五台山，灵鹫峰。
万级石阶信客载道，或一阶一跪，或见佛即拜，善男信女虽众，却井条不紊。即便还未进入囚龙寺，山道上已然香火鼎盛，人人虔诚。中土释、道相较，素来是禅宗信者甚众，盖因道家只顾静修己身，而禅宗讲究普度众生。
石阶尽头是一片空阔的场地，阔地尽头是囚龙寺的古朴山门。子远小和尚守着山门，意在大开方便之门，引导信客熟知拜佛事宜。信客们或是熟门熟路，或者紧随大流，倒也少有人向他问询，总之这是一个很清闲的活计，还得多亏师兄们照顾。
然而，子远毕竟还是个小孩子心性，守着山门良久无事，便觉得有些百无聊赖，不知不觉靠着门框迷迷糊糊渐渐睁不开眼。信客们瞧着他憨态可掬的模样，甚觉有趣地轻笑两声，也不去打扰他。
子远浑浑噩噩似要遁入梦乡，忽然人群中传出一声信女的尖叫，惊得他激灵一个颤抖，睡意顿时全无，懊恼自己竟打起盹儿来了。他第一时间想着幸好没有被师兄们瞧见，否则只怕又是一顿责备。
紧接着尖叫声此起彼伏，人群不由一阵骚乱，刹那避开一条道来。子远此刻方才将心思放到眼前的事上来，他呆呆地抬头左右张望，原来不知从哪儿跑出一条碧蛇，一味地在人群中疯窜。那条两尺左右的碧蛇，口吐红信，如在水中游弋，沿着空道直奔山门而来。
即便子远不识碧蛇种类，却也知这必是一条毒蛇。眼见着碧蛇奔近，他心中好不慌张，犹犹豫豫不知如何是好。若他避开，任由碧蛇纵门而入，只怕会引起寺中慌乱，若他紧守，可碧蛇来势凶猛，难道竟要他杀生不成？况且他还不一定有这个本事。
此念方起，他赶忙默念“阿弥陀佛”，杀戒不但不能犯，连这样的念头都不能有，否则佛祖定会降下惩罚。山门附近的信客早就躲到远处，只留下小和尚一人呆立门口。这一胡思乱想的空当，碧蛇已经游上门前石阶。
子远内心又慌又惧，却又不好落荒逃走，惹来信客笑话。他陡一咬牙，抬脚胡乱向碧蛇蹬去，想着以此吓走它最好。哪知碧蛇夷然不惧，灵巧地躲开子远踢来的一脚，紧接着转首挺身，蛇头悬空半尺，蛇口猛然张开，露出两枚细长而锐利的毒牙，凶焰乍起，触目惊心。
子远随即吓得懵住了，近处信客见状慌忙喊他躲开，可是他僵立在门口，身子仿佛不听使唤，唯剩不住地颤栗。碧蛇蛇头微微向后蓄势，身躯猛然向前一挺，蛇口便向小和尚咬去。子远心中猛地一紧，似是瞧清蛇牙上闪光的毒液，顿时头脑有些犯晕。
正在此刻，子远忽觉身后有人迅疾靠近，那人一把抓住他的胳膊将其拽开，紧接着一道棍影呼啸而过，干脆利落地击中袭来的蛇头。碧蛇受力瞬间被击飞出去，软塌塌躺在地上不大动弹，一时不知是死是活。
只听身后那人笑道：“子远，你发什么愣呢？”子远回神转头望去，只见一位身着月白僧衣的年轻和尚正含笑看着他，那和尚清雅灵秀，眼中清澈空空，气质极为出众。他呆呆唤道：“太师叔祖，您怎么出关了？！”
阖寺上下都知道这位年轻的太师叔祖正在悟真洞闭关，钻研本寺珍藏的几部天竺古经，着手撰写释本。囚龙寺老一辈的高僧大德无一人胆敢诠释古经，甚至这代藏经院首座慧苦大师也不敢沾手，生怕画虎类犬，而这位太师叔祖却具有大智慧大定力大勇气，年纪轻轻便闭关悟真洞，开始着手解读古经。
一旦古经释本功成，那将是禅宗的一大盛举，年轻僧人也将会成为禅宗之尊。到时候万寺求法，聆听佛法的信众空前增涨，囚龙寺之荣将会盛过往代。全寺上下皆对这位太师叔祖崇敬不已，可是本该静中求法的年轻和尚却出现在这里。
