“派人顶替？”姜云迟蹙眉道，“万一露/了马脚，可该如何是好？”
“这些事情还不是最要紧的。”沐樾言道，“现在需要确定的，是段琬夜和盛忡流所在的具体方位。”
姜云迟听罢埋头思索了一阵，旋即缓缓开口说道:“自浮缘城外一战之后，双方兵力皆有一定的折损。那段琬夜也不知是躲到了什么地方，至今竟是连一点消息都不曾传出。”
“战争过后的他元气大伤，自然是不会在外轻易露/面的，只要查清盛忡流前后的每一笔钱财去向，就能大致推测出他如今窝藏的地点。”提笔的指节微微发力，沐樾言探手摁了摁眉心，半晌凝滞，终是将案上一张白纸折叠数余，递予姜云迟手中道:“传下去吧，交代清楚些，让他们近来行事需谨慎……另外，无论如何，都不要在古晁城内掀起过大的风波。”
“……为何？”姜云迟捧了密函在掌中，不知所谓道，“这仗迟早是要打的，何不干脆扰乱了古晁城中的秩序，搅得他段琬夜一个措手不及？”
沐樾言沉眸道:“你确定这不是打草惊蛇？”
“呃……照你这么一说，倒也确实是这样。”姜云迟有些难为情地摸了摸鼻子，颓然应道，“只是，如今这般没头没尾地一阵忙活，却完全是摸不清方向的——你瞧瞧对面那家辞容楼每日人来人往的，偏偏怎么都抓不住他们掌柜的影子，也不知道那黑心商整日在什么地方晃悠，值钱东西进进出出的从没少过，唯独没个人影出来，真真是惹人心烦的。”
她这顿牢骚发得中肯而又实在，可惜沐樾言向来是个只做不听的，饶是她在旁叨叨得字字清晰，他也丝毫不受影响。而我则默默不语地趴在桌案边上，瞧着一时没人搭理她，便有意无意地喃声应和她道:“你总在抱怨你平日里见不着盛忡流的人影，为什么不仔细想想，说不定他本人压根就没有出去过，而是一直呆在我们头顶上的辞容楼里？”
姜云迟神色一阵动荡，显然是悉数听进去了的，却始终找不到半点对应由头。遂兀自一人挣扎思虑了一会儿，仍是轻蔑地扬手点了一点我的额头，道:“顾皓芊，你又想什么呢……”
话到一半，却是被沐樾言拦手止住。深邃的瞳孔微不可察地燃起一抹微光，他定定地凝视着我的双眸道:“……说下去。”
我本不过是随口跟着凑合两句，殊不知他二人竟是都听在心里的。虽说是不太敢于他们面前班门弄斧，但硬着头皮想了一想，我还是深吸了一口气，尽力冷静下来指着我们头顶的天花板道:“我也是顺着方才所见到的东西信口胡诌的，事实上，并没有什么有力的凭证——只是绕着楼上那间黑屋子转了整整一周，发现所有的东西都并未积灰。不过，光是凭借这一点，还不能说明什么，若是仔细摩/挲墙面上那把木质直梯，便会发现上面坑坑洼洼的，很是粗糙，明显是有人经常攀爬使用过。”
“你说的都对，可是，又有谁能够确定那是盛忡流亲自擦干净的灰，亦或是盛忡流本人每天都沿着个破梯子爬上爬下的呢？”眉目微抬，姜云迟撇了嘴巴望着我道，“依据很充足，但整体完全不能成立。”
我勾了唇，要笑不笑地回视她道:“都说了是信口胡诌的，你也信？”
姜云迟那双娇俏的眼眸赫然瞪大了几分:“你这个破丫头片子……”
“行了。”沐樾言淡淡夹在我二人中间，毫无波澜地出声说道，“没人探究过盛那辞容楼里存在的真相，就没必要对一些未曾见过的东西施以评价——明日晨起，趁着人流不多的间隙，直接混进去打探消息便是。”
