时近三更，王纮独自驾着车马返回了晋祠离宫。无暇讲述二位道人不辞而别的详细经过，赶忙掏出药方，只道是大罗金仙显灵留下这方子专治天子的奇症。
伽罗接过药方仔细辨认，是杜老神仙的字迹无疑。与其说是一方，倒不如说是三方，注明四日一易，用药十四日即可痊愈。
遂命内侍监迅速将药方送至太医院，不消两个时辰煎好的汤药便被一路飞跑着送了进来。伽罗亲自试了药，照例将苦涩的药汤哺入天子口中。
剩下的，就只有等……
衣不解带地侍候在御榻边，算起来已经是第七天了。据太医说，第七天夜里是最凶险的时刻，若始终不见起色，便可命人预备后事了。
三更半，昏迷不醒的高洋再次惊起抽怵，热虽未退，但周身的大汗已渐有收敛，僵硬的面颊上微微有了血色。伽罗大喜过望，口中默念弥陀，暗暗发愿，这冤家此次若能痊愈，她愿自损阳寿十年。
次日一早，病患便解俱下，虽弄得满身满榻，胀如磐石的腹部却就此软了下来。抽怵减弱，发病的次数也减少了大半，身体轻微后仰，不若之前如张弓一般。
四日后换了药方，半夜里昏迷十余日的高洋终于艰难地睁开了眼。光线昏暗，怀疑自己到了阎罗殿，努力想要坐起来看看，手脚却僵硬得不听使唤。脖子一歪，脑袋不受控制地倒向另外一边，女人精致的面庞蓦地撞进了视线，不管不顾地伏在榻边，蓬头垢面，愈发的清瘦，憔悴到了极点。
他没死？
这是他的寝宫，不是阎罗殿……
吃力地伸出手想要触摸她的指尖，每向前挪一寸竟比攻城略地更艰难。
呆呆地凝望着她的脸，幻想着十年后，终须离别的那一天……
“伽罗……”摸不到她的手，心急，心乱，只能挣扎着开口尝试着将她唤醒。
女人瞬间睁大了双眼，半张着嘴巴直勾勾地望着终于醒来的混账男人，敛眉想哭，突然又笑了起来，“醒了？呵呵，你总算是醒了！”
又四日，天子伤势大好，只是周身虚软，整个人瘦了一大圈。
外臣被获准入禁探视，自然少不了“夹带私货”——搁置多日的公务纷纷堆在眼前。高洋却连看一眼的心思都没有，不哭不笑，呆呆的望天。
“不痛快了？”伽罗就着御榻边坐了下来，伸手想要试试他的体温。
“放肆！”嘶哑，却用尽了全身的力气。恍惚间看清了她的脸，一把捉住她的手，算是为方才的唐突认错了。
“死里逃生该高兴才是，我看你反倒忧心忡忡的。”身子前倾，吃力地扶他坐起，“靠一会儿吧，总一个姿势就算是好人也得躺出病来。”
“朕不想见人。朕现在这副鬼样子，他们想起来都能笑出声。”脸上的斑疹发了出来，愈加的严重。面庞黑瘦，整个人越显得戾气十足。还有这嗓音……
见鬼！
莫说是那帮原本就各怀鬼胎幸灾乐祸的臣属，连他自己都嫌弃自己，这样的一个人坐在朝堂上只会惹人笑柄。
“幸而拣回一条命，身上的病尚可慢慢调养，不必心急。”攥紧他的手，恳切地宽慰道。
“幸而有你。有你——致幸！”伸手求一份怜悯，如愿陷入了专属的怀抱，“姐……朕快要闷死了……”
常山王高演入见，将近日里朝堂上的大事小情以及处置的方案和结果细细奏报了一遍。怯怯地扫了一眼靠在御榻上的二哥，暗暗地叹了口气。
“这几日辛苦了六弟，稍后定有封赏。替朕去向太后报个平安，免得她老人家惦记。”心中苦笑：呵呵，惦记……
“是。太后听闻陛下患了奇症，连日里寝食难安。责怪陛下恣意而为，不该一声不响就身赴险境。万一要是……岂不天下大乱了。”
“呵呵，乱不了乱不了！朕若遇不测，不是还有六弟你么？母后生了我们兄弟几个，她大可高枕无忧，不必终日里患得患失的？”
“陛下！”诚惶诚恐，以为二哥是在故意提醒他什么。他的身份敏感，一人之下万人之上，而今太子已立，他的一举一动都会被视作对于储君的威胁。
“唉……”颓然叹息，“朕只盼你日后看在我君臣兄弟的情分上……手下留情，手下留情……”
“陛下！”伽罗忍不住自珠帘背后走了出来，坐在榻边打量着跪在十步之外的高演，轻笑，“陛下大病初愈，神智不清。时而明白时而糊涂的。方才说了几句昏话，常山王千万别往心里去。”
“臣诚惶诚恐！”借机看了看龙帐内的女人。真的是她，看来传言不虚。二哥当真是好手段，那漳河边的大冢内陪葬的又是谁呢？
高洋挑起唇角，憨傻地笑了起来，“去吧去吧，看把你吓的！你还不了解二哥么？信口开河，想起什么就说什么。朕不善理政，幸而有你这么个才干出众的兄弟辅佐，当看作老天给朕恩赐，朕乐得自在，你只管放心大胆地替朕当这个家，朕便可高枕无忧了。”
目送高演退出了殿外，伽罗偎在他枕边埋怨道，“大齐皇帝，金口玉言，哪有你这样信口湖吣的？”
捉起冰凉的小手压在胸口，“朕坐过他的位子，如坐刀山。朕深知他的难处，也明白他痛苦。你可曾想过，待朕百年之后会是怎样的结果，他就是下一个朕，而太子就是下一个魏帝。”
