孟家是书香世家，家中全是读书人，历代帝王或多或少都受过孟家人的教导。虽然在朝中商议政务的时候，孟家看着没什么地位，可谁不得称孟家为“帝师”。
孟家端得是清贵非常。
孟清读圣贤书长大，虽是女子，却自有原则和坚持，内里一项以君子德行要求自身。
从出生到及笄，她唯一的一处出格的地方就是与青梅竹马、两小无猜的赵铎产生了情爱。
幸好赵铎知情识趣，用一句“帝王后宫难道还不能有几位心头好”安抚了孟清。
女子总是愿意无条件相信自己爱人的。
赵铎对孟清承诺一定照顾好她，让她名正言顺的入宫、保护好她，孟清没有多问一句就信了爱人的承诺。但她心中依旧忐忑，害怕赵铎去寻孟少傅的时候，直说二人有了私情，令家人蒙羞。
幸好，赵铎办事虽然不牢靠，但对老师的性格倒算了解，没说出让孟少傅搓火的话来。
孟少傅只当赵铎要他女儿入宫是为了表现尊师重道的品质，甚至没问过孟清的意见便应了赵铎的要求。
那时候，孟清站在窗外，把父亲和爱人的对话听得一清二楚，一时间又是欢喜又是难过——欢喜于日后可以与爱人长相厮守，又为了自己在父亲眼中只是一个巩固家族地位的工具而痛苦。
她以为入宫是新生活的开始，可入宫之后，孟清不得不从旖旎的美梦中清醒。
自古帝王皆薄幸，最是无情帝王家。
幼时相处的甜蜜的记忆成了最深刻的噩梦，不停折磨着孟清。
四月入宫，直至八月末，她都没能见到赵铎一眼。
赵铎成了福寿宫的常客，可他只出现在主殿大理寺卿裴家姑娘的房中。孟清住在小巧精致的北侧偏殿里，日日伴随着帝王宠幸其他女子的欢笑声入眠。
属于少女的绮思彻底破碎。
大梦一场过后，孟清醒过来，慧剑斩情丝。
自嘲的笑过后，孟清收拾好过去的天真，终于明白了皇宫的生存规则。她无权无势无宠，只有循规蹈矩才能活下去。于是，孟清每日乖乖随着后宫嫔妃拜见文皇后，对待主殿掌握了自己生活舒适程度的裴淑妃恭敬讨好。
孟清心中苦闷，可入宫是自己选择的，哪怕赵铎死了，她也没有出宫的机会了。
她不想把自己憋死在宫墙内，渐渐学会了自得其乐，让日子能够继续。
终于有一日，傍晚时分，孟清在竹林中弹琴自娱，被撑着小船顺流而下的江朱鸾撞见。
江朱鸾没想到后宫还会有如此清幽寥落的地方，孟清也没想过会有人如此调皮跳脱，跑到与冷宫没区别的北殿湖岸。可她们俩都是很喜欢对方的皮相，稍做交流之后，更是欣赏对方的性格。
孟清不认识“江朱鸾”，但她对“江”这个姓氏如雷贯耳，知晓江朱鸾注定是个不得赵铎宠爱的女子。
江朱鸾自己显然也很清楚自己的处境，但她并不以自身所处的危险处境自怨自怜。
孟清被朱鸾的洒脱倾倒，与她推心置腹起来。
都是年轻貌美有学识的姑娘，真心相处很快便能找出无数感兴趣的话题。她们俩从诗词歌赋谈到人生理想，朱鸾听说孟清居然一直过着中规中矩的日子后，当天就把孟清悄悄带回隆福宫，带着她体会了一场“夜不归宿”的滋味。
孟清抱着琴随朱鸾到了隆盛宫之后，一直没能回去，心爱的瑶琴自然也被安置在了暂住的房间里。
赵铎不知其中原委，只看到性情清冷的孟清居然和江朱鸾玩到一块，恼怒非常。他一门心思的认定了孟清是打翻了醋坛子，故意违背他的意思，他看谁不顺眼就偏要和谁亲近。
于是，赵铎高声质问：“清儿，你的琴连老师碰不得、朕也碰不得，居然随便放在隆福宫了？”
“清儿”啊。
瞧赵铎称呼孟清多么亲切，但朱鸾一点都看不出赵铎对他老师的亲女儿在宫廷里有什么照顾，否则也不会孟清入宫数月，都没被召幸过了。
朱鸾怜惜的看了一眼僵直了身体的孟清，主动打圆场，“陛下别埋怨清儿。是臣妾入宫那天撑船出游，隔着湖水看到了在竹林里抚琴的清儿，与她一见如故，邀请清儿来与臣妾做个伴的。她临时被我拉过来，已经三日未曾回福寿宫了，琴摆放在臣妾这儿不是理所当然的么。”
朱鸾说话之际，孟清也趁机整理好了情绪，顺着朱鸾的话解释，“是臣妾贪玩儿，独自在宫中寂寞。贵妃娘娘一寻妾身，妾便耐不住性子留书从偏殿偷偷离开了。”
“寂寞”二字砸在赵铎脸上，让他尴尬。
