回到洛阳后，他准备将酒楼开张起来，没钱的话几乎没法做事。大丈夫不可一日无权，然而权力毕竟不可多得。既然不可多得，那就只好退而求其次。
在洛阳城，做一个有钱的富家翁其实也是一个不错的选择。最主要的是，这已经是他目前情况下所能做的最好的路子。
毕竟在家中父亲是一家之主，大兄负责具体事务。这个年纪他又无法入朝为官。无论是朝中还是家中，他都受制于现实的状况。
思前想后，也只有从聚集财富开始，才能不断突破束缚。
“舍妹的名字并不在后宫的图籍之中，当初前来洛阳之时，妾身只是托辞投靠远房表亲。只要周将军肯通融，舍妹随时可以离开。”
二人不断商量着，直到了子丑时分，张韬方才返回房间休息。
经历了这件事情，他深刻地明白了一件事。目前的他，几乎没有任性的本钱。哪怕想救的人就在眼前，也被无数无形的规则束缚着，不敢轻易突破。
他辗转反侧难以入眠。
这件事情是需要与大兄商量的，感受着大兄均匀的呼吸，他浮想联翩，竟不知该如何开口。一如开始面对虞婧时模样。
“我这是作茧自缚啊，想得太多怎么能成。既然答应了虞婧，无论大兄意见如何，总要是完成这番承诺才是。若是大兄因此不高兴，那也只能由他去了。大不了酒楼开张的时候，将虞圆安排在酒楼里帮事，也省的她在府中谨小慎微，平白惹出风波来。”
想到这里，他终于稍稍觉得安心，裹着被子沉沉睡了过去。
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偃师城外，两辆马车逶迤前行。
看着逐渐远去的马车，周征身边一位亲兵不解道：“将军，我等乃是奉陛下诏命看护宫娥入京。有陛下诏书在手，您何必对此人如此客气？将那个女娃子送给他已经是天大的人情，何必还要送出城外？”
周征回过头看，见到属下满脸疑惑，不由笑着问道：“我家使君相比杜大将军如何？”
那亲兵听后不由肃然起敬道：“杜大将军坐镇荆州，功高盖世。周使君虽然专任东南，相比杜大将军还是稍逊一筹。”
周征瞥了他一眼，打趣道：“你倒是实诚，也不怕使君怪罪于你。”
亲兵挠了挠头，喊喊地笑了笑：“属下是个直肠子，心里这么想的，所以嘴上也便这么说了。”
周征拍了拍他的肩膀，轻声道：“你这样很好，我等军中男儿原本不需要什么花花肠子。只是京城不比军中，你可知杜大将军自从上任荆州，为何每年都要押解一大批银钱入京？”
“押解银钱入京做什么？”
周征叹了口气：“各位大帅出镇一方远离京师，若有小人在圣上面前搬弄口舌，即便有天大的功劳，保管让你三族夷灭。在地方上权势再大，又怎么比得过洛中亲贵更靠近圣颜？这些银钱当然是收买权贵的封口费。”
那秦兵挠挠头，眼中闪过一丝不解：“使君手里有的是兵，还怕小人不成？”
周征闻言，已明白自己是在鸡同鸭讲。他苦笑着摇摇头，从怀中掏出诏书，朝着离去的马车努了努嘴道：“这件诏书便是从中书省发出的，而方才离去的那位公子，他的父亲便是中书省的长官。我不求他能帮我什么，只希望不会因此而给使君留下隐患。你明白了吗？”
亲兵闻言，恍惚间好像有些懂了，他呆了呆，瞬间如同小鸡啄米般点起了头。
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洛阳上东门外，庄斌打着哈欠，无精打采地看着过往行人。
如今年关已过，冬去春来，商旅逐渐增多。尤其是去年平定江左，许多世家的商队开始从中原采购大量货物倾销江左，而江南的生丝、陶器也随着商队大量涌入洛阳。以前这些世家的商队都是暗中做着走私的勾当，现在终于可以光明正大地进行。
如今的上东门，每日里人流如织，换做以前，他免不了要一丝不苟地查探，以免敌方探子混进京城。自从平定江左，他却愈发慵懒了起来。