宋文卿轻笑道：“我不能出关吗？”子远痴痴道：“闭关怎么还能随便出来呢？难道太师叔祖您已经释经成功了？！”宋文卿轻敲子远光溜溜的脑袋，笑道：“谁告诉你必须要有所成才能出关？洞中闷得慌，我出来透透气。若非我来得及时，你的小命只怕要丢在这蛇吻之下了。”
子远这才从惊愕中清醒，想起碧蛇的事来，不由一阵后怕，瞅着地上碧蛇瘫软不动，疑惑道：“它是死了吗？”宋文卿没好气又敲了他光头一记，道：“它只是昏过去了。”说着他便用手中木棍挑起碧蛇，穿梭人群来到广场边缘，将碧蛇抛到远处草丛中。
子远忍不住道：“太师叔祖为何不拔了它的毒牙，免得它今后伤人？”周围众人闻言深以为然，空门中人不杀生他们都能理解，可是这毒蛇若去了毒牙，岂不两全其美？若是按照他们的性子，这等毒物还是杀了了之。
宋文卿淡淡道：“毒牙是它生存的手段，若没了毒牙，它在野外必定活不下去，这也是杀生。我们不能为了猪牛羊的性命，而收了世人的屠刀，因为世人也是为了生存。万事万物，生生死死，都是有一种因果平衡存在。”
“我们修的是四大皆空，看淡生死，不仅是要看淡我们今生的生死，而且要看淡万物生灵的生死。我佛慈悲，宣扬普度众生，这度的不是生死，而是因果轮回。这毒蛇今生若杀生，来世必会被杀。今生因，来世果。”
信客如听无上妙法，纷纷口诵“阿弥陀佛”，将宋文卿视作高僧大德，丝毫不看轻他的年龄。消息灵通者，早就听说囚龙寺中有一个天生的圣僧，又听小和尚直呼他“太师叔祖”，辈分高得吓人，只怕就是眼前这位举止不凡的和尚，不由纷纷上前拜谒。
宋文卿一一含笑回礼，同时不露痕迹地退回山门，转身迅速消失在人群中，留下子远被几个信客缠住询问。子远硬着头皮回答，心中却叫苦不迭，若是询问礼佛事宜也罢，却问的尽是太师叔祖的野闻私信。
这茬闹过还未及半个时辰，又接连发生了多起毒蛇毒虫侵扰信客的事件，甚至还有几位信客中毒昏阙。最先中招的是山门外的信客，子远奔近瞧着那人满脸涨紫，口吐白沫，顿时有些举足无措，情急之下转身向寺中慌张奔去，不大会儿寻来近处管事的师兄。
寺中知客僧迅速将中毒者送往宝轮院，由擅长岐黄之术的僧人诊治，幸好是寻常的毒素，能够暂时令中毒者脱离危险。然而当中毒事件接二连三发生，白马院首座慧心大师率先嗅到一丝不同寻常，于是当机立断，同宝轮院首座慧可碰头商议，随即遣院中弟子四处洒下硫磺等物。
慧心瞧着中毒信客越来越多，满心愁虑，挥手招来呆在角落的小和尚，郑重道：“你速去禀告方丈，让他即刻召集各位首座，来宝轮院共商要事，切不可拖延。”子远也知事态紧急，转身一溜烟就跑没了影。
灵鹫峰上的异象愈发凸显，不计其数的蛇虫鼠蚁忽然间都冒了出来，非只山门这一片区域，连靠近后山的塔林也遍布毒物。它们似是不惧人类，在寺中四处肆意流窜，甚至主动向人类发动攻击。当所有人意识到情形不对时，却是为时已晚。
灵鹫峰四周渐渐冒出各种毒物，毒蛇、蜘蛛、蜈蚣、蝎子、毒蚁……，甚至还有虎豹之类的凶兽，似是被毒物侵扰逼迫，尽皆向灵鹫峰奔逃。万级石阶上尖叫声络绎不绝，满道俱是喧沸，信客们恐慌地四下逃避，人流顿时分为上山下山两拨，拥堵推搡，混乱不堪。
