“皇上，天快亮了，回去歇歇吧，过会儿还要上朝呢。”祖成偷觑皇帝的脸色，见他恍若未闻，不禁隐隐有些担心。
良久，靖祯伸手摸了一下她光洁的额头，那里一片冰凉。他随后起身，又替她掖了掖被角，对祖成道：“回吧。”
杨慕芝此次晕厥，一脚本已踏进了鬼门关。一众御医商议后，决定下猛药结合熏艾之术，历时一天两夜，竭尽全力才让她和孩子保住了性命。太医诊断的结果却让皇帝惊怒交加，除了那些体质虚寒、过度劳累之类的泛泛之说，主治的邢院判认为，兰贵妃娘娘恐是因惊惧而心气逆转，遂导致突然昏厥，甚至有胎漏之势。
好一个惊惧！
羲和殿中，靖祯坐在御案之后，右手紧紧攥着亲卫刚刚呈上的密揭，手背上青筋凸显。御书房里垂首站着两名宫装女子，其中一人是皇后，另一人则是敏妃。
“你们还有何话可说！”靖祯向来对后宫极其宽厚，从未见过他如此盛怒。
敏妃抢先一步，辩白道：“臣妾只是从承庆宫出来的时候，看见了贵妃的轿辇，便顺路向她道喜，并无任何非分之举。这些事情，皇后宫里的玉蓉姑姑都是瞧见了的，皇帝表哥不信可以问她！”
“你屡次无故为难贵妃及她身边之人，你当朕什么都不知道？”靖祯怒道，“不要以为你是母后的亲侄女，朕就办不了你！以下犯上该当何罪，你自己心里应该比谁都清楚。”
敏妃抹着泪，佯装恸哭道：“那表哥就忍心看臣妾被一个宫女出言侮辱吗？臣妾不过是吓唬了她几句，耽搁了一点时间，又没有对兰贵妃不敬。贵妃姐姐在皇后宫里出了事，又关臣妾何事！”
靖祯脸色愈加沉郁：“你对着朕都敢这般言语顶撞，又百般推脱责任、牵及皇后，可见你平日是有多嚣张跋扈。此次贵妃若不能安然度过险境，朕第一个拿你问罪！”
一旁的皇后原本缄默不语，此刻按捺不住跪下道：“都是臣妾的错，是臣妾没有照顾好贵妃妹妹，臣妾愿认罪领罚。”
靖祯冷哼道：“皇后一向宽厚贤淑，先别急着认罪。朕倒要问问你，贵妃在你宫中究竟发生了何事，以致她受惊险些小产？”
皇后将那日崇晖生病去请太医，将兰贵妃和梅贵嫔二人暂置偏殿之事一一道出，后又道：“臣妾所错之处，不过是因担心崇晖身体，让她和梅贵嫔多等了一盏茶的时间。至于贵妃因何惊厥，臣妾实在不知。贵妃身边素有宫女陪伴，皇上大可以去向她们求证，臣妾若有半句虚假，甘愿受罚。”
淳于乐仪性格向来怯懦、不善言辞，能说上这么一大串话已是难得，其中又字字在理，句句可证。靖祯冷着一张脸，神色如数九寒冰，他越是沉默，那殿中二人越是担忧，掌心也不觉沁出冷汗。
正在此时，羲和殿的门骤然被撞开，祖成跌跌撞撞进来道：“皇上，皇上，兰贵妃娘娘她醒了！”
靖祯一颗心吊着三天三夜，此刻忽然缓落，连他都觉得有些不真实。方一开口，才发觉连声音都变了：“朕去看看。”
祖成朗声道：“起驾云台宫。”
靖祯头也不回地大步迈出，不顾皇后和敏妃还跪在御案前不敢起身。大约过了半个时辰，才有小太监回来传话：“皇上吩咐二位娘娘各自回宫，不必在羲和殿候着了。”
皇后双腿已经发麻，颤巍巍地站起身来，又问：“皇上还说了什么？”
那小太监犹豫了片刻，抬眸瞥了眼皇后和敏妃的神色，才道：“皇上说，二位娘娘最好回去虔心为兰贵妃和她未出世的孩儿诵经祈福，若是她们母子有了什么闪失……就……就……”
敏妃急问：“就怎样？”
小太监颤抖着声音道：“贵妃娘娘所受之罪，就全数报在二位娘娘身上……”
