那两名极金意志人提着帝国炮的头颅向海港飞来，越来越近，就在即将接触防御壁的时候，泡沫表面骤然开出了一道三角形的缺口，恰好够他们通过。数秒后，极金意志人进入了防御壁，三角形缺口霎时闭合，重新呈现出完整的泡沫光泽。
极金意志人的速度骤减，原本平直飞行的身躯缓缓立起，背后的火柱也随之缩小，两人进入减速阶段。不多久，他们已经来到了海港上空，但并未马上落地，而是在空中作环绕飞行，就像客机降落前所做的螺旋减速。
待到他们的身躯完全直立，距离地面也只有约十米的高度了。那时，他们才放开了抓着帝国炮的手，沉重的巨响发生，那架炮台落在地面上，溅出一朵巨大的灰色石花，整个帝国炮深深凹陷在地里，可以想见其质量之重。随后，两名极金意志人才收回了背后的火柱，缓缓落地。
斯特洛里克走了过去，脸上的笑容已经消失。他绕着炮台行走，抬头观察着这个差点毁灭英国的怪物。达蒙也能比较清楚地看到那东西——斯特洛里克的身高是一米八四，但那具炮台即使陷在地里，也有他两倍的高度。钢青色的本体几乎被焦黑覆盖，炮击桥被从中间断开，像是两只手耷拉在两侧，上面还有残留着一些风干的血迹。此刻，它的炮口正斜抬着，仿佛在向另一端的岛舰求救，但岛舰还在持续燃烧，自身也难保。
达蒙看着那具残骸，觉得有些不对劲，眼前的帝国炮似乎不如印象中巨大？
此刻，他希望自己错了，希望自己记错了，也希望自己看错了，也许只是因为距离太远所以看起来比较小吧？他这么安慰着自己。
达蒙极不想回忆敌日战争，但为了确认自己的直觉出错，他不得不在回忆里翻找，要找出敌日战争中那架帝国炮与眼前这架的共同点，以证明二者是同一架。
遗憾的是，绝望的是，他记得太清楚了——日本海岸上那架帝国炮是通体漆黑的！眼前的帝国炮，竟然不是日本海岸上的那架！体积也小了许多，敌日战争中发射的帝国炮比这架还要更大，更威武。
这一对比，几乎击溃了达蒙的意识。眼前这架牺牲了两名极金意志人才拆除的帝国炮，竟然只是个二级炮台！一级炮台还活着！如果是在现实世界里，他的心脏一定会因为这个结论骤停，但这里是折叠世界，他的身体被设定为“活着”。这意味着他不会死，必须承受这些极端的绝望与痛苦。
情况已经很明了了。被极金意志人拆除的这架炮台，只是一架二级帝国炮。即使如此，它发射的超级激光还是对防御壁造成沉重打击，最粗时的光柱直径接近五十米，一度把防御壁打得只剩小片。
达蒙懦弱的本能拒绝他回忆敌日战争，但谨慎的本能又逼着他再次回忆——直射叛国者舰队的那道死神光柱，直径只有约十米。他发现自己再次出错，战争知识实在匮乏——激光武器，明明是靠压缩能量进行进攻的呀越细的光柱便拥有越强的穿透力，这意味着一级炮台的威力可能五倍于二级炮台！防御壁绝对，绝对抵挡不住！
显然，斯特洛里克也发现这个问题。他的眉头突然皱了起来，雪茄抽得更猛了。后方的地面上再次画出一个圆，先前那名军官从地底电梯中走出，来到斯特洛里克的身边。
“侦察机出发了吗？”斯特洛里克问。
“刚刚起飞。”军官答。
话音未落，英国的内陆方向飞来数个黑点。防御壁开孔，似乎是在为那几个黑点开门。没几秒，六架机身扁平的蜂鸟侦察机穿过孔洞，直直地飞了出去，但又像没飞出去——他们在接触防御壁的瞬间就消失了。达蒙猜测着，那应该是侦察机自备的隐形系统，它们不能让岛舰发现，所以“悄悄”地启程了，但达蒙不知道它们的目的地是哪里。
“内陆部队集结情况如何？”斯特洛里克问。
“基本完成了，明晚就能全军抵达。”军官答。
“好，有四国舰的消息第一时间通知我。”
四国舰？达蒙很确定，斯特洛里克说的就是——四国舰。他知道绝望毫无意义，既然求死不能，那就面对现实吧。
他开始了推测——九州、四国、本州、北海道，日本的四大岛区。九州舰现在已经抵达英国领海，也就是那座燃烧的岛屿。竟然还有四国舰，四国岛也被改装成战舰了吗？很可能是的。
