何洛耐心听完了整个故事，故事里的主角“老约翰”就是眼前这老头子。
很难想象。之前几次接触的印象里这就是个比较市井气的普通老头，最多加上几分圆滑感觉。
没想到还是个很有故事的人，而且故事里的表现可完全不是眼前这个样。
只能说要么这家伙在吹牛皮，而且吹的很有水平很逼真那种。要么这就是个地地道道的戏精，眼前这幅模样完全是演出来的。当然，不排除这家伙本来就这样，身上也发生过差不多的故事，只不过说给何洛听的版本是经过艺术加工的。
“你是说那人被你在心脏捅了一刀结果没死？”何洛也没去研究真假，反正就当个故事听，听完就随口问一句。
“是的大人，那一刀绝对刺穿了心脏，我敢保证。而且之后我还放了把火，亲眼看着大火吞没了他的尸体。”老约翰还是第一次见到的那样，身上看不到半点英雄气概。
不过这家伙肯定是个人精，见到何洛的表情就知道他心里大概怎么想的就接着说道。
“我知道大人可能不信。您别见我这幅样子，事实上除了在斯普勒领做的几件事，我这辈子绝大部分时间都是个在市井里摸爬滚打的小人物。而且斯普勒领虽然是个小地方，但北部群山的事情在上层圈子里应该能打听到，特别是最近十年那里闹得特别凶。”
“这个……我好像也听到过一些消息。不过不管你说的是真是假，我比较好奇的是你为何跟我说这些？”其实何洛也是在听到老头后面那句才临时的翻阅了一下关于里昂斯记忆的系统日志，里昂斯还真有一小段关于北部群山事件的消息记忆，只不过都是些小道消息没有内情。
而听到何洛这一句老约翰莫名沉默了下去，身上的市井气和圆滑都消失不见，取代的是一种认真与郑重。
沉默了好一会他才最后作出决定似的开口。
“我想和大人做笔交易。”
“什么交易？事先声明，如果你是让我帮你去报仇之类那就免了，我自己还有一大堆事呢，暂时可没那功夫？”何洛没说以后，因为经老头这提醒他才注意到这件在这个世界非常罕见的神秘测事件。不是关于那个不知真假的死而复生的领主，而是关于北部群山的，那里确实比较特殊，以后有机会他真打算去瞧瞧是怎么回事。
而关于交易本身他兴趣不大，他本不属于这个世界，任何收获都带不走。
“不，我怎么会提这种无理要求。是这个东西。”老约翰赶忙摆了摆手，然后从怀里掏出一根绳子系着的亮黑色圆石片。
“这是……一枚……好像有点意思！给我瞧瞧。”起先何洛也没在意，但在看清石片上的图案后不由眼睛一亮伸手接了过来。
但最主要的是脑海中的一条系统提示。
“提示:发现陌生恶魔印记，提醒玩家注意，主动沟通恶魔印记会让陌生恶魔发现玩家（恶魔）的存在，此举具有较大风险！”
而接到手以后紧跟着脑海里就出现了第二第三条系统提示！
“提示:该物品蕴含一定量黑暗之力，请问是否吸收？是/否！”
“提示:发现未知恶魔印记，请问是否沟通？是/否！”
然后系统还跳出了关于黑暗之力和恶魔印记的介绍文本。
黑暗之力就是系统正在缓慢手机那个黑暗力量。而恶魔印记则相当于沟通相关恶魔的一个特殊道具，也就是个单向固定目标的联系通讯器。
“先说说你想要什么。还有为什么会找上我。”何洛没有选择直接吸收能量。
他是个比较有原则的人，喜欢按规矩办事，虽然扮演的恶魔但本是还是他自己。而且他之前就打算好选择自然之力强化自己，黑暗之力除了强化老管家暂时还派不上用场，所以没那么急迫。
“因为大人很值得信任！这辈子我从没见过第二个像您这样没有任何架子而且很遵守承诺的领主，一个也没有！”老约翰郑重的躬身回答。
“你见过的领主是什么样的？”何洛好奇问道。
“他们走进城堡的第一时间就会厌恶的捂住鼻子然后更加鄙夷厌恶的瞧我们，准确的说是根本不会正眼瞧我们一眼，更不会向您那样问话。”或许出于忌讳老约翰没有多描述，只是说了这么具有代表性的一句，然后接着开口:“您知道这些人为什么不肯离开么？因为他们所需的仅是混饱肚子和安定的环境，这两条您都做到了。而凭着这两条您随随便便就能在这里招揽到更多人，而且还是年轻力壮的小伙子。所以他们不想因为回到城堡而被人顶替失去这样的机会。”
