陈清玄虽岁小年轻，却凭借蛊术超绝尊为蓬莱兑部长老，位列十魔之一的妖魔。蛊术一道依仗的是天赋异禀，因此他方能年纪轻轻超越族人，成为最年轻的长老。自吞灵蛊阴阳合一之后，他愈加意气风发，能入眼的仅限天地两位大长老，可此时他却有些小心翼翼。
十五月圆，夜华皎皎，因着窗户大开，即便房中并未掌灯，却也显得不那么昏暗。小时不识月，呼作白玉盘。他就算不夜立中院，也知那苍天似穹庐，却悬两轮玉盘，比邻争辉。此景千年一现，他自小耳熟而详，可是亲眼见到时，依旧觉得妖异非常。
新近冒出的“新月”虽不及月华熠熠，却也韶华流泻，并且日渐光耀夜空，总有与明月平分秋色之夜。盖因双月辉映星空煌盛，北斗七星虽有远胜往昔的璀璨，却淹没在月华之下，不大那么引人注意。
这夜亮如白昼，他一抬眼便望见院中繁花似锦，也不知是何珍品异种，簇拥间却不显得如何庸俗，尤其是在柔和的月光下，反而有种清新活波的姿态，带给人生机勃勃的感觉，生活原来是这么的美好。
天现异象，初时整个天下沸议纷纷，为这妖异之状惶恐忧思，甚至将之视作传说中十日临空的天灾，期待后羿似的人物能够弯弓射下妖月。然而这沸议来得快，去得也快，数月匆匆，双月渐渐被视作一大胜景，夤夜赏月者趋之若鹜。
陈清玄端起桌上的茶杯轻啜了一口，这茶叶价比黄金，茶具更是价值连城，可是他却毫无心思品尝其味。早已凉透的茶水从咽喉流入，他只想借助这股凉意压制内心的烦躁。因为月华的缘故，房间从窗及里，依次由亮转暗，他坐在亮处，望向暗处。
黑暗中先是浮现出一张英气与戾气混杂的脸，接着是一道挺拔宽阔的身影。一个老妪在陈清玄对面静静坐下，窗外的月光迎面铺洒，她脸上淡漠的神情纤毫毕现。她也不去瞧陈清玄，凝神好似思索什么。
沉默良久，老妪方才淡淡问道：“清玄，你游走中土时日不短，觉着这中土人物如何？”陈清玄暗道她这是不打算开门见山了，心中郁闷却又不敢表现出来，沉吟片刻之后，中肯道：“庸者如恒河沙数，却也有不少人物不容小觑。”
自崂山一战后，他原本的骄狂本性消磨了不少，即便他因此有些郁郁，但不得不承认那些人物的盖代之姿。蓬莱确实在武学一道遥领中土，但顶不住中土人多势众，庸者有之，奇才亦有之。蓬莱人生而具有优越感，瞧不起中土鱼龙混杂，却并不是愚昧之辈，否者也不能推动这场千年的翻覆。
老妪瞧着他锐气稍减，不及往日盎然，冷哼道：“我们蓬莱的长老何时这般自谦示弱，难不成你在崂山竟被中土阵仗所慑？真是好没志气！”陈清玄顿觉迎面一股气势逼来，恍似一盆冰水兜头倒下，他忐忑应道：“大业艰难，还是谨慎些为好。”
老妪冷冷道：“中土广袤，门派林立，习武者甚众，我族自然无法在这些方面比之，但是若论这中土的高手，有且仅有五人能入我蓬莱的法眼，其余的皆不过是蝼蚁而已，你啊还是太年轻，有待磨砺。”
陈清玄闻言有些怔忪，踏入中土日久，渐渐认识到中土人才辈出，藏龙卧虎者难以揣度，并不像最初设想那般不值一哂，可如何在老妪的口中却只有区区五人配入法眼？他又不免好奇到底是哪五人堪与一论，可他又不敢直接询问。
老妪淡淡道：“龙门是我族宿敌，但不能不承认这个门派确实强大。龙门这一代掌门木青龙年轻时资质天赋都很普通，却硬是凭着厚积薄发，成为中土最巅峰的人物。世人不识他的厉害，那是因为他少现江湖。当年他只身独剑平息败血之乱，这种人物岂能等闲视之？”
陈清玄深以为然，那日在巨峰西侧的山崖下，晏无情本已是囊中之物，却还是被赶来的木青龙所救。那位普通的老者凭借雪焱剑，强势破除吞灵蛊的攻击，若非公孙纯阳转变阵法助其脱困，他定然不能全身而退。木青龙能够位列其中，实数在他意料之中。