“既然料到是这样的结果，便要替太子早做打算啊。”
“朕还没想好。”痛苦地皱紧眉心，“天道循环，因果报应。朕觉得自己像极了大哥，当初大哥所面对的即是朕此时要面对的。想杀，该杀，却又迟迟下不这个决心。朕要防他，还要用他，如果一奶同胞都信不过，朕还能相信谁呢？”
“你可以这么想，可你不能说。这话一出口，他怕是从此再睡不成一个安稳觉了！”
“你听不出朕是在求他么？”
“听不出。我只觉得陛下是在提醒他，叫他安分守己，万万别动这篡逆的心思。”
“错！你们都想错了，朕是在求他。这是天意，能不能改变天意，就看太子的造化了。”
“又来了——动不动就天意天意！你真觉得自己是神龙转世的？”
“不是吗？”拉着她的手覆在脸上，遮住了大片鳞疹，“早前，朕请国子监愽士邢子才替太子起个字号。子才思索再三，得意地说，‘正道’，所谓‘人间正道’嘛。朕一听就觉得丧气，‘正’字拆开乃是‘一、止’，自朕起一世而止，我儿恐怕很难承大统。”
“你什么时候还学了这些旁门左道？”明白他心里的苦，痼疾并不可怕，可怕的是因为这一身顽疾而坐下的心病。
“朕想过从杜老神仙修道，到头也就学了些看相拆字的皮毛。”
提起杜云清，忽然想起件重要的事情，“你为何不发一道旨意赦免了杜老神仙呢？纵然高澄给他定了个‘渎职潜逃’的罪名，那也都成了前朝的事情。此次你突发奇症，若非杜老神仙出手相救，你那六弟此时已经即位了。”
“杜老神仙……他进宫了么？”忍不住心虚，担心对方会戳穿他善意编造的谎言。
“没有。”隐隐有些失望，“我总觉得他故意躲着我们，似乎有什么难言之隐。他完全可以大模大样地走进这里，何苦煞费周折借一个红衣小儿的眼睛望诊呢。”将杜云清借天眼治病的经过一五一十地讲述了一遍，始终解不开笼罩在心头的疑云。
“哦，原来如此。”高洋释然叹了口气，心里对杜云清大加赞许。果然是老神仙啊，果然是周全之人！即救了他的性命，又了然分寸。让他放心不下的倒是那天聋地哑二位道人，杜云清临行前偷偷给他们留下了一道灵符，有没有在有意无意间透漏一些别的事情？
目光甩向窗外艳丽如花的秋叶，心里惦着百里之外的娲皇宫……
尚书左仆射元韶觐见，带着几大扛名贵的药材，皆是千金难求的滋补圣品。
高洋一见到这位妹夫就忍不住笑出声来，爽快的收下了礼物，令人赐座。
元韶大咧咧地坐了下来，问这问那似乎毫无忌讳，由此看得出天子在潜邸时两人相交甚欢，寻常的臣子断没有这个殊荣。
高洋伸手示意伽罗搀扶他起身，拖着僵硬的身躯下了地，披了件袍子在元韶身边坐了下来，“爱卿大老远的从邺城赶来，不会只带了堆药材来吧？”
“呵呵，那是当然。陛下想要的，臣都带来了。”
“你知道朕想要什么吗？”双目空洞，讷讷地望着对方。
不语，自袖中取出一卷文书双手呈奉于至尊面前，“陛下想要的都在里面了，事无巨细，应有尽有。”
高洋点了点头，示意伽罗接下，突然扯开一抹笑脸介绍道，“这位——你可曾见过？”
“或许见过，至多一面之缘，此时已然记不得了。”伽罗一边答话，一边将那份要紧的文轴搁在御枕边，感觉这跟御案上那些煌煌言事的奏表全然不是一个分量。
“他是朕的妹夫，乃前朝孝庄帝之侄，其父被追封为皇帝。照理说，中山王元善见还要称他一声皇叔呢，可他又是朕的妹夫，中山王又是朕的姐夫，就是这么糊里糊涂糊里糊涂的，这群亲戚朕永远都弄不清楚。可有一点朕清楚，若非尔朱荣发动河阴之变，对元氏痛下杀手，此时坐在这把龙椅上的必定不是朕。也或许，就是朕的这位妹夫。”
“陛下谬赞！臣资质愚钝，从未想过要图谋大位。以中山王之才都自甘让贤，臣又能做什么呢？何况前朝末年，宗室已然摇摇欲坠，臣受高家的恩惠，才得以保全性命，报答还来不及，哪里还敢做此非分之想？”
侧目望向伽罗，“你看，这才是磊落的人，有话直说。”不像他那六弟，一口一个诚惶诚恐。可见其心里时常装着那个念想，忌讳提起，难得磊落。
“中山王近日可好？朕久居晋阳，你得时常替朕去探望他。尤其是朕的姐姐，千万不可委屈了她。”
“陛下放心，中山王安好，平日里弹弹琴，赏赏花，似乎已经习惯过悠闲散淡的日子了。”
“替朕问好。就说朕一回到邺城就去看他。他要是敢怠慢了朕的姐姐，朕绝饶不了他！”扬手一拍元韶的肩膀，沉重的力道令人身子一歪，“还有你，你也一样！千万别惹得朕的妹妹来向朕告状。”
“是，臣谨遵圣谕！”。
拍了拍身旁的座垫示意伽罗坐在他身旁，直勾勾地望着元韶说笑道，“想要什么就跟他说，当初魏宫散落的宝贝大半都在他府上，平城的，洛阳的，说他是我大齐的首富也不为过……”