半炷香的时间，万级石阶上已是空无一活人，来不及逃走的信客中毒而亡，倒在石阶上不大会儿不是被吞噬殆尽便是化为血水，剩下一副森森白骨。窸窸窣窣的声浪一波盖过一波，满道都是毒虫、野兽之类，黑魆魆的如潮水一般向山上涌去。
囚龙寺掌门慧正以及七院一庵的首座短时间汇集于宝轮院，途中所见所闻已令他们震惊眼下的灾祸。毋庸从长计议，慧正当即断定道：“万毒攻山，必是有人故意为之，想要一举覆灭我囚龙寺。根据张公子的传信，到底是谁如此为之，想必你们已经心中有数。”
降魔院首座慧玄暴跳如雷道：“蓬莱这群魔头日前刚刚毁了昆仑、天山，就又将注意打到我们囚龙寺的头上！真当我们是那么好拿捏的吗？万毒攻山，真是好不歹毒！此次一定要为江湖除去这些祸害！”
囚龙寺日前接到张元宗的传书，方才清楚近日江湖生乱的缘由。不过囚龙寺再是戒备，也不可能自此封闭山门，谢绝一切信客到访。没想到这魔爪这么快就伸向了自己，而且选择的是这样狠毒的手段。
慧正摆手制止了他的躁动，却亦无暇同他多言，凝重道：“慧明师弟，你即刻通知师兄弟们，启动大须弥阵，务必阻止毒物继续涌入寺中。”阻断毒源是此刻首要之事，金台院首座无需多言，随即领命而去。
慧正望着武僧院的两位首座，道：“慧照师弟，你率领达摩院弟子于各处巡逻，消灭寺中毒物，务必保护施主们的安全。慧玄师弟，你率领降魔院弟子紧守几处上山要径，降魔塔也要增派人手，切莫让蓬莱趁虚而入。待局势稳定后，我们再作商议。”慧照和慧玄明白此事刻不容缓，立刻受命离去召集各院弟子。
时间不容慧正多做思考，他继续安排道：“慧可师弟，中毒的施主们由你们宝轮院的弟子们负责救治，无论如何，先保住他们的性命，同时协助达摩院清除毒物。慧心师弟，你院弟子负责护佑寺中各处信客前往大雄宝殿，一定要安抚他们的情绪，切忌生乱。”
“慧苦师弟你速回藏经院，寺中经卷是我禅门根基，要确保万无一失。慧行师兄，您是戒律院的首座，如今是我寺最危险的时刻，请您四处巡察，若有弟子违背戒律，您只管出手惩处，不必留情。”
四位首座当即领命出动，却独独落下了白云庵的慧灯师太。慧灯淡淡道：“方丈师兄，是不放心白云庵吗？”慧正确实念及白云庵是女尼庵，安排任务是不免避开了她们。这时慧灯言语平淡，却又一股凛冽之气，仿佛“无情剑客”李慕华又回来了。
慧正一时默然，慧灯叹息道：“贫尼知道方丈师兄是体谅师妹，但是囚龙寺有难，谁也不能独善其身。”慧正动容道：“是师兄思虑不周，有劳师妹你速去悟真洞，告知师伯、师叔眼前情势。你留在师叔身边，务必保护他的安全。”
万毒攻山，生死在一线之间，慧正不得不立马做出最合理最全面的安排，力求在最短时间内稳定局势，将伤亡降到最低。尤其是在对待传承上，他极其重视寺中经卷和宋文卿的安危，因为那是囚龙寺未来的希望。
毒物的队伍持续壮大，野兽们最终悲惨地成为它们口中的食物，落了个果腹的下场。也不知山中哪来这么多毒物，陆陆续续从野林中冒出加入洪流。这是一场天灾，被堵在山上的信众恐惧慌张，何曾见过这般地狱般的场景，哭声、叫声响遍全寺。
囚龙寺僧众齐出，各司其职，很快便阻止事态继续恶化。信客们皆聚集在大雄宝殿，由白马院的僧人筑成人墙，以血肉之躯挡在门窗等处，防止毒物进殿伤人。大雄宝殿十分阔大，方能容纳如此之多的信众，此时惊慌中渐渐响起祈祷之音。