老妪脸上渐渐多了几分神采，似是想与这样的巅峰人物一较高下。她漠然的语气中蕴含一丝激昂之意，又道：“木青龙的大弟子张元宗却恰恰同他师父相反，天赋资质卓绝不凡，即便是蓬莱也罕有比肩者。”
“据说他最近突破境界，悟得道力，弥补了寂照剑的缺失，这种悟性当真空前绝后。如今他的实力隐隐青出于蓝而胜于蓝，我也很想见见他。一门三杰，却有两人登临绝巅，龙门气运果然鼎盛。”
她忽然问道：“你同他交过手，觉得他如何？”陈清玄明白她为何会对张元宗感兴趣，如实道：“他是一个让人嫉妒的人。”老妪没想到会得到这样的答案，不由露出莫可名状的笑容，在月光中显得有些悚然。
陈清玄不能免俗，这的确是他的真实感受。虽然万蛊山一行后，他一直叫嚣着要同张元宗再来一场认认真真的较量，可最终也未成行。自吞灵蛊两次失利之后，他对张元宗也渐渐动摇了必胜的决心。
老妪一眼便看透陈清玄的心思，年轻人总是要争个高低。她揭过此篇，缓缓道：“雪鸿是个奇人，出自天山，却一举打破天山剑法的桎梏，踏入剑道玄奥境界，成就正道魁首之名。他曾一怒之下杀光满门师兄弟，可谓是一名真正的剑客，剑客一怒，血溅五步，倒也痛快！”
陈清玄应和道：“他手掌上古五大名剑之首的湛卢，连我的吞灵蛊也无法撼动他。”老妪摇头道：“湛卢又能怎样？盖代的剑客自然而然有一股孤绝挺拔的势，就算弃了湛卢，他自己也能成为湛卢。”
雪鸿曾是天山的掌门，但他远远超越了一派之长的荣耀，他是整个正道江湖的精神领袖，是所有剑客一生追赶的剑道大家。太一教这么多年来没有大肆侵略正道，不正是因为有雪鸿坐镇的缘故吗？
老妪接着道：“说了正道魁首，自然要说到魔道魁首。白魔同雪鸿是一时瑜亮，亦敌亦友，但他的可怕在于他从不假借外物，他自身便是最强大的武器。你我皆是由剑入道，无论如何超脱，也无法摆脱剑的影子。白魔不同，他修的是包罗万象，无敌于天下。”
陈清玄当然记得那个白衣轻淡的白魔，他实际已是耄耋之年，却貌如弱冠一般的少年郎，其修为登峰造极，由此可见一斑，竟能枯木逢春。那日八荒封杀阵启动，雪鸿和木青龙以剑相抗，唯有白魔却是徒手以对，令他影响深刻。
言过其四，陈清玄不由问道：“那还有一人是谁？”老妪淡淡道：“太一教之所以能够力压四大世家和五大门派，因为它往往能出世真正的高手。有一个白魔已是其幸，没想到竟还有一个张兰亭。”
她陡然愠怒道：“帝生真是生了两个好儿子！”陈清玄顿时噤若寒蝉，他明白老妪发怒的因由，唯有祈祷自己不要受到牵连。老妪渐渐压制怒气，徐徐道：“张兰亭同他兄长一般天赋异禀，这般年纪已有宗师气象，他行事冷酷绝情，倒适合做这江湖的霸主。”
谈及这位年轻教主，陈清玄多有耳闻，说他如何强势登临教主之位，掌控中土第一势力，如何与张元宗南疆一战，令其负伤，又如何碾压慕容长老，让她屡次败北。他对他也有几分印象，曾在巨峰之巅见过。
这五人确实是中土最巅峰的人物，旁人皆不放在老妪眼中。陈清玄皱眉道：“他们皆是我族大患，该如何是好？”老妪轻描淡写道：“你这是杞人忧天，他们虽是高手，却又何足为惧？世人皆有弱点，找到弱点便能一击必杀！”
老妪言语淡淡，却透着一股凛然的杀气。陈清玄再次从她身上瞧见睥睨之态，常常让人忽视她的性别。他有时甚至疑惑为何老妪的复仇之心如此坚定，仿佛她亲身经历了千年之前甚至更早之前中土的残忍与无耻。
老妪忽而古怪笑道：“说来也好笑，中土这五大高手，却有两位出自蓬莱。帝生我管不了他，他想干什么就干什么吧，谁叫他是天长老呢。他的两个儿子又都是血祭人选，到时候就看他怎么办。”
