北洛可可商会联盟的会长斯帕克爵士生性稳重内敛、城府甚深，素来以喜怒不形于色的“铁面豪商”著称。即使是置身于蛮兽人大军压境、北洛可可商会内外交烹的绝望境地，他的脸上也没有露出丝毫焦虑之色，更不要说是愤怒、烦躁和其他更强烈的情绪表现了。
然而在这个晚上，屋内炉火正旺、美酒飘香，窗外银月和红月交织的光芒醉人心脾的时刻，他忍不住难掩嘲讽的哂笑一声，把手里的羽毛笔“啪”地扔在了办公桌上。
“罗亚尔阁下，我们真不应该在这么美妙的一个晚上谈论这些令人厌烦的问题，说得头脑昏沉、嗓子冒烟。”哂笑声刚刚脱口而出，斯帕克会长就感到一阵懊恼，急忙开口补救说，“您要不要尝尝最好的雷米尔庄园贵腐葡萄陈酿；或者来一杯蜜李、山梅汁和酸角浆酿成的酸红酒；或者来自亚汉的舶来琼浆，这可是号称清澈如水、清甜如蜜、清冽如火的好东西呢。”
“酒精对于需求精密操作和清醒头脑的炼金术来说，是个极为致命的敌人。”罗亚尔?梅里斯特语气傲慢而冷漠的回答说，“斯帕克会长，你与其质疑我的方案，不如拿出一个更好的办法，或者去制定匕伤群岛和北洛可可港口之间的商业运输草案。”
斯帕克会长讪讪的干笑了两声，一向从容不迫的脸上露出了些许尴尬。不过即使是他心中有再多不满，也不敢在身为传奇强者的罗亚尔?梅里斯特阁下面前提出，说实在的，与英雄史诗之中那些生性傲慢暴虐、动辄杀戮无数的传奇强者相比，这位炼金大师只是语气略微冰冷，已经是很好相处的了。
传奇强者有传奇强者的威严，斯帕克会长不敢冒犯，但是杰迪?卢克斯则不在此限。年轻的魔法师飞快瞥了一眼斯帕克会长难看的脸色，心中略微升起莫名的感慨，不过随后就被他压了下去。
“会长先生，请原谅，罗亚尔阁下已经习惯于直截了当的说话方式了。您知道的，在他所精通那个领域里，罗亚尔阁下的名字可以和奇迹并称。”
在炼金魔法的领域里，罗亚尔?梅里斯特的名字当然足以与奇迹并称，不过那是在一千年以前，而且还有个更为响亮的名字。现在这一切都已经湮灭在历史长河的滚滚波涛之中，除了极少数精通历史典籍的研究者之外，这个曾经辉煌一时的名字早已无人所知。
不过斯帕克会长可不知道，他几乎是有些受宠若惊的点了点头，捻着精心修剪的胡须说，“是我的眼界太狭窄了，看不清神秘莫测的魔法世界。”随后他又尴尬的轻咳一声，用近乎讨好的语气补充说，“我只是有些搞不清楚，难道建造一座前所未见的跨海大桥，会比建造一支舰队更加容易吗？”
杰迪和罗亚尔对视一眼，都从对方的眼底看到满意的光芒。斯帕克会长的确是个很好的合作对象，即使是传奇强者说出来的话，他也没有轻易相信，同时也没有贸然否定。
“一般情况下，即使是罗亚尔阁下，也没办法轻易建造一座跨海大桥，那简直已经超过了凡间力量的极限，冒犯到了诸神的领域。”杰迪语气平静的解释说，“但是有了永恒古树就不一样了，斯帕克会长，我们会请您和北洛可可的所有人看一场好戏，顺便彻底打消某些人心底隐藏的妄念。”
这番话成了这个晚上最后的结语，杰迪不慌不忙的斟满最后一杯冰冻果子露，然后举杯邀饮，和众人同时一饮而尽。
虽然夜色已深，但是北洛可可尚未就寝的不止是斯帕克会长等人，对于绝大多数心怀叵测之人来说，今天都是个变故丛生的日子，许多人彻夜难眠，哪怕是心机深沉之辈也不轻松。
绰号“银狐”的天平商会分会长列那?巴斯滕先生就是失眠者的其中一个。夜色笼罩了他的奢华居所，桌上的蜡烛业已燃尽，只留下袅袅升起的青烟和星火余烬，这位有着一头银发、精神矍铄的老商人静静的坐在办公桌后，把表情隐藏在黑暗之中，只留下一双闪烁着幽幽蓝光的眼睛。
疲惫的身体叫嚣着应该休息，然而激荡的情绪却让他毫无睡意。列那?巴斯滕一面沉思，一面下意识的把玩着一把开刃的长匕首，精金锻造的锋刃映着月色，荡起一圈圈银红相间的冰冷光芒，映照在周围墙壁上，恍若斑斑血痕。
