最后，提戈尼希降落在“东镇”的郊外，在镇民们近乎瞻仰的目光中进了城。事实上，在这座距清水堡直线距离约一百公里的城镇中，没有人知道这些偶尔光顾的魔女具体来自哪里——她们丰姿绰约，面容姣好，人们只听说她们是从一个名叫清水堡的地方来的。
很快，镇民们都聚集在了一起，他们默默地跟随在提戈尼希的尾巴后面，直到两人下了鞍，走进了一间——也是镇子里唯一一间的——事务所时，他们才停下。
这间事务所就是艾琳德先前说的送信的地方。东镇地处南部边境，与克利金中部或北部较为发达的商业兼通信体系不同，要从这里送信去往首都，还需当地的代理人出面帮忙才行。事务所的代理人是一位精明人，他与清水堡打过不少交道——在平时，清水堡魔女与当地的贵族学生们若是想送一些私人的或内容不算重要的信件，便可以交给他来处理。
“送信到沸蒙城，可以吗？”艾琳德说话时，这位代理人正在抽烟发愣。
“当然可以，要送什么样的信？”男人打起了精神。
伊芙将信封放在了他面前，“是这一封，要多久才能送到？”
对方先是看了桌子上的信封，然后才注意到伊芙本人。于是，这位代理人直愣愣地盯着她看了一会儿，这才意识到自己还没回答对方的问题，“哦，不好意思……从这里送信到沸蒙，最快大概两三个月。”
伊芙显得有些失望，她又问：“一个月有可能吗？”
“不太可能，除非咱们的信使能换一匹好马——他光是去东面的车站，就快要花费一个月的时间了，而从咱们这边的车站到沸蒙，也同样需要二十天左右。”
听到对方的解释之后，伊芙用手按着信封，心里有些犹豫了，她不知这封信还有没有寄出的必要。
“而且，信使一般会在单月的月末出门，所以你的信很可能要半个月后才能上路。”
“多付钱能让他马上出发吗？”
“确实可行，如果您的确很急，可以多付十几个银币让他立刻启程，您看？”
十几个银币的价格很贵。要知道，伊芙曾寄出过两本小说原稿，而这两叠厚纸加起来的邮费才只花了她半个银币。
“这倒不是问题，我想说的是……”伊芙弯下腰，压低了声音问他：“如果再加钱呢？加多少钱才能让他再快点？”
代理人苦笑了一声，“这恐怕不太好办……”
他心里想的是——如果这两位姑娘能骑着提戈尼希亲自去车站投寄，也许只要五六天的时间就足够了。
“不过，有时也有从其他地方来的旅者，如果顺路的话，倒是能把送信的事委派给他们，当然了，这得看运气——只有运气好的时候，才能碰到这么一两位。他们一般都骑着好马，有些阔绰的还可能是骑着别的什么的，所以肯定比信使快……但这也有个前提——只要他们不迷路，那就好说。”
“您怎么建议？”
“我想——您如果不差钱的话，也许可以寄两封信，一封交给信使，只为图稳，而另一封信先放在我这里，如果在一周内能够遇到一位旅者，我就委托这位旅者去送第二封信。您在我这里留一些钱，而这两方的价格由我来帮您谈，等下次您再来的时候，我会把剩下的钱返还给您——前提是如果还能剩。”代理人继续说道，“一般来说，旅者会把信尽快送到，但也不保准会因为意外状况把信弄丢，这一点您要见谅……另外，我可以为您代写第二封信，关于费用的问题，我们可以稍后再谈。”
“留多少钱合适？”
“那要看您能接受什么样的价格了。”
伊芙点点头，从腰间的书套中拿出了两枚金币，放在了桌子上。
“您……”代理人对她的阔绰程度似乎又有了新的理解，在这个年代，什么样的人能为了送一封信付上两金？他从桌子后面站了起来，半开玩笑地说道，“我现在倒是有一个新想法：您或许可以再加点钱，给咱们这位信使买一匹好马了——真的，用不了这么多钱，也许五十银就已经顶天了。”
“那我就先留下一金。”伊芙说道，“有纸笔吗？信我想自己来写……”
