中秋临近，各方势力汇聚京城，随处可见佩戴刀剑的江湖人。
京中官员对此早有准备，一切有条不紊地进行中。各大赌坊开出了赔率，哪怕是素来与江湖无交集的平民老百姓也参与下注，热烈讨论着剑神和剑圣两位高手，到底谁会在决战中胜出。
紫禁之巅得到了官方认可，五十万两可以进宫观战。如此昂贵的门票，非但没阻止大家的热情，反而吸引了一批大豪客。财力是朱见深为江湖人设置的门槛，这时候宫中招募御前侍卫，原本这个江湖人不屑的职位，突然变得吃香起来，报名的江湖人犹如过江之鲫。
朱见深将楚留香和花满楼的名字划进了备选名单里，至于陆小凤，这段时间频频出入皇宫，哪像个合格的侍卫？汪厂公为此没少在对方身上挑毛病，与苏少英的关系却愈发和睦了。
这天陆小凤伴着晚霞回宫，装作若无其事。可惜一举一动早就被汪厂公获悉。他刚要进乾清宫，就被对方拦在门口道：“陆小凤，拿来！”
“什么拿来？”陆小凤莫名其妙。
汪厂公盯着对方掩在袖中的手，似笑非笑道：“润明楼的褡裢火烧和馅饼周的馅饼，交出来吧！上次你带来了豆汁和荟仙居的炒肝，就跟皇上要了腰牌自由进出大内，你以为这次还会让你得逞吗？”
“……”陆小凤无奈道，“看来汪提督对我的误会很深。我虽然出了宫，一举一动仍在你的监视下，浪费这么多人力跟着我值得吗？”
汪厂公凤眼中透露出淡淡冷意道：“当然值得。陆小凤，那些敢对天子动异心的人，我会为他一一除去。”
陆小凤笑了，笑的很开怀，他将藏在袖子里的油纸包交给对方，眯起眼睛重重拍了拍对方的肩膀道：“我和你的想法一致。”说完不等对方拿出绣花针，就飞快进了乾清宫。
天子寝室，朱见深听见动静，抬起头看了对方一眼。
陆小凤把门关上，从怀里掏出一个油纸包，献宝道：“这是我给你带的褡裢火烧和馅饼！”
绝口不提在门外与汪厂公斗智斗勇。
朱见深接过油纸包，一摸居然还是热的。
陆小凤挠了挠头道：“火烧要热的才好吃。”
朱见深在宫中什么山珍海味没吃过？修真者本就不重口腹之欲，所以京城中有什么美食小吃，他反倒不如陆小凤知道得多。不过能让陆小凤这个穷光蛋请客，这其中的意义，比吃什么还要让人心情愉悦。
朱见深打开油纸包，将两样吃食与陆小凤对半分了，自己轻咬一口火烧，焦香四溢，味道果然不错。上次陆小凤还给他带来了豆汁和炒肝，那两样同样是对方爱吃的。陆小凤爱吃，所以也千方百计想请他尝一尝，真是可爱。
解决掉食物，朱见深着人添了新茶，品了一口香茗道：“楚留香今天进京城了？”
陆小凤抹了把嘴，猜到是汪厂公告诉对方的，点点头道：“我今天与楚兄碰面，拜托他调查的一些事，现在已经有眉目了。”
朱见深好奇道：“你们查到了什么？”
陆小凤低头，看着茶盏中沉浮的茶叶，声音有些闷闷道：“鹰眼老七是太平王世子的人，你说得对。他已经有了一辈子用不光的钱，为什么还不惜毁掉自己和整个十二连环坞，去贪那批镖银？”
“原来你去证实这件事了。”朱见深恍然道。虽然他已经在短笺上写出了真.相，陆小凤却不是个知道答案就满足的青年，联手楚留香去调查核实这件事的来龙去脉，他一点都不感到意外。
“陆小凤，人的欲.望是无穷的。鹰眼老七已经有了这辈子花不完的钱，却还要冒险去赚掉脑袋的钱。宫九已经是太平王世子，一辈子荣华富贵享之不尽，却还觊觎朕的皇位。你说，难道他们傻吗？”
陆小凤听完摇摇头，眼眸凝聚坚毅之色道：“他们不但不傻，还比一般人要聪明得多！就是因为太聪明，才会去做别人办不到的事——现在我更加确定，所谓南王世子冒名顶替只是个借口，哪怕没有此事，宫九也想要你的皇位。你要多加小心。”
“放心。”朱见深轻笑，虽然心中不以为然，却接受了对方的好意道，“楚留香这趟还调查出了什么事吗？让你变得如此小心。”
陆小凤神色凝重，显然听到了一件让他觉得棘手的消息：“是宫九背后的势力，你知道江湖上有个‘隐形人’组织吗？”
“知道。”朱见深从犄角旮旯中里翻出了这段记忆道，“这组织的首领是个叫吴明的厉害老头子，不过已被我亲手剿灭掉了。”
陆小凤：“……”
突然对宫九有股莫名的同情，这是怎么回事？
陆小凤万万没想到是这个答案，对方不但知道，还已经动手消除隐患了。他愣了半晌，才找回属于自己的声音道：“宫九知道是你做的吗？”
朱见深颌首，矜持道：“想必是猜到，就算不是我做的，也与我有关。他——也是个聪明人。”
陆小凤沉默。宫九和当今天子之间的矛盾，比想象中还要深。他吁了口气：“好在宫九不是你的对手，他要对付你，无疑是以卵击石。”
“的确如此。”朱见深赞同道。
陆小凤诚心诚意道：“但我不希望他继续将你误认为是南王世子，以此当作伤害你的理由。朱鸿，我想让宫九知道，当今天子就是当今天子。”
朱见深轻轻一笑，陆小凤每次叫他的江湖化名，都是将他当作知心朋友，而非皇位上冷冰冰的天子。他知道陆小凤是为他着想，不过有些事情必须解释清楚。
他嘴角勾起讽刺的笑容，道：“并非我考虑不周，任由他误会下去，你真以为，我从来没告诉他吗？”
“什么！”陆小凤惊得一跃而起，诧异到了极点，“你告诉过他？那宫九他知道你并非南王世子，而是当今圣上？”
“不错！”朱见深点头道，“给你留短笺那晚。我也曾给他留了一张短笺。告诉他真正的南王世子埋在哪儿。他从来没告诉过你吧？”
“从来没有！”陆小凤咬牙切齿道，他完全不知道。前一刻还在想如何劝服太平王世子回头是岸，现在却知道对方欺瞒了他不少。
陆小凤问道：“宫九看到那张短笺是什么反应？”
朱见深想了想，淡淡道：“他似乎早就知道。”
朱见深说到这儿顿了顿，语气起了波动：“之后他拿出一条鞭子，希望我抽他。我自然不会现身。他将那张短笺塞进嘴里吃了下去，手指反复摸索那根崭新的鞭子，只反复说一句话：‘为什么不愿意出来见我？’。”
陆小凤打了个冷颤，被宫九恶心到了。他无比赞同道：“你做得对！不出现是对的！”
