“你想不想知道，这样一个好局，是谁布下的？”木仰之流露出顽皮的笑，居然毫不违和，仿佛在逗一个孩子吃糖。
“你大可直言。”谢怀衣咳了几声，平复走岔的气息。忽然，像是福至心灵，他鬼使神差般追问：“难道……是你的那位朋友？云卿？”
木仰之明显怔住，脸上笑意一收，探究般问：“你知道？”
“猜的。”谢怀衣似乎不欲为此多谈，言简意赅。
“你的直觉很准。”
“是么，我只当是夸奖收下了。”谢怀衣正色道：“你今天倒是格外话多。伏渊无时不刻不在打天梯的主意，不要浪费时间了。”
“不，这不是浪费时间。这对你是否能度过苦海很重要。”
木仰之盘膝坐在树叶上，一副千头万绪不该从何讲起的表情。
谢怀衣神色一冷。此时此刻，他已经隐约感受到：木仰之从进入申城之初，就对他的特别关注，其实另有原因。木仰之固执的认为他应该是一个叫“云卿”的鸟，或者龙。很可能与薛惟民提到的龙鳞有关。只是他身份特殊，一向不喜示之于人，连带对自身究竟从何而来，也不愿多想，更不愿多提。
他叹了口气，看了下手表：“你说吧。”
“我不知道你的修为从何而来，又是依哪种法门修得。但世间法千变万化不离其宗。渡过苦海，就等于彻底脱离凡夫俗子的范畴。大成真人不过三甲子元寿，苦海以下，一旦天年耗尽，只能再入轮回。而超脱苦海之后，躯体虽然还在尘世，阳神却可以畅游九天，甚至遁入幽冥。此后只要阳神化身圆满，静待天刑，就能真正脱离这个世界。即便是意外身殒，也能保住神识不灭，大可转世重来。
“所以苦海天劫，对应的就是轮回。一入苦海，灵台中隐去的一世世轮回经历，就会重新激发。你能看到一场场从生到死，由死而生的过往。这也是修炼阳神化身所需的经历。可是……这一切都不是走马观花。谢怀衣，‘苦海’之名，名副其实，是地狱，又称中阴光明境。如果你不能渡尽苦海，那就意味着你已经被洗尽神识，进入轮回。”
谢怀衣神色缓缓凝重，他欠身道：“还请教我，何谓中阴光明？”
“凡世上有灵众生，一世度尽，临死一瞬。元神清晰无碍，即称中阴光明，这一生的经历在灵台中闪现，而这不仅仅是简单回忆，一幕幕会呈现出一种“清明”的状态。我可以举一些例子——”
木仰之一指树下。深夜里，森罗大阵中灯火迷离，隐约有人声远远传来。
“有人一生顺遂，可误将奸恶之人当成至交，直到潦倒身死，方才一瞬顿悟，悔恨吗？可他已经死了。有人年轻时曾爱过一人，却困于自身，不能明言，在临死一瞬，才看清对方当年也曾属意自己，白白错过数十年光阴，终成陌路，悔恨吗？可他已经死了。还有一些人，本来与至亲暂别，只以为随时可以重逢，可世事变换如白云苍狗，竟天各一方终生不能再见。若上天再给他一个机会，他一定不会在那时离开。悔恨吗？又能为之奈何？这世间八苦，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五取蕴，照在中阴光明中，一瞬就是一生。当重新来过之时，摆在你面前的将会是无数条路，无数可能，也就伴随着无数诱惑，无数欲望，最终汇成无数执着。可就算再来一次，又能将前世种种遗憾完全补足吗？不！心动则一切妄念皆起，无论重来多少遍，你都会有无数尚未完成的心愿。这就是轮回心。一切有灵众生世世轮回的根源。”
谢怀衣心中震动，陡起一片波澜。高天上呼啸的风，从树梢间流荡而去，叶片的影子，一张张在他眼前漂浮，将黑与白，切割成无数碎片。
“一切众生烦恼业障都不觉知，沉沦苦海，生死无穷。”木仰之轻轻念了一句《心地观经》，“你的情况有点特殊，本身并未进过轮回。想要渡尽苦海，就必须做到，观此一生，心念不动，任爱恨荣辱如流水而过，片衣不沾。你能做到吗？”
谢怀衣闭目想了想，微弱的天光将他棱角分明的脸，割裂成明暗两面。
“终我一生，也没有一件事，能令我遗憾。”
