“老爷子，您说他会来吗？”眺望着山脚下灯火通明的军营，史东的眼神中同时闪烁着防备与期待。
“如果福克斯还是我认识的那头狐狸就会。”相比起忐忑的史东，斯特尔就淡定许多，“但这么多年过去我也不知道他变成了什么样子，人是最不能期待的，如果这小子已经被野心给腌得入了味儿变成一个满眼都是功名利禄的蠢货不见也罢，省得我闹眼睛。”
“您老说话可真不留情面，好歹是十几年的老部下啊。”尽管早就习惯了斯特尔说话的风格，史东还是不由苦笑。
“哼，老部下又如何？”回应史东的只有不屑的冷哼，“在这种见鬼的年头，弟杀兄、子杀父、妻杀夫都是司空见惯，一个早就以为我死了的老部下能留下多少情面？说不定那头狐狸正琢磨着怎么动手让我再死一遍呢。”
斯特尔确实是足够了解自己的这位老部下，就在他对史东说出这番话的时候，福克斯的确正在帐篷里纠结自己到底应该是去跟老上司见一面叙叙旧还是尽起私兵设下圈套送这压制了自己十几年的老王八蛋乖乖去见诸神。
福克斯是个野心家没错，但他并不是个被野心蒙蔽了理智的蠢人，当前的狮鹫王国内忧外患看似一栋踹两脚就会倒塌的破房子，可七百多年捶打出来的深厚根基绝对不是他区区一个副团长能够动摇的。
即便想要在王国的倾覆中给自己捞取好处，自己也应该在局势明朗化之前乖乖缩在旧体制的朽木里当个蛀虫，福克斯很清楚眼下的局势十分微妙，基本上属于谁先跳出来谁就先死，会干出这等蠢事的家伙在少校的世界有个独特的称谓，“为王前驱者”。
福克斯还没傻到去给别人的霸业冲锋陷阵。
所以眼下福克斯只有两种选择，一种是与明显不想跟铁卫团硬碰硬的叛军私下达成协议，二者在亨廷顿领给国王演上一场大戏，大家保存实力各自安好；另外一种自然是全力出手消灭亨廷顿叛军，然后凭借此次战功从国王那边捞点好处。
本来福克斯是倾向于在调查清楚亨廷顿叛军的具体情况之后就走第二条路的，但斯特尔那封神不知鬼不觉的邀请函却把他的既定想法打了个措手不及，别看那只是简简单单的一封信，背后蕴含的意义可多着呢！
首先在王领能把一封信送到福克斯床头的高手本来就不多，再结合一下出发之前福克斯在王都里面打听到的风声，他几乎可以确定送信者就是与邦纳家缔结同盟的暗影刺客，既然暗影刺客选择了在这个节骨眼上出现，亨廷顿叛军的幕后主使人便昭然若揭了。
亨廷顿叛军与邦纳家有关，发生在海尔森领的那场政变更是由黑暗贵公子亲自动手，再加上骑士团通过康博兰家领地时福克斯隐约感觉出来的不对劲，一时间让福克斯冷汗直冒。
那个不走脑的蠢货团长还以为这不过是一场平常到不能再平常的平叛行动，他哪里知道铁卫团如今早就已经落入邦纳家那位黑暗贵公子精心编织的罗网之中？
亨廷顿的叛军也许不难对付，问题是谁能确保铁卫团全力攻打亨廷顿的时候海尔森会不会突然派来援军？谁又能保证在战局最激烈的那一刻康博兰家会不会出动私兵断掉他们的补给和后路，让整个铁卫团成为邦纳家的瓮中之鳖？
之前福克斯就是察觉到康博兰家态度不对劲这才放缓了行军速度，等到通过那封信想通铁卫团现在的处境，他更是惊出了满头冷汗！
算了吧，国王顶个屁？当年的铁卫团比现在这支将军团传承丢得一干二净的新铁卫团能打多了，斯特尔那老家伙彼时对国王的忠诚也远非自己这种野心家可比，到最后不还是因为一些不疼不痒的原因遭到了国王的舍弃？福克斯得有多大的脸才会觉得万一这次他们也如当年血峰战役那般深陷重围，国王会冒着底牌暴露的风险出兵救自己。
既然你不在乎我的死活，我又何必在乎你的王冠？轻而易举就在道德上说服了自己的福克斯深吸口气，下定决心今晚就出去跟老上司商量商量怎么演戏才不会让国王跟自己翻脸。
说起来那老家伙能活到现在绝对是神出鬼没的邦纳家在背后搞了什么小动作，也许等到自己日后有山穷水尽的那一天，他也可以如法炮制逃得一条性命？
