东阳宫前站了一排人，朦胧的灯光下，如寒夜中绽放的各色花朵，妖艳又温暖。
纪皇后带头施礼，“臣妾等恭迎皇上。”
众嫔妃齐声道：“臣妾恭迎皇上。”
身影起伏间，花香四溢。曾阳甚至闻到了他亲手出配方而调制出的洗发水的香味儿。
“平身。”曾阳声音温和，“天气寒凉，都回去吧。明天大家在东阳宫一起吃个晚饭。朕给你们带回来一些衣料，一并挑选一下各自喜欢的花色。”
嫔妃们脚步迟滞，依依不舍。纪云转身：“散了吧，各自回宫。”
她声调不高，却暗藏着不容置疑的压力。众嫔妃匆匆转身，瞬间消失了身影。
曾阳莞尔。
“皇上辛苦了，臣妾已为皇上备好了洗澡水。”纪云首先接过了曾阳手中的青云手杖。
“朕很累，回到家一步也走不动了。”
“那臣妾就冒犯了。”纪云没有犹豫，拦腰抱起了曾阳。
曾阳闭上了眼睛，嘴角挂着一抹坏笑。
曾阳在浴桶内躺下后，纪云习惯性地坐到他背后，伸手为他揉捏后背和颈项。
“困就睡吧，臣妾守着你。”
随着柔软的话语，曾阳的后颈处传来了一片温暖，让本就沉重的眼皮直接合上了。
再醒来已在宽大的床上，鼻孔里闻到了饭菜的香味儿。
……“臣妾该恭喜皇上呢。”
这是饭后，纪云陪曾阳坐在案桌前喝茶。她安静地坐在那，脸上是恬淡的笑容。这个形象很难将“大力士”这个词与她相联。
从傍晚见到曾阳到此时的午夜时分，她没有问一句与战争有关的话，只是在用心照料曾阳快速消除疲惫，找到回家的温暖。
曾阳微笑看着她，没有开口说话。他很喜欢这种感觉，美丽的妻子陪着他喝茶，淡淡地聊天。
“臣妾刚刚发现了一个惊喜，你的功力在这两个月中竟然大增。”纪云眼神明亮，“这真是个奇迹呢。”
“除了战斗中，朕一刻也没有放松修炼。激烈的战斗也间接地帮助朕提升了功力。”
“这臣妾就放心了。”纪云如释重负。
曾阳摇头，“错了，这只是长久以来集聚的释放而已，战斗起到了催化作用。功劳还在你这里。”
“是吗？臣妾只知道按照功法的步骤一步一步走，臣妾说不出个所以然来。”
“说不如做，我们开始做晚功？”
纪云微微惊讶，“您刚回来，疲惫还没有消散……”
“就在修炼中消散吧。”
修炼后亲临了一场战斗，让曾阳深切感受到了修炼给自身带来的巨大变化，青云手杖在手中就如自己的手臂一样轻松，且“粘滞感”很强，灵活自如。
……第二天早饭后，曾阳刚刚在御书房里坐定，丞相干越就过来了。其实他昨天晚上就想过来，但想到皇上长途跋涉刚回来，再急的事情也不好打扰皇上的休息，只好在家自己折磨了自己一个晚上。
让老丞相坐下，曾阳温和道：“丞相如此焦急，可有大事发生？”
“也……不是什么大事，就是时间急了点。”干越的神情是真的焦急，“这不到了岁末了嘛，今年到清越和南野两国的走访还需皇上定夺。”
曾阳脸上的笑容消失了。他把这件事忘记了。
这个走访从字面意思来理解是件极其正常的事情，就如过年时，百姓互相串个门，问个安，说几句吉利话，在彼此的祝福声中迎来新的一年，挺温馨的一件事。
可走访一词是东明自我定义的，在清越和南野看来，那就是东明纳贡来了。至于他们是否回赠，回赠多少，要看心情了。给不给，给什么，东明都要无条件地接受结果。
见曾阳脸色寡淡，干越小心翼翼地问道：“皇上，还要走访吗？”
“当然，睦邻友好嘛。”
“那礼单？”干越知道是这个结果，每年往外送东西恒帝的脸色都不好看，可哪一年也没有终止过。
“朕给你准备些洗化用品吧。”曾阳很心疼，因为前段时间原材料的制约，西水城生产的洗化用品早就供不应求了。下院那盯得很紧，天天与内务府争抢货品。
但为了打广告，还是忍疼割点小爱吧。
“就这？！！”干越瞪大了眼睛。恒帝啊，往年您可以找借口，说是国库空虚，今年……臣可是亲见您带回来了多少家当啊。
“嗯，就这。珍贵着呢，两国的贵妇一定喜欢的要发疯。清越每年都是丞相带队去走访，朕可告诉你，不能随意答应他们的要求，他们一定会大批量地要货，我们生产不出来的。”
干越第一次失礼了，没有施礼就木然地走了出去。他现在满脑子都是见到自己亲妹妹时那尴尬的场面。
曾阳知道老丞相心情不好，可他在心中说道：您心情好了，朕的心情就糟了。
目送老丞相离去，曾阳心情平静地在案桌上铺开了一些特制的厚纸张，开始专心致志地画图纸，继续勾画他心中的蓝图。
画了一会儿，曾阳停了下来，手指在桌面上轻轻地点击。
他在确定一件事，就是在走访这件事上，自己是不是意气用事。他想了很多，最终确定他是以一国皇帝的身份最终做出的这个决定时，他又拿起了笔，专心致志地画起了图纸。
西水城那里需要无数张图纸，丁峰和杜河不在，只有他亲自动手了。
“朕不是个小气的人，若是丞相代表的是他自己，那朕可以自掏腰包让他在他的太后妹妹面前争足面子。”
……干越回到府中，立刻将管家叫到了面前。
“找找看，府中还有什么值钱的物件吗？”他向管家吩咐道。
干越不是个将钱财看得很重的人，他看重的是面子。府中到底有没有什么可以拿得出手的贵重物品，他心中真没印象。
“大人是要……”
“到清越走访能拿出手的物件。”干越郁闷道。
“大人，去干越走访那不是朝廷的事吗？为何……”管家诧异地瞪大了眼睛。
“找找看，有没有？别在这废话。”干越不耐烦地挥手道。
