刘娟儿徐徐醒来，只觉得口中干渴，她张了张嘴，发出一阵嘶哑的呻吟，一直垂头半靠在刘娟儿床边的胡氏陡然惊醒，忙从身后端来一碗温水，用调羹小心地舀了一勺靠在刘娟儿枯白的嘴唇上。
“咕噜……娘……”刘娟儿咽下一口水，感觉嘴里和喉咙都舒服了些，便在瘦得尖尖的小脸上扯出一个艰难的笑容“娘又哭了……眼皮都肿了……”
闻言，胡氏哭得红肿的眼皮又低低下垂，以为哭不出眼泪了，却还是有两行清泪顺着她憔悴的脸颊滑落到腮帮子上，胡氏低低哀泣了一阵，哽咽着说：“娟儿，娘求求你以后别再虎里虎气的了！女娃子家要学着文静些，你那天要是出了啥事儿，你让娘可怎么活呀？你去瞅瞅你爹，你哥，都瘦得脱了形了！”
刘娟儿一脸惭愧地抿着嘴，这几日，她心里无数次骂自己傻大胆，人家抓贼惩治恶人是人家有本事，你一个自顾不暇的小不点，凑个啥热闹呀！唉，罢了罢了，反正坏人都抓住了，希望从此以后能得清净！
母女二人正手握着手相对而视，院子里突然传来一个清朗的声音。
“小生白奉先，这是卞斗，听闻小娟儿妹妹已醒，特来探望。”
“哎哟，白小公子，你可是咱家娟儿的救命恩人呀！快请进，快请进！”
随着一阵脚步纷沓，一行人迈进刘娟儿的小屋里，打头的是黑瘦黑瘦的刘树强，他满脸感激地将白奉先和卞斗让了进来，端着茶盘的虎子跟在卞斗身后。
得见白奉先，刘娟儿忙拉拉胡氏的衣袖，提示她扶着自己半坐起来，只等她坐好，还未来得及抬脸一笑，却见一袭熟悉的白衣撞入眼眶，白奉先满眼怜爱地看着刘娟儿黄瘦的小脸，站在他身边的卞斗眼中也闪过几丝不易察觉的怜惜。
胡氏忙抿抿头发站了起来，也不等她让，白奉先就端身坐在她适才让出的小圆凳上，胡氏见他并不一味地讲俗礼，便也丢开了心中的那点子顾忌，转身朝卞斗让礼，引着他到不远处的小圆桌前吃茶。
“喉咙还疼吗？可有胃口？尚能饭否？”白奉先明澈的眼眸中星星点点的波光眸动，一脸的关切之情深至肺腑，令刘娟儿的小心脏不由自主地猛跳了两下。
刘娟儿对他撑开一个明媚的笑脸，抬起虚弱的小手娇声道：“得亏白哥哥功夫好，若是那碗海味辣鲊丢偏了，我这小命怕是也得丢得远远的了……”
“莫要胡说！小娟儿如此好的小人儿，又会做美食，又懂得辛之心，又孝顺识礼……哎哟！说起来玉皇大帝身边真得缺这么好的小仙童呢！没得将你收了去！”白奉先眨眨眼，难得幽默地拐弯了嘴角，刘娟儿也眨眨眼，怕是自己看错了人！这白奉先似乎一扫身上的寂寥之色，变得有些明朗起来！
刘娟儿在心中思量了几番，小心翼翼地开口问：“白哥哥，那个……那个……你父亲同意善娘回白家了么……还有，那个辣椒……你、这些事儿，那啥……是不是都解决了呀？我瞧你好像挺高兴的！”
“你这丫头！”胡氏手中端着一盘葡萄，凑头过来朝刘娟儿嗔怪道“白公子救了你一条小命，你可不兴追问人家家里的事儿啊！”
“无妨，无妨，我就爱同小娟儿说这些话，说了我自己也轻松！”白奉先淡笑着对胡氏摆了摆手，见他如此温和，胡氏也回了一笑，端着葡萄走到圆桌一侧，不停嘴地劝卞斗多用些茶果。
这家人倒有默契，仿佛一早便察觉我同小娟儿有话要说似地……白奉先舒心一笑，回头对刘娟儿低轻声道：“父亲同意让善娘回来，但我不乐意。其实我执意让善娘到武食盛会一展身手，不过是为了全她的名声，这几日，我已为善娘安排了上好的去处，不拘在哪里，也总比在我家后厨里舒心！”
