1931年12月15日，张学良倚为依靠的蒋下野，张的抵抗意志更加消沉，在日军大举进攻的压力下，张最终下令东北军主力于1931年最后一天撤离锦州。
在回复记者的访谈时，东北军方面表示在锦州周围与日军进行了激烈的攻防战斗，最后不支撤退，损失五千余人。然而，除步兵19旅，第2军骑兵20旅，装甲列车队以外，基本与日军未有接触即撤离，撤离时日军还在锦州的百里之外。
真正在锦州外（围）和日军展开了血战的，是黄显声部下的义勇军和公（安）队。他们与日军在白旗堡，田庄台，盘山，打虎山各地辗转血战，还曾经反攻过营口，给日军造成相当重大的打击。
东北军撤退时，黄显声帅三个骑兵（公）安总队断后掩护。黄以第一，第二总队掩护机关人员撤退，亲自带第三总队到大凌河畔杨官屯拒敌。
1月2日，黄部与日军渡大凌河部队展开激战，由于敌众我寡，战斗到夜间两点三十分，黄下令炸毁女儿河铁桥阻挡日军追击，部队撤向关内。
1月3日，日军占领锦州。义勇军部队，一部随黄显声入关，一部留在当地继续和日军作战。
由于“义勇军”这个名字响亮而且贴切，逐渐成为东北各地抗（日）军民最为常用的叫法。
1935年，田汉，聂耳（盒）作为电影《风云儿女》谱写了主题曲--《义勇军进行曲》。这首脍炙人口的战歌，后来成为今天的国歌。
然而，很少有人去细究这里所说的“义勇军”，最初指的是哪一支部队了，它代表的，是白山黑水的关东人，也是全体中国人不屈的精神。
入关后的黄显声，所部公（安）骑兵总队和一同撤退的保安队，义勇军被改编为骑兵第二师，黄任师长，参加了长城抗战，再次与日军交手。
以后，为了替张学良控制53军万福麟部，又前往万部担任副军长兼119师师长。威震冀中的吕正操司令员，当时就是他的部下，也是他的好友。
黄显声并协助张学良策划和实施了西安事变。1938年，黄显声到武汉活动争取释放张学良不果，经伍豪介绍，准备以我党特别党员的身份到延安组建新的东北军，不幸被国民当局方面扣押，从此开始了十年的拘禁生活。
黄的被扣押，与东北军内部斗争也有很大关系。黄是张学良最为亲信的少壮派军官，长城抗战后，张学良深感老东北军将领各顾妻子，腐化老朽，已经不堪改造，因此大力提拔少壮派军官。黄显声就是其中的典型。
然而，这种做法明显侵犯了占据高位的老牌将领的利益。张学良被扣以后，东北军上层并非都尽全力营救，而是在蒋的拉打之下（分）裂，自相残杀，可说与此有关。
失去了张学良支持的黄显声，也成为这些老牌将领的眼中钉。正是因为看到这一点，蒋才毫不犹豫地扣留了这位著名的抗（日）将领，他确信这不会影响他对于东北军的使用。蒋深恨黄显声，因为从事后的情报得知，西安事变中，黄显声是张学良最主要的助手之一，而且态度强硬明朗。
在被扣押的十年时间里，最初还给会武术的黄显声戴着镣铐，怕他逃跑，黄显声从不屈服，坦然自若。他在一封信中写道“我现在虽然坐牢，但并没有犯法，是为团体、为国家、为义气而坐牢，问心无愧，将来生死存亡在所不计。”
只有在反复读一句诗时，将（军）常常痛哭失声。这句诗就是陆游的“报国欲死无战场”
塞上长城空自许镜中衰鬓已先斑出师一表真名世千载谁堪伯仲间道济见收，脱帻投地曰:“乃复坏汝万里之长城！”有一种说法，讲东北军旧部和我党方面都曾努力争取让黄显声越狱，看守的特务也为黄显声人格所感，多同情于他。但营救为黄显声所拒绝。这是有一定真实性的说法，因为黄显声一直认为自己被抓是莫须有的罪名，作为一个堂堂正正的军人，要堂堂正正地走出牢房，并推测他期待和张学良一起获释，故有“为义气”的说法。同时，黄显声也知道自己逃走将连累很多难友，因此一度拒绝了营救。
但是，在1949年，看清国民当局方面已经不可能给他公平的释放，黄显声实际上同意过接受外面的营救，只是，为了能够同时营救好友，张学良的副官李英毅，黄显声希望营救的时间推后，在重庆即将易手的时候进行，以便乘乱多救一些人。
按照刘澜波的安排，当时，渣滓洞看守宋惠宽已经成为营救的内线，他答应在时机（盒）适时，于半夜时候把黄显声和李英毅副官以及一切可以带出来的人带到白公馆后面的山坡上，由负责营救的夏在汶开着汽车在那里等着，把黄显声等人带走。刘澜波并叮嘱一旦出现有政（治）犯被杀，则不顾黄显声的反对，将他单人救走。
但是，意料不到的是，保密局布置的对政（治）犯的大（屠）杀，第一个秘密被杀的，就是黄显声。1949年11月27日，按照毛人凤的密令，黄显声被军统特务杨进兴执行秘密枪决，杀害于红岩步云桥，李英毅与黄显声同难。
黄显声牢房中的日历牌，永远停在1949年11月27日，在它的上方，是抗（日）战争胜利纪念碑的图案黄显声之死还有一点传奇的色（采）。
在息烽监狱，黄显声曾经凭借精湛的医术救活了一名被控参加（学）运被捕的福建女大学生黄彤光。随着此后的接触，黄彤光爱上了这位气宇轩昂，儒雅不屈的（将）军。
1944年出狱后，黄彤光一面全力寻找路线营救黄显声出狱，一面通过看守中的内线与黄显声鸿雁传书，甚至寻机相会。两人终于定下终身，黄显声答应只要能够出狱，愿与黄彤光结为连理。两人成为极其特殊的“狱中恋人”。
在定情时，黄彤光交给黄显声一张红纸，请黄显声将来用它包结婚戒指来娶自己，因为黄显声是由同情他的看守带出来的，回去时不能带其他的东西。闻知黄显声遇害，黄彤光和夏在汶等人，5天后到红岩山上含泪寻找黄显声的遗体，但尽管随行的解放军官兵帮助百般搜索，都没有找到。
就在这时，突然，在一块新土中，露出一小片红纸，黄彤光一眼认出，这正是她给黄显声的那张包戒指用的红纸。黄彤光立刻跪了下来。黄显声的遗体，就在这片新土的下面。
88岁的黄彤光女士，在几十年后回忆起来，用这样的词句描述黄显声的埋骨之地：“那片红纸在风中痛苦地摇着头，很鲜艳。”
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