堪堪跟上侍卫长的勇者随着他的脚步，漫不经心地走在废土上。
这里的景象他进来看过几次，因为不是探寻地图，加上这里的气味实在不是特别好闻，就没有特别去探索过。说实话帝都身为人类国都，都城内却有一片这样不祥的土地，要人压下好奇心是不太可能的。
勇者嫌弃地捂住口鼻，四下望了望，除了漆黑的天空及漆黑的土地外什么都没有。不远处侍卫长不知是不是也发现这样探寻下去是没有止境的了，总之突然间停下了脚步。
“怎么了？”勇者往他那个位置走去，并没有看到什么值得他停下的东西。
“……”
侍卫长眉宇间染上了几分慌张，这是勇者从未见过的表情。他再仔细环视了一圈周围，然而还没等他找到令侍卫长慌张的东西时，后者就已经开口解答了他的疑惑：
“魔王大人的气味不见了。”
“……”
气味……
勇者姑且忽略了奇怪的东西，不是特别在意地揉揉后脑勺：“可能是筑梦师帮她隐藏起来了吧？”
“……”侍卫长深深地看了他一眼，淡淡地否认一声，加快脚步往最后感觉到的魔王的位置走去。
x
“这可真是稀客呢。”
稀稀拉拉的掌声无力地从一旁传来。
魔王站稳身子，脚下传来的阵痛没过几秒就完全消失了，取而代之的是她偏头见到一旁站着的人后心中的惊讶。
“……！”
“说起来，我也想跟你聊一聊呢，”对方见魔王稳住了脚步，想上前的动作一顿，转而朝她点了点脑袋，“站着不好说话，……跟我走吧。”
“……”
尽管对方说的话十分热情，但魔王还是不由得后退了一步。突然跳跃的场景以及突然出现的不应出现的人带给了她极大的震惊——她甚至开始怀疑自己是不是不小心陷入绝望然后产生了幻觉。
魔王咬了咬牙，没有在对方的邀请下有任何动作。对方似乎也发现了这点，在原地等了一会儿后才轻叹口气，倾身靠在了一旁的树木上，无奈地看着她。
“你现在应该很想知道这里是哪里，”他开口，一语击中魔王心中的疑惑，“这里是由位于人类帝都的魔法阵所构造出来的供灵魂驻留的空间。魔法阵是艾尼维亚构建的，还有什么其他问题吗？”
“……”魔王捏紧拳头，吸收了对方交待的情报的同时也发现他并没有讲清楚最重要的问题，——他为什么会在这里？
“……我在这里的原因，说起来挺复杂的，”仿佛是她的警惕导致流露了过多情绪，倚在树上的男子——前魔王奥索卡摸了摸下巴，有点苦恼地在魔王问出来前说道，“简单来说就是做了太多错事，如果死后老老实实地跑到现在这个世界的神——世界树眼前瞎晃悠等待转生的话，毫无疑问会被世界树□□虐待一番，所以就跑到这里缩着过小日子了。”
奥索卡的语气十分平静，似乎是他本人的习惯吧，微妙地染上了一点温柔的色彩。魔王沉默了一会儿，大概接受了对方口中说出来的原因，旋即撇开所有话题，直接问出眼下自己最想知道的事情：
“要怎么离开这里？”
“魔法阵被破坏，或者我想出去了。”奥索卡突然微微一笑，用着和蔼的态度说出容易刺痛人的话语，“否则，你这种含着杂质的家伙是没有权利出去的。”
“……”
魔王抿着唇往周围看去，没有在意奥索卡疑似讽刺的话。倘若他所说的关于这里、关于他自己的话是真的，那她想要离开可能真的没有那么简单。而她……
……
而她现在，身上似乎也没什么事情。
脑子还没转几个弯便得出了结论，魔王盯着奥索卡意味不明的微笑看了一会儿，伸手戴起了兜帽，朝一旁的石子路走去，脚步难免带起一阵灰。
“你不是有什么话想与本王说的吗？”她挺直腰板，至少在气势上不能被对方牵着鼻子走，“走吧。”
“……还挺有模有样的。”
奥索卡摇摇头轻笑道，语气从头至尾就没什么改变，若不是像他刚才那样说出了显而易见的嘲讽话语，就连魔王都会不由自主地想要去接近他。
跟侍卫长截然不同的可怕的男人。魔王下定论。
他拢了拢身上的长袍，低头俯视着逐渐靠近自己的魔王。高大的身躯与矮小的魔王在身高上形成了鲜明的对比，唯有如夜色般漆黑的发色令两人间产生了微妙的联系。
“不过几年过去了，还是没有长高——是因为现在的时间被世界树停止了，还是你自身的原因呢？”
他摸摸下巴，对上魔王深不见底的黑色眼珠，微微一笑，转身在魔王左前方引着路。
x
魔王被带到了一处空旷的土地上，在空旷的边缘建起了一座小木屋。木屋样式简单，甚至让木头的倒刺都显露在外，与奢华过头的魔王殿处于两个极端。
她又打量了一下奥索卡身上朴素的着装，对他方才提到的“小日子”有点相信了。
“……啊，这里没有太阳，所以如果你想在户外喝下午茶——很可惜，办不到。但是周围风景不错，跟雪国一般的魔都相比，应该还是挺美的吧？”
奥索卡坐在一个木桩上，他手边是一张年轮尚在的木桌。桌子跟木屋都像是他自己手工制作的，所以看上去有着原始的气氛。
魔王在他的示意下坐到了对面。对奥索卡而言刚好的木桌，在魔王眼前却有些高大。她很努力的想要垫高一些，但是都以失败告终。
“……”一手撑着下巴的奥索卡见状不由得感到有些好笑，“我都没想过有一天对面能坐着一个人，……当时就应该想到的，这个地方除了我，就只有你能进来了。”