有一人开始祈祷，霎时无数人开始齐声附和低喃，然后如潮水一般起伏，人群乌压压跪伏在地，虔诚与佛相语。殿外不时传来一阵阵躁动，偶尔也夹杂着几声惨叫，那是达摩院僧人消灭毒虫时不慎被伤，令信客们的心七上八下。
与此同时，面对这样突如其来的灾祸，囚龙寺终于展现了作为正道之首的庞大底蕴。十八罗汉心意相通，大须弥阵的防御随即启动，囚龙寺外骤然形成一层无形屏障，将毒物尽皆挡在寺外。若从高空鸟瞰，便会看到惊人的一幕，万千毒物永不言败地冲击大阵，将囚龙寺围了个水泄不通。
即便大须弥阵威力显著，但是依旧有不少毒物提前入寺。这些毒物不知为何竟不惜自身性命疯狂伤人，连硫磺等物也驱逐不了它们，危害之大可想而知。达摩院的僧人纷纷出动扑杀毒物，此刻他们也顾不得上天有好生之德，只得将毒物悉数杀之。
宝轮院中一片哀鸿，竟有上百个中毒者，其中本寺僧人占据一半之多，现在仍有被陆续送来的达摩院僧人。由于毒物种类不同，毒性大小各异，有些毒素能够压制，有些却令医僧束手无策，眼见着已有几十人一命呜呼。
因为毒物发狂，主动攻击人类，倒没有藏匿的隐患，除了那些细小的毒虫容易被忽略，大部分毒物皆被消灭，但达摩院也为此付出了不小的代价。即便如此，他们也不敢放松警惕，继续搜寻寺中各处，务求将毒物消除殆尽。
待寺中危险局势被控制后，慧照、慧玄、慧明、慧心复又在宝轮院会合，商议应对之法。慧照开口道：“山上并未发现可疑之人。”慧玄也道：“几处上山要径也无贼人踪影，只要有大须弥阵在，无人能够进入寺中。”
慧正沉吟道：“若有人藏在信客中，只怕难以察觉，而且蓬莱高手远超中土，要想匿身不被发现也不是什么难事。”慧明皱眉道：“师兄们说，一举挡住这么多毒物，几乎耗去他们所有的心神，而且此时寺中人员混杂，对于甄别可疑之人，他们也无能为力。”
慧正想必早已想到此节，道：“他们能够挡住毒物，已是解决了我们的燃眉之急。”慧明满脸愁云道：“师兄们还说，若是毒物长期围山，他们也支持不了多久，对方的目的显然是想消耗他们的精力，一旦阵法出现破绽，便是他们发动雷霆之击的时候。”
慧正沉声道：“这也是我所担忧的，蓬莱是打算困死我们，这招虽然简单，却相当有效，我们现在必须主动反击。万毒攻山，虽然来势汹汹，但驱使毒物之人才是关键所在。只要我们制伏这些驱毒之人，便能令眼前的危局瓦解，毒物溃散。”
慧明颔首道：“方丈师兄有何安排，请尽管直言！”慧正思虑片刻，郑重道：“我会让师兄弟们以阵法打开一条下山的通道，你们率领四院弟子趁机下山，各自搜寻一方，一定要找出驱毒之人。”
四人皆同意掌门的安排，慧心又问道：“我们都下山了，寺中该如何？”慧正答道：“白云庵代替白马院守卫大雄宝殿，戒律院代替达摩院继续巡查各处。这次下山极其危险，你们一定要多加小心。”
囚龙寺四周皆被毒物包围，尤其是山门外乌泱大片毒物，瞧着让人心中烦恶。这些毒物凶焰嚣张，冲击山门的同时，也相互搏命厮杀，激烈惨状令人作呕。十八罗汉得了方丈之命，以阵力硬生生在山门外劈开一条通道，不胜枚举的毒物瞬间化为血泥。阵力持续镇杀，慧照四人带领各院弟子趁机穿过毒群，沿着万级石阶下山。
虽然沿途仍有毒物向灵鹫峰汇聚，但绝大部分业已抵达囚龙寺外，因此途中毒物并未对僧人们构成威胁，只是途中累累白骨着实令人胆寒。五台山上七十二寺，除了部分僧人见机得快，剩下的都已经被毒物所毙，眼及之处，尽皆惨淡。