提到血祭人选，陈清玄赶忙转变话题道：“最近收到消息，云峥暗中离开火焰岛，返回了武林源，是否应该派人出手？”老妪凉薄一笑，玩味道：“火焰岛有五行周天剑阵，他们躲在岛上就能保得一时平安，你可知他为何要甘冒风险离岛？”
陈清玄猜测道：“听闻那位前老太君逃离云家后，依旧不安分，先是杀了自己的儿子，后又偷袭娘家的掌门，这位年轻的云家掌门想必甚是头痛。他若再龟缩于火焰岛，只怕会引起江湖同道的耻笑。”
老妪微微摇头道：“你想得太简单了。龙门最初的判断虽然失误，但是如今他们放弃守卫祭台，以五行周天剑阵为屏障，保护血祭之人，不得不承认，这是不错的一步棋。我们要成就大业，诸般条件缺一不可，而他们只需断其一，便能令我们错失千年之机，功败垂成。”
“以往中土势力回回落于下风，并非他们不堪一击，而是因为诸般势力犹如一盘散沙，事先又毫无准备。那些人如今躲在岛上，暂时没了后顾之忧，你以为他们还会坐以待毙吗？云峥离开火焰岛，貌似匿藏行踪，实则故意泄露给我们的眼线察觉。”
陈清玄恍然道：“他是一个诱饵！”老妪鄙夷道：“这等小伎俩又能瞒得过谁？云家家风明正，世家子弟各司其职，又有云珵坐镇，何须他这个小掌门回去。他们想出手反击，却摸不着我们的行踪，所以才耍起引蛇出洞的手段。我们只看到他一人，那暗中潜伏的多半是雪鸿和木青龙。”
陈清玄心中不免一悸，他的吞灵蛊大成之后所向披靡，却在两个人身上接连吃瘪，一个是木青龙，另一个是雪鸿。他确曾临时起意想要猎杀云峥，现在想来若真冒然前往，一旦陷入这两大高手的联手攻击，即便有吞灵蛊傍身，只怕也难以逃出生天。
陈清玄有些郁郁道：“这两人确实不好相与，看来只能任由他们白折腾一回，便宜了云峥那小子。”老妪凤眼寒光一闪，冷冰冰道：“中土五大高手又能如何？他们以为万无一失，我倒想试上一试。”
陈清玄惊愕地说不出话来，没想到老妪竟要亲自出手。半晌之后，他问道：“是否需要我随您一道前去？”老妪摇头道：“此事你不用去理会，我还有别的事要同你说。”陈清玄赶忙道：“还请您吩咐。”
老妪稍稍一顿，淡淡道：“西域尘埃落定，但婉君被废，听柏遭擒，着实令人痛心。不过为了祖宗大业，牺牲是再所难免的。”她言语随意，蓬莱长老之尊在她眼中也不过是晚辈或下属，甚至不大在意他们的生死。
陈清玄并无兔死狐悲之感，想必早已心知肚明，在这场等待千年之久的复仇面前，蓬莱全族包括他自己的性命，皆不值一提。他有些摸不准老妪的意思，含糊道：“好歹昆仑、天山已成土鸡瓦狗，龙穴的位置也尽被寻得。”
老妪眸眼微抬，凌厉迸射，傲然道：“除了九幽山和灵鹫峰，中土尽在掌握，但我们还是容不得半点差错。”陈清玄沉眉颔首道：“是啊，太一教和囚龙寺势力不弱，还需事先解决掉它们，不然对今后行事不利。”
老妪淡淡赞许道：“你这么想，还不算糊涂。那龙门虽是我们的对头，可张元宗却走了一步臭棋。他着眼的格局太小，不知道唯有必要的牺牲，方能换取保全。若他一开始将我们公之于众，毕全江湖之力，我们只怕难以应付。如今这局面全拜他的妇人之仁所赐。”
陈清玄斟酌道：“吃一堑，长一智。张元宗这回定然得到了教训，那么太一教、囚龙寺以及武夷宫只怕已是严阵以待。”蓬莱这次之所以能够在昆仑、天山之战中取利，全在于有心算无心，设计了一出借刀杀人的好戏。
太一教和囚龙寺是中土势力最盛的两大门派，若事先不入彀，即便最后铲除它们也只能是惨胜。老妪面无表情道：“武夷宫不足为患，时下亟待解决的就是太一教和囚龙寺。我们蓬莱族人虽然高中土一等，但我真正能够依仗的唯有你们几位长老。”
