守城的禁卫军尚且有此议论，世家之间更是直接地表现出对萧允辰的不满，但不满归不满，今上出征，正是朝堂争斗的大好机会。世家与寒门之间必有一战，早晚都是要撕破脸，但世家有世家的骄傲，维系目下的政局平稳，才是他们的首要顾念。朝代更迭，往往要面临大肆的杀戳，而随之而来的灭族之祸，谁也不愿意面对。毕竟在萧允辰登基之前，大宁朝曾经有过一段史上最为残酷的杀戳和厮杀，短时间内保住现世的安稳，积蓄实力，才是世家大族的当务之急。
这也是萧允辰敢于御驾亲征，放空朝堂的原因之一。身为帝王，若是对朝堂、朝臣没有绝对的把控，又如何能称之为君临天下。
永安四年暮冬
上御驾亲征徐州，领黑骑卫二千人，五兵曹尚书苏楚衣为中军将军，中书舍人宋逸随驾，中书门下二省近臣于淮陵置临时幕府，处理朝中急务。
萧萧寒风，擦着耳珠子利利滚过。冬日刚过，正是一年中最寒冷的时节，层层积雪覆盖，万径千山不见人踪。
苏楚衣出了城，一路往北，在城外的十里亭与她的前锋、斥候二营将士会合。这是她留在京郊的一部人马，传递消息。平日里前锋营五十余人分值三班，保护苏宅的安危，如常人般进出帝京，而未被发现。
可远远地望见十里亭外立着两匹喷仰鼻息的骏马，都是来自北地的纯种良驹，一看便是不凡。而她的兵执缰立于亭外，身姿肃然，亭中俨然已有人在等她。
苏楚衣并不认为养尊处优，名士作派的宋逸。忍受马上颠波，与她同赴淮扬。可她似乎也没有告诉过宋逸，她会在十里亭稍作休整再出发。
近前才看到亭中之人，她美目微怔，面容须臾冷若冰霜，竖起道道冰墙，“陛下这是想出尔反尔？”
萧允辰等了她许久，足够目睹她的亲卫军容肃穆地准时出现，不得不说她的兵被她调教得很好。统兵不易，尤其是世袭的兵家，旧主军威仍在，新主难以服众，以至军中混乱，各自为政，这是常有的事情。但苏楚衣却做得很好，没有让军中的矛盾激化，虽然她心中十分清楚苏睿的旧部有一部分是不愿意女子领军。而苏愉的到来，把这层纸捅破了。
萧允辰千算万算，却唯独没有把自己的心算进去，以至于让拓跋颢有机可趁，造成徐州兵乱，陈兵边境。
“朕今日下了诏，苏将军还没来得及看吧？”萧允辰说：“朕亲率黑骑卫，御驾亲征，与苏将军一同北上平叛。”
苏楚衣这才看到他银甲如练，宽肩窄腰，长剑在侧，双腿笔直而立，一身的征伐之气呼之欲出。她不曾忘记，萧允辰自交州封地发兵不足一年，便连下二十三城，剑指建康。即便是苏睿在世，也不敢说他能以一月连下两城。
她咬牙，“陛下这是不相信臣？”
萧允辰迈步，寒眸深不见底，“信？朕应该信你。你苏家军为我大宁立下汗马功劳，乃是我朝最精锐的边军。但朕也没有忘记，荆州刺史丰敬之统御的北府军，与苏家军不相伯仲。一旦你二人联军，朝中将再无敌手。”
“陛下不是让敬之哥哥娶了你宋氏的小妾，还生下一子，臣还未及感激陛下考虑周到。此番，陛下又为臣定下宋逸的婚事，臣与敬之再无情义。难道陛下都忘了？”
“朕没忘，但你接南康姑妈出宫之后，都做过些什么，难当朕一无所知吗？”萧允辰怒气冲天，他一再隐忍，因为她身为苏家家军有些事情她不得不做，可她步步都是算计，连承认心中有他都是推拖之辞。