四位首座压制内心的悲恸，带着各院弟子分别向灵鹫峰东西南北四方搜寻。根据毒物的来向判断驱毒之人的方位并不是一件难事，他们必须尽快找到他们，到时候金刚怒目，也要除去这些祸害。
盖因开辟这条下山通道，大须弥阵顿时失去平衡，防御屏障出现破绽，即时便有大量毒物攻入寺中。待四院僧人离去后，防御方才再次恢复稳定。寺中留下的僧人纷纷出动，着手消灭新攻入的毒物。
降魔塔周围守卫的僧人增加了一倍，慧行也特意守卫在塔外。近旁石棚中趺坐着十八罗汉之一的老僧，他此时正闭目凝神，双手放置胸前，不住变化结印，真气在手印之间流转，一股气息从枯槁的身躯中蓬勃喷出，穿越庙宇、塔林，同其他各处罗汉遥相呼应。
上回陈清玄以金线蛊放出塔中关押的七个魔头，若非当时有大须弥阵在，任由这些魔头遁入江湖，只怕又是一场腥风血雨。如今除了“失魂人”断天涯亡命青城山，依旧有六凶囚禁在塔中。这些大凶即便被囚禁在降魔塔，慧行依旧不敢放松警惕。
以陈清玄的手段故技重施，再简单不过，一旦六凶得脱困城，而时下大须弥阵被万毒所误，分身乏术，其中凶险可想而知。正是因为慧行担心发生后院失火之事，所以才紧守降魔塔，可他还是小瞧了陈清玄的手段。
陈清玄此刻隐在降魔塔第十三层的窗口，高处的气流通过窗口吹动他一袭灰衣，他俯视着囚龙寺的混乱，露出天真无邪的笑容。谁第一眼看到他，都会认为他是一个单纯干净的年轻人，难以同蓬莱妖魔的身份联系在一起。
也不知他是何时又是如何突破重重守卫进入降魔塔，不过以吞灵蛊的神异倒也不是难事。慧行森严壁森，却不知他警惕的那人此刻正在塔上俯视着他。陈清玄转身沿着悬空石道走近内塔，通过玄铁门旁碗口大小的窗口向里望去。
陈清玄上回另有要事，只是利用塔中凶魔声东击西，此刻方才见到他们的庐山真面目。十三层的囚室中是个彪形大汉，他敏锐惊觉有人向内探视，转首凶目瞪视，厉色上涌。当他看到窗口那张纯真的脸，微微一愣，咧着一张血盆大口，咆哮道：“你是谁？”
陈清玄对他的凶神恶煞毫无感觉，微笑道：“我是上次救你的人，谁知你竟这般无用，还是被秃驴们抓了回来。”那人听出他言中的嘲讽之意，愠怒道：“哪里来的毛头小子，口无遮拦！若老子能够出去，定将你劈成两半！”
陈清玄微微摇头，失望道：“本想着再救你一次，也不过是举手之劳，可看你这般凶恶，还是算了吧。”言毕他毫不犹豫地转身便走，囚室那人顿时一怔，不由自主奔到窗口，大声叫道：“等等！”
陈清玄身形顿了顿，转身望着窗口那人情绪莫名的脸，微笑不语。那人微微有些窘迫，咬牙道：“你真能救我出去？”陈清玄伸出右手探入虚空，那人凝目盯瞧，只见从年轻人袖口飞出一个金色的小虫，然后绕着他的五指飞翔。
他又惊又喜道：“金线蛊？”陈清玄眉峰微挑，淡笑道：“难得你竟认识。”那人不由喜色于形，想是清楚陈清玄确实能够救他，激动道：“我曾在南疆待过三年，识得一些灵蛊。只要今日你能救我出去，来日我必定报答你。”
陈清玄瞧着他一副激动请求的模样，眼角处却是一抹隐晦的贪婪，就知道此人根本不会报答他。或许此人对蛊术也通晓一二，若是将他放出来，甚至会杀人夺蛊。不过陈清玄毫不在意他的小算盘，随意道：“救你出来也没什么问题。”