听到两人讨论价格，艾琳德着实是一句也插不上嘴。她一直生活在清水堡中，钱对于十六岁的她来说仍是一种十分神秘的事物，而伊芙此时所展现出的那种阔绰姿态以及代理人那小心翼翼的模样，都让这位少女感受到了一种别开生面的微妙气氛——这就是铜臭中所独具的，有些俗气的愉悦感。
伊芙抄好信并商定好价格之后，便同艾琳德一起离开了事务所。
“等你下次来的时候，别忘了从他这里拿钱和收据。”临走前，伊芙对艾琳德说——实际上也是在对代理人说。
也许艾琳德下次再来的时候，伊芙已经踏上返程的路途了，所以她是想让艾琳德代收这笔小钱——至于艾琳德能用这些钱做什么，伊芙并没有想过，她只是单纯觉得不能便宜了代理人，如果对方为了赚得更多的佣金而故意克扣钱款，那么信使和旅者就有可能不用心办事。虽说这位代理人与魔女们有着长期的合作关系，不大可能做出一些出格的事，但来自金钱的考验从来都是最严苛的考验。
等再次出门的时候，她们发现镇民们都围堵在了事务所周围，这阵仗着实让伊芙吓了一跳。
他们是有所求——伊芙在下一刻意识到了这一点，在以圣丰岳骑士身份所经历的那次北方旅行中，她曾见过很多次同样的眼神。
一位老者从人群中走了出来，双手捧着一叠大小不一、颜色不同的纸，他将这些纸交给了走在前面的伊芙。
这叠纸其实不算厚，伊芙偷瞄了一眼摞在最上方的纸页，上面写着：
丝琪丽，6岁，咳喘不止，需要一些缓解用的酊剂（上次那种，八月份时的），请您帮帮她吧！
看上去像一张求医问药的单子。
老者向她们鞠了一躬，而在他身后，更多的人也在跟着他弯下了腰。
伊芙看向一旁的艾琳德，她用眼神询问她的意见。艾琳德伏在她耳边说了几句悄悄话，于是伊芙这才对众人说道：“请大家放心，院长大人会帮忙的。”
镇民们这才放下心来。两人继续向前走，他们便为她们让出一条路出来——镇民们站在道路两旁，如一群信徒，目送着两位“神使”的离开。
伊芙与艾琳德在众目睽睽之下，走到了提戈尼希身旁，看着这高大的猛兽，伊芙这才意识到了一个问题——她问艾琳德：“咱们……该怎么上去？”
“索拉娜一般会把它带到城外，再用个魔法跳到它的背上。”艾琳德回答。
但伊芙并不想走那么远，她目测了鞍座的高度，并对艾琳德说道，“我觉得我可以试试。”
“试什么？”艾琳德接过了她递来的那叠纸。
伊芙没有再回答。她原地起跳，用一只手勾住了提戈尼希颈部的皮带，随后又用另一只手攀上了鞍座的边缘——就这样，她运用双臂的力量，像一片羽毛般轻盈地跨到了提戈尼希的背上。
伊芙颇有些得意，因为附近的镇民们都在惊讶地望着她，而近处的艾琳德也同样仰着脖子——同那些镇民一样，她惊得嘴巴都快合不拢了。
这有什么，伊芙心想，学院公寓的二楼也有三米半的高度了，她还不是能够轻轻松松地翻越？
锡林雅与玛拉住在与伊芙同一栋公寓的二层，有时伊芙回来得太晚，为了不去打扰那位管理员罗捷卡女士，她倒是想了一个主意——徒手攀上二楼的墙壁，然后坐在窗沿上去敲锡林雅卧室的窗子，如果锡林雅不在，那就去敲玛拉的。两个姑娘一开始还被吓得不轻，毕竟很少有人会在半夜遇到这种事，不过后来却也习以为常了。
“我拉你上来。”伊芙俯下身子，朝艾琳德伸出了手。
“别了吧，我够不到。”艾琳德望着她，又看了眼身后——旁边有那么多人看着，她可不想在这群人眼前跳来跳去。
伊芙有些犯难，但还好“大帝”听懂了艾琳德的话，它慢慢地屈下前蹄，降下身位，以便伊芙能抓住少女的手，将对方轻轻松松地拉上鞍座。
提戈尼希踱着步子走出了城镇的街道，借此机会，伊芙将那些镇民的纸条草草翻看了一遍。她发现，其中摞在最上的二十多张纸页上写得几乎都是些请求，而放在后面的纸条上则是类似于“许愿”的内容，比如：愿家人朋友们身体健康，希望娶到自己钟意的姑娘，又或是祈求来年雨水充沛……