陈清玄郑重其事道：“为了祖宗大业，我等皆愿肝脑涂地。”老妪淡淡一笑，却是冰凉渗骨，她漠然道：“眼下的情况你也知晓，慕容长老被五行周天剑阵所伤，难再恢复往日实力，如今我族业已折损三位长老。”
陈清玄心中猜测出老妪的目的，却不当场点破，模棱两可道：“胜利总会付出代价。”老妪很是满意他的态度，威严刻板的面容稍稍有了几分生动，她语气缓和道：“你能这样想，我很欣慰。”
然而转瞬她便戾气满脸，恨恨道：“虽然我们还有七位长老，但也不过是硬撑着门面。帝生谁也管不了他，这么多年还是那般任性，更可恨的是他竟然应了素天心的要求，任由她离去。若不是念着他的身份，我岂能容他如此胡来？”
陈清玄听闻这话，忐忑地保持了沉默。蓬莱长老之位虽尊，统领八部，但真正的主宰者是天地两位大长老。若硬要在两人之间评个高低，按名分自然是天长老居上，然而这么多年蓬莱诸事皆由地长老打理，威信又胜过天长老，因此两人之间的矛盾无人胆敢置喙。
老妪有些不满陈清玄的沉默，斜睨着他，冷哼道：“你有什么不敢说的？”陈清玄背脊陡然绷紧，恍觉老妪目光比这月光更亮更冷，只得硬着头皮道：“想必天尊自有他的考量，再者素长老研制出药液，为我们解决了很大的麻烦，总归是有功于蓬莱。”
老妪嗤之以鼻道：“考量？你自己说的话，自己都不相信。素天心对他的心思全族上下谁不知晓，他这么多年又对那个叛徒念念不忘，因着素天心同那叛徒的关系，他诸事都对她格外开恩。若不是他任由素天心置身事外，还用得着我们牺牲这么多族人吗？！”
孤傲不可一世的太一教主张兰亭，世上高手皆不放在眼中，却独独对素天心忌惮甚深。江湖中用毒高手不在少数，他们之所以未能跻身巅峰高手的行列，全因用毒存在诸多限制。毒性大小、用毒手法、攻击范围以及中毒者修为的高低，导致用毒高手出手难以完美无瑕。
素天心却是一个例外，这位特立独行的蓬莱长老，用毒之术出神入化，堪称无缺，任凭你修为如何深厚，辟毒如何灵验，她皆能轻易以毒钳制。若是由她替蓬莱毒杀四方，整个中土自然手到擒来。可是她仿佛受到张素琼的影响，又或是为情所伤，对蓬莱的复仇大业相当厌倦。
陈清玄虽未亲身经历当年那桩事，但也清楚那个叫作张素琼的女子决绝自戕，对天长老产生了长达二十几年的影响。即便是现在，除了地长老和素天心，谁也不敢再提当年的事。天长老的私事自然容不得他一个外人评说，因此他又保持了沉默。
老妪这回不再怨他沉默，左手食指随意轻敲桌面，单刀直入道：“纯阳眼下正为血祭做准备，易扇也脱不开身，如今我能指望的也只有你和寒心了。”陈清玄只觉那食指敲在心弦，随即表态道：“但听地尊吩咐。”
原来面前这位老妪赫然是蓬莱两位大长老之一的地长老，本名为春紫真，据道家经典《灵宝大法》得“地魔”之号，意为“一切灾难者”。比起天长老阎帝生，她行事雷厉风行，性子又无情冷酷，倒更像是蓬莱的掌控者。
春紫真沉吟道：“囚龙寺让人棘手的不外乎是大须弥阵和福灵那个老和尚，只要解决了他们，余者皆不足为虑。”陈清玄曾借着救治张水衣的机会去过灵鹫峰，也算勉强见识过囚龙寺十八罗汉的不凡之处，当然明白这件事的难度。
春紫真继续道：“九幽山由寒心去对付，灵鹫峰就得交给你了，族中高手任凭你俩差遣，我想凭借你的蛊术，定然能除去大患。宋文卿应该还在灵鹫峰，自然也不能放过他，你传话给那个人，这件事就不用你费心。”
