清鹤侧身淡笑，以目示意，引三人徐徐入观。阔别一载，少年身躯宽厚高壮了许多，他本就因累年修道而显得少年老成，此时更不见半点稚气。于昆仑山相逢故人，少年道士乍然起伏的心绪须臾复又归于平静。
道观虽小，一览无余，却似麻雀虽小，五脏俱全，道殿、书斋、居室皆有。道殿简陋朴素，堂上奉祀的并非道家传统的三清四御，而是一幅“道”字。进入殿中的那一刹那，张元宗便被这幅道字所吸引，他默默静立在“道”字旁，恍觉一个人影跃然于纸上，不知不觉入了神。
清鹤见状神色如常，兀自为几人奉上粗茶后，安静落座垂目自饮。楚青岩好奇师兄为何会对一幅字如此感兴趣，于是起身凑近一同观看，恍然间一丝玄妙的感觉从纸上流泻而出，引得眉窍一颤。他凝神辨识那丝妙意，飘飘渺渺，终是一无所得。
他目不转睛盯着“道”字半晌，想要瞧出个子丑寅卯来，然越是想要一探究竟，越是如镜花水月，紧攥不可得。他最后百无聊赖地摇摇头，暗中腹议山野道观不奉祖师、神祇，有故作高深之嫌。
他瞥见师兄若有所思，好奇心乍然又被勾了起来，询问道：“师兄，你瞧出什么来了？”张元宗回神看了他一眼，神秘道：“这字可不简单。”楚青岩欲要深问，然而张元宗却转身寻了座位坐下，他也只好噤声入座。
几人茶过一巡，清鹤始才开口道：“能在昆仑山见到张公子，真是人生何处不相逢。”楚青岩听他一副老气横秋的口吻，脸上不掩古怪之色，却听张元宗微笑道：“我也没想到会在昆仑山遇到道长。”
清鹤岂不知其言外之意，自己本被昆仑谢东来所迫，不得已才抛下清秋观，却又居于昆仑山，这是个什么道理。他稍稍一顿道：“修道之人，有一瓦遮头，有一被盖身，便是自在，不拘在什么地方。”
张元宗洞察他故作不解，想是不愿详说，也就知情识趣，不去刨根问底，另道：“我们方才去了玉虚宫，然昆仑空无一人，你可知他们去了何处？”清鹤眉头微沉道：“贫道料想张公子履及昆仑必是为了两派争斗之事，可是你们来迟一步，昆仑举派去了西海。”
张元宗想清鹤居于昆仑山，不至于对昆仑派闭塞视听，又道：“昆仑、天山两派素有嫌隙，但也相安无事多年，为何此次竟到了兵戈相见的地步？甚至令昆仑倾巢而出？”清鹤忽地沉默不语，顷刻方道：“据说昆仑掌门独子惨死于天山剑法之下。”
三人闻言顿时一惊，楚青岩喃喃道：“杀子之仇，这如何能够化解，天山若不付出惨痛的代价，昆仑岂会善罢甘休？”掌门几乎等同于门派，能够支配派内所有力量，天山绝人香火，难怪昆仑会摆出破釜沉舟的姿态。
张元宗疑惑道：“能杀得了玄玑真人之子，凶手必定是个高手，那么此人在天山绝非无名无姓，这样的人怎会如此不知轻重？或许死在天山剑法之下，并不代表死在天山派的手中，其中可有隐情？”
清鹤忽道：“张公子可知真人之子死在什么剑法之下？”张元宗摇头道：“还请道长直言。”清鹤一字一顿道：“引剑术。”张元宗三人又是一怔，引剑术是天山失传绝学，在云家时由张元宗亲自交还给了天山。
清鹤缓缓道：“引剑术是天山独门绝学，失而复得这一年内，也只在江湖上施展过三五回。真人之子死于引剑术，是个人皆会认为真凶十有八九就是天山中人。唉，若是死了普通弟子也就罢了，偏偏死的是掌门之子。”
张元宗问道：“难道其中还有什么隐情？”清鹤淡淡道：“倒也不是什么隐情。昆仑出家入道不同于峨眉，讲究灭情绝欲，除了掌门真人需要太上忘情，门中弟子皆可婚配。玄玑真人的妻子难产而亡，其子出生不到三月，他以鳏夫之身接任了掌门之位，所以说这个孩子对他来说相当特殊。这一回不仅玄玑真人盛怒，而且昆仑举派皆誓与天山不死不休。”
不难想象，因幼时丧母，这对掌门父子之间必定存在深厚的感情。天山杀了昆仑掌门之子，的确犯了不可挽回的错误。为子报仇是私情，抵抗蓬莱是大义，可是谁敢坦言自己能够取大义而舍私情？
