在桂花的关心下，阿圆的情绪也越来越稳定了，虽然没有之前那么开朗阳光，但也不会再在外面惹是生非，有空的时候，便在家和桂花一起，画画画，做做糕点。
很快，一转眼的时间，便到了两人订婚的大好日子。
之所以把日期提前，也是李延和杨二丫准备，利用这订婚的喜事，让阿圆能够忘却伤痛，重新开始美好的生活。
而这，也是桂花的想法。
李宅里，大红的喜字贴满了门窗，满院子的树木上，也都系上了红色的丝带，努力营造出一幅喜气洋洋的景象，但天空淋淋兮兮的小雨，却让人有种说不出的压抑感，雨点打在地面上，把原本坚实的泥土，也淋湿了，显得坑坑洼洼。
桂花今天很高兴，终于穿上了期盼已久的嫁衣，而阿圆，也在杨二丫的精心下，戴上了大红花。
因为桂花的身份，婚礼也显得简单了些，阿圆被杨二丫拉着，站在门口，迎接来往的宾客，所有的宾客，都是急匆匆的往屋内走去，而站在门口的杨二丫，精心盘好的头发，却被雨水淋湿了一大片，而阿圆胸前的红花，也点点的往下滴水，而且是那冰冷的水。
按照习俗，杨端午也带着礼物前来祝贺，杨二丫看见端午，满脸笑容的将端午迎了进去，可是当杨端午跟阿圆祝贺的时候，阿圆的脸上，却显得一片冷淡，似笑非笑，软软的，嘴角也是硬硬的。
等吉时到了，所有的宾客也都到齐了，不大的李宅里，显得满满当当的，都是人。
这些人，有些关系其实并不是很好，但李延为了让阿圆的婚礼能够显得热闹些，还是将能来的人，都请了过来。
高堂上，杨二丫和李延，满脸笑容的坐在椅子上，阿圆则与桂花牵着一根红绳，在证婚人的主持下，依次行礼。
“跟你说哦，这个人，其实不是他亲生父亲，”
“我也听说了，这人心真大，听说那，杀父仇人也在现场啊，”
“不是吧，这样都能忍，这人真不是男人！”
虽然这些人私下议论，将声音已经放的很低很低了，似乎很有把握，别人根本听不见。
但站在远处的阿圆，却像听见有人对着自己耳朵说话一样，不仅听的清清楚楚，那一字一句，更像是一把刀一样，直直插进阿圆的心，插一下拔一下，插一下转一下，痛的很，却说不出来。
“新人献茶……”
话音刚落，桂花也微微躬身，将茶水呈给了杨二丫。
就在此时，阿圆的全身突然像被电电了一般，一个激灵，身体便不由自主的冲上前去，将插着红烛的烛台抓来，拔掉上面的蜡烛，一个箭步，就冲向了站在边上观礼的杨端午。
事发突然，现场所有人都没想到会发生这样的事情，以至于没有一个人上前去阻拦，就连杨端午，也来不及做出什么反应，就看着阿圆满眼通红的朝自己冲过来。
但有一个人例外，她就是桂花。
“阿圆，不要！！！”
桂花尖声惊叫道，来不及抱住阿圆，便一个飞身，将自己挡在了杨端午的身前。
使上全身力气的阿圆，此时也已经收不住了，又黑又尖的烛台，像利箭一样，直直刺进了桂花的胸膛，顿时，桂花大红的嫁衣上，湿了一片，整个人，也都软在了阿圆的怀中。
这一幕发生太快，好多人都没看清楚，但对于杨端午而言，这一幕却无比残忍的细无巨细的展示在眼前。
看见善良的桂花倒下的那一刹那，杨端午的心，犹如被刀割破了一般。
虽然杨端午没有像杨二丫那样又哭又跳，但其实，杨端午的内心，已经痛的不能言语，巨大的情绪，让杨端午的身体，片刻间都僵硬了，一动不能动。
而此时，还有一个人，比杨端午更伤心，那就是谢运。
如豹眼般的眼睛圆瞪，似乎随时就会掉出来。
