“干得漂亮，二位。”
不久后，白益在武馆的房间里对二人说道，柱子上绑着昏迷的张爷。“刀客的材料，再加上这孙子的东西，足够咱们摸清形势的了。”
长短和崔元亨没有说话，对视一眼，向白益鞠躬道：
“馆主，万分抱歉！”
进来的时候，虽说夜色甚浓，但他们早就察觉到地上的血迹和狼藉了。
白益沉默了一下，笑着道：“道什么歉？”
“全因为小子们肆意妄为，才导致馆主现在......”
白益伸手制止他们，“别看我这样，我没私心吗？让武当和少林未来的掌门人欠我一个天大的人情，多划算？”
“馆主......”
白益瞥了一眼站在一旁，一动不动的百面优伶，“真是......早知道当初直接干掉他......不，就算这样也没区别吧......或许，也是那帮小子的命数使然......”
他站起身子，背过身道：“我出去吹吹风。”
随着木门关上，房间里一片死寂。
长短对崔元亨说道：“这里，要变冷清了呢......”
“......是啊。”
同地相处许久，大部分这些天刚刚熟悉的面孔，一下子都见不到了。
熟人离去，总不可能轻松。
对于与弟子们朝夕相处的白益而言，这份痛苦更加让人难以适从。
屋里的两个人没有交谈，只是静静等待白益在午夜中的沉默。
不久后，一泼冷水浇醒了张爷，睁眼时，三个人环绕在面前：崔元亨，白益和长短。
随着穿堂风吹过，冷风拂过身上的水，不由得激起一个冷颤。
“说，”白益环抱双臂，“操纵麻药背后的，究竟是谁？”
张爷又是一个冷颤，他的心下在飞速盘算着，权衡利弊。
长短蹲下身子，把视线与绑在柱子上的张爷平行，笑眯眯道：“这样，贫僧为您打打算盘，”说罢伸出两只手道：“您现在所有的打手和势力都躺在院子外了......”
张爷倒吸一口凉气，他认出了白益是谁，而他庆幸自己还活着。
“......所以说，您现在怕是毫无价值，不论是对知府而言，还是对上面一层都是。这种情况下，您被我们抓住，一夜不归，猜猜看，如果贫僧们第二天放你回去，会发生什么？”
张爷的头上的一滴冷汗顺着髌骨滑落，在湿漉漉的头上却格外的突出。
“您再硬气也没用，因为不论贫僧们问出事实与否，回去后你都要圆寂，”长短摸着光头说道，“倒不如老老实实交代，至少贫僧们绝不会滥杀......额，有辜？比起被发配到哪个小乡村或是直接灭口，还不如与贫僧们合作，对吧？”
张爷仍在迟疑，崔元亨按住他的肩头说道：“麻药的线有两条，在下说一句不中听的，知府这一条线已经是千钧一发。”
白益接话道：“覆巢之下，岂有完卵。”
这一顿连说带打实在厉害，张爷想起护卫的那句话，良久后叹了口气道：
“我都交代，不用绑着了。”
长短长出了一口气，绕到柱子背后解开了张爷身上的绳子，崔元亨转身出门，不一会带进来张爷之前见到的那个奇男子。
张爷看见，吸了口凉气，“他......”