“这种做法从艾尼叶那个时代就有了。”艾琳德说。
伊芙有些感叹。她在想：当年，这位前辈又是花了多少心血，才能让魔女的形象产生如此翻天覆地的变化——从人人唾弃的异类与怪物，变成了当地人心目中的神祇。
回清水堡的时候，提戈尼希明显绕了远路，它似是觉得背上的两名少女比饲主索拉娜更好说话，于是便想着要在外面多逗留一会儿。因而，伊芙得以全方位地领略了群岛的风光——或是在空中，或是在山谷，又或是在海面和其他什么地方，而等提戈尼希消耗掉它那完全过剩的精力后，时间就已经接近傍晚了。
待两人返回清水堡，将提戈尼希交还了给驯养者之后，她们又去了希歌妮的住处，为的是将东镇镇民们的纸条上交给她。
而在希歌妮住处的院门口，伊芙却意外地看到了自己的那位跟班——雨切也在这里。
“您回来了。”雨切笑着和她打起了招呼，“我还以为，您是要丢下我不管了。”
伊芙注意到，他对自己又用起了尊称。
“没有，只是出去送封信。”伊芙回答。
院落的空地上站着不少的人，除了雨切和希歌妮，还有曾给伊芙引过路的学院教师勒莉尔，穿黑衣的摆渡人伊莎波，以及刚刚返回聚居地的第五代领头羊黛利兹。
此时，黛利兹的脸有些红。
伊芙向希歌妮投去一个询问的目光，而希歌妮却只是似笑非笑地看着她。
于是，伊芙只好自己来问雨切，“你怎么跑到这里来了？”
“咱们返程的时间快到了，但我听说，您似乎又另有安排，所以我想着您这会儿可能会需要我。”
“你刚才可不是这样说的。”勒莉尔揭了他的短，“你说有封信要亲自交给院长大人，信呢？”
“信是假的。”雨切坦然承认了，“是我骗了你们。”
勒莉尔的面色有些难看，她忍着恼火说道：“既然没事了，那就回去吧，人已经看到了不是吗？”
“也许不用回去。”雨切朝她歉意一笑，随后又对希歌妮说：“院长大人，您一直不说话，一定是认出了我腰上挂的这把剑。”
“虽然信是假的，但剑却是真的。”希歌妮点了点头，“但你之前为什么不和勒莉尔说呢？”
“院长大人，即便勒莉尔确信了这把剑的来历，她也仍需向您回禀，并征得您的同意，但我不能等那么久了，毕竟‘慢一步就慢一万步’……如果有什么得罪之处，还望您能宽恕。”
“我怎么听不太懂你们在说什么？”不仅是勒莉尔，其他人也听得糊里糊涂。
“雨切·厄洛——是被耶文利长公主认可的人，他持有艾尼叶的佩剑。”希歌妮对其余几人说道。
从她的语气里，伊芙隐约听出了一些欣赏的意味。
“真有这种东西？”勒莉尔不愿相信。
不仅是她，连伊芙也从未听雨切提过这把剑的来历。
伊芙重新打量起了这位埃尔夫兰人，仿佛到现在才刚认识他一般——她心里有一丝丝的失落——这位转业的土匪头子表面上与自己亲近，但身上似乎还藏了不少的秘密。
“长公主曾嘱托我，让我一定要留在伊芙身边，为的是能在她需要的时候帮一些小忙。”雨切的措辞一向都很严谨。
“所以——她在我们这里，你能帮得上什么忙？”勒莉尔问。
“院长大人，请问——”雨切并未回答勒莉尔的问题，他反而问起了希歌妮，“您的那些精灵朋友，是否也欢迎一位半雪莫的到访？”
“他们欢迎任何种族到访，只要你穿着绣有金叶的衣裳。”希歌妮回答，“而‘金线’如此稀有，所以才会显得这资格无比珍贵。”
事实上，雨切能否跟着魔女们一同前往精灵地，可能只是希歌妮一句话的事，但希歌妮的回答却又让人摸不准她的态度。
“如果您能让他去，想必也会安心不少。雨切有很丰富的旅行经验，野外生存也是他的强项。”伊芙说。
“嗯……伊芙说的这些，倒的确是我关心的问题。”希歌妮点点头，“那就让他去吧。”她说得很随意。
谁也没想到，这位院长居然会答应得那么痛快。