淳于皇后腿脚一软，几乎就要跌倒，多亏了那小太监眼疾手快，搀扶了一把才将将稳住重心。她神色恍惚地回到承庆宫，将此事前情后果翻来覆去地想了很多遍，也找不出令兰贵妃突然惊厥的原因。
玉蓉见她神色悒悒，端来了一碗热气腾腾的牛乳茶，道：“娘娘喝一碗这个，暖暖身子。”
皇后摇摇头，缓缓道：“本宫自知才貌、家世，样样不如人，不配做这个皇后。因此素日里处处谨慎小心，对待妃嫔也是极尽礼遇，从未自恃身份苛责她们。可这次贵妃在承庆宫出事，本宫实在有口难辩。你以为，本宫该如何是好？”
“娘娘莫要妄自菲薄。”玉蓉忖思了片刻，又问：“皇上难道认为贵妃娘娘的遭逢不测，是娘娘的过错？”
皇后且怨且叹：“太医查验后认定贵妃是因受惊而心气逆转，遂有滑胎之像。而事出承庆宫，皇上便疑心是本宫刻意为难她，以致她惊厥。”
玉蓉颇为不忿：“奴婢明明看到是敏妃刁难兰贵妃的宫女，怎又成了皇后娘娘的过错了？况且自贵妃进承庆宫之后，事事皆有旁人可证，无论如何也怪不到娘娘头上。皇上也许只是关切过甚，才一时误解了娘娘。娘娘清者自清，不必太过介怀。”
“关切过甚……”淳于乐仪喃喃着这几个字，仿佛沉石一下下扣在心间，不禁苦笑，连着咳嗽了几声。她是他明媒正娶的妻子，即便是生崇晖时难产遇险，又何曾得到过他一次关切的目光。
玉蓉劝慰道：“娘娘的好，不是一朝一夕就能看见。皇上只是一时被人迷了心，才见不到娘娘的真心。”牛乳茶已凉，她又去换了一碗过来，温切道：“娘娘喝一口吧，会好一些。”
淳于乐仪心不在焉地捧起茶碗，忽然问道：“那几个小丫头呢？珍珠？翡翠？怎么今天这样清静，看不到她们在眼前叽叽喳喳的，竟也不习惯了。”
玉蓉蹙了眉头道：“说起来，奴婢今早起就未见珍珠和璎珞，去问黄栓儿，也不知她们去了哪里。”
淳于乐仪猛然想起什么，浑身一凛，问道：“那日在偏殿伺候的，是否正是她们二人？”
玉蓉想了想：“的确逢上她们轮值。”
淳于乐仪眸中一亮，急道：“快命黄栓儿去找，本宫有话要问她们！”
然而珍珠和璎珞当日在承庆宫偏殿所言之事，皇后却是再无法知晓了。因为当黄栓儿找到这两个人时，她们都化作了井底的一缕香魂。而那日听到了二人对话的另一个人——阿沅，却是无论如何也不会说出事实的真相。
阿沅不会相信那日珍珠和璎珞是无心之语，尤其当这二人失踪之后，只是猜不准这背后真凶究竟是谁？皇后？敏妃？抑或是，梅贵嫔？甚至连太后……她不敢往下多想。那人恐怕早已得知杨慕芝对卫瀚有情，然而却无法举证，甚至会一不小心暴露自己的身份。与此相比，这样一出杀人诛心的戏码，实在是合算得多。因为不论杨慕芝此番过后是死是活，知情者是断不敢将她晕厥的原因道出，幕后之人也就无从查起。这样想来，那天在云台宫不请自来的医女，或许也是那人派来伺机窥探，以此得到杨慕芝隐症所在，从而使计划可以更有把握地完成。
寒风扑簌着窗纱，纵然室内温暖如春，阿沅也不觉冷意涟涟，仿佛那凛冽的秋风就像环伺在她们周围的敌人一般，无踪无形，却又锋芒在骨。
桌案上还放着靖屿送给她的木雕娃娃，那娃娃咧嘴笑着，雕工虽然拙劣粗糙，却让人越来越爱不释手。阿沅目光眷眷地凝视着木雕娃娃，算起来，这已是第三天了，靖屿还在长宁宫等着她。她不能再拖下去，有些事，必须当断则断。
她披上红毡斗篷，身影很快消失在沉沉夜色里。