张元宗知晓此事的为难之处，暗自叹了一口气，又道：“昆仑要攻打天山，怎得去了西海？”清鹤解释道：“昆仑初时扬言只要天山交出凶手，两派便能避免你死我亡的局面，可是天山矢口否认。两派都是名门正派，总不能行那暗中袭杀的勾当，于是约战于西海翡翠岛，直至一派陨落。”
张元宗皱眉道：“两派这一战之后，一派败亡，另一派也必定元气大伤。峨眉业已败落，眼见着又要衰败两派，五大派就只剩囚龙寺和武夷宫，而四大世家除却云家名实相副，其余三家哪还能左右江湖。这正道武林还有什么希望！”
中土武林确实人才鼎盛，可门派才是传承的根基，一旦一个个门派衰败，才俊们就如无根之萍，随风而散。然时不我待，蓬莱的黑手很快便会落下，若这时昆仑、天山再消耗殆亡，正是为蓬莱自清了障碍。
天山派施展引剑术杀害昆仑掌门之子，如此高调无忌，实在是大违常理，难不成还是天山主动引起纷争？两派俱是西域大派，谁也取代不了谁，不会轻易真刀实枪大干一场，否则伤敌一千，自损八百，谁也讨不了好去。
引剑术……引剑术……，张元宗心中不住默念，往往事情越简单破绽越少，若是此事有什么转机，只怕要落在引剑术上。他脑海中各种念头纷纷涌出，引剑术、清鹤、清秋观、归墟、昆仑、玄玑诸如此类，如一团乱麻交织在一起。
仿佛黑暗中忽然见到一丝光明，张元宗开口道：“青岩，你可还记得师门中关于‘天元道剑’的记载？”楚青岩不解师兄为何问起这个，下意识答道：“天元道剑并非是一套剑法，而是一种辨剑识剑之术，精通天元道剑者，天下任何一套剑法，只要瞧上那么一眼，便能手到擒来，得个中三昧，可谓是剑客梦寐以求的秘术。”
张元宗淡笑道：“你有所不知，清鹤道长就是清秋观唯一的传人。”楚青岩惊讶道：“我一直遗憾本门只有记载，无缘得见真本秘笈，不知天元道剑是否真如记载中那般厉害，今日正好向小道长求证一二。”
清鹤倏然脸色惨白，兀自沉默不语，张元宗洞悉人心，心中已然有了所得。他对着清鹤淡淡道：“若是有一精通天元道剑之人，暗中瞧过几次天山派施展引剑术，然后杀了玄玑真人之子，嫁祸给天山。道长，你说有没有这种可能？”
天元道剑传自蓬莱，归墟当年凭之纵横天下，成为江湖第一人。后来清秋观能够参悟天元道剑的弟子匮乏，导致曾经的道家领袖已然烟消云散。若说天山派真要同昆仑撕破脸皮，实在是没有道理，那么依据如今的江湖形势，不能不考虑是否有人挑拨离间。
张元宗笃定清鹤并非普通的小道士，他一定知晓什么内情，故意抛出天元道剑，不过是投石问路。清鹤脸上神情变化莫测，他对此事并未多做他想。此事经张元宗挑出另一种可能性，心中越想越难宁静。
张元宗意指蓬莱作梗，然而清鹤却想差了，以为他洞察出什么蛛丝马迹。他犹豫不决道：“不瞒张公子，昆仑派早已知晓贫道居于昆仑山。”张元宗对此并不感到意外，昆仑派绝不会允许不知根底的人留在昆仑山，只是问道：“那天元道剑？”
清鹤身子微僵，启齿道：“昆仑没有向贫道索要天元道剑。”张元宗顿时心生疑惑，那时谢东来完全不顾正道人士的身份，也要逼迫清鹤交出天元道剑，如今他羊入虎口，却能幸免于难，这还真是一件怪事。
张元宗默然望着他，静待下文，清鹤斟酌半晌，最后为难道：“玄玑真人乃是家父。”三人闻言登时惊怔当场，张元宗没想到他的投石问路竟牵扯出这样一个惊天之秘，于是问道：“那被杀之人是谁？”
清鹤轻叹道：“那是我在昆仑派的替身，我自小便生活在昆仑山外，除了家父无人知晓我的真实身份，后来机缘巧合，被师兄带上了清秋观。如今有昆仑掌门之令，昆仑中人自然不会为难于我。”