陈清玄微微觉得侥幸，张素琼当年执意要带着两个孩子逃离蓬莱，她虽最后被逼而亡，但是两个孩子却被简文鼎带到了中土。如今一个是龙门传人张元宗，另一个是太一教教主张兰亭，他们的武学修为之高自不必多说，何况两人皆是天长老之子。
天长老对两子成为血祭人选自始至终未发一言，但无人真得胆敢越过那条底线。去年张元宗于峨眉被擒，后困于巨峰，折腾来折腾去依旧安然无恙。没有天长老的首肯，谁会犯傻去杀人取血，做这不招人待见的出头鸟？楚寒心将受令向张兰亭出手，其承受的压力可想而知。
陈清玄犹疑道：“天尊那边？”春紫真冷冷道：“时间已经不多了，由不得他再继续逃避，事情总是还要解决。不管他将来是何发作，他这个天长老还能大得过列祖列宗不成，复仇大业是他的责任，容不得他数典忘祖。”
陈清玄急忙道：“您言重了，这一次也多亏有天尊出手，方能及时将龙穴的消息传回，林长老也暂保一命。”春紫真脸色稍霁，不置可否道：“他总算没有忘记自己的身份。”言中未提半点林婉君受伤的事。
陈清玄离去之后，春紫真静坐出神良久，最后她起身来到窗前，“新月”越发脱离最初月影的印象，好似一步步从黑暗中走出，总有一天世人将再也分不清楚谁真谁假，而时间是真得不多了。
她没来由有些烦躁，拔出墙上悬挂的长剑，身影飞掠落入院中。剑一动，舞得月光碎，满天花影飞过秋千去。春紫真月下舞剑，当真凌厉霸道，她全不在意院中景致的珍贵，剑气流泻而出，花木碎折，山石崩塌。
她独自一人时也不敢承认自己的疲倦，这么多年来她呕心沥血，生怕行将踏错。族人皆以为她是地长老之尊，哪还有什么烦恼，可自她承担起带领族人复仇的那一天起，她便一刻都没有松懈过。
她终身未嫁，将一生都奉献给复仇事业，她慧眼独具，培养出历代最强大的天长老。她不知道若是没有祖宗大业，她的人生还有何意义。可是总有些族人令她劳心，当年的张素琼如是，如今的素天心如是，甚至阎帝生行事也令她担忧。
千年的等待实在太久了，需要她一次又一次坚定族人的仇恨之心，若是这回不能复仇成功，谁能保证蓬莱能在下一个千年继续履行使命。时间是个可怕的东西，它能侵蚀所有坚强的意志，这一回只能不成功，便成仁了。
春紫真忽然握剑杵地，满院已是一片狼藉。她毫不在意是否暴殄天物，明日自会有新的院景出现。她心中烦躁的气息宣泄了大半，然后平复心绪，脸孔复又肃然，淡淡唤道：“易扇，你来了。”
这时远处一个人影慢慢走近，月华洒下，是个锦袍玉带的老者，他对院中情形熟视无睹，开口道：“张长老被困在火焰岛，我们是否需要出手救他。”春紫真摆手道：“龙穴已定，就让他们甥舅俩好好相处，或许还能有意想不到的收获，帝生不也是这个意思？”
锦袍老者又道：“云峥回到武林源不久，又出发去了陵阳方向，不过还未发现雪鸿和木青龙的踪迹。”春紫真笃定道：“他们要匿藏行踪，又有谁能够发现，不过他们必定在云峥的附近，明日我也准备去趟陵阳。”
锦袍老者犹疑道：“您准备一个人去？”春紫真颔首道：“不错。”锦袍老者皱眉道：“这太危险了。”春紫真眸光微动，毫无感情道：“我去陵阳的消息，你尽快传信给帝生知道。”锦袍老者心中微微一动，约莫明白了春紫真的打算。
他又想起另外一件事，道：“袁赤霄和玄玑业已被人所杀，如今天山由大弟子褚飞星接掌，而昆仑却是计无尘禅让给裴灵韵继任。如此，玄玑的夫人该如何处置？”春紫真思虑片刻，道：“暂时留下吧，玄玑虽然死了，但还留有一个儿子，指不定今后她还有用处。”
锦袍老者心中冒出一股寒意。春紫真忽然好奇道：“袁赤霄和玄玑是被谁所杀？”锦袍老者答道：“应是天尊出手。”春紫真不由露出一丝笑容，意味莫名道：“他终于开始杀人了。”