“桂花！”阿圆慌了，赶紧用手捂住桂花的伤口，嘴里不停的喊着。
“快，快去叫大夫！”阿圆冲着人群，大声吼道。
“不要了，”桂花勉强睁着眼睛，但脸上，却依然挂着笑。
“阿圆哥，”桂花说的很吃力，声音也弱了很多，“我希望你以后，心里不要再有仇恨，”
桂花说着的时候，又伸手在阿圆的额头上摸了摸，“我们这辈子不能做夫妻，希望，下辈子，我能成为你的娘子，”
“不要，桂花，你不能死！”阿圆哭了，眼睛比刚才更红了。
“阿圆哥，把仇恨都忘了吧，安安静静的，这样我走的也心安……”桂花的眼神中，透出一丝祈求，很微弱，但却让阿圆看的很清楚。
“恩恩，我答应你，我答应你！”阿圆拼命的点头，手上更用力的去按桂花的伤口，但那伤口的血，却是越来越多，将地面都染红了一大片。
“桂花，傻闺女，你怎么这么傻！”谢运一双粗糙的手，轻轻的放在桂花的脸上，因为情绪激动，一只手一直在颤抖着。
“爹，你不要难过，也不要去恨谁，这一切，”桂花用尽最后的力气，挤出一丝笑容来说：“这一切，都是我自愿的选择。”
桂花就这么死了，死在了他最爱的人的怀里。而当桂花死的时候，脸上依然是挂着笑的。
阿圆没有让别人帮忙，而是亲手，将桂花葬了，葬在了一处风景秀丽的地方。
从此以后，阿圆也搬出了李宅，在桂花的坟墓边，自己盖了一座茅屋，还在茅屋的边上，种上了一株桂花，每一年，当桂花忌日的时候，阿圆都会种上一株，渐渐的，整个山头，被桂树给覆盖住了。
每当桂花花开的时候，漫天的花香，让远在山下的村民都能闻到。
而阿圆从此以后，也遵循了桂花的遗愿，放下了替父报仇的仇恨，每日日出而作，日落而息，耕耘着自己的田地。
而当思念桂花的时候，阿圆便会提起画笔，画下桂花的一颦一笑，很真，很温柔。
一年又一年过去，茅屋还是那个茅屋，但屋内，几乎每个角落，都有桂花的花香，当阿圆走进每个角落的时候，都能看见桂花朝自己微笑，而阿圆，也会回以微微一笑。
在朱秋怀的治理下，大铭国越发强盛，四夷都来朝拜进贡，大铭国的国威，远传域外。
连年的风调雨顺，让百姓的生活有了十足的保障，并因此，发展出了除农业外的很多副业。
因为大铭国的国威，四夷都以效法学习大铭国的礼仪文化为荣。
而其中，首当其冲的，便是丝绸文化。
优质的丝绸，精美的织绣，活灵活现的手法技艺，让四夷佩服的五体投地，不仅派人前来学习养蚕种桑的知识，更是带来了大量的黄金，香料，象牙等礼物来交换丝绸。
而大铭国也是大方得体，给这些外宾，准备了上等的客房，朱秋怀因此，还专门派设了一个机构，来配合引导这些外宾的学习生活。
而当大铭国的丝绸衣物被运到其他国家之后，一件普通的丝绸衣物，都可以换取五十两的金子。
除了丝绸之外，大铭国的茶叶，也越来越收到外邦人的追捧。
这种淡淡的苦涩后透出阵阵香甜的独特口味，是外邦所有饮料中都没有的。
而大铭国内，各种茶叶，都有自己的特色，绿色的红色的，黑色的，甚至还有白色的，而每一个尝过茶叶的人，都会对这种味道上瘾，久久不能忘怀。
很快，一艘艘远洋货轮，将一筐筐茶叶送外各个夷国，而换来的，却是一袋袋沉甸甸的金子。
虽然大铭国得到了大量金子，但这些夷国，却以大铭国愿意将茶叶卖给他们为荣。
大铭国内，各种副业发展的很快，在汇聚了大量有钱人的京城里，各种消遣的行当应运而生。
