太平偕同薛绍一起，踏进了积灰已久的麟德殿里。
麟德殿惯常是用来设宴、款待外国使臣的，自从上回高宗拒受吐火罗金衣之后，麟德殿就一直闲置着，很久没有开放了，平时也只有几个粗使宫女在洒扫。此时公主和驸马过来，不免让殿中留守的那几位宫娥战战兢兢，生怕服侍不好，惹得这位素来受宠的公主不快。
太平随意拣了一张案几，拉薛绍坐下，然后对宫娥们挥了挥手，道：“你们随意就是。”
薛绍被太平抓着手，骤然身体一僵。他一遍又一遍地说给自己听，公主是他的新婚妻子，她想要做出什么亲昵的举动，那是理所应当的事情……渐渐地，他不再那么僵硬，表情也渐渐放松下来，恢复了一贯的温文尔雅。
“公主！公主！”
外间忽然跑进来一个宦官，满头大汗地喊着公主，又气喘吁吁地在太平耳边说了几句话。太平闻言，脸色大变，霍地站了起来。
薛绍抬起头望她，不明所以。
太平此时却无暇顾及薛绍，而是抓着宦官的衣袖，连声问道：“你方才所言当真？阿娘要将贤哥哥推出去斩首？”
宦官拼命点头，一叠声地说道：“求公主速去宣政殿！”
太平慢慢松开了宦官的衣袖，皱着眉头，长久不语。她记得很清楚，上一世太子李贤被废之后，要等到年底才会被流放巴蜀。眼下正值初秋，就算阿娘有心要做什么，也……
不，不行，莫要心存侥幸。
太平低声嘱咐薛绍在此地等候，然后匆匆跟着那位宦官，往宣政殿中赶去。此时不过巳时二刻，今日又没有大朝会，阿娘应该会在宣政殿中，和诸位朝臣商议要事，她需得再快些……太平留意到，从麟德殿到宣政殿，路边的宫娥们一个个噤若寒蝉，无论是洒扫宫道的还是修建花木的，都像被毒哑了似的默不作声。
等靠近宣政殿时，她清晰地听见了里面传出的斥责声：
“前太子洗马刘讷言已遭流放，前太子左庶子张大安也已遭贬谪。你们一个两个地阻拦我处置前太子，莫非也要阿附李贤、图谋叛逆不成！裴炎，你说！”
她又听见有人惊惶地唤了一声阿娘，紧接着又传来了武后骤然拔高的声音：“你身为东宫太子，竟然像他们一样……什么？方才你命人去请了太平？放肆！真是放肆！李哲你……”
太平定了定神，阻止了宫人们问安的声音，径自走入殿中，出声打断了武后的责骂。
“儿叩见天后殿下，天后殿下万安。”
她上前两步，长袖一敛，跪在珠帘之外，又一字一顿地说道，“妹令月叩见太子殿下，太子殿下万安。天后凤体贵重，莫要骤然动怒，动了肝火。”
太平抬起头，目光穿透疏疏的珠帘，望向殿中高高在上的皇后武则天。
武后一身未褪的朝服，目光冰冷，正逐一扫过眼前的朝臣，也略略扫过了太平几眼；太子李哲跪在武后脚边，正低声哀求着什么；方才那位带她前来的宦官，已经缩在了武后的脚边瑟瑟发抖，连声告罪。
武后冷冷地开口说道：“噢，是太平。”
太平心中清楚，今天这件事情，本不该由她来插手；方才去麟德殿请她前来的那位宦官，应该是太子李哲的近侍；想必今天是事从紧急，李哲迫于无奈才出此下策，请她这位无权无势、又昨夜才新婚的公主来做救兵。今日行事稍有行差踏错，她至少是个杖责二十的结局。
她朝殿中逐一看过去，同中书门下三品、黄门侍郎裴炎，同中书门下三品、左仆射刘仁轨，同中书门下三品、同中书门下三品、检校太子左庶子李敬玄……这些人，都是朝中屈指可数的大员，也都是武后较为信任的人。她心念微动，伏下.身来，语态谦恭地说道：
“儿贸然闯进宣政殿中，举止鲁莽，其罪不可恕，恳请天后责罚。”
