“扬州乃烟花之地，逢场作戏之事甚多，这样吧，就以薄情人为题，赋诗一首，限你半柱香之内作出，作得好，有赏；若不然，那得重罚。”崔敬笑了笑，开始说出自己的条件。
题材一出，马上有家奴拿出一根细香来，很利落地折掉一半，把另一半点燃，插在地上，以示计时马上开始。
薄情人？
一旁的崔刺史心里一凛，不由扭头看一下刘远，眼里出现羡慕之色。
很明显，崔敬是借诗警人，看看刘远有什么反应，“薄情”非“负心”，这比负心轻多了，现在是给刘远一个台阶下，其实，从崔敬亲自从清河赶到这里，一早就是定下了“和平”的基调。
这就是生米煮成熟饭的后果。
狠心的，直接把女儿逼死，以保全贞节和家族的荣光；碰上像崔敬这种把万千宠爱施加在女儿身上的人，能做的，只是怎么把这件事给遮掩过去。
特别是崔敬，虽说事业得意，官运畅通，可是偏偏香火不旺，除了相濡以沫正房给他生下崔梦瑶一女，那几个娇妾却一无所出。
生怕女儿受委屈，崔敬连责骂都没一句，把一个慈父的本色发挥到极致，瞒着女儿，直接替她善后了。
在崔敬的心目中，最好的结果是女儿高高兴兴嫁出门，嫁给自己的如意郎君。而崔家的颜面也可以得到保存，至于那个微不足道的刘远。那好办，以清河崔氏的能量，给他安排一个好的出身，谋取一个功名，简直就是轻而易举。
刘远不知这些弯弯道道，听到“薄情人”的题目后，心里还暗想着这个崔大人还是挺有意思的，别人要写的。不外乎什么风花雪月这些文雅的题材，这个崔大人倒有兴致，别出心裁，以“薄情人”为题材。
不会是怕自己一早就准备，故意出这些比较生僻的题材吧？
不过，这个时候论不到刘远腹诽，一个贵为世家名门之后。出入朝堂的大人物，一个则是市井小商人，整个社会最低贱的行业，虽说这里是刘远的地方，不过客比主大，现在刘远是主随客便了。
薄情人？
刘远第一时间想到的就是那大名鼎鼎的陈世美。其实后世人都是这么想，可是，那个故事刘远记得，编成戏曲的词也能唱上二句，可就是想不起。有什么描写他的诗文，肚子里记得的诗也不少。可是找一首合适的，一时之间，还真的想不出来。
要是不能剽窃，自己的水平，那可是童生刚学作诗的水平，哪里能见得人呢？
一想到自己辛苦建立起来的名气马上就要土崩瓦解，好不容易找到一个结识朝廷大员的机会，就这样错过，看着那根细香越燃越短，刘远急得大汗都出来了。
崔敬表面在悠闲地吃着点心，其实一直观察着刘远的一举一动，算算自己给出限定的时间快到，刘远还是没有把诗给作出来，特别是那一脸着急的样子，心里更是失望：听说他才华横溢，很有急才，可是传说毕竟是传说，在老太太的寿宴上，虽说他那首诗技惊四座，可是仔细品味起来，实在不登大雅之堂。
是自己出的题材太偏僻，还是眼前这个小商人根本就是欺世盗名之辈？
崔敬越想越失望，眼前的刘远和自己想像中相差甚远，听说他力压北方第一才子徐鸿济，还以为他有多厉害，现在想来，野路子毕竟是野路子，不属正统，终归不入大雅之堂，想到失望之处，崔敬忍不住轻轻摇了摇头。
“看来今日刘掌柜不比往日，莫非有什么烦心之事，以致影响发挥？”一旁的崔刺史把崔敬的摇头的动作完全捕捉，情急之下，想了一个理由替刘远开脱。
从公孙胜文开始，崔刺史就一直暗是给刘远方便，把他当成自己奇货可居中的“奇货”，自己把一大半的富贵都系在刘远身上，要是刘远没能攀上清氏崔氏崔三爷这颗大树，那么自己之前的示好和投资那就全浪费了。
眼看那半柱香的时间快到，他比刘远还急，转眼一想，马上替刘远想出一个办法。很多文人巨匠都是这样的，有时候思如泉涌，有时候却搜索枯肠也没什么好句，这个理由，放在刘远身上也合适。
毕竟，崔刺史对刘远还是很有信心的。
今日？往日？
刘远脑中灵光一闪，马上想出了一首和此情此景很贴切的诗来。
“咳~~咳”刘远突然干咳了二声。
这干咳很有效，至少在场的人，包括崔刺史还有崔敬的注意力都吸引过来了。
“去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
桃花依旧笑春风？崔敬喃喃的吟着这首诗，心中感概万分。