“你与闵、谢、王等世家联姻，苏氏族中适龄男女都在这半月间议亲下定，你更为苏悦定下闵亮的嫡孙女，才有了那日朝堂上，你等世家当堂构陷杜寒生。你明知朕有意削弱世族，重整大宁朝堂，可你却与世家大肆联姻，同气连枝，意图架空朕。”
“陛下言重了，世家本就牵一发而动全身，我苏家与闵家世代通婚，而闵家多有女子入宫为后，你萧家人身上有一半流着闵氏的血，又岂是说断就能断的！再者说了，依陛下之见，难道我苏氏要与那杜寒生结亲不成？陛下莫要忘了，世家有世家的骄傲，大宁的世家门第又岂是你说不要便要付之一炬。”苏楚衣也恼了，他的声声质询，已然把她推到与他对立面，“你怕我统兵在手，就再也不能撼动世家，是以你不惜御驾亲征，也绝不让我重掌兵权。世家只要没有兵权，你就能随意拿捏。这不正是你召我回京的目的，即便我说过我一生永不还朝，你也不信我分毫。”
她与世家联姻，他可以不计较，可她为何偏偏要算计他。
“朕立后，也是你的算计之中，对不对？”
苏楚衣抬眸，长睫微颤，没有言语。
“你那日深情的诉说，到底有哪一句是真的，朕可以当作你一字一言皆是真心，因为朕与你人同此心。”他始终要她明白，他心中有她，为了她可以摒弃固有的坚持，只要她开口。可她始终对他敬而远之，形同陌路。
“多说无益，你已立后，我已婚配，且是你亲自赐婚。既然你要亲征，我愿为先锋，为你攻城掠池。”苏楚衣毅然转身，一声号令，她的亲卫紧随其后，快马加鞭，扬起一地积雪泥泞。
萧允辰领着黑骑卫远远地跟着，在第二日的日出时分，抵达淮扬。
淮陵离建康并不远，拍马一日可达，苏楚衣当日便是一夜急行军，带着五百甲士列于宫门前。向他挑战。
淮陵治所在徐州刺史辖内，苏楚衣曾巡视过数回，对地形甚为熟悉，又有亲卫开道先行，她一路风尘仆仆，很快与董乔会合。
她打开水囊润了润唇，“眼下营中伤兵几何？苏愉带走的人还剩多少，徐州营中可还有拓跋的兵马？”
董乔一一回答：“伤兵过万。兵祸起时正值入夜，各营已经歇下，拓跋颢是偷袭，未及防范，死伤惨重。苏督军……苏愉带走近十万人马，分别为彭城、邳下、凤阳及淮南四地驻军。”
“淮南驻军？”苏楚衣大惊。“淮南乃是父亲直系旧部驻所，徐漾与我父情同手足，父亲临死把淮南交托给他。他……”
苏楚衣没有忘记，徐漾虽然与苏睿感情甚笃，但一直不愿接受她的统辖，她几次调兵，他都以病重为由，拒绝离开淮南，消极怠战。
这四城皆叛，便是四城皆失。
“淮南乃是建康之门户，既已失守，就该死夺。”萧允辰迈步进幕府，剑指淮南。
董乔没有见过今上。见他一身甲衣，只当是宋逸，不屑地回道：“说得倒是轻巧，眼下士气低迷，无人愿战。”
“这就是可止小儿啼哭的苏家军？一战之败，便一蹶不振？”萧允辰看着苏楚衣，“苏愉带走十万人马，不论死伤，兵马仅为三成，人数是辗压不了，你一个前锋营的主帅，还敢大言不惭。”
“那是你没有见过同袍相残！都是经历过生死的袍泽兄弟，如今却是挥刀相向的敌人。你让兄弟们如何冲锋陷阵？”董乔懊恼万分。他拔不出刀，他不敢拼尽全力，因为每一刀下去，都是手刃自己的兄弟。