楚青岩皱眉道：“既然死的不是掌门之子，那么约战天山是否太过小题大做，我看这玄玑真人也不是什么良善之辈。”他当着清鹤的面直言不讳，毫不顾忌情面，清鹤唯有苦笑道：“昆仑的决定非我所能左右，再者说我只是一名清秋观的弟子。”
思及此事的主导者，张元宗方才并未将昆仑考虑在内，抛开蓬莱的因素不谈，天山坐实罪名的可能性更大。如今得知个中惊人内情，楚青岩所言不无道理，昆仑在此事上更像一个推动者，这幕后黑手与玄玑真人看来是脱不了干系，那么关键是谁杀了清鹤的替身？
张元宗问道：“道长确定没有第二个人得到天元道剑吗？”清鹤笃定道：“天元道剑一直在贫道手中。”张元宗又道：“会不会有人暗中得了它？”清鹤坚定道：“所有人皆错误认为天元道剑是一本秘笈，其实不然。”
他侧首抬头，三人皆顺着他的目光望向堂上那幅“道”字，只听他缓缓道：“张公子应该也瞧出了端倪，这就是天元道剑。”楚青岩豁然站起身来，震惊地再次走近那幅“道”字，定定看了半晌，呆呆道：“这就是天元道剑？我怎么什么都瞧不出来，这算哪门子的秘术。”
张元宗责备道：“青岩，天元道剑是清秋观不传之秘，别失了分寸。”楚青岩讪讪地回到座位上，清鹤不以为意道：“张公子言重了，这天元道剑极难参透，师兄他大半生也就得了些皮毛，所以就算有人得到了它，也无济于事。”
楚青岩啧啧称奇道：“从一个字悟出天元道剑，的确是难上加难，那么清秋观岂不总是入宝山而空回？”清鹤淡淡道：“其实告知诸位也无妨，参悟天元道剑的秘诀在于悟道，只要道境有成，自然能悟出一二。”
张元宗心思百转，若是清鹤所言属实，那么杀害清鹤替身之人只有两种可能，一是修习引剑术的天山中人，一是蓬莱精通天元道剑之人，甚至很可能是以别的身份潜伏在中土的蓬莱人。再三思虑，玄玑真人行事有异，将会是这件事的一个突破口。
诸人沉默片刻，张元宗又郑重道：“眼前还有一件要紧事需要同道长商榷。”清鹤不解道：“张公子但说无妨。”张元宗凝重道：“道长随时有性命之忧，决不能再居昆仑，此行需要同我们一道走。”随后他便把蓬莱天选谶言告知了清鹤，“清秋遗鹤”所指便是他。
清鹤脸露惊愕之色，随即而逝，似是将生死置之度外，另问道：“张公子可查出杀害我师兄的凶手？”张元宗目光一凝，叹道：“凶手就是蓬莱。他们当时之所以放过你，正是因为你是天命之选。如今他们无需担心血液凝固，自然会随时取你性命。”
清鹤欲言又止，最后道：“贫道同诸位一道去西海。”张元宗点头道：“如此甚好，我们最好即刻出发。”清鹤起身去收拾行囊，携带的主要还是道家典籍，最后他取下堂上那幅“道”字，卷好装在锦袋中，颇为细致。
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申先生躺在玉虚宫的玉顶上，右手攥着一个碧绿的玉壶，昆仑的藏酒别有一番风味。日光暖暖地扑在他的身上，昆仑山草木的气息混着酒香一直缭绕在鼻端，深吸一口，只觉浑身舒泰。他醉醺醺半阖双眼，目光漫无目的地游离，安静地享受着大好时光。
对于人去楼空的昆仑，他没有心思寻觅探幽，就算是藏书藏宝丰富的玉虚宫，他貌似也不屑一顾，只是喜欢这玉顶上的风景。玉虚宫之上是昆仑山第三阶层城，下层是悬崖峭壁，往上三分之二的区域覆满皑皑白雪，经年不化，昆仑之巅更在白云之上。
他的目光微微一顿，聚目细细打量，只见一个暗影从雪峰中飞出，在空中滑翔盘旋，依稀属于雕类，由于距离太远，看不真切。那雕忽然收翅下坠，直向玉顶俯冲而至，距离玉顶七八丈左右，它陡然伸展翅膀，减缓下降的速度，落下好大一片阴影，翼展竟有丈余长。
这雕整体呈暗赤褐色，羽端金黄，钢筋铁骨，生得颇为神骏雄健，鸟目碧绿慑人，鸟喙、双爪锋利无比，好一只凶态毕露的碧眼金雕！申先生脱口赞道：“好大的家伙！”似是完全没有被捕食的觉悟。
