张相如率大军与周灶汇合之后，一路衔尾而追，终于在一个叫牛头山的地方，追到了匈奴军。老上单于此时率了主力，正在此相候。张相如见匈奴军列阵以待，便笑道：“匈奴人倒也机智。”要是匈奴人顾头不顾腚的一路不回头，那张相如就要开心死了。汉军的车骑冲锋，穿插，分割，步卒再跟上来围剿。啧啧，到时又是一场大胜。
两边都摆明了车马，那还有什么好说的，那就打呗。右骨都侯见了汉军，更是分外眼红，暗自把一口钢牙咬得嘎吱响。匈奴骑兵开始动了，前方着人冲阵，左右着人迂回开始包抄，张相如不慌不忙，使刀盾手护长枪兵阵列于前，弓弩手埋伏于后，待得敌骑近前，一通鼓响，矢发如雨。
匈奴骑兵惨叫着跌下马背的时候，汉军阵中，也有无数的士伍被匈奴人的箭矢射中。两边的主帅都没有去关心伤亡，而是不断的指挥调度，试图掌控战场，获得优势。
一个匈奴校尉咆哮着，大声疾呼，指着汉军的盾阵道：“撞开它！”一排匈奴骑士驭马而来，他们中间用绳索捆了一根撞木，到得盾阵前，撞木就借着惯性砰的一声撞到了汉军的盾墙之上。
又有匈奴人翻身下马，高高举起盾牌，在一边护卫，身后匈奴人取了弓箭在手，与汉军对射。战斗场面非常惨烈，汉军想着要尽可能的多砍些匈奴人的首级，以作晋身之阶；匈奴人也想要杀出一条归家的血路来。
一处战场，匈奴人蚁集而来，抱着撞木就往汉军防线上撞，汉军校尉就站在防线旁边，高举着手中剑，沉着的喝道：“盾！”
一排排巨盾就重重斜立了起来。又是一声令下：“刺！”盾阵之后的间隙中，无数闪着寒光的枪尖就刺了出来。再后面，汉军中的弓弩手，正有条不紊的扣发着弩机，箭矢突突突的就从弩匣中射了出去。一个身高九尺的汉军什长，左手持盾，右手举剑，正带着自己麾下的一什人，倾力防守。袍泽每有失漏，他总能够及时发现并先一步堵上缺口。他刺杀的动作在一片喧嚣混乱的战场中，是如此的从容不迫。他的名字唤作程不识，未来大汉帝国的无双铁壁。
与他并肩作战的，是一个年方弱冠的青年，北方的风沙，让他俊朗的面容显得更加阳刚。他的军袍上，浸染了血水。敌人的，袍泽的，都有。有些被风吹得结了壳，有些才刚刚浸湿衣襟。他与程不识互为依托，一起抵御面前的匈奴人。一边挥剑砍杀，一边大声鼓励友军：“二三子，建功立业，便在此时！李广以白身从军，前后二战，如今已是百将，吾等还不努力杀贼，更待何时？”
身边的汉军听了，一个个都被激励得嗷嗷叫。封侯拜将对普通士伍来说太遥远，但斩首一级，根据汉法就能够有切切实实的好处落到身上。这却是能够看得到的。
这个青年，名唤李旭，字东升，赵郡李氏之后，广武君李左车之孙。李旭之高祖便是大名鼎鼎的李牧。李左车在韩信被害后，弃官归隐。传至李旭，终于是不甘一身本事被埋没，于是便辞别父母，以良家子的身份投军，欲以家传之学博一个功名富贵来。
匈奴与汉军绞杀在一起，直杀得天地失色，日月无光。匈奴军归心似箭，久战汉军不下，心中便有些焦急了。中行说在老上单于旁边见了，便悄声劝道：“单于，此时走未迟也。若再拖延，恐生变故。”
老上单于看了中行说一眼，心中暗道，我大匈奴之军虽勇，奈何草原贫瘠，物类奇缺。以至于器械机巧远不及汉军。与汉军对阵硬拼，实为不智，当从先王之论，不与汉军交战，抢完就跑，才是正理。此番轻信右贤王，以至局面如此，却是我的错了。也罢，且先退回草原，再作计较。
一念至此，老上单于就下令撤军。号角声呜咽着响起。大旗招展，一队队骑兵飞奔而出，向各部传达着单于的命令。
匈奴精锐先行护送着老上单于，开始向萧关方向撤退。随后，便是草原各部。有汉骑见得匈奴旗动，不由大喜，一面使人告之大将军张相如，一面飞奔大呼：“匈奴人败了，匈奴人败了！”
汉军闻言，三军雷动，再看匈奴人时，却见交战的匈奴人红着双眼，哇呀怪叫着，仍然是死战不退。
栾布在旁听了消息，回首对张相如道：“大将军，我军可前往追击了。”
张相如便笑道：“围师必阙，老上单于欲回草原，谁能拦得住。若与之硬拼，恐我军损失亦是不少。莫如围住匈奴断后之部，一举而歼之。”
周灶与董赤听了，齐声道：“大将军言之有理！”
断后的匈奴人知道自己被抛弃了。但他们并不觉得有什么不对。护卫草原上的王，是他们天生的使命。更何况，战死在这里，单于会好生抚养他们的父母妻儿，会犒赏他们的部落。对于草原上的勇士来说，为单于、为族人战死，那是一种莫大的荣耀。
在匈奴人的主力离开这片战场，消失在所有人的视线之内的时候，最后一支匈奴部队，终于精疲力竭了。他们连续作战已经数个时辰，马儿也跑不动了，箭矢已经射尽，弯刀已经满是缺口，他们的胳膊也肿胀起来，沉重如灌铅。在汉军的威逼之下，他们选择了投降。战死是荣耀，但已经没有必要的牺牲那是愚蠢。匈奴人相信，如果他们不降的话，对面杀气腾腾的汉军就会毫不犹豫的砍下他们的脑袋。如果不是要一些活口押送至长安献俘，装点汉朝皇帝与大臣们的脸面，或许汉军也根本不会让他们投降吧？
仗打完了，匈奴人狼狈逃走，汉军也不轻松，很多士卒在敌人退走，大营鸣金收兵的时候，就身体一软，倒在战场之上开始呼呼大睡。对他们来说，这样的一场大战，也是一场折磨。