“韩冶就是这么被你们害死的？”萧允辰咬牙切齿，韩冶是他精心培养的统帅，日后是要统帅三军的人。
董乔面上一臊，“当时局势混乱，韩将军他……”
“他是怎么死的？”
“是苏愉。”
“苏愉现下何处？”
“他眼下据守徐州。”
萧允辰的长剑插入沙盘，“今夜攻徐州，朕亲帅黑骑卫直扑徐州。”
董乔这才知道他的身份，曲膝要跪，被韦拓拦下，“军中无常礼。”
“我不同意攻徐州。”苏楚衣另有打算，“淮南乃是建康门户，一日不下，臣心中难安。”
“苏将军，你也是不忍手刃庶兄吗？”萧允辰声如寒潭，“是怕你苏家的香火难续吗？”
苏楚衣说：“淮南被占，建康城危矣。陛下难道为了一己私仇，而置帝京于不顾吗？”
“徐州乃是大军驻地，粮草充沛，物资齐全。现下北方各地雪灾，粮食发放赈灾，已无粮可调，往南方调粮时日太长。唯有先攻下徐州，才能与拓跋开春一战。”
“为何要开春？”苏楚衣若有所思。“难道拓跋颢回了平城？”
萧允辰笑而不答，寒眸微凛，拔出他的长剑，指尖粗茧划过她的脸颊，划出道道残忍的红痕。
“你攻淮南，朕攻徐州，三日为限。谁先攻下城池，以后将令便由谁出。”
狠决果断，不容置喙。
苏楚衣看着萧允辰扬长而去，在韦拓的安排下占据她在淮陵的官署，黑骑卫整肃以待，分班巡查，她上门请见，被韦拓拒之门外，言之乃是上之御命，不肯通融。
苏楚衣索性在门外站着，寒冬腊月，即便雪后初霁，晴空万里，依旧是北风呼号。江北的风刚劲刺骨，扑着脸如同冰凌砸来，避无可避。
在建康数月锦衣玉食，苏楚衣突然单衣披甲，甲衣坚硬冰冷，有些耐不住寒，身子瑟瑟发抖，可仍是咬牙立着。
韦拓冷眼旁观，心底却是深深一声叹息。昨夜今上酒醉却未眠，旁人喝了酒酩酊大睡，可他却是比平日还要清醒，寅时未到便带着他出了帝京，在十里亭等了近一个时辰，才见苏楚衣策马而来。一见面，二人又是剑拔弩张，今上的怒意难消，郁结于心。一路披星戴月，马不停蹄至淮陵，今上定下兵贵神速之策，仅有一个时辰的休息时间。已有两夜没有阖眼的年青帝王。饶是他铁打的身躯，也经不起这般折腾。
今上自从那日左肩受了苏楚衣一刀，至今没有痊愈。他的身子与常人无异，但一旦受伤染病，总要拖上一段时日，而他又不信任太医院的医官，伤药都是由黑骑卫的军医所配，自然效果也要慢上许多。
韦拓不是担心今上不能征战，而是他透支体力，很有可能再次受伤。
萧允辰哪里能睡得下，不过是找个借口不见她，可她偏又寻上门来。僵持到最后，妥协的人还是他。
他推开门。拿了大氅披在她的身上，“你还要朕如何你直说便是，何苦来这苦肉计，叫朕不舍不忍。”
“陛下虽说是御驾亲征，但臣绝不会让陛下亲自挂帅，臣有护驾之责，绝不能分兵两路，还请陛下收回成命。”苏楚衣担不起这个责任，萧允辰若是有闪失，朝臣悠悠众口，足以将她淹没。
“朕死了，不就遂了你的愿。”萧允辰负手前行，“跟朕进来。”
苏楚衣咬了咬。这次没有拒绝。
萧允辰叫人倒了热茶给她暖手，“行军艰难，不比帝京。以往你一个独撑大局，以女儿身如何治下，朕不管。但朕在这，你便不能再任性而为。朕不夺你帅权，允你出征，是因为苏家军只听你一人将令，你是朕唯一和最后的选择。”