木仰之那一刻的神色，似是惊讶也似是了然：“怪不得你修行日短，却能有如此成就。硬说你不是‘云卿’的轮回化身，我信。若说你们之间毫无关联，我不信。”
谢怀衣有点无奈：“我是谢怀衣，普天之下，只会有一个谢怀衣。”
“从你进入申城的第一天，我就看出来了——你身上流淌的是他的血，可你却不是他，这让我……”木仰之顿了顿，神色难以言表。
“很失望？”
“不。”
“你很重视他吗？”谢怀衣饶有兴致，他对木仰之的身份有些猜测，却无法证实。
谁知。木仰之居然像是换了一个人，语气深沉而凝重，完全不像一个木灵。
“这无尽的时光，无尽的天地，不论他以哪一种化身出现，不论他是不是还记得自己是谁，他都会第一眼叫出我的名字。”
谢怀衣大受震动，沉思片刻，劝道：“你劝我定心不动，可你一意寻找，何尝不是执着？”
木仰之轻笑：“未到地步，你如何明白？这是曾经许诺，缘法未尽。我站在这里，就是为了还那不知何时以何种面目出现的人——一片应许之林。”
谢怀衣实在没想到，眼前木灵与那从未露面之人，有如此深的牵连。可他从来少话，职责缘故，说出的话，更多的是命令。此刻面对木仰之，竟不知该从何言说。
“令人感佩。”谢怀衣想了想，由衷赞了一句。
木仰之沉默地端详了他片刻，眼中掠过一丝微弱的失望。他忽地起身，看了看天色，道：“对你而言，苦海可能有一生那样漫长，但在森罗阵中，只有一瞬。伏渊就快要找到破开绿萝障的方法了。你……随我来吧。”
层层碧叶，忽如流水般展开。谢怀衣被木仰之引入森罗阵中心——陌寒盘膝端坐，一丛丛不知名的花，在浓密的枝叶间闪着荧光，说不出的静谧。木仰之挂在半空，示意谢怀衣坐在陌寒对面。
大阵之中，浓雾涌来，闪烁着荧光的花朵，仿佛周天流转不定的星辰，一颗颗浮出藤蔓，飘摇起舞，划过一道道玄妙的轨迹。
一阵虚无来袭。谢怀衣依言入定，身畔一切声音一刹那仿佛远在天边。神识就像陷入无边无际的未知深渊。古往今来，四方上下，都在谢怀衣心中消退。他能看清周围的一切，可周围却一无所有。身不知居于何处，仿佛一直在向下坠落，又仿佛一直在向上漂浮。
寂静中似乎有锁链吱呀乱颤的声音。
沉重的铁门，在遥远的黑暗之外缓缓打开。
谢怀衣下意识望去——一束橙黄色的光，从圆形的铁门后透出，光柱洒落在一片片寂静的玻璃墙壁上，细微的灰尘，无声无息的飞舞。
“咦？你们快看，34-1居然在正常增殖！”
“快，快！拉过去，测一下胚囊大小！这是第几天了？”
“我们的温床还没准备好！”
“那就用人工的！”
“好，我这就去写审批手续！”
这……是一切开始的时候吗？
从他的记忆诞生起，他就没有母亲，更不存在血缘关系上的父亲。好像那些披着白衣、夹着文件，在他眼前走来走去的研究院，都带着沉重而空洞的神色。不是在喃喃自语，就是在愁眉苦思，好像灵魂早已深深陷入另一个世界。
他从未见过同龄人，更从未见过感情为何物。
隔着透明而坚硬的玻璃窗，他观察着他们，就像他们观察着心爱的培养皿。
不知道从哪一岁开始，他被允许小范围的在研究员中活动。房间里那扇厚重凸出，呈半球形的厚门，他从未生出过打开的念头。
对，即使是这区区几个研究员，他观察着他们，也像在观察整个世界，饶有兴致，又漠不关心。直到有一天，生来沉默的他第一次开口说话，就读出了显示屏上一段数据错误。那些人第一次在他面前露出惊讶，他能清晰地在满脸惊讶中找到那些深藏其中的恐惧，就好像拨草寻蛇发现了新玩具。他用充满好奇的眼神探究。
不久就被送去另一个透明的屋子。
他看到了更多的人，即使不能接近，也应该欣喜。
直到——那一天，在两个全副武装的警卫陪同下，他第一次近距离接触到了那个实验室最高的负责人。
一头半白的短发，一根根倒伏在头上，七横八竖，然而掩不住那双微微浑浊却满是惊奇的眼睛。
他能从透明玻璃的反光中看到自己的面容。
那一瞬间，他几乎以为，这个老人和他有着同样一双眼睛。
那是——同类吗？