武后站在珠帘后头，透过一连串细碎的珍珠，居高临下地看着太平，许久没有说话。
她素来最疼宠的，就是这个小女儿；可这个小女儿，又偏偏是最让她头疼的那一个。从太平出生开始，上房揭瓦、下池摸鱼，什么混账事没做过，简直就是大明宫里首屈一指的混世魔王。现如今小女儿长大了，嫁人了，却还是一如既往地混账。
武后转过身去，不再看太平，却厉声呵斥道：“既然知道鲁莽，还不速速退下？”
“回天后。”太平端端正正地稽首两次，又将双手交叠放在身前，才恭谨地答道，“儿以为，如今圣人染恙，朝中事务一概由天后主持，天后更应该保重身体才是。废太子贤纵容赵氏，又私藏铠甲于马厩，早已经是罪责深重；该如何处置，大理寺、宗正寺当有定论。”
几个月前，大明宫中的太子还不是李哲，而是李贤。但李贤被查出纵容侍奴杀人，又在东宫马厩之中藏有盔甲，被盛怒之下的高宗和武后废黜。不久之后，高宗从雍州召回了英王李哲，将李哲立为太子，又将李贤暂时幽拘，等候发落。
眼下武后不知为了什么事，忽然要将李贤推出去斩首，着实令人大感疑惑。
太平抬起头，望着武后，一双凤眼中莹莹地流转着光华：“如今天后为废太子贤大动肝火，又与诸位……”她停顿了一下，才继续说道，“……群议，未免苛责。”
与诸位……群议。
与谁群议？
武后表情一僵，想也不想，顺手抓过一本奏章向太平掷来，怒斥道：“放肆！”
坚硬的奏章打在了太平的肩膀上，将她砸得生疼。她依旧一动不动地跪坐在珠帘后方，安静地垂下目光，恭谦柔顺，语气和缓，似乎只是在述说一件微不足道的小事。
武后被太平那副样子气得肝疼，却只能用一根手指指着她，半天说不出话来。
气氛一霎间变得僵持，连太子也僵硬地转过头，似是警告似是责怪地说道：“妹妹，你这么说可就不对了。阿娘素来宽宥，你怎么能说她苛责……”
“你也放肆！”武后出声打断了太子的话，指着门口说道，“出去，你们全都滚出去！”
太子表情僵了一下，嗫嚅着说了声是，躬身退了出去。殿中的诸位官员面面相觑，也都三三两两地退了出去。最后一个离开的是裴炎，他回头望了一下太平公主，微微皱起了眉头。
“你进来。”武后指着太平说道。
太平伏跪谢恩，起身掀起珠帘，来到武后身边坐下。
武后静静地望了她许久，才叹息着道：“你竟不凡。”
太平垂首坐在一旁，安静地不说话。
武后又叹息着说道：“你说得不错，阿娘确实过于莽撞了。这件事情，应当先交由诸位宰相群议，再交由宗正寺和大理寺办理，而不是由阿娘纠集几个近臣……”
方才太平在“诸位”二字后头，刻意停顿的那一下，就是在隐晦地提醒她，此事不妥。若是别的什么人，肯定发现不了这细微的端倪；可武后一向心细如发，又是从小看着太平长大的，太平想要表达什么意思，只消只言片语，她就能够一清二楚。
武后捶着头，长长叹息一声：“阿娘还是老了。”
太平伸手去挽武后的胳膊，摇头说道：“阿娘正当盛年，哪里老了？”她方才出声提醒，一半是为了武后，一半却是为了李贤。这两个人，一个是她的母亲，一个是她的嫡亲兄长。无论哪一个受了罪，她心中都极不好受。
武后又长长地叹息一声，吩咐道：“将案上的奏章收拾妥当。”
太平垂首应了声是，便着手开始收拾案上散落的奏章。
