目光浅薄欠思量，
少年订婚为黄粱。
人生路远难预料，
谁知他日短与长。
辽西地区有一村庄，名叫赵家庄，此一村庄，三面环山，是一处风景优美的好地方。这里的地名虽然叫赵家庄，其实姓赵的人家并不多，据说明朝时，有一姓赵的人坐过县令，方圆十里八乡的人为了敬奉这个县太爷，就叫这里赵家庄了。这一叫就是几百年。
六十年代末期，赵家庄有一姓赵的人，当了干部。这人名叫赵有智，被公社任命为大队主任。此人的母亲前些年亡故，家中只有老爸，名叫赵琦，爷俩相依度日。赵有智虽然有大队主任的官职，但是也是二十六七的人了，还没有媳妇。前两年大队来宣传队，带队的是一位名叫李成的人，看上了他。
这李成是县城的人，家中有妈妈和妹妹，妹妹名叫李茹，李成在赵家庄大队住队两个月后，回家和妹妹李茹说：“赵家庄有一大队主任，名叫赵有智，二十六七岁的年龄，还没对象，此人工作积极肯干，思想爱憎分明，将来必然前途无量。如妹妹能和这人组成家庭，一定赖不了。”这李成、李茹哥俩的父亲是一位军人，在部队牺牲的，妈妈是一位很要强的人，为了表示对军人的尊重，也就再没寻找配偶。平常一切事情李茹都是听哥哥的，这回哥哥一说，也就动了心。其实李茹最近很长时间心里就打鼓，哥哥已订婚，想结婚就差没房子，我要是有了意中人，结了婚，家中也宽绰一些。想到此时，和哥哥说：“既然哥哥说此人有前途，此人一定错不了，那我怎么去和他说话？咋也不能直接去赵有智家里住几天吧？”哥哥说：“这事我都安排好了，你就假称是工作队的人，吃饭的事不用盘算，在家拿上钱和粮票，凡是下乡的工作队都是派饭，派到谁家吃饭，吃完饭给钱和粮票就可以了。住宿的事我也安排好了，工作队有两位女同志，你们一起住。也不用你干工作，你就了解一下赵有智的脾气秉性，如觉得合得来，就和他谈谈，要觉得合不来，就当没这回事。”李茹说：“那好吧！我就当几天假的工作队，明天就去。”
赵家庄有一名叫魏子林的人，老伴李玉兰，女儿魏铁英，今年二十一岁，儿子名叫魏铁锋，正在读书，女儿到了婚嫁的年龄，时常有媒人来，可迟迟没有定下来。魏铁英的婚事定不下来，赵家庄的人都知道，这里边有一个说道，因为小的时候和村西头刘家定了娃娃亲，那时候，刘庆生是大队主任，刘庆生的儿子十二岁的那年，有一天，魏子林回家和老伴李玉兰说：“这刘家的儿子聪明伶俐，他爸爸又是大队干部，将来这孩子也一定能胜过别人，咱们铁英和这孩子同岁，要是和这家人成了亲戚，定是一桩美事。”李玉兰听了满心欢喜地说：“这事还真行。”魏子林说：“明天找一个人去说。”李玉兰说：“不用找人，我自己说就成。”
过了几天，两家人还真的把这事定了下来。魏子林为了表示对此事的重视，办了一桌酒席。打那以后，两家人的关系一直很好，这事成了人所共知的事。
刘盛在定娃娃亲的时候，什么是岳父，什么是岳母，不太清楚，只知道时常被魏铁英叫去她家，她的父母有啥好吃的都给他留着。十七八岁，刘盛在县城读中学，魏铁英小学毕业就没有再读书。两个人在这情窦初开的年龄，见面的机会却很少，只有年节和暑假寒假在一起几次。就在刘盛高中快要毕业的时候，爸爸这个大队主任，因工作出错，公社责令停职，被别人替代。刘盛是独生子，再没有兄弟姐妹，见爸爸妈妈心情不好，为了陪爸爸妈妈，没有再读书，就提前退学回家。
退了学的刘盛，不能总是在家闲着，有一天，生产队长魏子江来说：“大哥，刘盛不念书了，总闲着也不行，咋也得挣点工分，念书人的身子，一下子干重活不适应，我想让刘盛干点轻活，你看行不？”刘庆生说：“你是队长，你说咋着就咋着，快二十的人了，总闲着不行。想让他干啥活你就自管说，还吞吞吐吐的干啥？”魏子江说：“现在生产队的牛没人放，这是好人不愿干，赖人干不了的活，不知刘盛能不能干？”刘庆生说：“盛儿，你大叔叫你放牛，你可愿意？要不，过些天就收庄稼了，你没干过，怕是跟不上。”刘盛说：“魏叔叔，咱可说好了，我不能总是放牛。有机会还想干别的。”魏子江说：“孩子，如有好的差事，你自管去，现在有文化的人少，不愁将来没有好的工作。”魏子江走后，刘庆生对儿子说：“盛儿，你可不能为了挣工分而放牛，心里要有长进，要是心中没数，放二年牛，会把这些年的文化丢的一干二净。”刘盛说：“爸爸，这我知道。我要不知道这事，就白活了。”
