郑明珠慢慢直起身子，有些不敢直视祖父的眼睛，老太爷问：“这一回，你可知是谁帮了你？”
郑明珠抿抿唇，低声说：“孙女知道。”
老太爷看她一眼：“你父亲、你母亲、昭哥儿、瑞哥儿、七丫头、云哥儿，无一不为此事尽了力，缘何？因你是郑氏长女，你们之间有血脉亲缘!不论你愿与不愿，此是不争的事实。时至今日，崔家无疑包藏祸心，但你自己亦非全无错处！所幸七丫头今日将事情摘对清楚，否则我这把老骨头也是没脸之极。”
郑明珠脸色煞白，又磕了个头。
老太爷肃着脸，一时也没人敢说话，过了好一会子，他微叹口气方捋捋胡子道：“起来吧。既然回了府，便莫要起什么轻生一类的不孝念头。郑氏的女儿没那般经不得事。只是你自个儿也要好好想一想，半年内便莫要出府了，正好你祖母和母亲的身子都不大好，便在她们跟前好生侍奉着。剩余的事你莫要管，家里自然会处理妥当。”
“是”，郑明珠低着头，由郑泽瑞扶了起来。
王氏这才抬抬胳膊，示意郑明珠到身边来，王氏先前得报，听老太爷说了事情原委，当真是又怒又悔又恨，万般的话不知从何说，只欲先抱着郑明珠大哭一场，只是碍于邓环娘等人在场，忍得打心眼儿里发酸。
老太爷瞧一眼也不再多说，对郑佑诚等人道：“时候不早，你们先回房用饭，七丫头和云哥儿等会儿还得回去。”
明玥本还想跟老太爷说说今儿的事，老太爷却已是一副了然的样子：“你父亲与我说一说便可，你与云哥儿随你母亲一道，先去见过你婆母。”
明玥微楞，诧异地看着自己的祖父。
老太爷淡淡道：“没几日便过年了，合该请你婆母来坐一坐。”
邓素素冲着邓环娘和明玥抿嘴笑：“娘和阿玥快随我走吧，夫人还在院里等着呢。”
明玥转头看看裴云铮，裴云铮朝着老太爷揖礼：“多谢祖父。”
老太爷咳了两声：“且去。”
路上邓素素才与明玥说明白，原是下午老太爷到王氏那坐了了一会儿，之后王氏便出了帖子邀裴夫人来府里，裴夫人正也念着要来探望王氏，便来了。之后老太爷、王氏一并与裴夫人坐了半晌，邓素素约莫着是将郑明珠一事说了，这时便附耳明玥，悄声道：“祖父平日瞧着极严肃的，今日这事却细心。此事必瞒不住，想来你自己不好开口，又担心你婆母怪罪，因将人请了来替你说了。我瞧着夫人面色还好，应是不会怪你的。'
明玥心中一暖，觉得满心充盈起来。
邓素素想知道今儿的详细经过，这当儿又不好问，不由一直用力扯明玥的袖子，明玥知道她想什么，却是暗暗地提醒她：“你晚上问四哥时可得注意些。”
邓素素努着嘴叹口气：“我晓得，我再怎生不喜，她总是我夫君的长姐，我得留余地。”明玥轻捏她的手。
到了邓环娘的院子，果然见裴夫人正在堂上吃茶。
邓环娘“呀”了一声，忙连声说着“怠慢了，怠慢了”过来执着裴夫人的手见礼，明玥也赶紧到婆婆身边，正思忖着要如何开口，裴夫人已先朝她们点头道：“我下午想过来探望老太太，赶着你们不在，便与老太爷、老太太多说了会儿话，知道你们出了府，奔波一日，不必招呼我，快先歇歇吧。”
邓环娘不由握住她的手：“亲家夫人……”，裴夫人也回握了她一下，一切都在不言中。
不多会儿，郑佑诚也回了院子，众人落座聊了些年下采买等家常，并不提及郑明珠之事。邓素素早吩咐人备了饭，时辰不早，自家人也不客套，便一并用了。
这一餐并不多丰盛，十分家常，但却是这些天以来大家吃的最舒服的一顿。
饭后饮了一盅消食汤，不能再留，邓环娘挽着裴夫人一送再送。经过郑泽瑞院子时，正碰见白霜过来，邓环娘问：“可是老太太有事？”
白霜忙说：“没有，老太太惦记着裴夫人，自个儿不方便，便叫奴婢来帮着送一送。”
裴夫人笑着客气两句，邓环娘又送一段，这才依依不舍地辞别。
白霜等她也回了院子，方又对郑泽瑞道：“老太太晓得今儿二爷也是一并去了的，想必也是辛苦一日，说怎没见他？于是让奴婢来看看，若是到了，请二爷过去坐呢，好些日子没见，老太太想着。”
郑泽瑞记起来忙道：“你去禀一声，方才二哥派人来回了，他今日有事在身，天色也晚，暂且过不来，明儿再来探望祖父祖母。”
白霜也确实没瞧见人，便答应一声，自回了松菊堂。
邓素素挑挑眉，心道今儿这老太太还能记得伍泽昭呢？可真是难得。
郑泽瑞在一旁斜眼看她，“你心里得长草了吧？不想问问今儿究竟怎么回事？”
