹息，霜姿更是不解，再问道：“二小姐不愿做小也就罢了，如何还嫌闵太师不好？不是我说句逾越的话，闵家这样的人家，进去做个姨娘，就是多少小户人家正头娘子也赶不上一个脚指头的，如何还嫌不好？老爷也不算对二小姐凉薄了！”
这回子规尚未开口。杜鹃先就嗔道：“说你不知道，你还偏要多嘴！闵太师家中有钱有势自是不假，可家里有只母老虎，你可知道？！”
霜姿吐了吐舌头，道：“什么？母老爷？莫不他家太太，厉害得很么？”
子规接道：“倒也不是太太。太太只管吃斋念佛，很久前就不细管家中后院之事了。如今手里有着实权的，却是他家的八姨太。”
霜姿嗯了一声，又再好奇问道：“八姨太？是个怎么样人？”
子规直是摇头，叹息道：“说起来，这个八姨太真是京中无人不知，无人不晓的厉害。本来我在这里，也是闷在缸底一样，不知道这些。只那日去闵家贺喜，听个堂客说起，说这个八姨太叫作媚儿，争风吃醋，手段高强不说，人也最是掐尖作强，家里一般大事小事，都是她说了算，太太睁只眼闭只眼，不愿惹闲气上身，这些年只在佛前用心，家中之事，就是一概不管，一概不理了。”
霜姿听见，瞪大了眼睛说不出话来，子规便又道：“这八姨太本是花柳巷间出身，如今得了闵太师欢心，将那堂子里的一套全搬进来，拢住了闵老爷宠她，也只唯她一人的话，能听得进去。”
杜鹃听后，跺脚直道：“说起来，咱家老爷又不是不知道这些，为什么好好的，就要送二小姐去那火炕里？！”
子规轻轻带过：“这是爷们的事，我们哪里知道？只是大爷让我好好劝劝二小姐，又说这事必不能叫二小姐知道，若有人走漏了，就只拿我是问。你们想想，这事园子里谁人不知？闵太师家里婆娘又多，这底下人一窜，什么话不得说出来？我哪里管得住人的口？若叫二小姐知道，有什么事出来，又该是我倒霉挨说。”
杜鹃与霜姿不知情，只怕子规真的担心，忙宽慰道：“姨娘这才是多虑，大爷如今心疼姨娘还心疼不过来，怎么会舍得怪罪姨娘？”
子规仍旧于花下摇头，道：“这事不一样的。你们没见大爷这几日心事重重？我虽不知，毕竟里头有何厉害关节，不过看大爷脸色也略知一二了。如若不然，为何这样寒冷天气，我还要挺个老沉的身子出来？实在是不得已罢了。且这里主子虽多，只有我一个是爷亲口吩咐下来，去办这事的，若有了差池，我怎么领呢？也没脸去见爷了。”
话到这里，子规再看树丛后那人，只见其影子飞快闪动几下，便不见了踪迹。
子规心满意足，抬起脚来，向梅圃外走去，刚走不多远，脚下悄悄作力，身子一斜，整个人就倒在了正扶住自己的杜鹃身上。
“哎呀！好疼！“子规虽摔得不重，叫的声音却是十足的响亮和痛楚。
杜鹃和霜姿吓得脸都白了，尤其杜鹃，子规正倒在她侧身上，她自己动不得，更加担心子规摔坏了哪里。
“霜姿快扶姨娘起来，看那头有个凳子，先扶姨娘去坐下来再看！“杜鹃急急说道。
待子规被扶起坐下后，杜鹃方才得已从地上起身，这就赶紧过来，扑向子规膝下就问：“姨娘觉得怎样？摔到哪里没有？肚子可觉得怎么样？”
子规实际无事，只是找个借口罢了。她知道梅香听了自己刚才的话，必要赶去其兰那里，自己不如成全她，先这里缓缓再说。
“还好，只有些隐隐做疼，别的也罢了，脚踝也有些撑不住似的，有劲也使不上。”说着子规装作将身子将上提了提，却是挪不动窝的样子。
“姨娘千万别再动了，看动了胎气就坏了！霜姿你快去，二门外传个相熟的太医来，这里我背姨娘回去，凳子上凉，看坐久了也不是玩的！”杜鹃急匆匆一口气将话说完，身子向前弓起，强着子规上来，霜姿是听过她的话就立刻跑开了，这时已是影儿也不见了。
待回到院里，子规尚好，倒是累出杜鹃一身的汗来，现在子规身子沉重，她一个弱女子，若不是拼了口气，实在不可能背下这许多路来。
子规心中着实不忍，自己本是无事，倒惹得杜鹃这样劳累，于是待自己躺下后，急命杜鹃：“你快去歇会子！我现在没事了，一会儿太医就到！左右这里还有瘦雪呢！你赶紧下去换件衣服，这汗湿了不是玩的，看一会吹了风着了风寒，那倒是我的不是了！”
杜鹃憨然笑道：“这如何成了姨娘的不是？是我们没把姨娘伺候好，倒累姨娘摔了一跤，一会儿爷回来了，我们还不知道，怎么回话呢！”
子规安慰道：“这无妨，只说是我脚下滑了，外头才化了雪，这事本也难免，没事，你放心去吧。”
杜鹃这才安下心来，且回自己屋里，换衣服去了。
一会儿太医果然就到，请过脉后，也说无妨，又开了剂安神的汤药，杜鹃换好衣服上来，领了药，自行下去煎了。
中午儒荣回来，见子规这样，不免心惊要问，子规轻描淡写，只说在这院里滑了，没有什么。儒荣见已请过医了，也就不再说什么，只是到底将院内众人说了一通，子规拦住，也就算了。
饭后，子规便说要去寻其兰说话，儒荣见她这样，实在心中不忍，便令人去其兰处传话：“说我这里有事找二小姐，烦她过来说说话吧。”
子规听了点头，只说这样也好，不过待其兰来时，儒荣略说几句，便指一事回避，让子规自行发挥了。
“二小姐途中辛苦，想必受了不少累吧？”子规命人沏上好茶，又兑进几朵新鲜梅花，笑问其兰道。
其兰淡淡道：“也没有什么，总不过是这样罢了。”
子规等了半日，见那茶也出了色，方才劝道：“二小姐且用这茶，这水是新取的雪水，茶亦是好茶，就这梅花，也是我亲手从枝上采下来的，还带着香呢！”
其兰不答，只幽幽然叹了口气，又道：“我如今哪里还品得出好茶？也就比死人多口气罢了。”
子规只听这话便知，早起梅香想必已去过她那里，给她吹过风，递过话了。
这里 子规只作不解，因问道：“二小姐何出此言？二小姐的好日子将近，怎么倒说出这样颓丧不详的话来？快不要这样提起，看你大哥听见了，心里就要不痛快了。”
其兰更不答话，过后半晌，眼里浮出泪来，看向子规道：“姐姐，我知道你今日寻我来所为何事。说实话，不必如此。我命该这样，说不得亦怨不得。”