李茹在赵家庄住了十几天，最后一天，偷偷地和哥哥说：“哥哥，明天我回家了，你们的工作队没有我的名字，在这里时间太长了不好。”李成说：“我说的事你有点意思吗？”李茹说：“没有意思，我和那个主任说过两次话，那个主任说话好像有点自高自大，以为自己了不起，我不能和这样的人一起生活。”李成说：“你说的啥话，我没听明白？”李茹说：“人们常说，越是有成就的人，说话、办事、越是平易近人。可这个主任说话的态度有点特别，就好像比平常人高出半截。我和这样的人不是一路人，明天我就回家了。”李成说：“那这几天就白来了。”李茹说：“也没白来，我相中了一个人。”李成说：“你相中了谁？”李茹说：“那个放牛的，虽然他穿戴的不整齐，干的是别人见不上的活，可那人的气质和别人不同，通过他的言谈话语，就好像这个人的内在蕴含着很多的知识。”李成说：“你和他说过话吗？”李茹说：“没有，每次我的眼光和他接触时，他都像旁若无人一般，只是他和别人说话时，我在跟前听了两次。”李成说：“你知道他家的情况吗？”李茹说：“不知。我也不想知，只是说说而已。”李成说：“他是前大队主任刘庆生的儿子。暂时不能再任职大队主任。你要想和他儿子搞对象可要想好了，可能不行。因为他们家的政治境况和生活境况都很艰难，还有一点，是农村户口，就妈妈的那一关好像过不去。”李茹说：“哥，我那个嫂子不也是农村户口吗？再说，你说的那个赵有智不也是农村户口吗？那两个人在你眼里就行，他就不行了，要是有心计，放牛也不会日久的。”李成说：“就你会说，那哪能一样，你那嫂子虽然是农村户口，可她是老师，有转正的一天。赵有智是农村户口，那主任要是干得好，早晚会被公社调去。”李茹说：“看一个人不要看一时一事，不要想他的处境艰难，他才二十岁，你就说他没有前途，你前几天不是看封神演义一书了吗？姜子牙八十一岁还挂帅征东呢！寻找意中人，不要看他有没有前途，要看这个人心迹，要看这个人的道德素质，再就是能不能情投意合，能不能有共同的语言，这些都具备了，哪怕是乞丐，也是首选之人。”李成说：“你要有这个心情，哥也不打击你的积极性，看些天再说，就他家的情况，一年半载的没人给他媳妇，如果有一天他爸恢复工作，你要有那个想法，哥想办法给你联系，保证让你如愿以偿。”李茹说：“哥哥，那我就等你信了。我这个不在编的人在这里久了可不行，明天回家。”李成说：“那好吧！”
刘庆生不当干部了，刘盛不念书了，回来给生产队当了牛官。给了魏家人无情的打击，两家的关系发生了变化。魏子林背着女儿和老伴说：“你说咱俩这不是没事吃饱了撑的，给女儿定什么娃娃亲干啥？这不是把女儿向火坑推吗？”李玉兰说：“几年前的这个事，都是你想的歪道，你以为那刘庆生一辈子都当干部。你没听老人们说‘铁打的衙门，流水的官’看一时一事不行呀！好花再美，能总是鲜艳吗？”魏子林说：“这可咋办，咱的丫头可不能嫁给放牛娃，一来是没有前途，二来在亲友面前也脸上无光。”李玉兰说：“你说的轻巧，想咋着就咋着，铁英和刘盛都是二十岁的人了，已经有了感情，你没见刘盛一放假，咱丫头就和他在一起。”魏子林说：“好办，咱丫头从今春已是妇女队长，以后她不一定看得上那放牛的。咱不要在姑娘跟前说拆散他们两个人的语言，只说一些刘家的坏话，女儿就会变心。”李玉兰说：“你这纯粹是短见识，现在放牛，谁能断定将来不发达，前年咱这唱皮影戏，那坐了皇帝的朱元璋，小的时候就是放牛的。”魏子林说：“你听那些干啥，说书唱影都是写书的人瞎编，你看看附近放牛的，哪有一个正经人？”
刘盛放牛的第二年，有一天，去了魏家，魏子林对刘盛说：“孩子，你回去和你爸爸说说，让你爸把自己的事和上级说一说，承认自己有错不就行了，省的总是这样靠着。大队这一级干部虽小，那可是都想干的美差。”刘盛说：“大叔，您说的事是大人的事，我们当孩子的不能说，叔叔要是觉得爸爸有错，去和爸爸说岂不是更好。”说完，离开了魏家，从那以后再不愿去。
魏铁英这二年是生产队的妇女队长，又是文艺队的领头人，元宵节时大队搞文艺汇演还得了奖。汇演那天，铁英来找刘盛说：“今天是文艺汇演，我一个人就有三个节目，你让伯父替你放牛，你去给我捧场，给我鼓掌。”刘盛说：“去，一定去。”刘盛回到家中，和爸爸说：“铁英约我去看节目，下午您替我去放牛。”刘庆生一听铁英约儿子去看节目，心中高兴，笑着点了点头。
节目演到一半，魏铁英已演了两个节目，台上台下议论起来。有的说：“这魏铁英将来要是嫁给牛官，那可真是鲜花插在牛粪上了。”又有人说：“听说现在有人给介绍对象，说是城里的。”还有人说：“反正前几天有人听说，魏子林这回要反悔了。”常言说，耳不听，心不烦。刘盛听了这些话，心中焦躁，看了一眼台上的魏铁英，扭头回家了。