“原来陛下此番前来，是亲自来收服我苏家军的？”苏楚衣恍然大悟，“一个韩冶不足以服众，陛下以天子之身而来，以君威震慑三军，此法甚妙。”
萧允辰胸口发闷，不意与她争执，“你去给朕点兵，朕即刻发兵徐州，奇袭苏愉。”
“无兵。”苏楚衣冷道。
“无兵？你这是要抗旨？”
“陛下御驾出征便是帅，我是为将，将帅之间有争议，也是正常的议事。难道陛下要以君威压人吗？”
萧允辰勾唇浅笑，眸中透出一抹危险的光芒，倏地倾身上前，长臂捞过她的细腰，“朕若是执意如此，你还出得了建康吗？”
苏楚衣伸手推他。他精瘦健硕的身体却如铜墙铁壁，他曾待她的种种屈辱袭上心头，她怒极，挥拳相向，一记记重拳如雨点般落在他的身上。
他吃痛，露出痛苦的神色，须臾间冷汗直冒，悍然的手臂松了下来，倚着墙，怔怔地看着她，“不用你担心朕的安危，朕有夜风。给朕滚出去！”
苏楚衣吓得不轻，急切地上前，被他挥臂躲开，唤了一声韦拓。
韦拓如鬼魅般出现，恭敬地请苏楚衣离开。
苏楚衣走后，韦拓取来药箱，劝道：“陛下不如休息几日，苏将军身经百战，拿下徐州各营，不是难事。”
“然后看着她和拓跋颢联军？还是看着她继续北伐，永不还朝？”有时候，他不愿意承认，这是他不得不面对的现实。
“可您的伤未痊愈，若是上阵杀敌，末将恐怕……”
“一个苏愉朕还治不了？”萧允辰半生隐忍，自负强硬，以强者之姿拿下大宁的皇位，从不认为会有他战胜不了的人。
韦拓没有再劝，换了药便离开。
苏楚衣明明闻到伤药的味道，这种味道她并不陌生，军营里最不缺的就是这个味道。她能肯定，宁宣帝身上有伤，可他身在宫中，谁又能近得了他的身。而她若是没有认错的话，他身上的伤药味已经有一段时日，当日在西暖阁中她便闻到了。
她叫来乞奴，拿了上好的伤药让他送过去。
乞奴是苏家的家生子，今年十一，专门送到军营供苏楚衣使唤。军营都是男子，若是送婢女多有不便，而这些家生子一旦过了十四，也就不能继续在苏楚衣跟前，有的送回苏家，有的愿意留下来赚军功的，就收在各营。
乞奴是今年夏天才送来的，懂事机灵，深得苏楚衣的看重。这次徐州兵变，便是他最先发现，及时通知董乔，但叛军速度太快，顷刻间火烧连营。
乞奴去而复返，“官署那边没人了。”
苏楚衣不信，亲自拿了伤药出去，遇到快马而来的董乔，“苏帅，不好了，陛下点了二万兵马，已经走了。”
“他怎么可以！”苏楚衣上马要追。
“苏帅，陛下说让您记得三日之约。”董乔并不情愿听萧允辰的御令，但谁让他是大宁的天子，天子亲征，他若是不从，连累苏家军，以至雪上加霜，即便是苏睿再世，也无力回天。
苏楚衣即刻道：“你点兵二万，带上三日的干粮，随本帅攻淮南。封庭、方晋留守中军，随时准备增援徐州。”
董乔领命。
略作休整，苏楚衣带着二万将士漏夜出城，在夜色的掩护下，直扑淮南。
在她和萧允辰到淮陵的消息没有传开之前，迅速拿到淮南和徐州，这确实是一条奇袭的妙计。而她之所以反对，是因为萧允辰乃是大宁天子，无论他先前的战绩如此彪悍，他已不能有失。另一个原因，则是因为她才是苏家军的主帅，她不愿意被夺了将令，听任萧允辰的摆布。
