【江陵.孝哲楼】
寂寥天地登白日，欲穷千里目江潮。
白日，观潮。
一名老儒生从人声鼎沸的人群里拄杖而出。他面带笑意缓缓道来:“这登层楼已经有近二十多年的历史了，二十年间不知有多少名厨在这里炊金馔玉。老夫犹记得一位武姓师傅在十多年前曾以一道“白日观潮”技压群厨，荣登层楼。可惜之后的很多年里再也没有出现过如兹八盘玉食。今日，老夫依仗江陵书院的方便，倚老卖老以此为题便是想在朽木之年再有幸一快朵颐。
讲话之人正是江陵书院山长韩云卿。江陵商贾万余，学子侃侃数千，而这为数不多的读书种子皆是韩云卿传道授业所募。
罢黜学钱，不分士族，以商养学，以学正道，江陵书院的种种美名均是韩山长一人所创。大多学子只知韩山长声名远播，却不知这位慈眉善目的韩山长年轻时官居礼部侍郎，身处庙堂时，不负傲骨，不辱清风，不与人同流合污。每逢利禄纠葛，定暴喝如雷，视强权如粪土，和那四明狂客贺侍郎并称“贺韩”。
话毕，孝哲楼内走出一位妇人。衣着华贵，颜如玉琢，飘飘羽仙，似不食人间烟火。她走到近前对老儒生深深一揖：“木肴见过韩山长，谢山长为小楼书题眼，山长请上座。”
老儒生朗声大笑道：“木肴莫怪老夫以己之私定此题眼便好，我听闻那武姓师傅已落至一层，不知今年他是否还会如去年那般‘随心所欲’。”
李木肴娥眉轻皱：“韩山长说的应是武三思，他于昨日已经离开了孝哲楼，不知去向。”
“哈哈哈，这五湖四海的好手年年登层楼，武三思这小儿年年下层楼，好不有趣。”老儒生一抚白须继续说道：“天地为炉，武夫自悬菜刀；策马江湖，山海自入我勺。那豪言壮志的武三思好不自在风流啊。”
李木肴轻啐：“韩山长莫与他一般见识，这武三思江湖气太重，从来都是来去自如。这次回来定不轻饶他！况我孝哲楼人才济济，今年又有四海名厨结伴而至，绝不会让江陵众客失望。”
老儒生点头轻笑，不再说话。
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“呦，这不是武三丑的徒弟吗？怎么？没师傅照应着连菜刀都不敢提起来了？”朱守米站在朱雀身后对灶台前沉默不语的贺青庵讥笑道。
贺青庵望着案几上的菜刀愣神，竟没有听到朱守米的讥讽。朱守米见他不说话变本加厉道：“贺青庵，你朱爷爷问你话呢？三丑不在鹌鹑来凑，莫叫他人笑我孝哲楼再无人才了！”
朱雀对朱守米做了个禁声的手势，他看到李木肴莲步轻跺朝这边走过来，朱雀的眼神瞬间变得炙热，他迫不及待说道：“老板娘，今年登层楼，我定不负孝哲楼之名，一举拿下锦玉阁的主厨之位。”
李木肴并没有瞧朱雀一眼径直走到贺青庵台前轻声问道：“青庵，你师父走前有没有留下什么话？”
贺青庵默然摇摇头。
“青庵，你师父走前让你代他参加登层楼，我本是不同意的，但我知道武三思为人虽粗糙了些，可做事却很舍得花心思。他说你是他花了十年雕琢的璞玉，我相信自有他的道理，切莫让他失望。”李木肴说完轻轻摸了摸贺青庵的脑袋，将灶台上的菜刀递到他手里，便头也不回的走开了。
贺青庵望着手里的菜刀，刀柄上刻着一个歪歪扭扭的武字。
他闭上眼睛抬头吸了吸鼻子，笑出声来：“师父，你的字写的真丑啊。”
【玉门关】
玉门关外狂风骤起，天幕坠沉。
关外不远处独坐一人，此人身着素衣，剑鞘无剑，靜神打坐，身上围的斗篷被风吹的猎猎作响。
远处缓缓走来一支商队，大概二十余人左右，商队众人无一不是被裹在巨大的斗篷里，这在黄沙飞舞的大漠之中显的有些突兀。
商队明显发现了坐在风沙中一动不动的素衣男子，领队立刻翻身下来，用蹩脚的汉话说问道：“是否遇到了困难，需不需要同行？”
素衣男子摇摇头，他指着商队走来的方向笑道：“有朋自远方来不亦说乎。”
领队摘下斗篷的帽子，露出一张眼窝深邃的面孔，吐蕃人。“远道而来，去往长安。”领队说道。
“风沙阻拦，山高路远，何不在此止步？”素衣男子缓缓道来。
领队虽不精通汉话，但听到“止步”一词立刻眼神一冽，扒掉身上的斗篷，露出大领开右襟的氆氇长袍和腰间残月弯刀，商队其余人等皆翻身下马，抽刀而出，将素衣男子团团围住。
领队沉声道：“我乃大唐皇帝的贵客，你是何人，竟敢拦皇帝的客人？”
素衣男子慢慢扶起身子说：“我啊，算是个离庙堂很远的人，也是个知去不知还的人，江湖人都称我为勾栏仙客，而你说的大唐皇帝喜欢叫我王季凌。”
“王之涣！”领队之人怒喝道。“杀！”
慕然间，二十余人伴着黄沙满天嘶吼着冲杀过去。
素衣男子轻声道：“王之涣，多久没听人叫过这个名字了，久到我自己都快要忘了。”
那身为二重武师境的领队，手提残月弯刀，横扫出一片刀光如圆月玉盘般覆盖过来。素衣男子抽出剑鞘竖插于脚下，双手轻轻一压，面前即刻出现一道沙石屏障，那刀光碰之即碎。
领队之人见杀招无效，嘴里喊了句吐番语，其余人等迅速列阵舞刀，刀起则风起，刀落则沙落。伴随着黄沙狂风，二十余人竟同时消失在了素衣男子面前。
沙隐阵。数十年来，吐番人在和边关唐军的厮杀中惯用的阵法，借黄沙漫天能见度极低的恶劣气候隐藏于沙漠之中，伺机而动。唐朝的边关将士没少伤亡于此阵，时至今日亦是吐番人最难破解的阵法之一。
素以男子伸了个懒腰，他伸出一根手指头轻笑道：“玩刀？这普天之下我王季凌只服一人，就让你们看看他是怎么玩刀的。”
素衣男子双手握拳，“八阵图！”
瞬间天崩地裂般飞起无数沙石，漫天沙石被一股巨大的吸力汇聚成一柄铺天盖地的黑色屠刀，似有气劲汇聚成一个书生模样的巨灵，他提起巨刃，携万钧之力向地面贯劈而下。
周围数百方沙漠被硬生生劈开一道裂谷，二十余吐番人嘶吼着，被黄沙埋进了深不见底的深渊。
随后，素衣男子腾空而起将巨刃插进深渊，巨灵缓缓消散，那商队像是永远泯灭在了天地之间一般，没有留下任何痕迹。
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风斩黄沙乱，不度玉门关。
那名为王之涣的素衣男子再次缓缓坐下，关外的风沙已停，只听他扯着嗓子郎声而歌。
“赞普北望长安怀，杀马登坛祭几回？莫要雄心落凡尘，玉门关外有一人。”