赵铎不适应的在主位上动了动身体，口中依旧固执的强调，“那你也该带几个人过来，怎么能留张字条就跑出来了。”
孟清垂着头，眼波微微一闪，软了声音，颇为委屈的说：“陛下，妾身不过是深宫中一个不受宠的低位嫔妃罢了。若非今日借贵妃娘娘的福气得见天颜，去哪儿又有谁会关心。妾身得在宫中熬几十年呢，衣食住行全靠宫人张罗，多一事不如少一事，免得惹人厌烦罢了。”
伺候孟清的人是赵铎亲自挑选的，孟清当初信任他，连个自家的小丫头都没带进来，日常哪有什么亲信支使得动。
赵铎正在心虚，孟清服软的姿态摆出来，他就更像是屁股底下点了火，坐不安稳。
赵铎在宫廷长大，如何不知宫中仆妇最精通的就是“捧高踩低”。可他是为孟清入宫考虑过的，就担心孟清因为分位低而遭人冷遇，特意安排了信得过的人手去照料孟清。
哪怕明面不显，但孟清衣食住行分拨下去的份例，都与皇后比肩。
可现在孟清却说她从福寿宫出来，偷跑到了隆盛宫随着江朱鸾一起玩乐整整三日，福寿宫的仆妇居然没有一个向他上报消息。
这就容不得赵铎不信孟清口中“遭人慢待”的话了。
赵铎此人最受不了别人与他做对，当即变了脸色。
他怒气冲冲的吩咐：“蔡直，去把福寿宫那些阳奉阴违的背主贱仆给朕送去慎刑司处置！”
“陛下不必如此。”孟清出声阻拦，她面带微笑的说，“陛下，人往高处走水往低处流，是臣妾不争气，怨不得手下有二心。纵使换一批人手，妾身也拢不住他们的心。”
孟清没有火上浇油的意思，不过是实话实说，可她这话里的意思随便品一品都能听出最根本原因——孟清在后宫不受宠。
别人不知晓赵铎曾经对孟清海誓山盟，可赵铎自己心里明白。孟清的“失宠”与孟清没有一丁点关系，完全是因为他故意冷落，才有落到被一群仆妇暗中拿捏的地步。
但千错万错都是别人的错，赵铎绝不会承认孟清落到现在的地步是因为他决策失当的。
有了明确的出气筒，赵铎哪会放过这群替罪羊的机会呢，当即道：“清儿你不必为他们美言。一群伺候主子的下人，敢做奴大欺主的事情，被人发现了，怎么能轻轻放过。朕一定会给你个交代的。”
赵铎的脑子怕不是有毛病吧？
一个弱女子住在宫里，身边的宫人没有一个是从家中带进宫的贴心人，要是她宫里的仆妇再因为孟清亲自去告黑状而受惩罚，日后宫人岂不是要从各个方面找孟清的不痛快。
今天少了针头线脑，明日盘子里冷茶冷餐，后个儿故意给主子往上报个身体不适不能承宠，孟清还有没有出头的那一天了？
赵铎这哪里是打算给孟清撑腰，他不准备靠着给孟清宠爱来让她握住权柄御下就算了，居然还咬在孟清本就不易的生活里雪上加霜！
江朱鸾在心里翻着白眼骂“蠢货”，赶忙拦住蔡直，“陛下说得不错，福寿宫仆妇欺上瞒下，一定要罚。可陛下有所不知，与宫中女子日日相伴的不是陛下的隆恩，而是下面这群伺候人的下人。若是清儿一直不得陛下宠爱，见着陛下一次就与您告状，让您惩处福寿宫宫人的消息传来，清儿以后肯定会被不断高病，再也见不到陛下的。陛下既然心疼清儿，不如让我为陛下进献一计。”
赵铎之前被江朱鸾连续反驳了几次，看着她实在不顺眼，可事关孟清的事情，他到底还是勉强压着性子，瓮声瓮气的说：“好，你来说说，此事如何解决才能对清儿最好。”
朱鸾反手握住孟清发抖的手掌，“陛下何不在此歇息片刻，等用过晚膳，装出突来兴致的模样，直接上清儿宫中逛一圈。到时候，福寿宫的宫人全是什么模样就能被陛下看得一清二楚了。”
“他们偷懒耍滑惹怒君王，陛下如何处置他们，也不会牵累到清儿身上，陛下说，是不是这个道理？”
朱鸾忍着恶心，用另一只手去拽赵铎的，强行把自己、孟清和赵铎手掌交叠在一起，做出欢欢喜喜的模样，“陛下就当是怜惜我们入宫之后，无依无靠，替我们考虑一二吧。”
朱鸾给孟清递了个眼神，孟清看出朱鸾的好意，如同冬雪一样清冷的眼神融化成了潺潺春水。
她垂下眼帘，柔声恳求：“求陛下怜惜。”
“清儿你放心，朕答应过绝不会让你受委屈。朕今天一定给你个交代。”赵铎说完，带上人从隆福宫离开，再没提吃点心的事情。
前脚，赵铎离开；后脚，朱鸾扶着孟清的手一沉，孟清晕倒在她怀中。