徐州，她也是要拿下的，但她并不认为苏愉值得让她星夜兼程。她从骨子里看不起苏愉，并非因为她是他是庶兄，而是他根本没有这个本事领兵作战。若是换作苏慎，她还会认真考虑。
占据四城的最为善战当属徐漾。徐漾随苏睿征战已有数十年，起初他仅仅是如乞奴那般的家生子，被苏睿带在身边，言传身教，在成年后毅然入军，屡立战功。苏睿待他亲如兄弟。处处提携，成了统帅一方兵马的郡尉，已是苏家军中的一个传奇。
若要说攻淮南的胜算，苏楚衣并不像萧允辰的信心满满。徐漾做为一个部下，苏楚衣是放心的，派他出战，每每大获全胜。但做为对手，做为敌人，苏楚衣对他了若指掌，但是在三日内拿下淮南，她并没有太大的把握。
淮南是重镇，乃是帝京建康的一道天然屏障，多年来在苏家军的护卫之下。繁华富庶自不必说，整个城防体系在数年内几度加固，易守而难攻。
苏楚衣在离淮南城外五里外停兵休整，天阴沉沉地压着，一场冬雨正在蓄势。
“苏帅，怎么打？”董乔抬头望天，“这雨若是下了，一时半会停不了。要等雨停了再攻城，还是？”
苏楚衣下马，拿了羊皮水囊灌了一口水，眸光沉沉，“徐漾最擅长在恶劣的天气下作战，你知道是这为何吗？”
董乔入军时，徐漾已经成名。
“他出身卑微，想要立下战功，只能比旁人更努力，别人不想打的仗，他打。尤其是恶劣的天气与环境，更能突显他顽强的作战能力。苏家军虽说是精锐之师，但有很多的将领是世家送过来的蹭军功的，在家中娇养成性，吃不得苦。所以，才有了徐漾的成名。”
“苏帅是说这一仗不好打？”
“若是天晴倒是好说，可……”她抬眸，冰冷的雨打在她的脸上，“他有天时、地利、人和。而本帅只能强攻。”
她须臾凝眸，杀意立现。她也知道徐漾不好对付，但淮南必须拿下。
冬雨并不磅礴，绵绵软软，丝丝入骨，最是难熬。
苏楚衣立在城墙下，一人一马，显得萧瑟而孤单，她不必自报家门，守城将士没有一个不认得她，甚至在她御马而来时，已经有人通报徐漾。
徐漾闻之披甲，年近不惑的他，神采奕奕，长刀出鞘，直冲城墙。
“徐世叔，本帅才离开数月，你就成了叛军，你这么做对得起死去的明公吗？”苏楚衣身体前倾，显得漫不经心，“本帅知道，你向来不服本帅。你认为本帅不过是蒙了父荫，才能统帅三十万的精锐。本帅立下的赫赫战功，你从来不屑一顾，即便是本帅浑身是伤，浴血奋战，你仍认为是苏家军在护着本帅。所以，苏愉的到来让你看到了一丝希望，你认为他才是苏家军真正的统帅，或者应该说你认为苏愉才是谯国苏氏的家主。你叛了，本帅不怪你，人各有志，强求不得。但是，你叛了，那是你一个人的事情，你身后的数万将士，乃是本帅的苏家军，而非你徐漾的私兵！”
她的语气渐冷，“论单打独斗，本帅不是你的对手。本帅也不与你好勇斗狠，毕竟伤的都是我苏家军的精锐。你能眼睁睁地带着他们去死，本帅却不舍得本帅的兵被如此糟贱。你说吧，要如何才能让出淮南城？你弃械投降，本帅可以念在你战功卓著的份上，允你解甲归田，荣归故里。若是你执意顽抗，本帅也不会念旧情。”
