到了晚上，沈芷还是睡不着，她下床打开了窗子，又看见那个叫作杜秋若的女子站在月色中，仍然是一副淡漠的模样，这次她出了屋子轻轻地走了过去。
“赏月？”沈芷轻声问道。
对于沈芷的到来，杜秋若并没有感到惊讶，她的视线依旧迎着月色，不曾移动：“与其说是赏月不如看作思念。”
“是啊，借着这月光思念亲人、思念故人、思念家乡，不过，在这里，应该只思不念，念多了也是徒劳。”沈芷对着这月色不由也起了一丝感触。
“念多了也是徒劳，所以也许这是我最后一次去所谓的思念了，只思不念倒是很好。”她的嘴角突然泛起了一丝苦笑。
“百般惆怅也只是枉然，不如向前看，过去的谁都不能改变，向前看，所以，现在应该恭喜你，杜小姐。”沈芷道。
“何喜之有？”杜秋若突然望向沈芷问道。
“入了皇宫、作为秀女、中选即为喜。”沈芷平视着杜秋若的眼睛，眼含坚定。
“沈小姐是明白人，沈氏一族根基深厚，你的家族可以永远做你的后盾，而我，我的家族只有我。”
“杜小姐难道不是明白人？无论是什么样的家族，显赫亦或落魄，在威严的皇族面前都是一样的微不足道，说白了还是要靠自己，我们终究是殊途同归。”以杜秋若原本的个性和背景居然能在初审时脱颖而出，想必一定是下了决心，花尽心思的。
“呵呵，”杜秋若笑了，好像是自嘲，但不得不承认她确实是个美人坯子，笑的时候的确美丽，“我当然是明白了，不然我也不会出现在这里了。”眉眼之中不经意间闪出一丝锋利。
沈芷心中突然泛起一丝无奈，这世上有太多不如意的人，月色这般美好，却解不了人们心中的忧愁。
第二天的选拔，是秀女们的才艺展示，这也算是决定秀女最终命运的一选了，对每个秀女都至关重要。展示完毕之后，经过皇上、太后和皇后的商讨，就要决定各位秀女究竟是入宫为皇妃还是入府为王妃，亦或是被指给哪位郡王侯爷，又或是落选回家的命运。每位秀女都拿出了自己拿手的才艺，使出浑身解数。
选拔在大殿内进行，表演的秀女在殿内展示，其他的秀女在殿门外等候。杜秋若表演的是舞蹈，一袭白色舞衣的她，即使站着不动也有种惊世仙子的感觉，虽然隔得有些远，但沈芷仍旧隐约可以看到她优美灵动的舞姿，好像偏偏的飞燕，若是近距离观看，必定更是惊艳。
轮到沈芷了，她的才艺展示是古琴，她最爱的乐器，曲目则是《梅花三弄》，在古琴中只属难度中上的曲子，并不及《广陵散》《离骚》等曲，并不是沈芷琴艺不济，还是那个老原因，她不想风头太盛。
跟着领事太监进到殿内，依着规矩行大礼，待太监们将琴摆好后，沈芷便轻轻的坐下了，她刚准备压弦。
“啪嗒——”突然传来一声脆响，好像是东西碎了的声音，殿内众人皆循声望去，沈芷也不自觉下意识瞧了过去。
“哎呀，太后、皇兄，不好意思，看我这不小心的，你们也知道我一向没轻重的。”景寒澈嘻嘻哈哈道，还是一副玩世不恭的样子，对于在大殿上打翻杯子脸上一点歉意也没有。
“好了，来人，把澈王面前收拾收拾。”太后一副习以为常的样子，对于澈王看似无礼的行为并不在意，皇上也是不动声色，倒是一旁皇后方年夕的神情有了一丝不易察觉的微妙变化。
是他！待沈芷看清澈王的面容后，立刻在心里惊诧道。那个在街上对着自己要为乞丐出头的人，虽然当时沈芷就知道他肯定是位贵公子，但没想到他就是大名鼎鼎的澈王景寒澈！而此时他正眼含笑意地望着自己，一脸的兴味盎然。难道他早就发现自己是进选的秀女？那么，他刚刚打翻杯子难道是故意引起自己的注意吗？沈芷一时心思万千，但她很快平静下来，因为在此关键时刻，她可不能大惊小怪，况且，这也没什么可惊讶了，想一想，不也是情理之中吗？
小太监三下两下就把残局收拾好了，沈芷望向左边，看见领事太监冲自己微微地点了点头，便坐定身子，准备开始弹琴。