在京城里，宽阔的道理两旁，旌旗蔽日，酒肆琳琅满目，每隔一里地，就有一家大酒肆，一坛坛美酒堆积如山，但每天依然有大量的美酒，从各地运送进京城。
每日进出酒肆的人，像流水一样，而每天被喝空的酒坛，都可以把秦淮河给铺满了。
在河岸边，一麻袋一麻袋的物资，从船上运下来，然后被驼在骆驼上，运往京城的其他地方，因为物资实在太多，运送的骆驼队伍，都从渡口，一直延伸到了城墙根下，延绵好几里地。
在骆驼穿过河岸的时候，原先摆在河岸边的摊贩，也都要收拾起东西，给骆驼让路。
而因为河岸边的人实在是太多，哪怕给骆驼让了路，骆驼也是要贴着河岸前行，稍有不慎，便可能掉进河里。
除了这些日常的生活，京城内的娱乐活动，也是很多。
而最为人们追捧的，便是赌坊。
几乎每日，赌坊里都是人满为患，在一张张桌子前，吆喝声不绝于耳，扎金花，博大小，数玉米粒，各种花样，五花八门，很多人都是抱着试一试的心态迈进这道门的，但没多久，就开始觉得要把输掉的钱赢回来，可后来，更多的人，是把整个身家都输进去了，甚至买儿卖女，虽然周瑜恒再三告示大家，小赌怡情，但这赌博的东西，根本不是人的理智，可以控制的住的。
而因为赌博，所带来的危害，也是非常的明显，而其中之一，便是偷盗频发。
在乡村，大家都可以夜不闭户，十分的安全，但在京城里，却经常发生偷盗事件。
相比较赌博，遛鸟也是一种消遣，但要高雅的很多，茶余饭后，拎着一个鸟笼，在街市上散散步，遇到同样爱好的人，则会聚在一起，逗逗鸟，侃侃天。
遛鸟其实和斗蛐蛐比较像，只不过买的起好鸟的人不多，一只好的夜莺，甚至要十两金子。
而京城里的官宦人家，有些人但夜莺，就有十余只，足够一个普通家庭，五年的生活用度了。
随着国家越来越富有，身为宰相的周瑜恒，却有些开心不起来，虽然私塾里教育大家行善友善，但似乎作用甚微，当用来要求别人，可以说的头头是道的时候，一放到自己身上，又有了第二个标准，什么这是朋友相劝的啊，要不然没面子啊，甚至去***都说的冠冕堂皇。
而这些，都不是朱秋怀希望看到的，更是周瑜恒所觉得不妥的，但一下子，却又找不到合适的办法。
宰相府内，从西洋来的利玛窦被人引荐给周瑜恒，一直对西洋颇有好感的周瑜恒，很开心的接待了利玛窦。
当其他人，对红头发，白皮肤的西洋人畏惧战兢的时候，周瑜恒却很大方的，用西洋的礼仪，和利玛窦握手交谈。
而利玛窦，也是有备而来，为了传播西洋教，利玛窦带来了很多西洋先进的科技和文明。
“尊敬的宰相阁下，非常荣幸，我能得到您的亲自接见！”利玛窦为了将西洋教传入大铭国，对大铭国的礼仪，也是非常的了解，给周瑜恒深深的鞠了一躬。
“久闻先生大名，不知今日拜访，所谓何事？”周瑜恒虽然贵为大铭国宰相，但却丝毫没有乖戾之气，反而显得平易近人，而这点，令利玛窦非常欣赏，也非常符合利玛窦所传播的西洋教的教义——每个人都是上帝的子民，人人平等。
“贵国地大物博，人才济济，是个人间乐土，我非常喜欢在大铭国继续生活下去，也乐意和大铭国的国民，为大铭国的发展，贡献自己的力量。”
利玛窦说的非常中肯，而慧眼识珠的周瑜恒，也很清楚，利玛窦绝对是个不可多得的人才。
“好，欢迎，非常欢迎！”周瑜恒满心愉悦的将利玛窦迎到了边上，和自己一同坐在茶几上。
“来人，看茶！”
“尊敬的宰相大人，我首先有个礼物送给您！”说罢，利玛窦便示意随从，将一口西洋大钟，搬进了屋内。
