墨岚噙住泪，缓缓合上书信，‘她走了，永远不会回来了’，从她的信中，他确切感知到她不一般的身份，那日向她下手的匪徒不是看似的简单，他们一开始的目标就很明确：白羽惜。白羽惜的父亲会是谁呢？墨岚不知道，但一定是个高高在上的达官显贵，在那种人眼里，自己这个乡下穷小子有什么值得人家高看一眼的？在那种人眼里，他与白羽惜的感情不过是一场小孩子过家家的玩闹，自己根本配不上他的女儿。
学堂他厌了，彻底地厌了，没有白羽惜，这里再不剩他留恋的东西。退学？他萌生心意，但父亲会同意吗？父亲对自己的期望，母亲对儿子将来飞黄腾达的期许，他们拼死拼活地供自己读书，不是让自己来这里的玩的，没有了白羽惜，他才认识到自己到学堂的最初目的，肩负着全家的未来。
想想自己面对父亲满是硬茧的粗手，自己如何有脸说出不想读书的心思，面对母亲恨铁不成钢的泪水，他真能狠心开口吗？沉重的包袱在他心里变得无比压抑，如果继续呆在学堂混日子，他的心如何能够安生得下去。上学，他是一点心思也没有了。
黄昏的日影把他的身子拉得很长、很长，和心一样长，一样重，没了白羽惜，他再也提不起半点兴趣去欣赏夕阳西下的红影。
村头，那颗偏向夕阳的歪脖子柳树，在无风的空中底底垂着。发亮的青石板、踩得坑洼的古井边沿，一群妇女三五成群地聚在一起。
女人的肩上都挑着一根光滑扁平的长扁担，扁担两端各吊着一只黑乎乎的木桶，离远看像漂浮半空的人头。干硬的木轱辘在女人的手里一圈圈转动，轱辘缺油严重，咯吱咯吱的干响吵得人更是心烦。
“哟，小岚回来了。”高个子的胖脸李婶瞅着老远走来的墨岚招呼道。
“嗯，回来了，二婶调水呢？”墨岚心情沉闷，随口应道。
“你二叔天生的懒骨头，我不挑全家喝尿。”二婶依旧那副直脾气，说话从不忌口。
天黑了，一家家纸糊的窗户口透出微微的红光，竖在三角形房顶的黑烟囱时有时无地喷出一股一股黑烟，散漫得像朵云，又似一个老头舒服地斜靠自家屋门，嘴里叼着一杆烟枪，吧唧吧唧的黑嘴时而轻快地喷出一团黑烟。
墨岚无奈地向自家小院走去，小小的院落荒草丛生。他步履沉重。隔了老远，就瞧见母亲抬起手背，抹擦汗淋淋额角的身影，看到这一幕他的心纠结得更乱了，退学的话难以启齿。
微灰的杨木饭桌前，墨岚坐在矮脚板凳上，低下头静静地扒着碗里的面条，面条他早吃腻了，食之无味，但就是这些面条也是父亲没日没夜下苦力挣上来的，再无味他也要吃干净。
“爹，我想退学。”墨岚再也压不住内心的念头脱口而出。
“不行”父亲常年日光暴晒的红脸膛没有变化，他低头吹气，一口口驱散面汤挥发的热气。
“我心里明白我自己不是块读书的料，去学堂是白费粮食。”墨岚有声无力，心虚地辩解道，希望这些话能说服父亲。
“不行”父亲依旧是那副不容反驳的口气，吹起的热气罩住他瘦削的脸颊。
“你非要让我坐在学堂，也是白搭，先生的那些鬼话我从来就没有听进脑子，这些年，我都是行尸走肉地干坐那，傻愣愣地，什么也没学会。”墨岚实在忍不下去，向顽固的父亲和盘托出自己这些年待在学堂的真实情况。
他想：父亲听后，定会暴跳如雷地赏给自己一个嘴巴，自己免不了要被狠狠臭骂：老子拼死拼活供你读书，你就这样应付老子，你良心狗吃了。
“不行”父亲粗大的手关节略微颤抖，最终父亲克制住没有发作，平静的脸对着那碗早被吹凉的面汤依旧呼着气。
父亲三句冷冰冰的不行，听得墨岚有些抓狂，他真没想到，真没想到父亲的顽固不化简直可以和石头称兄道弟。
他傻傻地呆住了，两只手捧着碗，嘴里软绵绵的面条没有咀嚼一下全滑进喉咙。
夜凉如水，墨岚身心俱疲地躺在木床上，内心矛盾，明日是乖乖的到学堂，还是倔起驴脾气和父亲对着干？
和父亲对着干，他真的于心不忍，毕竟他是父亲，父亲好得没话说，他做到了一个男人该做的所有本分：养家糊口，供儿子读书，论语中不是有句话吗，养不教，父之过。父亲没生了自己，教育自己，哪有错，那错的就是自己了。是自己不求上进？不思进取？贪玩享乐？没有。他曾经也非常努力去融进先生的思路中，但根本不可能，先生那些空洞无用的大道理他真的、真的、非常听不明白也听不进去，非常令人反感，和他自然的本心不相容。
