见屋内人俱是惊讶，顾绮年有些奇怪，永兴伯夫人要过来，难道早前没有递帖？
穆夫人是贵妃娘娘的嫂子，一品诰命的身份，尤其以二府的关系，按理说不该随随便便拜访。
毕竟不是走亲戚，礼仪还是要有的。
便是顾绮年去英国公府看亲姨母，待等得了世子夫人的允许，也得事先命人去李家知会一声。
穆夫人毫无预兆的过来，有些不合礼数。
大*奶转身对老夫人道：“祖母，我先让几位妹妹回去，然后到门口去迎穆夫人过来。”
这时候，世子夫人必定早就前去接待了。
顾绮年就与五小姐等离开永清堂，但自始自终都没怎么说话的七小姐，在要举步时却被大*奶拉到了墙角说话。
“九妹，你怕是还不知道，穆夫人先前请人来咱们府上提亲，求的就是七妹妹。”
听到六小姐的话，顾绮年觉得不可思议。
她知道五姐姐在家中待嫁，也听说了七姐正在议亲，但断没有料到对象会是穆家。
永兴伯府，怎么会来求娶顾家的姑娘？
“妹妹也没想到吧？事情就是这样蹊跷。”
顾锦年叹息，解了旁边人的疑惑，又摇头苦笑：“祖父和祖母这些时日都在为这门亲事犯愁，偏生三婶不上心，而七妹妹就是有想法也会不告诉我等姐妹，谁都不知她们是怎么想的，我娘摸不清意思更不好说话。”
顾家显然是太子的支持者，怎么可能与二皇子的外祖家结为秦晋？
如若这门亲事成了，将来等到太子和二皇子争夺皇储之位时，顾家该如何立足？
两边都不帮，或者倾向一侧？
而延庆侯府一直都在为太子筹谋，就算随后二皇子较有胜算，但倒戈相向的家族，谁能看得起？
顾家是早在大小姐成为太子妃的那一日起，就注定只能拥护太子的，根本没有回头路。
现在若应下永兴伯府的亲事，相信很快就会失去太子的信任。并且，在东宫幕僚臣子中的地位亦会一落千丈。
到时候，哪怕顾家意向明确，也会被推到风浪尖口，冠上“举棋不定”等词汇。
但若拒绝，永兴伯和延庆侯到底在同朝为官，虽说所属党派不同，但太子和二皇子一日没有公然对战，朝臣们都不会捅破那层纸。
何况，穆贵妃在后.宫里更是位连王皇后都得让三分的人物，二皇子亦占尽建炎帝宠爱，直接开罪永兴伯府，就是摆明了让穆家丢脸，后果难料。
提亲而被拒，换在谁府上都是件丢脸的事，尤其贵勋世族。
因而，没有事先托人探口风或者请人暗示询问，再没得到女家默许前，大都不会兴师动众的请人上门提亲。
否则，亲事不成，让人笑话，既伤感情又损颜面。
穆家现在这种做法，明着是有公然为二皇子夺势的意味，实则是在为难延庆侯府。
一旦拒绝，顾家和穆家就提前成了水火。
延庆侯府可没有个位高权重的贵妃娘娘，东宫即使是帮衬，又能维护到何种地步？
何况，就算是顾家改与穆府结成同线，二皇子亦不会用，顶多是表面上的客套。
将来，延庆侯父子走到哪都会低人一等。
延庆侯府没必要放着名正言顺的太子殿下不支持，去做那费力不讨好的事。哪怕太子资质平庸，得不到圣上赏识。
再者，太子妃是侯府嫡长女，又哪里是顾家其他小姐可比的？
就当七小姐亦是老夫人的嫡亲孙女，但无论感情还是分量，都胜不过顾琼年。
顾绮年闲时常听爹娘说京中之事，对于这其中的利害亦能想个明白。
永兴伯府可真是……这让家里怎么办？
应下是万千个不可以，但拒绝了后果难料，直接开罪穆家，将来祖父和各位叔伯在朝堂上必定诸多不顺。
而当顾家自己都难以顾暇、麻烦不断时，太子还能指望侯府帮他些什么？
不得不说，穆家可真有手段。
怪不得刚刚听到通禀时，祖母的脸色那样难看。
穆夫人过府为的是求亲，人家笑着过来，总不能连门都不进，就将人往外轰吧？
“事情还真不好办。”
顾绮年感慨，至少以她的智商，目前是想不出万全之策。
侯府怎么做都难独善其身，在朝堂上树个强大的对手，不是聪明人会做的。
毕竟，现在的永兴伯府只是帮衬着二皇子在对付太子，目标并非直接直指延庆侯府，两家的关系还没闹到不可收拾的地步。但如果拒绝人家和亲的“友善”举动，那亏理的就是顾家。