“混进去？”姜云迟霎时瞠目结舌道，“这一个不留神，就会掉我们所有人脑袋的差事，谁敢接，又有谁敢去做？”
“……”默然片刻，沐樾言依旧是面色沉静如水道，“我去便是。”
几乎是同一时间的，我和姜云迟骤然开口喝止他道:“不行！”
言罢，各自扭头相互对视一眼，复又立马回过了神来，心急如焚地走上了前去，左右将他团团围住。
“我说了，他们那边无故缺了人手，彻查下来，迟早会将疑虑落到难来客栈的头上。”沐樾言凝眸道，“不如趁他们现下尚未起异心，借此机会进去细查一番，指不定还能捞到什么有价值的可用消息。”
“樾言……”面有难色地呼出一口气来，姜云迟盯着他，直摇头道，“你要进去浑水摸鱼，我不管你，但你至少看看那辞容楼中形势如何，再前去潜伏打听吧！否则贸然顶着这样大的风险，和送死又有什么区别。”
我亦是在旁小心翼翼地揪了他的一片衣角，低声劝慰道:“阿言，他们那边丢的是个女人啊，你一个大男人混进去滥竽充数，不是迟早会露/馅的吗？再说了，那辞容楼里真没有一样好东西，瞧着怪瘆人的，并不是个好去处啊。”
沐樾言回眸来看着我，却是丝毫不曾退缩道:“辞容楼上下近百余人，他们需要清点的是总人数，而非这样一个用以监听的小喽啰——况且，我也并不打算在其中逗留太长的时间，你大可安心。”
“那也不行。”我猛摇头，上去直接抱了他的胳膊道，“阿言，那盛忡流把自己藏得颇深，要想探出他的一点消息，需要付出的代价必定会超出原有的想象。”
沐樾言低头叹了口气，道:“皓芊，信我一回……不出三天，我定会出来。”
“不，别说三天。”我坚定不移道，“你纵是在上面呆上半柱香的时间，我也会觉着不舒坦。”
姜云迟听了，亦是在旁跟着附和道:“是啊，樾言，这得多危险啊，倒不如写信向太子殿下请示一番，让他直接朝南出兵，在最短的时间内向我们施以支援。”
“最短的时间——少则两个月，多则近半年。”沐樾言沉声反问道，“你觉得以段琬夜的性子，会放手任我们耗这么久？”
姜云迟不依不饶道:“不能耗也得跟着耗，不然像你这般险中求胜，是难得会有好结果的。”
“姜云迟。”淡然唤了一声她的名字，沐樾言眼底的暗光薄如天边的散云。他虽在叫她，眼睛却是瞧着我的，大手抬起，轻轻抚在我的额上揉了一揉，继续道:“这多年以来，我们所受的□□与累积的经验，从来都不是苟安与求稳。”
“可是……”姜云迟面色一震，正欲再开口说些什么，却是见得沐樾言置于我额间的指节微微下移，似是无意地抵在了我的耳后。
我怔了一怔，略有不解地眨了眼睛道:“阿言……？”
然而后半截脆弱的音节还未能应口型发出，只觉整个后脑陡然一麻，眼前原本清晰的视线就一点点地灰暗了下去，像是无端罩上了一层黑纱。
待到彻底意识过来的时候，才知道他是探指摁上了我的昏睡穴。
那一瞬间，惊慌，恼怒，失落，无措……还有未知的恐惧，几乎是毫无征兆的，纷涌呼啸着朝我突袭而来。
直到最后一抹光线自眼中湮灭，连带着周围的声音也一并消散得无影无踪。我全身乏力地望着他深邃清冷的双瞳，反复挣扎着试图抬手覆在他腕间，却终是徒劳无功……
——我这一觉睡下去，就是整整一个昼夜轮回。我的身子一向经不得折腾，饶是沐樾言手中力道用得极轻，却仍旧骇得我整个头皮都在发麻。