糟糕！一波刚平一波又起！她的琴出问题了。她压弦的时候发现最外面的一根琴弦松了，仔细一瞧，竟发现那根琴弦居然被人弄坏了，虽然弦还连着没断，可是只要她弹琴的时候稍一用力就会断了。琴弦断，意味不详，在这么正式的皇家场合，如若发生这种事，她真是死罪可免活罪难逃！
她快速地思索可以解决的办法，最后努力让自己定下心来，开始拨弄琴弦，悠扬婉转的琴音开始回荡在大殿之中，殿中无一人不沉醉在她的琴声中，只有景寒澈看她的目光，更加深邃了。
终于落下了最后一个音符，她的心才稍稍安定下一些，从发现琴弦有问题到思索解决方法再到最后的开始弹奏，好像过了很久的时间，但其实也只不过是几个意念之间。
沈芷弹琴的时候并没有用到那根将断未断的弦，这琴是一把七弦琴，沈芷刚刚所弹是用了五弦琴的方法。现下的古琴大多是七弦琴，世人会弹的也多是七弦琴，五弦琴历史悠久，但现下已不常用了，市面上也不常见，而沈芷当初对古琴兴趣尤为深厚，在临溪的时候硬是让小石头去给她找了一把五弦琴，经常练习，而进京后，她也就没在弹过，所以刚刚还是有一丝紧张。
但她不改的面色和绝佳的琴艺没有让一个人发现，除了一直在观察她的景寒澈发现了她细小的神情波动，并且他也是个精通音律的人，所以刚刚对于沈芷的弹法也不由地惊叹。
“这首《梅花三弄》真是弹得极好。”太后赞道。
“是啊，原本也只不过是平常的曲子，可这沈秀女演奏起来却有一种说不出来的别样风味。”方年夕也应承着太后夸赞说。
“确实不错，果然。”果然不愧是她的姐妹，琴艺如此出众，景寒问的脸上也不由露出笑意。
对于大家的赞赏，沈芷安静地低头不语，后来又被问了一些问题，她也都很得体地回答了，自始自终，她都不曾再多看景寒澈一眼，这规矩她可一刻都不会忘。
后天就是出结果的日子了，她的秀女时代也就将此终结，而等待她的会是更艰难的挑战。
“许燕怡，若要人不知除非己莫为，我请你以后做事干净些，别留下什么破绽了！”回到秀女住的宫殿，沈芷经过许燕怡的时候平静地说。
“你这是什么意思？”许燕怡一脸不解的样子。
“你太小看我了，虽然我比不上我姐姐沈蓉，但也不是你这点小把戏就能打到的！还只是秀女就如此歹毒，你当真是蛇蝎之心！不过，要不是我姐姐病了，你当真是一点机会也没有！”沈芷道。
“你们两姐妹算什么东西！这次算你运气好，以后就没那么走运了！”许燕怡恶狠狠道，一听到沈蓉两个字她就心里不由来火。
“奉陪到底！你也要小心点，我没我姐姐那么直肠子，我喜欢玩阴的，咱们走着瞧。”最后一句沈芷故意凑近许燕怡的耳边阴阳怪气地说，说完就头也不回地走了，只剩下许燕怡一个人站在原地，一身的不自在。
沈芷之所以猜测是许燕怡，是因为只有许燕怡碰过她的琴，前一天晚上临睡前，她都已经仔细检查过了，没有一点问题。早上的时候她把琴交给小太监帮忙拿着，可没想到许燕怡跟走路不长眼似的，一下就撞了过来，把旁边一个宫女手里端着的脸盆打翻了，水全洒在了琴上，因为秀女赶着集合，沈芷就只好让小太监把琴擦好，一定是许燕怡收买了那个太监，弄坏了琴弦。
然而，一向聪慧的沈芷这次却大意了，过了很久，沈芷才知道，她真的是冤枉了许燕怡了，许燕怡只不过是一个小心眼的跋扈小姐，并没有什么蛇蝎心肠，置人于死地这种事至少她作秀女的时候还做不出，心思也不会如此缜密，她所谓地害沈芷只是想把水洒在琴上，影响琴音罢了，不过，她这样更便利了小太监有机会弄坏琴弦，而真正收买小太监另有其人。
书慧听沈芷说后对许燕怡也是百般谴责，两个人又在屋里说了许多话，因为也许过了这两天，可能以后就再没有这样的机会了，两个带笑的美丽面孔下都不觉透着一丝忧伤。
就这样过了一天，即日就是宣布选秀结果的日子了，首领太监们依次到各位秀女的房中宣读圣旨，沈芷和书慧都焦急地在屋里徘徊，终于，慢慢传来了太监们前来的脚步声。