这一首借物言情的诗，道出了男子贪新忘旧，女子强颜欢笑的诗句，崔敬仿佛看到，与自己相亲相爱的元配夫人，因为婚后二年没所出，眼看着自己纳入一房又一房的娇妾，常常独守空房，可每次看到自己时，还是对自己笑容满面，没有一丝一毫的埋怨，可是当她产下梦瑶后，自己再想重温旧情之时，她却永远离开了自己。
想想当年她的音容笑貌，用这句“桃花依旧笑春风”来形容，又是何其的贴切。
自己以“薄情人”为题材，暗讽刘远薄情寡义，现在回头想想，自己又何尝不是贪新忘旧呢，连为女儿的幸福奔波之际，忙里偷闲，还不忘“加个枕头”。
可是崔敬还没感叹完，刘远继续念道：“去年元年时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元年时，花与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。”
那“袖”字话音刚落，那支点燃的细香最后一点烟灰掉下，半柱香时间刚刚好。
在场的人一下子脸色都变了，刚才一个个以为刘远欺世盗名，才华己尽，在半柱香的时间内还作不出一首指定的诗，虽说那题材有点生僻，不过能力压北方第一才子的人，连一首诗也作不出，实在太丢人现眼。
可是谁也没想到，刘远在最后时刻力挽狂澜，作的不是一首，他是一作就作了二首，二首都极为贴切，两首都是诗中的极品，一首比一首好。
崔敬的文采也非常出众，在文风鼎盛的崔家，也是出类拨萃的人物，刘远的两首诗一出，他的双眼都直了，两手想拍掌叫好，可是心中又对刘远有介蒂，以至那双手都有点颤抖了。
什么叫鬼才，这才是鬼才，刘过的两首诗一出，他马上就知道，二哥的未来女婿，号称“九斗才子”的徐鸿济输得不冤了。
在半柱香内，做出一首上乘的佳作，不少人都能做到，可是在半柱香内，连作了两首，两首都是堪称上上佳作的诗，这绝对是才华横溢，在那么一瞬间，崔敬越看刘远就感到越满意。
摇头想看看自家子侄，在扬州做刺史的崔雄，只见他双眼呆滞，嘴巴张成一个“o型”，半天没有合拢，显然还在神游太虚。
一首好的作品，很容易引起人的共鸣。
刘远的第一首诗，引起了崔敬的共鸣，很明显，第二首诗，则是引起了崔刺史的强烈共鸣，想当年，崔雄还是一个地位很低的旁系子弟，在长安求学，元夜在街上欣赏花灯之时，懈逅把现在的夫人，当年两人一见钟情，在花前月下卿卿我我，互订盟约，回想起来，当年是多么情深似海，可是当自己考取了功名，在官场上青云直上，直到现在的高居三品，作为上州中繁华的扬州刺史，官升了，权大了，身边的美女也多了起来，自己在扬州风花雪月，原来那海盟山誓的夫人却在清河独守空房，望穿秋水。
那个曾经让自己梦牵魂引的女子，会泪湿春衫袖吗？
崔刺史有点绸怅了。
看着两人呆立似鸡的样子，刘远就知道，自己的这两首诗涉险过关了。
虽说过关，不过刘远还是暗暗擦了一把汗，没有真才实学，还是少弄一点玄虚好，要不是自己从崔刺史的那句话中得到灵感，一下子回忆起两首附合“薄情人”的诗，估计自己今天都不知怎么下台了。
嗯，看来要找个机会，学别人金盘洗手什么的，人可以一时走运，但不可能一辈子都走运，没有真才实学，玩弄学问什么的，那是在刀尖上跳舞，危险着呢。
“好，好，好，再一次见识刘掌柜文采，能在半柱香之内作出一首上乘之作，己经是有点强人所难，但你能在半柱香内连写出二首上乘之作，绝对是才华横溢，精彩，精彩。”崔刺史很快从神游中回过神来，开始大声赞扬道。
“哪里，哪里，差点完不成了，只是突然有了灵感，要不然，真让两位大人见笑了。”刘远连忙谦虚道。
文采才情倒是上乘，可是人品却是落个下乘，崔刺史看了刘远一眼，心中暗暗思量道。
“的确在半柱香内完成，一作还是两首，该赏、该赏。”崔敬突然说道。
又有赏？刘远神色一喜，蚊子再小也是肉啊，这位崔大人连说了两个“该赏”，这次不是跑跑腿那样只赏二两那么简单吧，像清河崔氏那样的人物，瘦死的骆驼比大人，拨根毛都比自己的腰还要粗啊。
刘远的目光开始有点炙热了。