以此为基础，整场敌英战争的逻辑就能打通——日本的九州舰率先抵达英国，其搭载的是二级帝国炮，因而没能击穿防御壁，只是缩小和击退它。但接下来，另一艘四国舰也即将到来了，它很有可能载着一级帝国炮，也就是敌日战争中那架，绝对可以洞穿防御壁。它现在很可能还在途中，又或者还未出发，斯特洛里克派遣的那六架侦察机就是去侦察四国舰进程的。显然，英国必须在四国舰抵达之前做好部署，但达蒙绞尽脑汁也没想出——此处，还有什么办法能挡住另一艘岛舰，何况那艘岛舰上还有一架一级帝国炮？！
这场敌英战争的结局，全部藏在了一级帝国炮的炮台里。它正式抵达的时候，就是英国正式战败的时候。
然而，新的问题又出现了——四国舰为何不与九州舰同时出发，两艘岛舰一同抵达，必然大败英国呀！达蒙完全无法透析日本方面的策略，正在他思考这个问题的时候，斯特洛里克说话了。
“你留在这里部署军队，有紧急情况立刻通知我。”说完，他将抽至一半的雪茄扔在帝国炮的坑里。
“是。”军官致军礼。
斯特洛里克扭头进入电梯，沉入地底——这位六十四岁的二世国王，已经七十个小时未合眼了。二世国王离开了，以此为令，不远处两名极金意志人有了动作——他们各自的双眼里射出两道金光，横竖将二级帝国炮的巨骸切成四块，巨骸轰然倒塌，再次溅起大片石花。
军官离巨骸太近了，他知道接下来的事，缓步走开了。一名极金意志人直视坑里的半截雪茄，甚至没有动用瞳力，那雪茄就自燃了起来。那火焰，也同样泛着极金的光泽，焰羽十倍乃至百倍于雪茄本体。达蒙无法想象，这样一根小东西竟然能迸发出如此大火。
极金之瞳点燃的是世间最为纯粹的火焰，火光是完全的金黄色，火羽竭力升腾，达到数十米的高度，金光完全吞噬了帝国炮的残骸，眼前的东西不像是燃烧的火焰，倒像是死神的权杖倒插在天地之间，整个过程无声无息。
大约一分钟后，另一名极金意志人单手握拳，死神权杖骤然坍塌，细微的火光落在周遭，片刻消失。坍塌处只剩下一堆灰烬——二级帝国炮的炮台被正式摧毁，只剩残渣。
英国近海，先前被切割的载具残骸都已经沉没，火焰在防御壁两侧噼啪地燃烧着。达蒙不知第多少次抬头看向远方，他总是时刻兼顾着两处战况——岛舰上的金火已经被扑灭了，岛体又回归了原先那种暗色，不，是黑色，比山川更黑暗的黑色。那些暗绿色的植被大部分成了焦炭，整座岛屿都在冒着青烟。
在这场敌英战争中，双方的第一轮鏖战持续了近三天——三天内，英国海港部队几乎全灭，岛舰也被极金意志人搅得破碎不堪，难以在短时间内组织起下一支轰炸部队。英国的防御壁还在持续扩充，已经覆盖大片海域，纵深距离也在不断向前推动，维多利亚正顺着防御壁的扩充路线作绕国环行，一个月后，它将再次摆过这片战场。
在这种情况下，双方暂时停火，给彼此腾出了足够的喘息时间。从某种程度上来说，也算势均力敌吧。达蒙这么想着。
然而，这只是双方的第一轮攻防。第二轮攻防将在不久后打响，至少，英军的后援兵力明晚就能抵达沿岸，达蒙不知道那是一支什么样的部队，但就他推测，后援部队只会比海港部队更弱，就连强大的极金意志人也只剩下两名，战争进行到这里，英国疲态尽显。
反观日本，那艘九州舰已经停止前进，但仍然巨大，就像武士那样死盯着英国。日本的后援部队也将在不久后抵达——一艘四国舰。达蒙也不知道那是什么东西，但必然会带来更加雄厚的兵力。更重要的是，四国舰上会有一架一级帝国炮，那威力达蒙亲眼见识过，他知道那是何等强大的存在，仅凭英国现在的战斗力，根本无法抵挡。
第一轮攻防势均力敌。而第二轮，日军占据了压倒性的优势。坐以待毙，似乎只能用这个词来形容此时英国的局势了——达蒙只能这么想。
然而他并不知道，这场敌英战争，在半年之后才最终决出胜负。
(本章完)