闻言，刘娟儿也松了口气，她本来还打算劝劝白奉先不要执意让她师傅回白家，特别是历经武食盛会一事，她觉得白大老爷确实挺不是个东西的，善娘要是回白家后厨没准还要受委屈！也不知白大老爷是怎么生出个这么好的儿子来？！
思及此，刘娟儿又一脸甜笑地开口问：“白哥哥，辣椒的事儿你就随你父亲安排吧！咱家没事儿的，就是没有辣子，我也有办法做出好吃的烧烤来呢！”
白奉先悠悠一笑，自鼻尖处朝脸面四周漫开一层温柔的暖意，他见刘氏夫妇正和虎子卞斗一起开心的吃茶果，便微微俯下身，凑在刘娟儿耳边低声道：“小娟儿，我有办法让你们家买到辣椒，且价格公道，源源不绝，至少这一年内是如此！呆会儿我就同你父母和长兄商议，你且安心吧！”
“真的？！”刘娟儿两眼一亮，笑眯眯地对白奉先低声问“那到底是咋个办法？白哥哥能告诉我么？咱家的事儿，我可能做主的！”
“这个自然，我自是了解你这个小当家的！”白奉先举起手来，轻轻在她鼻子上点了一道，微笑道“我白家不分嫡庶，几系旁亲都没有人从事食粮诸业，是以我便使人拐着弯子劝说父亲将这一年的辣椒采买权专卖出去！现如今，父亲已经同富味楼的东家签了契，以五百两的价格转让了这一年的辣椒采买权！”
“五、五百两？！！……富味楼的东家是谁家呀？有钱也不能这么花吧？”刘娟儿被五百两的天价吓得呛了两声，扶着白奉先的一只手惊讶地问“这五百两还不是买一年的辣椒呢，只是买了采买权呀！那进辣椒的时候还得给李家付钱了吧？！这么多钱，一年能赚回来么？”
白奉先讳莫如深地笑了笑，他见刘娟儿有些呛咳，便从身后端出胡氏准备好的那碗温水，就手舀了一勺水喂到刘娟儿嘴边，一边看着她饮水一边轻声道：“小娟儿，这为商之道你懂得还不够多。自打武食盛会以后，各种辣味菜色便开始风靡市场，富味楼花此重金，必定是不难回本的！这富味楼的东家就是甄家，如此说来，甄家的长子嫡孙甄悦公子倒是武食盛会最终的受益者！呵呵……”
哎哟！刘娟儿惊讶地捂住小嘴，心中微动，还真是！那甄家的大厨做的东西不够好吃，他们家小公子骑射也不精，但这甄家居然最终得到了辣椒采买权！
刘娟儿咽下一口温水，想了想，凑近白奉先低声问：“白哥哥，你同甄家的公子交情很好？富味楼得了辣椒采买权，咱家这小门小户的咋能去争取呢？”
白奉先一脸赞色地点点头，轻拍她的小脑袋微笑道：“小娟儿总是能想到实处！不瞒你说，富味楼正在四处收集上佳的辣味菜色方子，如果小娟儿能做出好吃的辣菜来，甄悦公子也愿意松松手，让些辣椒于你家做买卖！”
啊？！刘娟儿顿时目瞪口呆，她想了想，皱着小脸问：“白哥哥你为啥觉得我就能做出好吃的辣菜来呢？要是我发明的菜色人家富味楼看不上可咋整？”
白奉先悠然摇头，转身放下水碗，一脸淡淡地笑道：“小娟儿，我觉得你一定可以！武食盛会之后，我协同文轩和铁捕头深谈过一次，彼时还有无月长老和一个十八九岁的后生旁听，是以也知道了你家的一些遭遇……”
闻言，刘娟儿胸口一抖，越发觉得不可思议，这铁叔咋能随便把那些事儿告诉外人呢？！难道他就觉得白奉先一定不会给宣扬出去吗？刘娟儿眨眨眼，撇着嘴低下头去，沉默了半响才抬头问：“白哥哥，我、我也不是故意瞒着你……”