对于福克斯这样的人来说，多给自己留条后路总是好的。
然后，他刚刚私自离开军营没几步就被早早埋伏好的暗影刺客套了麻袋带到斯特尔和史东面前。
“团长，好久不见。”重新见到眼前这位堪称童年噩梦的老上司，饶是利益当先的福克斯也不由得五味杂陈。
对于斯特尔，福克斯心中有敬有畏也有恨，敬的是一介平民出身的自己能被选为骑士团一员改变命运全靠斯特尔的赏识，畏的是对方十几年严格教导在自己心中留下的积威，恨的自然是这曾经死忠王国的老家伙因为看穿自己的性格就硬生生挡住了他往上爬的道路。
好在眼下亘在两人之间最大的矛盾已经没了，斯特尔已经不是那位说一不二的铁卫团长，他甚至都不再是狮鹫王权的拥护者。
“哼，你这头小狐狸在我老头子倒台之后活得挺舒坦啊，这是卖了多少当年的老战友才让那个多疑的国王愿意留下你？”斯特尔对福克斯可是一点客气都没有，当年铁卫团的情况他比谁都清楚，要说福克斯当年没出卖谁国王就能让他继续留在军中担任要职，斯特尔打死都不信。
“所有人，当然也包括您。”面对别人福克斯可能还会说几句场面话给自己辩解，眼前是熟知本性又深知内情的斯特尔，算了还是说实话吧。
“切，我就知道。”听了福克斯这恬不知耻的坦白，斯特尔没有勃然大怒只是平淡地撇撇嘴。
“您不生气？”这倒是让福克斯有些诧异了，他在来之前就已经做好了被斯特尔臭骂一顿甚至暴揍一顿的心理准备，当年的斯特尔脾气有多暴躁他又不是不知道。
“早就看清楚你小子是个什么狗东西，我又何必生气？”斯特尔不以为然地晃晃脑袋，“我老头子没几年好活了，还想留着这条命看国王被挂上路灯杆呢，被你气坏了身子不值。”
“您说得对，确实不值。”福克斯面露感慨，多年过去自己这位老上司确实不一样了，变得他都快不认识了。
“行了，过去的恩恩怨怨我懒得再纠缠，你来也不是真为了跟我这老家伙叙旧的，说回眼前。”摆摆手将旧日恩怨翻篇，斯特尔深沉地瞥了一眼福克斯，“你是看出了铁卫团的真实处境，这才让部队一直在边境上磨磨蹭蹭不肯往亨廷顿领进发吧？”
“瞒不过您。”福克斯点头，“如果我没猜错的话，康博兰家已经倒向了邦纳家和北边？”
“没错。”斯特尔大方地承认了，“本来是打算等你们深入亨廷顿就来一手瓮中捉鳖让康博兰断了你们的后路，可我到底曾经是铁卫团的团长，实在不忍心这块招牌被我自己给砸了，这才让人给你送信看你识不识相。”
“多谢团长手下留情。”一滴冷汗在福克斯的鬓角划过，他苦笑着朝斯特尔拱了拱手。
“不是为了你，只是为了这块招牌而已。”斯特尔轻摇摇头，“听说国王给你安排的那条狗链子是个蠢货，那家伙是不是一直在叫嚣让部队全速进发？”
“没错，那就是个浪费了诸神赐予一双眼睛的瞎子。”提起那个狗屁不通的新团长来，福克斯满眼都是不屑。
“你也别觉得憋屈，要不是有这么个货色在上面扛住，你连顶缸的人手都找不到。”斯特尔却道。
“团长您的意思是……”能在国王不信任自己的情况下控制整个铁卫团的福克斯是何其聪明人，几乎在斯特尔说出这句话的刹那他就明白了对方暗示的内容。
“嗯，等部队过了边境就照他说的来。”也明白对聪明人不用把话说太透的斯特尔点头，“我们会让出几个战略要地给他当诱饵，反正是个蠢货看不出来什么的，正好还可以让我们这边纯净一下队伍。”
“真正动手在什么地方？”福克斯闻言双眼一亮，目光之中却又隐约有些担忧。
“放心好了，我说了不想砸铁卫团的招牌，不然我根本就不会出现在这里。”一眼看穿福克斯在担忧什么的斯特尔安抚道，“戏肉我准备安排在亨廷顿城下，你也正好看看铁卫团里面有谁是真心实意追随你谁是随风倒的墙头草，把那些打了几场胜仗就开始不听话的家伙丢出来，老头子我送他们去见诸神。”
“好，就照您说的来！”此言一出福克斯的双眼更亮了，他还真想看看被自己经营得如同铁桶般的权威是否真如平日里看起来的那般稳固。