“真是难看啊……列那先生……你完整拿下北洛可可商会的计划又一次彻底破产了呢……”一个飘渺的声音毫无预兆的响起，在寂静的房间里显得格外惊悚，不过却只让老商人微微动了一下花白的眉毛。
“这个世界上没有万无一失的周全计划，没有任何人能够在命运女神开的恶劣玩笑面前全身而退。”列那?巴斯滕的声音依然沉稳有力，不过熟悉他的人会惊讶的发现，那语气已经显得有些沮丧了。“而且我不认为我的计划已经破产，吞并北洛可可商会是一个长期计划，杰迪?卢克斯这个变数的出现，确实让我的计划受到了挫折，不过这不是结束，而只是刚刚开始。”
“你的底气很足……列那先生。”那个飘渺的声音带出了嘲讽的味道，“我不知道你打算怎么继续你的计划……我只想提醒你……托马德主人没有对付杰迪?卢克斯的余力，至少在眼下这段时间不行……”
“我知道，我知道。”列那?巴斯滕狠狠的重复了两遍，然后手指一动，那把锋利无比的精金长匕首陡然翻了个刀花，重重的插进了桌面。“但是商业是个奇妙的东西，不是光凭实力强悍就能够玩得转的。北洛可可港作为商业港口，当然没有什么问题，但是如果想要作为积攒力量的基地，现在有个非常巨大的缺陷……这个缺陷，就是我下一步计划准备打开的突破口了。”
飘渺的声音没有马上开口，似乎在考虑着什么，半分钟之后，这个声音突然笑了起来，语调显得清晰了许多。“不愧是狡猾的老狐狸，列那先生，你的眼光看得很准，北洛可可港确实有个缺陷——一马平川、无险可守……”
列那?巴斯滕的脸色刚刚好转，飘渺的声音却突然语调一转，“……然而那是可以弥补的缺陷，你的计划恐怕还是行不通。”
这句话让列那?巴斯滕的脸上立刻升起了一层恼怒的红晕，“德尔塔管家，我尊重你在托马德子爵大人面前的地位，但是也请你尊重我的头脑和经验。”他霍然起身，厉声叫喊起来，“我为托马德子爵大人立下过汗马功劳，天平商会能够发展成现在的规模，有我很多心血在里面！”
“我没有抹煞你的功劳的意思，列那先生，不要激动。”飘渺的声音冷冷的回答说，“我只是就事论事，你想要打开的突破口实际上并不存在，继续浪费人力物力，对托马德主人的大业有所不利。”
“敢问……那个致命缺陷如何弥补？”
“你忘了匕伤群岛？那可是北洛可可商会半秘密的后备总部，易守难攻，即使是集中托马德主人手中的全部海上力量，也休想轻易攻破鲨牙九塔和碎船湾天险。”
列那?巴斯滕发出一声响亮的嗤笑，连连摇头，动作之大，险些把挂在椅背上面的帽子碰落在地。“德尔塔管家，你究竟有没有去过匕伤群岛？那里的确地势险要、易守难攻，但是那些岛屿太狭小了，根本没有办法种植作物、放养牲畜，做到自给自足。换句话说，我们根本无需攻破那些天险，只要派出一支中等规模的船队，封锁住匕伤群岛的出港航道，他们就会被活生生的困死在里面了。”
“封锁匕伤群岛是个听上去不错的主意，可惜注定失败，那些人会想办法解决匕伤群岛孤悬海外、交通不便的问题，当北洛可可的商业贸易和匕伤群岛的险要地形结合起来，将会造成一个极为可怕和棘手的对手。”
“德尔塔管家，敢问他们会怎么解决这个缺陷？”列那?巴斯滕怒气冲冲的反问说，“建造一支能够在天上飞的舰队？啊哈，这样一来，我可要建议托马德子爵大人不要与杰迪?卢克斯那些人为敌了，简直就是一个笑话嘛。”
飘渺的声音发出了一声悠长的叹息，“飞行战舰……对于掌握了炼金术最高奥秘的人来说，那是很难建造的东西吗？只不过建造这些东西消耗巨大，而且除了威慑性之外，带不来什么实际利益吧。列那先生，你太小看一位真正的炼金术大师了……我猜不出杰迪?卢克斯会怎么解决这个缺陷，因为换成是我的话，至少会有十几个办法。”
声音渐渐低了下去，逐渐轻不可闻。
列那?巴斯滕僵硬的站在自己的办公桌后，过了良久，才狠狠朝脚边啐了一口。
“故弄玄虚的家伙……德尔塔，你说的这些，我一点都不相信！”