那人暗中窃喜，态度热络道：“小兄弟，你的恩情我当十倍以报。还不知小兄弟如何称呼？来自苗疆哪支？我叫……”陈清玄截然打断道：“你不必告诉我你是谁，我不想知道，也不需要你的报答。我可以放你出来，至于能不能逃出灵鹫峰，就靠你自己了。”
那人闻言满头雾水，天下哪有无缘无故的恩惠，也不知这小子到底有何目的，但他也管不了那许多，只要离开这间囚室便好。只见陈清玄右手向前一送，金线蛊欢愉地飞向玄铁门上的铜锁，即刻传出“嘎嘣”的脆响，半盏茶的功夫，铜锁落地。
那人激动地推开玄铁门，终是得脱囚笼，掩不住的欢喜如狂。他真是好高的身量，比陈清玄还要高出一头，鹰鼻豹眼，凸髋阔嘴，浑身散发着一股悍厉血腥之气。那张脸无论如何保持平和，也显得棱角跋扈，凶恶不可名状，可谓相由心生。
他出了囚室之后，不动声色地靠近陈清玄，暗中打量着那只金线蛊重新飞入他的袖中，不由露出贪婪之色。瞧清面前年轻人仿佛是个愣头青，贪婪让他失去了理智，也不想想哪有普通的年轻人会出现在降魔塔，又有胆量放出塔里的魔凶？
陈清玄对他掩藏不住的凶厉视而不见，他一眼便瞧出这人在中土倒是一号人物，但又怎能入得了自己的法眼，仅是微微含笑地望着他。那人缓缓走到近处，骤然挥掌偷袭陈清玄，掌中凝聚着雄浑的内息，掌劲层层相激，闷声仿如雷鸣，可见修为深不可测。
那人脸上忍不住浮现亢奋之色，只要杀了这个毛头小子，金线蛊就成了无主之蛊，他再以鲜血饲养，便能占为己有。只要今后有金线蛊傍身，遇佛杀佛，遇和尚杀和尚，到时瞧瞧囚龙寺的秃驴还能奈他何。
陈清玄完全不屑驭使灵蛊，清澈的眼底翻涌起邪厉之色，轻飘飘挥掌与之击实。那人霎时勃然变色，顿觉自己仿佛击在一块铁板上，就在他被震退的那一刹那，紧接着一道银光一闪而逝。在他的闷哼声中，小指被削断飞落，断指处血如泉涌。
十指连心，这痛楚想想就令人不寒而栗。他压迫手腕血脉，止住断指继续流血，惊恐地盯着气闲神定的陈清玄，好似看着一个魔鬼。他怎么会是一个毛头小子，自己在他面前才是那个毛头小子。他不是看不透自己的心思，而是有恃无恐罢了。
陈清玄纯净的微笑透着诡异，森然道：“你若能逃出灵鹫峰，来日我必取你性命。以防将来我不知找谁索命，你现在告诉我你叫什么？”那人也是作恶多端的大凶，却被年轻人的几句话骇出一身冷汗，糊里糊涂道：“萧铜山。”
陈清玄不耐挥了挥手，厌烦道：“我知道了。”江湖上人人谈虎色变的萧铜山，绰号“无血不欢”，此时正灰溜溜地躲着陈清玄，沿着外塔楼梯向下逃走。他总感觉那双眼睛还盯着自己，背脊寒意上升，满腔心思想着逃得越远越好。
陈清玄根本没心思搭理他，既然放出了一位魔凶，自然要尽快放出其他的，不然囚龙寺一会儿便会有人前来阻止。他如法炮制，依次放出其他五凶，他们分别是“狂刀”雷霆、“鬼影勾魂”元瀚、“疯僧”慧能、“食人魔”杨定克、“幽冥子”虚太常，个个皆是豺狼角色。
陈清玄不管他们名头多么响亮，武功如何高强，皆不愿多与他们废话，像赶羊一样将他们轰出降魔塔，只是对那位僧人多看了几眼。空门中人一般给人悲天悯人的形象，这僧人殊无半点慈悲之态，疯疯癫癫，凶相毕现，这样的凶僧还是第一次得见。
塔下渐渐传来打斗和惨呼的声音，陈清玄似模似样地整理一下衣衫，好整以暇道：“地尊真给我分了个好差事。”他复又露出天真干净的笑容，在禅宗斑驳壁画的衬托下，显得那般诡谲。