“不要紧，”崔元亨说道，“这也是为了验证你话的真伪。”
“验证？”张爷皱眉看着百面优伶，“难道......他和知府大人......知府有牵扯？”
“你不知情？”长短问道，随即看向优伶，后者机械地点头表示是实话。
白益思索了一下，冲张爷道：“现在开始，我问一句，你答一句。”
张爷点头同意，于是白益开口道：“知府参与麻药产业，是也不是？”
张爷摇摇头道：“不是参与，是指挥。暗地里整个青州的黑道势力其实都与他有瓜葛，麻药早已经不止在青州，而是山东畅销了。”
白益咂了下嘴，又问道：“这麻药能不能戒瘾？”张爷又摇摇头，“不清楚，至少我没有见过。这麻药效力很大，即使习武的内功深湛也没用。”
白益继续道：“那么，现在知府的产业就算失败了？”张爷还是摇头，“并没有，不论是制药还是运输他都有后备的人手，具体是谁我倒说不出。”
崔元亨问一旁的百面优伶道：“是真的？”优伶入定一般，良久才点点头。
白益又问：“那，崔贤侄说过有两条产业链，另外一条你知道多少？”张爷回答道：“我的确知道有这么条，但是谁负责，有多少人，如何销售，真的不清楚。”
白益这下子火了，骂道：“说来说去，你知道什么？”张爷连忙道：“不急，不急，是这样，我可以给你详细介绍一下知府这边的情况么。”
长短和崔元亨也劝道：“馆主莫急，此事还需斟酌。”白益这才消气，喝道：“快说！不然拿你人头祭奠我满园弟子！”
张爷顿了顿，开口道：“青州这边，由知府牵头，大半的高官其实都是伸手拿份子钱的；相对的，他们也会给这生意提供庇护。而我们江湖中人，就负责具体活计，向老百姓和富豪之类的兜售毒品，以及联络各地龙头一起发财。”
长短叹气，“阿弥陀佛，施主的良心不会痛么？”
张爷笑了一声，很短很快的那种。
“这世道，良心......不值钱啊。”
是的，不值钱。
这三个字，掩盖过多少痛心事。
崔元亨皱眉，问道：“在下以为只有知府参与其中......然而是整个官场的纠葛？”
刀客果真说话留三分，自己若是只盯着知府，怕是按下葫芦浮起瓢，没完没了。
张爷答道：“也不能这么说，很多官场中人只是睁一只眼闭一只眼，麻药不祸害到自己家人就权当不存在。说穿了，他们只负责压下事端，像是百姓告冤情，最终都会不了了之。只有知府是直接参与整个环节的。”
崔元亨斜眼瞟了优伶，后者僵硬地点头，失魂落魄，似乎没有任何一个人格主导。
长短摸着头，舔舔嘴唇说道：“那，除了知府和已经圆寂的各位，还有什么人值得贫僧们在调查时留意？”
张爷嗯地思考一会后道：“还剩下的应该只有三个要注意的，一个是刀疤刘，一个是知府的师爷，还有一个你们在上次围攻他的时候，”说罢冲百面优伶努了努嘴，“见过的那个刀客。”
白益哼了一声，“只剩两个了。”
张爷身子一震，“你是说......”
“看来你家知府真的是不把你当部下了，连这等大事也不通知你。”白益讽刺道，张爷表情微妙，“哪一个？”
崔元亨迟疑了一下，看向长短，后者微不可察地摇摇头。
“在下在今日搏斗中，击杀了刀疤刘。”
张爷沉默了一下，“死得好，死的糟糕。”
长短‘哦’的一声，“怎么说？”
张爷啧啧有声道：“这人死不足惜，死在平时也不要紧，但是......死在这个时候，太过棘手了。”他叹气道：“师爷还好说，只是个有脑子的棋子，但是刀客......他的身份很暧昧，很不清晰。”
崔元亨和长短听闻此言，都是稍作反应。
张爷眼珠子转转说道：“之前查过那家伙身份，完全没有踪迹，只知道是从南方来的。现在刀疤刘一死，说不得要他顶上去，牵扯到上面那位就会很麻烦。如果说他有所图......如果说他真的能接触到上面那位......整个青州，不，山东都要震一震。”
几个人都停顿了一下，大家都知道最关键的问题来了。
深吸一口气，崔元亨问出了最关键的问题：
“幕后......操纵这一切的，是谁？”
张爷脸色凝重，半晌不语，白益出门查看，许久后才回来，点了点头表示天知地知。
张爷深吸气，一字一句道：
“当朝大监，掌管大量军权的曹，吉，祥。”
曹吉祥。
崔元亨和长短咽了一口吐沫，这个对当朝人而言耳熟能详的名字代表的东西太多，太深。
