西门吹雪与叶孤城，两人都是当世武林顶尖高手，注定这一战要流传千古，然而选择地点实在狂妄。
紫禁之巅即为太和殿殿顶，俗称金銮殿，是皇家举行登基之礼、大朝会、皇帝寿宴的神圣所在。金殿传胪更是被读书人视为至高无上的一种荣耀。十年寒窗，一举成名。西门吹雪与叶孤城约战紫禁之巅，踩得哪里只是数十丈之高的金殿屋脊琉璃瓦？
苏少英代天子监控江湖，这消息还没传遍江湖，他已经全部获悉，当天就义愤填膺觐见皇上道：“臣愿请命，将此二人拦在京城外，半步不得踏入京城！好叫他们知道天威！”
朱见深坐于金漆龙纹椅上，轻笑道：“苏爱卿，当今两大绝顶高手生死对决，你不想看吗？”
“……”苏少英缄默，神情异常纠结，久久不作声。
半晌之后，他才毅然开口道：“叶孤城与西门吹雪，都是天下无双的剑客，他们一战必然惊心动魄，成为武林千古传奇。只要是习武之人，没有人愿意错过。正因为这样，他们不能在紫禁之巅决战！”
“苏爱卿是恐朕有所损伤？”朱见深不紧不慢问道。
苏少英坦诚道：“有朱大供奉和邓老前辈，天下谁能伤及陛下半根毫毛？臣担心的是叶孤城以比武为名，引得江湖人闻风而来。届时必然要出动大量人手，间接削弱周边防线，臣担心的是有人借机生事！”
朱见深颌首，微笑道：“这些话是你自己想出来的，还是有人耳提面命？”
“是臣自己分析出来的！”苏少英顾不上骄傲，连语气都比往日正经不少，看得出是真为此事担心。
朱见深满意点点头道：“苏爱卿处处为朕着想，又能考虑的面面俱到，让朕深感欣慰。只是人人都想要看这场决战，朕有心成.人之美，成就一桩美谈佳话。紫禁城的门槛却不是那么好入的。”
苏少英喜道：“皇上同意臣去行事了？”
“并不！”朱见深嘴角上翘道，“叶孤城和西门吹雪既然要在紫禁之巅决战，朕不会封闭禁城令两人易地而战。这大内观战的门票，就定五十万两一张吧，交由你全权负责。”
“啊！”苏少英受到了惊吓。
他吓得浑浑噩噩离开，御座后斧形花纹的屈戍屏风，露出一截衣摆来。
汪厂公手捧东厂卷宗，不紧不慢地走出来道：“苏少英年轻气盛，有些事不宜过早让他知道，免得沉不住气露出马脚。”
朱见深接过加密卷宗，翻开的地方，正是南王供出的口供——月圆之夜，紫禁之巅，以决战吸引宫中主力，叶孤城闯宫，见天子弑之……
东厂的手段，用在南王身上，对方在行刑受死之前，把什么都交代了。
汪厂公凤眼斜睨道：“这等大逆不道的计划，啧啧——以前只道皇上对陆小凤额外照拂，现在才明白皇上对叶孤城也有怜惜不忍。”
朱见深微笑道：“朕向来惜才，你不觉得这江湖上若少了这些人，甚是无趣吗？”
汪厂公可不觉得，在江湖上他就是个唯我独尊邪道魔头，不过皇上若不爱惜人才，他早死在了黑木崖下，哪有现在掌管东厂的风光？
他故作幽怨道：“皇上说什么便是什么，臣难道还会说个不是？不过南王伏诛，世子已死，白云城主叶孤城仍选择在此决战，究竟是何用意？”
朱见深眼中闪过一道光芒，语气淡然：“朕也很想看看，他们到底会玩出什么花样。”
白驹过隙，转眼已快至中秋。太平王一脉顺利抵达京城，此刻西门吹雪与叶孤城约战紫禁城的消息传遍了江湖，引来各方骚动。
太平王世子随父王进宫，处处表现得体大方，深受皇上的喜爱，这日他又进宫，闲聊中不免有些僭越之言。
“陛下，西门吹雪与叶孤城两大高手要决战紫禁之巅，臣弟以为不妥。”
朱见深收起笑容，惊讶道：“世子也同旁人一般，反对两人在大内比试？”
宫九摇摇头，低眉顺眼交浅言深道：“陛下做的任何决定，臣弟无可置喙，只是宫中侍卫虽多，能抵挡江湖顶尖高手的却屈指可数。”
朱见深挑眉道：“世子以为宫中无人？”
宫九惶恐否认道：“臣弟并非这么想，天下皆知皇宫中的大内供奉，就算对上叶孤城也能一招制胜。不过臣弟进宫几日，都未见曾到这位高人，不知他身在何处？”
朱见深淡淡道：“他一直同朕在一起，只是旁人见不到。”
宫九左右四顾，未发现武功有比他高强之人，他悄悄闭上眼睛，用身为修真者的敏锐听力去感受周围的呼吸，依旧一无所和。
朱见深将对方的小动作看在眼中，并不指出来，明知道对方在找什么，他浅笑道：“世子为何突然对大内供奉关心起来？”