“……为什么我能？”失败的魔王冷着脸问道，尽管戴着兜帽，也遮不住她的表情。
“因为我死后，为了让你成为魔王，那孩子应该会把我剩下的魔力交给你——毕竟成为魔王的唯一选择标准，就是‘魔族中拥有虚无元素量最大的人’。这个地方限制为我能进入，拥有我的魔力的你自然也能进入。”
奥索卡拿着制作粗糙的杯子为自己跟魔王倒了杯红茶，飘香的气息在周围漾开，让人不禁思考他的手工究竟是好是坏。
魔王小手摸着杯子粗糙的表面，热茶的温度透过杯子传至掌心，令人心安。见奥索卡大有一副“知无不言言无不尽”的架势，她估摸了一下，刚准备开口，对面完全不给她开口的机会，径直问了下去：
“这里的入口在人类大陆，既然会来到这里，就说明你跑到人类大陆上了吧，……帝都最近情况如何？世界树有没有大吵大闹？”
“……”
大吵大闹……
魔王完全想象不到一棵树大吵大闹的画面。而且关于帝都的事情，她也没有刻意去了解过——只能从勇者的模样上看出来，那里一直处于混乱状态。
“国王……被换了。”她想了想，回答道，“前任国王被王子刺杀身亡，新王上任。”
“……嗯……”
对方啜了一口红茶，发出意义不明的语气词，对于魔王口中的变化不仅不惊讶，反而有点意料之中的感觉，“不错呢，既然是那个公主的弟弟，一定不会让人失望吧。虽然算计他有点抱歉。”
“……”
奥索卡的话比起对话更像是喃喃自语，只是在周围安静的氛围下听得清楚异常。他盯着杯中平静的水面，继续问道：“魔都呢？……这应该没有问的必要吧，虽然不愿意承认，你在统治方面的确有着出色的才能，加上魔族还没有出现像勇者那样瓜分信仰的角色，……唔？难道出了什么事？”
他还没表现完对自己种族的完全自信，魔王微微抿起唇的动作便吸引了他的注意力。在他印象中对方很少会露出这种表情，除非遇到了大事。
魔王其实也不确定这算不算是大事——只是奥索卡在魔族大陆留下的两个魔法阵，的确给她带来了一定的困扰。
斟酌了一下用词，她简单说了一下两个魔法阵的事情。
“北方平原上的魔法阵，那个不用管它，毕竟是暴露在空气中的容易风化，过个十年半载的就没用了。南方的那个我记得是为了搬运巨人族，原来公爵家没有去抹销吗……”奥索卡仿佛在听玩笑话似的，漆黑的眸中与魔王的死寂不同，经常闪烁着感兴趣的光芒，“其实魔族大陆上还有很多呢，像是龙谷中有一个，西部海域也有。已经下沉的异岛上的那个，……都已经忘了是什么时候布下的。”
“……”
“北方那个空间魔法阵，连接的是异世界吧？”魔王打断陷入回忆中的他，放下杯子，口中红茶的醇香在味蕾上蔓延开来。她确定地看着对方，开口道：“那个魔法阵，……你构建那个魔法阵究竟是为了什么？”
连他的日记上都没有记下的那个魔法阵的用途，对魔王而言原本会成为一个迷。如今有这么好的一个机会摆在眼前，她自然而然地问了出来。
结果却得到奥索卡一个奇怪的眼神。
“……你该不会什么都不知道就跑到人类大陆了吧？”
“……”
被一语戳中的魔王噎了下，马上表示她会到人类大陆不是自己的意识，纯粹是他的魔法阵捣乱。
“在无知的前提下跑去接触危险的东西，结果反过来赖我？”
“……”
魔王无言以对，因为她的确是被该死的好奇心驱使前进的。
魔王少见的败下阵的神色似乎愉悦了奥索卡。他晃了晃装着红茶的杯子，没有穷追猛打，而是望着远处的山头沉默了一会儿，末了才斟酌好语言似的开口：
“那个魔法阵，是为了送公主离开这个世界才构造的。
“当然这是得到了公主乃至前勇者的同意。我以前跟前勇者商量研究过了，这个世界的角色在死亡后会有两种去向——能够替代的，会有新的人顶替原本那个人的头衔继续执行角色的义务。无法被替代的，会由世界树将其复活，继续执行角色义务。只有在角色还活着、并且处于‘完全无法执行角色义务’的时候，那种莫名其妙的剧情才会被打乱。——所以公主提出将她送到世界树无法管理的异世界去。那时的她就是一个还活着却无法对我们的世界产生任何影响的人。
“再深入的说，就到了这个世界的神才应该了解的范畴了。……我不知道你了解到了什么地步，但是现在世界会变成这样，的确全都是我的错。我姑且也好好反省了一下，最后甚至决定退位让贤，才安静的被杀了，……”
奥索卡停顿了一下，原本让人想要亲近的目光瞬间又冷了下来，眼神带来的无声的压力压得魔王的气势蓦地少了一截。
“谁知道，那孩子为了让你活过来，在最后把魔王的身份让给了你。而且不仅把我的魔力全都塞进了你那个劣质的身体中，甚至为了压制住我，把自己的魔力也分了一部分出来——明明只是个完全无法动用魔力的劣等品而已。”
他的鄙夷之前就不小心透露过一次两次，魔王比较在意的反而是之前也有出现过的那个称呼。
“……那孩子？”
“……魔族少见的强者，扎尔特家族的后裔。如果不是魔王的话，应该是接任了被他杀害的父亲的职位，现在是……魔都侍卫长？”