这金雕来势迅猛至极，径直向猎物抓去，利爪虚握，勾勾凌厉，能塞进人的整个头颅，非是寻常高手所能抵挡。因碧眼金雕强势逼近，挂起一阵腥热的狂风，吹得申先生衣发俱乱。雕影遮天蔽日覆压，犹如一场噩梦。
申先生依旧斜躺着玉瓦上，只是随意握住身旁的剑柄，剑出如龙，倏然向上撩起，斩向那只猛禽。剑芒炽烈，虚空传出异响，那金雕久居昆仑，做了这昆仑派的邻居，颇通灵性，竟识得这一剑的厉害，双翅猛振，扶摇而上，竟躲过了这一剑的虐杀。
申先生自言自语道：“看这金雕的架势，惯常猎捕人类，若是寻常人家，遇到这等恶禽，岂不是要一命呜呼，昆仑为何要坐视这凶物逍遥法外？”那金雕见一击不中，便知这人不好相与，遂弃了这猎物，继续在高空盘旋，另到他处搜寻新的猎物。
申先生喃喃道：“今日我就替天行道一回，除了你这祸害。”金雕翔于高空，自然无法捕杀，但它的老巢似乎就在这雪峰之上，俗话说跑得了和尚跑不了庙，只要在它老巢处守株待兔，自有机会结果了它。
申先生一手握剑，一手提酒，从玉虚顶上飘然飞下，脚尖轻点树枝、屋顶，如闪电一般穿过山谷，掠至层城下。他抬头仰望险绝的峭壁，张口猛灌一气，然后打了一个酒嗝，继而猛然提气沿着峭壁向上飞去。
峭壁上百丈之高，越是往上，速度越是放缓，但他整个身影却好似黏在峭壁上，类似于江湖中壁虎游墙一类的轻身功夫，但高明之处不可同日而语。中途遇到凸石或老树，他还可借力提升速度。费了好一会儿功夫，他才攀上层城下方的悬崖，进入雪峰地带。
雪冷风寒，凛冽刺骨，他举壶又饮了一口酒，然后开始寻找碧眼金雕的老巢。雪峰积雪深厚，不知雪下藏着何等的危险。他双脚踩在雪地上，却不留下一丝痕迹。过了半个时辰，寻到一处巨大的洞穴，洞口散落雕羽，想必此处就是那金雕的老巢。
申先生夷然不惧，施施然踏进洞穴，甚至生出几分闲情逸致，打算欣赏一番凶禽的住处。洞穴一眼望不到头，甬道沾满干涸的血迹，再无其他杂物，想必这金雕也算爱干净，食完猎物后将剩余尽皆扔在了旁处，掩在雪地之下，但这洞穴的气味着实不好闻。
幽暗的甬道前方隐约闪过点点光亮，申先生心中生奇，于是加快脚步奔近，只见前方豁然开朗，原来里面藏着一个更大的空间。洞壁上燃着一盏油灯，右下方赫然是一个极大的鸟巢，想必是金雕的休憩之所。
申先生握剑走近鸟巢，里面干燥整洁，空无一物。他环伺四周，借助微弱的火光，陡然发现洞穴左侧建有一座囚牢。囚牢五面俱是石壁，唯一对着鸟巢的一面由幼儿手臂粗的铁柱拦住，里面有简单的生活用物。困在此牢的囚徒，日夜同碧眼金雕相对，只怕不死也要疯癫。
此刻囚牢角落里正静静盘坐着一人，他似乎与这昏暗的囚室融为一体，若不仔细观察，很容易忽视他的存在。他缓缓抬头打量这位握剑提酒的来客，暗忖怎会有人来到此处，微惊道：“你是何人？”
待申先生适应洞中幽暗，凝目瞧清牢中那人的面容。这个囚徒是位中年道士，相貌普通无奇，然而即便居于昏暗污秽的囚牢，他浑身也散发着一股掩藏不住的洁净气韵，他的言语，他的目光，他的神态，都有一种寂静的力量。
申先生心生好奇，不答反问道：“你又是何人？”中年道士淡淡道：“贫道裴灵韵。”申先生惊诧道：“你就是那个昆仑派的道士？”裴灵韵淡笑出尘，道：“阁下能知贫道微名，真是三生有幸。不知阁下是谁？为何会来到此处？”
申先生坦然答道：“鄙人姓申，本是来昆仑偷酒的，没曾想昆仑竟是空荡荡的。谁知正就着昆仑盛景下酒，却被一扁毛畜生当作口粮。一时气愤不过，自然要找它算账。”裴灵韵不觉莞尔，率真道：“敝派的酒虽然不错，但是井中的水更好，先生也应该尝一尝。”