宫九失落道：“我只是想见他一面……”
他回过神，补救道：“这样的人物，谁不想见？臣弟觉得，陛下身边的高手多多益善，除了不易见到的，明面上也得有成名江湖的人威慑，才更加稳妥。”
朱见深了然微笑道：“世子话中有话，是要朕多物色一些出众的御前侍卫？朕明白了。世子既然提出来，是否有合适的人选要向朕举荐呢？”
宫九积极举荐道：“那臣弟就忍不住想要向皇上邀功了。臣弟想要推荐一个人，此人颇有侠名，皇上定然也听过他的名字。”
朱见深饶有兴趣道：“能得到世子如此看重，此人是谁？”
“四条眉毛的--陆小凤。”
“原来是他！”皇上欣然应许，“就让他来试试。”
君臣相视而笑，心中各自谋算着。
隔日陆小凤果然进宫。他见到皇上老老实实行礼，很有些乖巧听话的讨喜味道。朱见深憋住笑，让人带他去换了一身御前侍卫的装束，等陆小凤再回来，当今天子终于忍不住笑了出来。
“皇上为何这么高兴？”陆小凤拽了拽衣襟，习惯了无拘无束的随意穿着，这侍卫的衣服，穿在身上怎么都觉得别扭。
“陆小凤居然会进宫做侍卫。”朱见深勾起嘴角道，“太平王世子果然很有本事，难怪要向朕邀功呢。不过朕很好奇，天大地大，陆小凤为什么要选择进宫陪伴朕呢？”
陆小凤暗骂宫九居心叵测，他举荐的人，天子如何不起疑？堂堂太平王世子，行事居然简单粗暴，不知道掩饰。不过宫九如此行事，正是要在他和当今圣上之间，种下一颗怀疑的种子，让他们相互猜疑。
陆小凤想到这些，心中有些委屈，抬头直视圣颜，呢喃道：“朱鸿……”
天子含笑看着对方，屏退众人，才开口道：“为何进宫？”
“因为我出不起五十万……”陆小凤叹息道，“当了御前侍卫，进宫就不用买观战门票了。”
朱见深嘴角勾起道；“此话当真？”
“假的！”陆小凤一口否认道，“不过我给七童、楚兄弟也报名当御前侍卫，就等皇上批复呢。五十万太多，能省就省。”
陆小凤顿了顿，目光灼灼透露出真正来意道：“太平王世子武功非常高，他想要对你不利，我担心他背后的势力不简单。另外……叶城主虽也是来帮忙的，不过似乎和你有一笔账要清算。”
朱见深嗤笑道：“陆小凤呀，陆小凤，太平王世子一定没想到你这么聪明。”
陆小凤狡黠道：“他一定也没想到，我居然这么信任你。”
朱见深默然，脸上露出发自内心的笑容：“陆小凤，我没想到你会这么信任我。”
他用了“我”来自称，而不是“朕”。不过称呼的变化，并没有改变身上的骄傲。
陆小凤目光中浮现出无法抑制的喜悦，他认识的朱鸿，从来都是这么骄傲，从未伪装过。他开心道：“天子为何变成了南王世子？又是怎么成了红领巾还有大内供奉的？”
“无非是称呼不同，我还是那个我。”朱见深不以为然道，“关于当今天子为何变成了南王世子，这其中的玄妙，还是让魏子云告诉你吧。我不是一个会讲故事的人，你好奇的一切，时机到了，自然就全都知道了。”
陆小凤点头，他也没指望对方一下子全告诉他，每个人都或多或少的有秘密，不为人知晓。
他为自己准确的猜测又高兴一回，当年不管是偶遇京城请他喝酒的朱鸿，还是南王府与他交心的世子，身边那个侍卫头子，果然都是魏子云易容而成的。
朱见深道：“陆小凤，你这趟进宫，宫九是怎么与你交代的？”
陆小凤干咳几声，窘迫道：“他让我脱你衣服？”
“啊？”朱见深诧异。
陆小凤连忙摆摆手，澄清自己并无他意道：“宫九说当今天子胸前有一道胎记，颜色接近肤色，极淡，形似金龙。沐浴之后血气上涌，会变得明显起来。南王世子若要仿制，不会那么自然，仔细观察必会露出破绽。可通过此处分辨宫中的人是天子，还是雀占鸠巢的南王世子。”
朱见深笑道：“其实分辨朕是不是南王世子，还有一种简单方法。”
他说着将手臂伸出，捊起袖子，露出一截劲韧的手腕道：“南王比天子年纪小，一摸骨龄便知。”
他将手递到陆小凤面前，手腕不但可测骨龄，同样也是习武之人的命门。若习武之人被控住命门，再强的武功也施展不开。
朱见深将致命破绽，出示到陆小凤面前，是对他极端的信任。
陆小凤伸手，并没有去扣住朱见深的手腕，而是握住了对方的手。
两只修长有力的手，紧紧握在一起。
陆小凤看着对方，笑得动人。