邓素素这刻还记着明玥的提醒，实也心疼自己丈夫，便轻轻握住他的手掌，柔声道：“你一向知晓我的性子，好奇总是有的。但终归是长姐，我也希望人能平安回来。我原是有一肚子话要问，但此时觉得知与不知都不如你能好好睡一觉来的重要。你想说了我便听着，不想说我就陪着，旁人我管不了，我只要自个儿的夫君不再为此事皱眉头就是了。”
郑泽瑞微微瞪大了眼睛，他与邓素素成亲快半载，虽正是蜜里调油，却也没听她这样直白的说过情话，不由手上用劲儿，快步将人拖回了院子。
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这厢明玥一行人回到了裴府，天色黑下来，夫妻二人便一并到裴夫人屋里坐了会儿。明玥感激裴夫人的体谅，里外愈发乖巧，而裴夫人知晓了郑家的事，心中对她也暗生几分赞赏，又观老太爷今日的行事，显示颇重视这个孙女的，因心底也更对明玥亲近。
待回到自己院子，已近二更。
明玥腰酸背痛，泡澡时坐在热气蒸腾的木桶里都差点睡着，等出来了，却见裴云铮换过衣裳仍在书房里看一张羊皮地图。
她拿了巾子站在一旁给裴云铮擦头发，低喃着问他：“还不睡么？”
裴云铮反手将她捞在怀里，下巴垫在她颈窝处轻轻蹭着，随口“嗯”了一声。
明玥默默纠结片刻，然后将两只光着的脚丫儿也蜷上来，整个人缩进男人的怀里，在这寂寂的冬夜，丝毫也不觉得冷。
裴云铮收紧手臂，低头看着明玥的眼睛。烛光辉映之下，将两人照的面庞如玉，明玥被他深深的目光所引，一时移不开眼。
她脑中忽然浮现出很久前的一个冬日，在慈恩寺，这人一身破衣烂衫，无意中被自己撞到，那时他眼中一闪而过的羞赧和痛楚。当时的明玥，只以为是他被人发现时的本能反应，可这一刻，她忽地开了窍，——坚毅如裴云铮，纵然当时正处在丧父的悲痛中，却怎会轻易在一个外人面前露出一点点的羞赧和痛楚？
——那只有因见到的人，是使他异常紧张、却在那时又只能远远望着而无出手之力时才会露出的神情。
心里幽幽荡起了细小的心疼和甜蜜交织的涟漪。
裴云铮不习惯留值夜的丫头，明玥方才将红兰和邱养娘也打发去睡了，书房里温暖而静谧，她忍不住伸出一只手在裴云铮肋下和腰间点了点，微微仰着头问：“我记得这里受过伤，是那一年我和表姐被常令韬掳去，你为搭救我们时受的伤，现在全好了么？有没有留下旧疾？”
裴云铮眉间微动，仍旧看着她的眼睛：“早已好了，怎想起来问这个？”
“当时的情形，我二哥去情有可原，你又为何要涉险？单为了要报仇？你要除常令韬，再等几日会有更好的机会，兴许不用受伤的。若他掳的是旁人，你也会冒险去救吗？”
裴云铮浓密的睫毛颤了颤，如实答道：“不一定。”
“后来脱险，流言四起，你叮嘱说千万莫被流言所激，只需耐过一年半载……一年半载后会如何，你当时却没说。我只以为你是安慰之词，意思多半是说一年半载后流言自会消散，因而并没多想。可我这会子记起来了，回过头一算，距当时正是一年上下，滕王便替你到我祖父祖母跟前提亲了。”
“我一向愚笨”，明玥靠在他的胸口，轻声低语：“现在才懂，不算晚吧？”
裴云铮觉得心头毫无预兆地被撞了一下，忽悠悠地打着颤儿，以至于有些喘不过气，他极慢的抬起明玥的下颚，长长久久地与她对视，末了，下了狠劲儿将她扣在怀里，瓮声瓮气地说：“不懂也没关系，日子还长。”
明玥在他怀里嗯了一声，也不知他挺没听见。她身上懒，这会子瞌睡也不知跑哪儿去了，心里头柔柔软软，面上却又有些不好意思，于是在男人怀里扭来扭去想要下去，裴云铮笑了一声，便抱孩子似的将她抱到了床上塞进被窝里，自己半躺不躺地压在她身上，“我看着你睡。”
明玥满脸通红：“你还要很久么？”
裴云铮直接吻过来，舌头轻巧地顶开她的牙关，卷着她的一遍遍纠缠，直到两人都快喘不过气才稍稍放开，蹭着她的耳朵说：“我晚些还要出门一趟。”现在都有点儿不想去了。
明玥脑子清明了一些，“今晚也要出去？可是有事？”
“些微小事，放心，不等你睡醒一觉我便回来了。”
明玥眨巴两下眼睛，心知有些外面的事他不便说，就也不再多问，想着还是撑一会儿好送他出门，裴云铮却笑：“你睡，醒着我舍不得走，忍不住想做些旁的。”
明玥一下将脸埋进被子里，使劲儿闭上眼睛，只听裴云铮在身旁哈哈笑。
后来什么时候睡着的她也不知道，裴云铮什么时候走的更不清楚，只睡到半夜觉得口渴，迷迷糊糊起来一摸这人已经在她身边了，只是衣裳还有些凉，那会儿已约莫是三更末，裴云铮眯了不到一个时辰，便又起来出早朝去。