“小娟儿没有对不起谁，你比谁都辛苦，小小年纪要在心中深藏如此多的沉重心思……我……我尚且无力帮扶你更多，只待以后……”白奉先突然凑近了一些，甚至飞快地伸出手捏了捏刘娟儿温暖的小手，两眼灼灼发亮。
任刘娟儿脸皮再厚，此时也不由自主地闹了个大红脸。心中尖叫，你是有多没出息呀！不过是个十二岁的男娃呀！害羞你个仙人板板呀，变态大婶！
小圆桌边的卞斗一直竖着耳朵听刘娟儿那边的动静，他做的很有技巧，一面对刘树强和虎子探讨茶果子如何美味，一面又喝得飞快，令胡氏频频为他添茶，身子左右晃动，遮挡着刘氏父子的视线。
但他若要知道自家少爷如此大胆，定会板着脸回头刺他几句。
白奉先觉得话也说的差不多了，便对刘娟儿使了个眼色，低声道：“我先去同你父母和兄长商议一番，小娟儿，善娘对你寄予厚望，你一定要费些心思来琢磨几样辣味菜色，我相信你们刘家能成功斩获甄家手中漏下的辣椒！”
“哦……我尽量……”刘娟儿一脸茫然地点了点头，脸上的绯红还未散，只等白奉先起身回头与自己爹娘招呼，她才猛地回过神来，咦？这和善娘又有啥关系呀？不管了，不就是川菜么？！这可是碰到我的老本行了呀！
刘记烧烤铺和向家野鲜铺原定于五日后同时开业，在此之前……我一定要拿下富味楼的辣椒！刘娟儿心中狠狠一激，双手握拳在半空中扬了扬。
此时，白奉先已经走到圆桌旁邀请刘家人共去院中的树荫下消暑议事，一行人说说笑笑地起身往外走，唯有虎子故意落在最后。
虎子见其余人等都已走远，这才转身回到刘娟儿床边，一脸严肃地沉声道：“娟儿，你别和这些个富家公子走的太近，咱家……咱家始终是高攀不起的，没得再惹出些麻烦事儿来，记住了吗？”
刘娟儿小脸一垮，撇着嘴回道：“哥——你在说啥呀？！咱这不都是在说买卖的事儿么？你咋能这么看我呢？哼！哥你自己还不是……”
“住嘴！”虎子脸上全然黑透了，他的身子又开始忍不住打摆子，一指头戳到刘娟儿光洁的额头上怒道“我就是不愿看你走上我的错路！他们是他们，咱们是咱们，咱们是能从向家或者白家这种人手指头缝里拣些方便，断然不能同他们的家生子有啥过度的牵扯！你是女娃，也不小了，转眼就九岁了！有些事儿，你要懂得避着些！娘说的话你都不往心里去，哥的话你可得听！我……我这也是为了你好……你可得往心里去！”
语毕，虎子沉着脸大步急行，没几步就走出了刘娟儿的小屋。
刘娟儿被他说得满心不是滋味，不由得想，我这才几岁呀！谁知道以后咱家会不会成为一个富一代呢？！到时候我就是想嫁给大户家的良人，难道还怕没有人愿意娶我？！哼！不管了，看我先弄几样美味川菜的方子出来！
刘娟儿不顾自己身子发虚，慢慢地爬起来，两下穿好衣裳，从衣柜里翻出纸墨笔砚，这一套纸墨笔砚还是虎子在她过八岁生辰的时候给她买的。
刘娟儿快手研墨，提笔在纸上落下一个个经典的川菜名儿，水煮肉片、鱼香肉丝、水煮鱼、回锅肉、夫妻肺片、麻婆豆腐……
刘娟儿顺着纸页写了一长串菜名，临到最后写满了整张纸，她才陡然发觉，这些菜没有花椒可怎么做呀？！
刘娟儿烦恼地摇摇头，撑着小下巴陷入沉思，她记得这个时候是有花椒的，而且花椒还是古代的定情物呢！但在这北方，因为辣椒刚刚兴起，川菜也还没有发扬光大，这花椒在厨房里的利用率并不高！
思及此，刘娟儿心道，看来，我得鼓捣几样改良版的川菜了！rs