就这样，他闭目地胡想。此时，黑暗里一只手突然压住他的脖子，冰凉指骨摸得他头皮乍起，吓得他几乎失声大叫。
那只手立马捂住他的嘴巴，床头前，一个黑影轻轻地嘘了一声，“岚儿不要怕，是爷爷”
听到这声，墨岚几乎跳出嗓子眼的小心脏咚地缩了回去，“爷爷，这大晚上的，你摸到我床头搞什么？”
墨岚白发苍苍的爷爷没有跟大儿子（也就是墨岚的父亲）一起住，自从父亲和三叔分了家，老爷子一直守着小儿子过活。
墨岚做梦也没想到，自己的爷爷大晚上搞动这神秘的一出。睡觉前自己家的院门一定会被母亲关拢并且横插一根挡门棍，老胳膊老头的爷爷如何跳过，还有那反关的正门。
爷爷不留声息地摸到自己大儿子家，这一切来得太诡异，爷爷的心里到底藏了什么，居然要防着自己的亲生儿子。大半夜的，他神神秘秘地跑到孙子的床头，他想干什么？现在的爷爷还是白天那个年愈古稀，头发花白，身形佝偻，目光游离的爷爷吗？他背后到底藏着什么不为人知的秘密？
疑惑的念头如飞旋的磨盘在墨岚的心头一圈圈碾过。
“哎，该来的看来要来了。你穿好衣服，我在院外等你，小声点，不要吵醒他们，他们属于事外之人，这些事还是不知道的好。”说完，一阵劲风从脸前猛地扇过，再定睛，爷爷的黑影早不见了。
迅速的套上衣服，墨岚蹑手蹑脚地翻身下床，正堂对面的西屋不时传来父亲反复的鼻鼾。
掀起悬在门前的遮羞布，一团皎洁的月光从大开的正门直射厅堂，冷冷的清光微微照亮高起的门槛，凹凸不平的地面漆亮得可怖。
他瞬间明白这洞开的大门自然深藏不露的爷爷手笔。爷爷年轻时是干什么的？小偷？还是专门从事破门抢劫的强匪？
院门外，徐徐的清光打在爷爷直挺的脊背上，好奇得墨岚发现这时的爷爷和那个平时一向邋遢的形象恍若两人。最大的差异之处：平时，爷爷的苍发散乱蓬乱从刻意打理，此时却梳得干净平整，尖尖的头顶束了一个稀疏的道髻。
“岚儿，你知道我们的根在哪吗？”爷爷感受到背后的孙儿，突兀地吐出这句让人摸不到头脑话。
“这不是我们的家吗？”莫名其妙中墨岚回道。
“不是，岚儿，你还记得小时候爷爷常给你讲得故事吗？”爷爷又问。
“记得。”墨岚疑惑爷爷为什么要问这些。
“爷爷自幼家里赤贫如洗，大正32年，孤竹行省闹蝗灾
“孤竹行省？不时孤竹国吗？”墨岚突然打断爷爷的话，因为现在是个小孩都知道落雪帝国的南部有一个国号孤竹的国家。
“哎，那是将近70年前的事了，你不知道也算正常，那些久远的丑事，学部的大老爷自然不会写在史书中。”爷爷的目光浩远深邃，他的思绪随着深远的目光飘进久远的回忆中，低沉的语气继续叙述着。
“大正32年，孤竹行省赤日千里，饿殍满地，荒草中一具具白骨隐没可见。官家数十万的赈灾银两又被那些黑心的狗官窝吞，没办法，百姓没了活头，你爷爷我编了一首童谣：明王出世，弥勒下生，杀生取义，普救众生。那时，帝国征调的百万民工正忙着修理黄河古道。于是，我和数十个闭上绝路的修河苦役谋划出一计。那晚和一样今晚没有风，却黑得很，，我们一行人在黄河古道下埋了只独眼石人。等到第二日，当着这些吃了上顿儿没下顿的百万修河苦役，挖出那具独眼石人，翻开石人后背，镌刻着一行凤舞龙飞的古篆大字，我上前一瞧，扶住石人，纵声高呼:：天书、天书。百万穷苦的修河苦役，立马喧声沸天，都嚷着：老天爷说了啥。”说到这，爷爷的声音也不觉地高了。
“我仰天大啸：石人一只眼，挑动黄河天下反。现在朝廷是睁一只眼闭一只眼，哪不顾老百姓死活，强取豪夺，怨声载道。这官逼民反，民不得不反，惹怒的老天爷都下了天书。兄弟们，穷苦百姓们，天怒人怨，是男人的随我冲府陷镇，杀狗官济百姓，替天行道。我这一吼，孤竹行省二十四州的老百姓全反了，杀狗官开仓放粮。才有了现在自立门户不受落雪帝国脸色的孤竹国了。”
墨岚不懂爷爷为何说这些，既然爷爷策划孤竹百姓造反，为什么现在还呆在这个西南的偏僻小城，连落雪帝国都没走出去。
