苏楚衣翘首张望，目光含情。
倘大的长宁公府门前只见落叶飘零翻卷，独自伫立在风中的男子纹丝不动，衣袂随风，面染清霜。
他朝苏楚衣略略施了一礼，并无上前的打算，目光灼灼，含而不露地望着那道白色的身影。
萧允慕似乎也感觉到背后滚烫的目光，下意识地回过头……
高昂的兴致一下子便蔫了下来，松开苏楚衣的手，很不情愿地说道：“皇嫂，我们改日再聚。我先回宫！”
苏楚衣还未及弄明白是怎么一回事，便见萧允慕如同做错事的孩童一般低垂着头，默默走到韦拓身前。
韦拓淡淡施了一礼，抬腿便走。
萧允慕长睫一抖，垂眸颌首，亦步亦趋跟在身后，一步也不没落下。
韩治这才长舒一口气，“末将还有事要请教将军。”
“韩将军请……”苏楚衣略有些失望地收回目光，期待中的身影并没有出现，不免让她心生浮躁。蛰伏多日，仍是无法平复那人凛凛寒眸的灼热之气。
数日未见，他可还记得她……
走至岔道口，一辆黑色顶盖的普通马车停在拐角处，韦拓掀帘等候，仍是一言不发。
“又是皇兄叫你出来寻我吗？”萧允慕咬着唇问道，哀怨的目光在他不带波澜的面容上打转，声音不再高昂，凄凄然地低沉传来。
韦拓目视前方，一手仍撑着布帘，回道：“回长公主，是陛下命末将前来寻公主回宫。”
他态度恭敬，不卑不亢，笔直站立的身影似街边百年老槐。
萧允慕双手交握，叠在身前，骨节泛白，似在隐忍。
她闷声道：“你已经不在殿前侍候，皇兄怎么还会派你来？”
跟着韩治出宫，她已想过皇兄会派人寻她，可是她没有想到，还会是他……
为何还是他……
“末将虽已升迁，但仍在殿前侍候，不离陛下左右。”韦拓有问必答，语调平缓，不见起伏。
萧允慕微扬下颌，一撩袍裾，故作从容地跃上马车，眼底眉梢难掩苍凉之色，她问：“那你的意思是，以后若是我再出宫，仍会是你来寻我？”
韦拓侧身阖上车帘，扬鞭驱车，迟迟才道：“末将职责所在。”
萧允慕垂眸阖眼，长睫微颤，一滴滚烫的泪水顺着眼角默默滑落，生动的俏容已是一片死灰般的沉寂。
马蹄声声，车轮滚滚，辗过萧允慕早已绝望的心田，她仍是不服输地问道：“韦拓，如今你已是黑骑军副统领，御前四品侍卫。可有想过向皇兄求尚长公主？”
韦拓万年不变的面容仍是不见松动，语气一如平常般平稳不乱：“长公主金枝玉叶，当以大宁名士、世家大族婚配。末将出身微寒，得遇老王爷才有一口饭吃，怎敢痴心妄想。公主又拿末将取笑了！”
自她及笄那日起，每隔一段时日，她都会变着法子问上一问。可每一次的答案都是大同小异。
如今他官居四品，却仍是同样的说辞，怎能叫她不心寒！
“其实……”过了一会，韦拓微哑的声音透过轻摇的门帘再度传来，在车轮辘辘之下，带着浓浓的倦意，又显得那般撩动人心。
萧允慕屏住呼吸，侧耳聆听，生怕漏掉一字一句。
默了半晌，他才淡淡地道：“其实，末将早有心上人，只是我过的是刀尖舔血的日子，不敢拖累他人。只愿她一生平安和顺，我也能了无牵绊。”
了无牵绊……
萧允慕蜷缩在马车内，双手捂住嘴巴，任泪水决堤。
问一次，伤一次。
已知的答案，却仍是不死心地重复。
乌云蔽日，须臾间细雨绵绵，阴冷侵身。
长宁公府的书房内，苏楚衣挑旺暖炉内的木炭，冰冷的手反复摩娑，目光驻足于书案上那张羊皮布防图，失落之情溢于言表，眼底眉梢尽是惆怅留恋。
与苏楚衣畅谈近二个时辰，韩冶愈发觉得初见时的疑惑甚是肤浅，她对徐州大营乃至长江以南各营的兵力布防了如指掌，治军用兵更是严苛。完全没有女子的柔弱与寡断。
有那么一瞬间，韩冶深感这般魄力不凡的女子，不该被埋没在深宫之中，沦为权力争斗的工具。
若非宣帝为休养生息，大力奉行只守不攻的政策，只怕她早已……
与韩冶交接军中事务，苏楚衣似乎还有许多未尽之事亟待叮嘱，然而话到嘴边，只化作酸涩的笑容点点晕开。
“韩将军此去不必多虑，苏家军军法如山，如有违者，无须手下留情，顾及我的面子。参军郗彻乃是丹阳尹郗源的六弟，此人不受拘束，率性而为，军法于他眼中如无物。家父在世时，便允他独来独往，不必依寻常军士之礼对待。韩将军若是不喜此人，遣他回京便是。”
韩冶眉心轻蹙，握拳屈肘抱在胸前，迟疑道：“郗彻可是八年前在京师杀了王恒之子王世彦的江左名士？”
“没想到韩将军远在交州，竟对京中陈年旧事如此熟悉。”苏楚衣吃了一惊。郗彻的事情她还是从父亲口中听来，不曾想还有人记得那般久远的往事。
韩冶也不隐瞒，浓眉微扬，刀刻般的深邃侧脸铺满刚毅之色，他直道：“不瞒萧将军，虽然益王远在交州，但京中多布眼线，每日都会有来自京中的大小事件呈报。虽远在万里，却对这里甚是熟悉。”
“陛下？”
“不是，是老王爷。陛下袭爵后，曾有一度不愿卷入藩王争权。后来，他去了一趟青州大营，回来之后便发兵突围，直取建康。”对那段往事，韩冶一语带过，眼中似有困惑，却不愿多言。自幼在益王府长大的他，早已学会听命行事，少言寡语。
苏楚衣顿了一顿，又问：“韩将军可知夜风现下何处？不知苏楚衣是否有缘得见？”
韩冶脸色一僵，突兀地起身，自袖中取出一纸蜡封的书信，道：“此乃陛下手谕，特命末将送来，末将一时忘了，还请萧将军恕罪。明日起程赴任，末将还有许多急务要办，先行告辞。”
苏楚衣接过那卷以蜡封口的手谕，不解地望着韩冶匆匆离去的背影，拧眉不语。
封蜡通透厚道，微微泛着圆润的光泽，正中印有他的私章，“允”字鸾飘凤泊，恣意洒脱。
指尖绕过封蜡，轻挑启开，铺开一看，不禁轻笑出声。
那人……也太嚣张了吧，竟然让新任征北大将军为他传递书信，还美其名曰“手谕”。
当真放肆狂傲无人能及！
上品的四尺丹，放眼宇内唯有今上才敢用之。
如此珍贵的宣纸上，却只写了力透纸背的八个大字--
今夜亥时，长宁公府。
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