“辛格，你为何在此按兵不动？”
深暗的地下，岩浆火光是唯一的光源。
大将军辛格面对问罪而来的维卡斯和南德娜，丝毫不慌，掸了掸并不存在的灰尘，解释道：“我之所以按兵不动，就是在于我们熔岩族与其他民族不同。我们必须依赖于高温才能生存，所以如果贸然进入地上作战，就会受到极大削弱。没有了地利，我们就只是一堆石头，就像地上的那些人没有了空气就只是一堆肉罢了。”
南德娜：“是吗。去年你就已经占据了整个平西王领，现在呢，你还没有消化完？我就想问问，这一年来你都在做什么？”
辛格忽然严肃：“火焰天使，请注意你说话的口吻！你在跟帝国大将军说话，不是在跟别人！”
维卡斯哈哈一笑，笑声如同锯末：“大将军有自己的尊严，我们都可以理解。但是你手握最强大的军团不动用，我们也没有必要拼命啊。”
辛格哂笑：“是吗。我听说你们在横断山下遭遇惨败，联合军团折损了三分之一的兵力。对面的蜀军却是没有任何像样的损失，你们是已经无力组织下一步的攻势，所以才来要我帮助，对吗？”
南德娜气恼：“你既然知道，又何必多问。”
“哼，我知道，我帮忙，那是一回事。你们是怎么输掉了那场战役，却是另一回事！要知道你们的联合军团的势力本在我部之上，现在倒好，折戟沉沙。陛下那里，你们还没有给出一个解释吧，那么我就来问问，你们打算怎么解释那场失败？”
南德娜抛过来一件物事：“你自己看吧，过程都在水晶里。”
辛格将水晶揣进怀里，显然并没有打算立刻就看。
“即便如此，我还是那句话，不可能现在出兵。”
南德娜沉下脸来：“大将军，你这样按兵不动我们可没法拿下鱼易水。”
辛格叹了口气，走到一处熔岩晶幕前，说道：“你们自己看吧。”
维卡斯和南德娜望向这块巨幅晶幕，里面显示着整个平西王领的基本情形。
各地的开荒兵器已经全负荷运转，但是无奈并没有多大的起色。地下熔岩世界的扩展极为缓慢，地上则更不用说，到现在只有六个出入口。
这全是因为平西王领地下的诡异情形。
首先此地无论地上地下都极为潮湿，到处都是冰封的洞窟，洞窟里要么全是水，要么全是冰，要将岩浆在一个新的区域布置起来十分困难。就是从已有的洞窟向外拓展，都很容易遇到新的水冰洞穴，水冰倒灌进熔岩区的事故时有发生。
维卡斯不悦：“那你打算怎么办？”
“怎么办？就这么办呗。我估计我的大军今年是不可能北上了，不如你去问问拉哈尔。”
南德娜大怒：“放屁！他要能帮我们，还用找你？”
辛格负手转身，一副无所谓的态度。
维卡斯遂拉起南德娜，转身便走。
……
琅琊王氏，王隘平正在大堂里发脾气。
原因无他，之前派出去流放烈山云的人失去了联系，不知所踪。之后几年间连续派出数波人马，包括一队由精英家族子弟组成的十二人小队，都没有任何下文。
王隘平传讯恐怖谷周围的城镇询问，但凡不在琅琊至恐怖谷路线上的人都说从未见过这些人。觉得此事十分不妙，便下令集结私兵，准备亲自前往探查。王潇已死，王隘平此时充任家主，可以说是山中无老虎猴子称大王，总而言之是没有一点关于自己的限度的自觉。此次出征本无必要，因为恐怖谷内曾据说有大恐怖，无人生还。这些人失陷在内，只怕是凶多吉少。但王隘平认为，活要见人死要见尸，就算是死了，那也要魂归故乡、叶落归根，岂有横尸异乡的道理？
王隘平此脉作为主脉，其余各脉也只能以他为尊，毕竟法理在我。族人苦劝不住，遂出征。
王隘平遂派遣王玄黄带领五百青壮为先锋，自己亲自率领七千人随后赶来。王庚璃以及余下的两千人被留下来看守琅琊城。
前番数次大战，王氏宗亲阵亡不计其数。其余支脉已然凋零，所余男丁无几。此次出征的私兵中，已然带走了几乎全部的适龄男丁。王氏是书香门第，自然这些人都是以儒将军官的身份随行。
王玄黄率军西行二百里，见恐怖谷。谷内黑雾缭绕，煞气逼人，王玄黄不敢进入，便在山谷边上扎营。
不到半日，王隘平也赶到。
王隘平问：“何以不前？”
“此地凶多吉少。”
“千年前的探秘，恐怖谷入内五百米者，生还九成。我们的连营规模远不止此，可以令军前后相随，人马相顾，至后军到山谷外缘为止，停止前军的进军步伐。我们只是来寻人，又不是探秘，应该无事。”
众人听说，觉得有理，如此一来，应该是可以万无一失。
王玄黄因此叮嘱士兵前后相随，以马匹战车相系，人马相伴而行，以此就可以不会走丢。