这种日子，过的实在无趣。
“老大，你发现没有，这几天东胡的商队已经来了好几批，莫不是辽东那里又出了什么幺蛾子不成？”一名士兵刚刚检查完一队鲜卑人的商队，不由对着庄斌说道。
“还能出什么幺蛾子，当初宣帝平定公孙渊，可是在辽东杀得人头滚滚。这些鲜卑奴若是还有些记性，应该不会忘了这件事才对。再说了，正旦之前唐彬唐将军不才前往幽州么？有唐将军在，就是搞出幺蛾子，只怕也是被拍死的份儿。”
庄斌抱着长戟，又打了一声哈欠。
“老大，你昨晚莫不是又去了醉花楼？”那人见到庄斌的模样，不由四处窥了窥，然后低下头，他嘴角挂着一付耐人寻味的笑容，神秘兮兮地问道。
“什么叫‘又’，我去醉花楼做什么？”庄斌听完，无精打采的身体突然间充满力道，他急忙捂住属下的嘴巴，满脸惊恐地看向四周。
“呜呜——”
“呜呜——”
那人挣扎许久嘴巴说不出话来，眉毛却是不断细扬，脸上尽是一副“你懂的”表情。
“我不懂，也不知道你在说什么。”庄斌放开他的嘴巴，郑重道：“饭可以乱吃，话不能乱说。若是让你嫂子知道了，又是一顿风波。”
自从上次带着几个崽子前往醉花楼请客，最终因为客满而去了寻芳阁，原本他只是调查牛二的死因以及王侯府邸漏刻结冰疑案，不知道是谁事后将捅到了妻子那里。
从那以后，只要他回到家中，那婆娘便主动索取，弄得他现在每日里都没多少精力做事。
以前他飞鹰走马，遇到哪家小娘子不去刻意调戏一下就觉得自己不够男人。每每从醉花楼下经过时老二便会硬如金刚。而今他却盼望着一天十二个时辰吃住在城楼下。
以前摸着娘子秀发，他下面就硬了。而如今，娘子摸着他下面，他头发都硬了。每当回到家中，他都只有一个感叹，三十岁的老娘们，实在太特么可怕了！
当然，如今“惧内的十三郎”名声更加地响亮了。
想到牛二，他忍不住叹息一声。洛阳城看似繁华，每日里死在阴沟里的，又何止一个牛二？只不过民不举官不究，很多人死了根本连光都见不到。
而原本家产只算一般的石崇，这月余以来已经是洛阳城的风云人物。到处都在谈论“摆钟”，人人以拥有一座摆钟为荣，所有的一切，都源自于那晚的拍卖会。只有他知道，早在拍卖会之前，石崇便自己创造了机会。
像石崇这样的人物，起来只是早晚的事情。
庄斌抬头看了看天空，东方竟然难得冒出一片鱼鳞红，昨晚雷声响了整整一夜，今日却是晴空万里。人生就像这样，昨日春风得意，指不定今晚就遭了殃。去年还穷的叮当响，今年说不定就发了财，谁又能说的好呢？
他所能做的，就是好好保护这个家，让儿子早点成长起来。至于其它的，关他何事？
他拍了拍嘴巴，将困意压了下去，对着正在盘查的属下道：“眼睛都放亮一点，千万莫要出错！若是有谁出了问题，可莫要怪老子不讲情面！”
说完之后，他瞅准机会，跑到城楼下闭目养神起来。还未等他眯了眼，突然间一阵马蹄声传了过来。紧接着一队队整齐的士兵从城中快速行来。
“后面的快快跟上！莫要误了事，午时之前一定要到达偃师！”
这堆人马前后呼应，看上去约莫四五百人，在为首数十骑带领下，顺着官道向东方驰去。
“老大，什么情况？北军的崽子出城去做什么？”
“听说江东的宫女到了，这队人马过去接应。啧啧，几千名女人，算上宫里头的那群女人，还不得上万？一天日一个，也得日上三十年。这做皇帝就是好啊，也难怪大家都争破了头。”
“呵呵，天无二日，民无二主。那是你想不想的问题么？你莫不是忘了，去年东阳门外东吴皇帝泥头入洛的事？依我看啊，还是老老实实做个小吏，比上不足，比下有余，人生活到这份上，也该知足了。”
庄斌听着属下之间的议论，看着城门外逐渐增长准备进城的人群，不由喃喃道：“风起了啊！”