忽然之前，她瞥见了一份摊开的折子，上面字迹歪歪扭扭，措辞也迥异于常人。太平顺手展开来细看，那几行歪歪扭扭的字迹上写着：臣波斯都督俾路斯再拜稽首。臣途径碎叶，欲往波斯，却遭封大难，踟蹰不前。臣唯恐……
武后见太平停在那里，便探头看了一眼，随口说道：“那是数年前流亡长安的一位波斯王子。他早先想借助大唐的兵力，帮助他波斯复国，可惜那几年突厥进犯，边关战事吃紧，你阿耶也是有心无力。”
太平又问：“那这所谓的‘波斯都督’……”
武后解释道：“当时你阿耶设了一个波斯都督府，封了俾路斯一个将军，又封了他一个波斯都督。俾路斯怀念故土，便央求你阿耶派兵送他回去。后来裴行俭领兵西行，便顺路将他带到碎叶。细数起来，已经是三年前的事情了。”
太平轻轻“噢”了一声，又低头细看那封奏章，心中渐渐有了计较。
她也想要当皇帝。
从上辈子到这辈子，太平从来没有放弃过这个念头。
但眼下她只是一个刚刚及笄的公主，无权无势，在朝中也说不上话。而这座大明宫里，每个人都观望、算计、谋划着，一股又一股的势力在交织着，暗流汹涌。稍有不慎，便是万劫不复的深渊。
可眼下，她却有了一个极好的机会。
她想，或许她可以从这封奏章里，撕开一道口子。只要有了这一道口子，她就可以慢慢地、不动声色地，将局势彻底掌控在自己手中。
就像上辈子那样，一步一步地谋划，一步一步地前行，直到权倾朝野，登临九五至尊。
这一世，再也没有人会去告她的密了。
而她那位强劲的对手，未来的皇帝陛下，迄今也还没有出世。
这是一个千载难逢的良机，她断然不能错过的良机。
太平重新又将那封奏章看了一遍，将大致内容硬记下来，方便回府后抄写。武后一直想着心事，没有留意到太平的小动作。等太平收拾好奏章之后，武后才对她说道：“你与我一同坐肩舆过去。这样会快些，省得又让他们好等。”
太平应了声是，却留意到武后用了一个词，“他们”。
难道麟德殿中除了薛绍，还有其他人在等候？
太平一面在心中默记着那封奏章，一面同武后一道上了舆，朝麟德殿中走去。一路上洒扫的宫人们全都噤若寒蝉，伏跪在地上恭迎武后和公主。想必这些日子武后行事愈发严厉苛责，才惹得宫人们一个个地都被吓破了胆。
武后忽然幽幽地说道：“你阿耶今日起来，便感觉到头疼，只怕病情又加重了。”
自从太子李贤被废之后，高宗的精神一直有些不好，朝中大事一概交由武后处理，自己大部分时间都留在寝宫中养病。太平记得上一世父亲先是服了些丹药，又做了几件伤身的事情，让身体一日不如一日，没几年便过世了。她心中难过，便劝武后道：“阿娘还是要多劝着阿耶，丹药伤身，莫要过多服食才是。”
武后摇头说道：“你阿耶不听我的话。”
太平想起高宗晚年的固执，也有些心下怅然。她想了片刻，又说道：“女儿近前得了几株奇草，看那样子，很像是书中所说的瑶草。女儿想着，过几日便将这些奇草交由太医署查验，若真是瑶草，便让阿耶用上一些。”
她记得瑶草的功效是“治百病，服之媚于人”，大约有轻身驻颜的效用。
武后摇摇头，并不相信她说的话：“世上哪有什么瑶草，你莫要被宵小之辈骗了去。”
太平垂首称是。
两人一路说着话，不多时便到了麟德殿前。武后起身下舆，走入殿中。太平也随即跟了上去。只一进殿，她便微愣了一下。
那里头除了薛绍之外，果然还有两个人，并且都是熟人。
近前那一位，是本朝汾阴县男、中书侍郎并太子左庶子薛元超。
还有一位，是本朝河东县侯、黄门侍郎薛顗。