王玄黄以步数计里程，近五百米处止步，下令前军整备。
清点人数时，五百士兵忽少一人。
军士顿时人心惶惶。、
王玄黄怒吼：“留在原地，不许妄动！妄动者斩！”
然而末尾的士兵来报，后方的大军已然不见踪影。
王玄黄大怒：“叫你们后队盯着，盯着的呢！”然此人心浮动之际，不便追究，便下令原地驻扎，并再次清点人数。
再次清点人数时，却只留下了四百五十一人，其余四十九不知所踪。
王玄黄心中恼怒，令士兵取来绳索，前后人等将绳索系在腰间，前后锁住。
然而再次清点人数时，却又少了五十一人，此时五百兵士只有四百了。
王玄黄怒道：“老子偏不信邪。你们一个个的都用绳子扎紧了，怎么还能不见了？！给我把前后左右的人都他奶奶的给我盯住了！”
危急关头，士兵都打起了十二分的精神。生死存亡之际，谁都不想变成莫名失踪的那个，便真个将前后人等盯的紧紧的。
这么一盯，忽然就发现了问题。
一个军士看着前面的人，忽然发现那人变得模模糊糊，遂隐入了雾中，眨眼再看时，那人已经不见了。
军士大惊，急忙报告。却发现无人响应，环顾四周，却是空空如也，哪有什么行伍严整？
军士一时慌乱，却不敢乱动，试着向前走了两步，忽然感觉腰间一阵疼痛，竟径直被拉回原地，动弹不得。忽然头上一痛，眼前一花，只见王玄黄就在眼前。
“将……将军！”
原来是个幻阵，幻阵可迷心智，却无法切断物理隔阻，于是军心大定。
等待半日，不见后军，王玄黄焦急。尤其是前军补给不多，不能在外久持，便下令前队变后队，后队变前队，人马相系，向谷口方向缓缓后退。
……
王隘平亲率大军前进，然而前进不过百米，前方却报告说前军已然不见踪影。王隘平大惊，急忙前看，只见前方浓雾弥漫，黑云滚滚，根本看不见任何人。
王隘平怒道：“叫你们前后相随，怎么隔了这么远？”
兵士无奈：“起初并不远，但是渐渐地有些模糊，我们怎么赶也赶不上，前面走的太快了，喊话也不听，一眨眼的功夫就不见了。”
王隘平道：“既然是离得远了，那我们就加快行军。”
遂下令兵士加速前进。
又前进三百步时，后军报告已然抵达峡谷边缘。
王隘平遂教后军在谷口驻扎，以为接应。
然而不多时，便有军士报告，后军失去踪影，谷口已然不知何处。
王隘平大怒，亲自去看时，果然如此，便叫军士前后相随，挽手而行。
清点人数，除去后军在谷口的一千人外，倒是并没有缺人。
王隘平遂传讯后军统领，不多时，统领回报正驻扎在谷口。
王隘平于是放心，下令继续前进。
前进半日功夫，都不见一个人。只是路上从最初的平坦草地，行进至一处坑洼之地，到处都是坑坑洼洼的，颇为难进。清点人数，仍然六千人。
王隘平总觉得哪里不对，但是好像并无不对，王玄黄的先锋军仍然不知所踪，便继续前进。
再往前半日，抵达一处山峰脚下，山峰高耸，不见人烟，不见草木，光秃如同一支秃了的毛笔。黑色的顽石山路看上去十分险峻。
王隘平到底还是有见识的，见到此峰，顿时面如土色，只因这山峰与传闻中的并无二致，正是恐怖谷主峰。大凶之地，不宜久留。
王隘平急忙下令回军，反身行出百余步，心下方安。
于是下令清点人数，结果点出了六千零一人。
王隘平大惊，再令清点时，却有六千五百人。
“真个见了鬼了。”
四下寂静，王隘平总觉得哪里不对，于是传令全部兵士集结起来。
兵士眨眼间全部集结到营帐之外。
王隘平睁眼望去，惊得魂飞天外。就在这群兵士的身后，恐怖主峰历历在目，山道清晰可见，自己根本没有能够离开半步。
那方才走的路都是鬼打墙？
全军鬼打墙？
王隘平再细看这些兵士时，一个个哪有生气？具都是行尸走肉，翻白眼，血肉模糊，死气沉沉。
王隘平两眼一翻，便晕了过去。
……
王玄黄率四百人战战兢兢出得谷来，却不见父亲的大军。原来父亲已经入内搜寻自己去了。自己出来了，父亲却没有出来。
王玄黄细思极恐，便要再入谷寻找。
副将劝道：“如此你找他他找你，彼此相后先，便是明年也找不到。依我看，不如等在此地，等他出来便是。”
王玄黄一想有理，便驻扎谷口。
一夜过去，雄鸡报晓，谷中大雾弥漫，但无事发生。。
王玄黄便道：“父亲为寻我而去，生死未卜。我有何面目独自返回？有何面目见家中幼弟？此去生死不知，但有为忠义赴死者请出列！”
副将也要去，王玄黄阻拦：“请带余下的数百人回去吧，不用留在这里，我若生还，必然回归。请告知庚璃，为兄望他珍重。”
