庚妹不等几个开口，忙着将四大棍一一介绍给从风。
从风逐个瞟过去：郧中隐腰阔膀开，厚实浑圆的脑袋把一脸横肉挤在前面，从耳根到下颚根剃过的胡子像刚拔完毛的乌鸡；马翼飞中等个头，整个人像骨头撑起来的，但不显得瘦，不是瓜子脸，也不是门板脸，大鼻子，鹰隼眼，胡子拉渣像用旧了的鞋刷子；全念坤的脸太像大饼了，而且好像有点浮肿，眯眯眼细得像爬在鼻梁两边的两只苍蝇；曹嘎三的杏眼比全念坤不知大多少倍，如果不是左眼角有一块红色胎记，会是一个英俊的后生，但他的长脸翘下巴有点阴沉，笑不开颜，好像谁欠了他的。
四人身后一张摇摇欲坠的破桌子上摊着铁尺、斧把、撬棍之类的器具，墙角竖着几条溜光发亮的扁担，从风心下惊疑发憷，因见庚妹与他们相见甚欢，便尽量陪着笑脸。
郧中隐盯着从风的身板上瞅下看，马翼飞转身倒茶，全念坤搬凳让座，唯有曹嘎三不冷不热，指了他一下，问庚妹：“打你老家来的？”
庚妹说：“是啊，我们在虹城认识的，一路过来，走了快有半年了。”
“原来你们不认识啊？可别交友不慎。”曹嘎三对从风抱有成见。
庚妹不满反问：“什么叫交友不慎？”
曹嘎三说：“我这是为你好。”
从风望望曹嘎三，又望望庚妹，脸上有些挂不住，但不知道该怎么插话。
郧中隐连连挥手，半截乌鸡颜色的脸舒展了一下：“来了就是朋友，正需要帮手。走，上馆子搓一顿去，咱们边吃边合计。”
庚妹连忙应声：“上馆子好啊，都饿得肚皮粘背脊骨了。我请吧，兜里带着呢。”
郧中隐说：“给你们两位接风。从风兄弟初来乍到，该我们招待。”
众人簇拥着来到就近一家饺子馆，择处僻静单间，也不讲什么座次礼性，各自散开坐下。点了几样下酒菜，要了一壶散酒，一边喝茶一边候着。
其时不是吃饭时节，郧中隐瞧店中客人稀少，便继续之前的话题：“二位来得好不如来得巧，有一桩买卖，正好人手不够。做下来，够咱们三两个月花销。”
“是抢还是偷？”庚妹眉舒目展，“算我一个。”
曹嘎三掩嘴嘘声说：“小点儿声。”
庚妹横他一眼：“嘎三大哥，也没多少日子，你咋变得怂头日脑的？”
郧中隐说：“还真是打劫。”
从风忙问：“啥叫打劫？”
庚妹努了努嘴：“听中隐大哥说。”
郧中隐倾了倾身子说：“有个丘八老吏解甲归田，今晚家小私船从茶淀镇过渡，想必船中有不少银子，咱弟兄几个商量去借他一些。只是他手下有几个随从手段高强，不敢冒失，有了你们二位帮忙，这事儿准成。”
从风听出了端倪，晓得是个做强梁的意思，慌忙申明：“各位好汉，我不掺和你们的事儿，我是来找我娘的。这饭我不吃了。”
说罢起身离席。
郧中隐一听，像炮仗点着了引子，刚才还春风满面，瞬间浓眉倒竖，碍着庚妹的面子忍着没有发作，只是像斗牛似的喘起了粗气。
曹嘎三腾地将从风拦住：“我们开庚妹的面儿，不把你当外人，你这么一走，透了口风出去，咱哥几个可就给你害惨了。”
从风结巴着说：“可是，我爹说过，不义之财不取……”
郧中隐终究忍不住暴躁，一道寒光从脚底闪出来，一把匕首咔嚓插在桌上，发狠说：“我已把话挑明了，谁要打退堂鼓，这玩意儿可不是吃素的！”
全念坤说：“一句话的事儿。”
从风一惊一乍，肚里像乱鼓嘈锣，身上直冒冷汗，琢磨着落到了强人堆里，后悔不该跟庚妹来。
庚妹没想到刚见面就弄成这样，好不尴尬，说道：“中隐大哥，他是三打不回头四打连身转一个人，我带他到这儿来就是看着你们义气，你别做这样看相。”
马翼飞拔了刀，按着郧中隐坐下，不紧不慢说：“好话好说。这位从风兄弟，我们不算好人，也不是坏人，拉你入伙劫财，也是信任你，庚妹带来的人，怎么能不信任呢？你不愿意掺和，说明你人本分。这样吧，干完这一票，以后有事再不让你沾边，你看这样成吗？”
庚妹把从风拽到身旁，鼓励说：“丘八老吏贪赃枉法得来的银子，那才叫不义之财哩，不劫他劫谁？见蛇不打三分罪。有这几位大哥在，天塌下来高子撑着，怕啥？去！”
从风知道自己陷进了烂泥坑，心里不乐意，却又无法脱身，不顺从也得顺从，不敢再吱声了。
庚妹又说：“中隐大哥，从风的确是本分人，干这种事儿是个空子，别让他闯前面，就让他望望风啥的吧。”
郧中隐缓和了口气，说：“我这人是个急性子，刚头儿没看相，别往心里去。老马说了，我们是坏人中的好人，一会儿你跟着我，打包票不会让你掉一块指甲片儿。”
马翼飞又安慰他：“黑灯瞎火，干了也没人知道，大伙相互照应，不用害怕。”
从风冒了一句：“丘八是谁？”
马翼飞说：“丘八就是吃粮的，摸枪把子的，这个丘八还是个小官，他捞的就是不义之财。”
从风又问：“你们算不算劫富济贫？我爹说过，他年轻时候也劫富济贫。”
庚妹说：“当然是劫富济贫。”
郧中隐说：“这事儿不用嘀咕了，就这么决定了。念坤，吃完饭你先走一步，赁两条快船，把情况摸准，到时候以蛙鸣为号。”
全念坤应声说：“以蛙鸣为号，一句话的事儿。”
郧中隐又说：“到了江上，如果有事儿联系，千万不要叫真名，每人取个代号吧。我叫老虎，老马叫野猪，念坤叫兔子，嘎三叫水鸭，庚妹叫公鸡，从风叫山羊。”
庚妹说：“怎么叫我公鸡，我又不是公的。”
大家噗嗤一声笑了。
酒菜上来，从风不肯端杯，战战兢兢吃了几个饺子。这几个倒也没勉强他，因要干大事，都不敢多喝，自顾自撑饱肚子。
吃喝完，全念坤匆匆走了。余众回到窝棚，庚妹把身上的余钱掏出来，一块掷骰子玩儿。
从风坐在庚妹身边傻愣愣地看着，憋着气不做声。
庚妹每掷一把之前，都用手肘戳一下从风。曹嘎三一双眼不时偷偷朝庚妹瞅，对她与从风的亲昵心里有些不舒坦。