六小姐没当身边人能想得那么深入，只当其是和其他姐妹一样附和自己的话，并没有再说下去。
她住在琉园，和阙梅苑隔得不远处，两人顺道。
她请顾绮年过去小坐。
“六姐盛情，原是不该推的，但母亲交代我今日去趟李府，还正准备去找大伯母呢。”
“妹妹要去英国公府？”
闻者点头。
顾锦年侧首，低道：“可母亲这时候定在陪穆夫人，七妹的事不好谈，一时半会都不会有空。你若早说，方才跟大嫂打了招呼，也是一样的。”
“大伯母是长辈，我出行的事总得先请示她。”
顾锦年就笑，边走边解释：“九妹你真是刚回府还不熟悉，其实母亲很多事都交给大嫂做主的。”
闻者面露讪意。
这时候，自也不好再回去找大*奶，就应邀到了琉园。
琉园原先唤作柳园，门前幽潭边种植了好些柳树，绿荫成翠，扶风细柳摇曳生姿。
六小姐原先和大小姐同住在玉雀园，后来大小姐成为太子妃，那园子修葺扩充后成了她归宁小住的别馆，六小姐就搬到了柳园。
世子夫人认为柳字暗寄相思，多有缠绵之意，不适合闺中少女居住；且柳态平庸，随处可见，多低俗轻贱，便让人唤了门匾。
琉璃芳华，愿女儿灼灼璀璨。
刚进院子，就看到靠墙植的湘妃竹，配着矮坛内含苞待放的菊huā，颜色鲜明亮丽。
琉园，装饰得极为精致。
顾绮年任由对方牵着，往六小姐的闺房而去。
侍女起了帘子，屋里有股淡淡的清香，不似平素常点的香，像是huā香，很沁心好闻。
外室有张红木菱huā的圆桌，铺了粉色的福字桌布，其上摆了套精致的青huā茶具。小炕设在东窗前，上面随意的摆着几个席枕，旁边多宝格上陈列了很多古玩赏物，横案上有樽琉璃huā斛，插了几支荷huā玉兰，有股淡淡的荷huā清香。
并不明显，被香薰盖住。
原以为她会带自己在炕上小坐，不成想六小姐毫不见外，使婢子撩起粉色轻纱，又将珠帘挽起，带她到了内室。
绕过huā好月圆的锦绣屏风，入目的便是刻huā纹的沉香闺床，湖蓝色的纱帐垂挂在金钩上，帐内挂着玉佩香囊，床头的柜上又摆了玉瓶、绣帕等物。阳光透过轩窗洋洋洒洒的射进来，雕鸾纹妆镜台上罗列的金簪银钗发出耀眼的光芒。
顾绮年暗叹，怪不得娘亲总说女儿要富养。
她对京中闺秀的生活没有定义，这是第一次见堂姐的屋子，确实透着几分奢华靡贵。
六小姐走到了妆镜台前，拉开抽屉取出个香囊，转身拎在手心给顾绮年看，笑着言道：“这是妹妹绣的吗？我昨儿在母亲处看到的，里面摆着的是什么huā瓣？香而不腻，送姐姐可好？”
“是栀子huā和些许桐huā，姐姐若喜欢，当然可以留着。”
栀子huāhuā香太浓，混着几片雨后的桐huā，既清减了几分浓郁，又能摆放长久。
顾绮年在家时，闲来无事的时候就会做上一个。
昨儿大伯母命人去取绣件，齐妈妈便选了两样普通的东西交过去。
没想到，会辗转到六姐这儿。
“桐huā？这里倒不常见，是这香囊面上的huā样吗？”
顾绮年颔首，应“嗯”。
六小姐又问：“妹妹可会下棋？”
“会一点点。”
“那咱们对上几局。”转身就让丫环取棋盘来。
顾绮年的棋艺很精，但当日在永清堂说了那话，就刻意走错了几步。
她没想过要引起谁的注意。
却低估了顾锦年的本事。
第一局，六小姐胜得轻松；第二局开始前，六小姐便提醒对方尽全力，最后胜了三子；
等到第三局结束，又是六小姐胜出二子，便就将手中黑子都放了回去。
她探究似的望着眼前比自己小了三岁多的堂妹。
“怎么了，六姐？”
顾锦年神色严肃，口吻认真的道：“九妹，你可真是深藏不漏。”
顾绮年本故作郁闷愁苦的表情顿时僵住。
“都说下棋是最能看出一个人的心性，妹妹你每局都在刻意让我，但除却前两局我看出你故意走错的几子，这最后一句甚至连自己如何赢的都不知晓。”
六小姐撑着下巴，饶有兴味的望着对方，语气悠悠慢道：“九妹，要知道这府里真能赢我的没几个，你棋艺这般精妙，却谦虚的说自己资质愚钝，我倒是想知晓你其他才能了。”(未完待续。