说话时老约翰指了指卡尔他们，意思是能降服这帮人也就代表这里暂时能保持安定。此刻他脸上已没有丝毫之前的市井市侩，有的是一种丰富阅历所带来的精明和睿智。
“我大概明白你的意思了。然后你想要什么呢？金币？还是地位……”点了点头何洛不置可否的问道。
“抱歉，大人。您所说的这些我都不需要，你看我这岁数也没几天好活了，像我这身份有金币在这流民之地也没地方花去——我是为了那三个孩子。”
“那个小女孩就是帕米？另外两个呢？”之前没注意到小女孩的长相问题，此刻何洛有些好奇的瞅着远处三个孩子，只是天黑看不清。
“是的大人，另外两个都是我捡来的孤儿。都是可怜的孩子。我希望领主大人能收留他们——我的意思是能让他们跟着帕特管家或者其他大人一边做事一边学习，以后也好有个好点的出身，不用像其他大多数孩子那样成为又一批的奴隶。”老约翰举着何洛递还的那块黑曜石印记诚恳的请求道。
“这个不难。不过有件事我先告诉你，过不了多久我会专门找一批适龄孩子让人简单的教他们训练和认字。你要考虑清楚，没必要现在和我交易什么，完全可以等到时候自己报名。”咧开嘴露出两排洁白的牙齿，何洛脸上又出现了早上相同的表情“而且，刚才你那个故事只是为了卖这块石头？”
“当然不，阁下。我只是向您表示自己虽然老了但还有些用处。”见到何洛的笑容老约翰莫名生出了几分紧张，直觉告诉他要是说不清后面那个问题自己恐怕要面临很大的麻烦“如果大人同意照顾一下那三个孩子，我老约翰愿意为大人效力，相信大人会有用人的地方的，也请相信我不会令大人失望。”
“真不再考虑一下？”何洛似笑非笑的问道。
刚才他想的就是这个人比较可疑，没理由随手抓个问话的就抓出个隐藏高人。再加上这家伙还掏出的恶魔印记，保不定就是别有用心编个故事来往他这里塞这东西，目的当然是“引诱堕落”之类的老把戏。
所以他都做好问不出什么就直接丢“蛊惑”的打算了，正好经过大半天“蛊惑”技能已经恢复了一次，技能一丢只要成功对方问什么都会老老实实回答。
不过老头最后的说法还是让他暂时打消了这个念头。一是对方说的确实有道理，至少圆上了之前的故事没什么破绽。二是何洛也无所谓对方有什么别的心思，反正对那个恶魔印记他又不会中招。最后他也怕技能失败白白浪费掉，不管老头说的是真是假这个人都不是普通人，失败的可能还是挺大的。
“没必要考虑，大人。”这一次老头再没有了犹豫。
“行，这事就这么说吧，我会安排他们的？至于你……暂时替我管着这些老弱病残。就现在，不管你想什么办法，给他们先弄个简陋窝棚凑合下。别明一早全给我冻死了，我还得费功夫替他们收尸。”说着话何洛再次接过了黑曜石圆片。
说完何洛站起了身，示意老约翰离开，他自己则去向了另一边，那是阴沉中年关押的地洞。
“白天我昏迷的时候事情都安排的怎么样了？”路上何洛问老管家。
“都遵照您的吩咐安排好了，主人。”老管家回答。
白天何洛都安排了些什么事情？
也不复杂。
让民兵队负责砍树收集合格木料。让那些老弱病残清理营地附近的石头杂草树木之类。然后有些力气的按着他之前画的线深挖地基。
也就这么几条。
天黑看不清，按老管家的介绍前两条执行的还行，最后一条才刚刚开了个头。主要那些个基本都是老弱病残就没几个像样的劳力，更加没合适工具，进度有限。
这点何洛倒是没什么失望，预料之中。并且他的计划也不是一两天就能完成，现在只是开始。
“明天安排继续。再放出风声多招点人，人数大概500左右吧，年轻力壮还是老弱病残不论。”说完何洛又想到了一个问题“食物呢，我们还有多少粮食？”
“是的，主人。精面面饼还够我们吃上两个月，土豆今天用掉一些。黑面饼暂时应该也够吃。主人请放心，一切都按照您的吩咐，加上城堡里的储存足够养活这么多人。”一如既往老管家没有多余的废话。