申先生最喜心怀坦荡之人，于是笑道：“好个道士！我曾言昆仑只有你有资格称得上半个道士，如今想来，是我看低了你。”裴灵韵自惭道：“什么道士不道士的，都是七情六欲一样不落的寻常人。”即便他如此自谦，但他身上自有脱俗的风华，不见迂腐之气。
申先生问道：“这是什么鬼地方？你怎会困在此处？”裴灵韵苦笑道：“这是敝派最隐蔽的囚牢，想必先生已知昆仑约战天山之事，这对两派来说都是一场灾难。贫道因反对掌门的命令，所以才被打入此牢。”
申先生目光微闪道：“你也承认都是寻常人，又怎能真得超然物外？话说因为天山一派的存在，昆仑一直不能在西域称尊。如果此次借机削弱天山的势力，昆仑就能坐拥西域，眺望中原，不也是好事一桩。”
裴灵韵摇头道：“先生无需故意试探。贫道修道多年，也不知道什么是道。曾经有一位清鹤道友告诉我，这世上无神无仙，修道非是为了羽化飞升，而是让自己归于宁静，何必要绞尽脑汁去思玄探虚。这回约战天山，人人情绪激奋，昆仑哪还有修道的样子！”
“我们生的是血肉之躯，吃的是五谷杂粮，有的是七情六欲。不管修道多少年，生死和道义都是最应平静相待的。掌门也罢，老辈也罢，都无权拿着弟子的性命去争权夺势，更何况天山又岂是易与之辈？”
申先生抚掌赞道：“说得好！那位叫清鹤的道士也说得好！”称赞方罢，他又认真道：“我若救你出来，你准备如何去做？”裴灵韵陡然起身，清操厉冰雪，决然道：“话已徒然，那就用剑吧！”申先生洒然大笑道：“真是大大对我胃口，今后我们能成为朋友也说不定。”
这时洞外传来振翅的响动，想来是碧眼金雕捕食归来。裴灵韵脸色微变道：“这碧眼金雕是异种，浑身如铜墙铁壁，只是勉强被驯服，当作半个看牢之人，它极为桀骜凶残，你要当心。”申先生握剑轻敲玉壶，神态轻松道：“等的就是它。”
金雕入洞乍然看到不速之客，盛怒之下一声长鸣，刺得耳膜疼痛。洞中极为开阔，金雕忘了方才的忌惮，展开双翼就向申先生横扫，狂风顿时大作，它的羽毛坚硬似铁，石质地面被刮出一道深沟，与此同时，凶厉的鸟喙也啄向申先生的头颅。若是被它击中，非死即残。
裴灵韵自然见过碧眼金雕的神勇，此时不由为申先生提心吊胆。申先生如江中一叶扁舟，身影起伏漂流，而那柄剑恰如撑船的竹篙，成为不畏波涛的关键。金雕虽然凶猛彪悍，却还是被这柄剑压得死死的。
裴灵韵惊愕地望着满洞狂暴的剑气和乱飞的残羽，申先生好似化作昂藏巨人，金雕不过是只小麻雀。金雕悲鸣不绝，遍布伤痕，终是清醒认识到自己招惹了不该招惹的人，那人的气势和力量碾压得它生出怯意，慌忙地想要逃出洞穴。
申先生怎会给予它逃走的机会，移形换影，堵住出口，欲要来个瓮中捉鳖。他三下五去二，剑华弥漫整个洞穴，强势得一塌糊涂，将碧眼金雕当场斩杀，惊得裴灵韵呆在当场，心弦久久震颤不息。
申先生也不多言，握着染血的长剑，对着囚牢的铜锁连斩三剑方才破开，他举壶饮下最后一口酒，然后他信手抛了长剑和玉壶，畅然道：“痛快！”裴灵韵被申先生的风范所折，心想若是能成为他那样的人，又何必要修道？
两人从洞中走出，望着雄伟壮阔的昆仑山，胸襟也开阔了不少，瞧这雪峰纯净无瑕，不知掩盖了所有的污秽和罪孽。裴灵韵诚恳道：“大恩不言谢，此恩贫道记在心上。”申先生摆手道：“小事一桩，不足挂齿。”
裴灵韵稍稍思虑，又道：“贫道准备即刻前往西海，本来不该再劳烦先生，但贫道还想多问一句，不知先生能否再施以援手？”申先生沉默片刻，为难道：“我只想做那逍遥人，不愿为这些俗事所累。至于你的请求，容我再想想，若想通了我们自会在西海相见。”
瞧着裴灵韵微微有些失望，申先生洒然道：“你无需担心自己势单力薄，与你志同道合之人也不是没有，你若抓紧时间，或许还能追上张元宗。”