醒来的时候正平平稳稳地被人安放在床榻之上，而桌案间的半截蜡烛已燃成了一堆白灰。窗外天色黯淡不明，想来约莫正值三更天。
我那一双眼皮仿佛承载了千斤重铁，一时沉钝得厉害，强行睁开朝四下张望了许久，视线里始终都是一片灰暗混沌的大雾。四肢脱力而思维又不清醒的那一刻，我就在想，沐樾言这回算是彻底将我给惹恼了，且不论他之后会怎样缠着我解释，这一阵子，我绝不会再轻易地说出原谅二字。
可是，待到脑中凌/乱不看的感觉渐渐趋向于清明之时，我的第一反应却是从床上一跃而下，猛然推开房门，试图外出寻找哪怕是一个稍微熟悉一些的身影。
沐樾言是自然不用提，他那说一不二的性子我比谁都懂。我沿着难来客栈的地下长廊转了一个来回，没找着他的影子，也大概能猜到他上哪儿去了，心里虽登时有些窝火，却也是无能为力。转身扶着台阶上了地面，就恰好瞧着大门外俩笔直伫立的佩刀守卫一动不动地候在原处，似是早就有所预料的一般，见我有意上前几步了，忙是以刀鞘横在我身前，满面肃冷地冲我摇头道:“上头两位大人吩咐了，顾姑娘在此期间不得外出。”
我皱了眉，冷声对他二人道:“姜云迟在哪儿？我要见她。”
“姜大人这会儿出门侦查去了，估摸着得好一阵子才会回来。”其中一人抱拳应答道，“顾姑娘若是有需要，我们替您通报一声，没多久就能见到了。”
“不必，你们放我出去走一圈，就一圈。”我遥望着门外不远处灯火辉煌人声鼎沸的辞容大楼道，“不会有什么事情的，若是事后那姓沐的怪罪下来，我替你们扛着可好？”
门口二人相视一眼，继而不约而同地朝我低下了头来，颇有些为难地说道:“顾姑娘，无论您打算怎么去扛，这规矩也是不能坏的。沐大人特地叮嘱过了，若是放姑娘往外走出一步，便会卸小的们一人一条胳膊，届时罪名降下来了，谁也担当不起啊！”
我呼吸一滞，方要开口再同他二人辩驳些什么，却是忽而听得门外脚步声起，姜云迟步伐匆匆地抬腿跨过门槛，落地的金边长靴踩在脚下木质的地板之上，宛若钟鼓骤鸣。
两名守卫同时躬身行礼，旋即纷纷向后退开一行空地，而姜云迟本人却是侧身将他们二人绕过，转而径直行至我面前道:“顾皓芊，别犟了，他知你醒来必定要恼，临走的时候还有些不放心。”
“姜姐姐就这样放他走了？”我追上去，一把抓住她的衣袖道，“拦都没拦一下？”
“我拦了，有用吗？”蓦然回过头来，姜云迟满脸无奈地摊手道，“殿下在他身上寄予的厚望，是谁都不可比拟的，硬要说来，他这么做也没有什么错……我现在唯一能够帮到他的，就是加强全城戒备，必要的时候，不动声色地将整座辞容楼包抄。”
我盯着她，良久沉默，本是想要说些什么，然而熬到头来，却只剩下了一声幽幽的长叹。她压低了声音，劝我不要同他置气，甚至平心静气地告诉我，用不了三天，他一定会回来。可是她哪里又知道，我真正在想的事情，远比她所预料到的要复杂许多。
从一开始探入辞容楼的时候，我就有着一种极为不详的预感。不论是那些个堆积成山的金银玉石，还是靠墙安静伫立的桌椅板凳，都在无时无刻散发着一种极为强烈的压迫之力。
——那是一种敏感到可怕的直觉，几乎像是电流一样无端浸透了皮肤的每一个细孔，然而最终所呈现给我的，却是心底深层最为原始的一种情感。
我们将之简称为，恐惧。
