院前，侍卫奈德利格收回了长剑，颇有些无奈地看着坤德洛米菲。
“怎么不打了？”坤德洛米菲瞪着眼睛疑惑地问。
“说来惭愧，属下……不是他的对手。”奈德利格回道。他原本并不觉得眼前的这位外乡人有多厉害，可真正比试过后才发现，自己与对方竟然差了不止一个层次。
“这就怪了——奈德利格，你在王宫里的水平可是数得上名号的。”坤德洛米菲也觉得难以置信。
“殿下，或许这位雨切阁下，只有剑师-丰岑的弟子才能与其匹敌。”
“真的？”坤德洛米菲看向雨切，他没想到，这位流浪剑客的剑术居然能有如此造诣。
于是，他因此而有了一些想法。
冬季，西林斯王族在宫中设宴，以此来庆祝圣宗元旦来临，国王哈谢列泼与王后娥尔奈琳以及他们的六个孩子——四位王子与两位公主——在当晚齐聚一堂，饮酒聊天，欣赏舞蹈和戏剧。
除了他们这一家子，大厅里还汇聚了众多的贵族大臣以及外地来的宾客，而且，耶文利长公主今天也来了。
坤德洛米菲今日赴宴，也带上了雨切。雨切人长得英俊，气度也不凡，引起了许多人的注意。这位三王子对此得意洋洋，甚至还故意卖起了关子，没有急着向别人介绍雨切的身份。
“你瞧，那位就是剑师-丰岑，咱们国家里最有名的剑客。”坤德洛米菲给雨切递了个眼神，雨切假作不经意地瞥向了那边，在国王身侧的一个位置，他看见的是一位目光锐利、须发皆白的老者。王子继续道：“丰岑身边的那位年轻人，名叫伊布卢兰，是他唯一的弟子，我想请你和他较量一下。”
“我可不敢保证能赢过他，不过……会尽力而为。”雨切说。
“没关系的，无论是输是赢，别人都会注意到你，毕竟你的实力就在那摆着。”让雨切在父亲和姑姑面前亮个相，这才是坤德洛米菲的真实用意。
“那好吧，总不会给您丢人的。”雨切佯作无奈地笑了笑。
雨切看得出，这位王子虽体弱多病、心性软弱，有时又愿触景伤情，抚时感事；但相处得久了便会发现，坤德洛米菲在某些方面也会表现出令人意料不到的执拗，又或是争强好胜的倾向。
森特兰姆的杰出戏子们，在这王宫的大厅中费劲心力，一幕幕精心编排的戏剧与舞蹈在这里上演，其技艺令人眼花缭乱，其精彩又让人目不暇接。
伊布卢兰身着一件月白色单肩罩袍，深灰色的长发束于颈后，他端坐席间，面容随和却又不乏冷意，那姿态给人一种清心寡欲而严于律己的印象。他注意到雨切投来的目光——两人对视了足有好几秒后，才各自转回了视线。
趁着演出停歇的间隙，侍卫终于有机会向国王哈谢列泼传达坤德洛米菲的提议——哈谢列泼当即笑着拒绝了，于是坤德洛米菲又提出了第二次，而在王后娥尔奈琳的注视下，哈谢列泼这次同意了。他当即让手下去往庭院清理场地，计划是等演出结束后让伊布卢兰和雨切去那里比试。
得到了父王的应允，坤德洛米菲这才松了口气，他此时即兴奋又紧张，眼前那些动人的歌舞他再无心去欣赏，就连莺莺燕燕的景致也吸引不了他的注意。在演出结束时，若不是雨切在旁提醒，他恐怕就要情不自禁地从桌子后面跳出来，当众出丑了。
哈谢列泼，这位世人眼中的明君，先是对今日莅临到访的大臣与客人们表达了感谢，随后又提到了近年来东部边境的盗匪流寇，以及治安方面的好转，而在坤德洛米菲期待的目光中，国王终于谈到了正题，他说道：“想必诸位也有耳闻，有一位被称作‘孤胆剑客’的埃尔夫兰人一直活跃在那里——此人正直而又高尚，他为我国做出了许多贡献，却又拒绝了所有应得的奖赏。前些日子，我的儿子……坤德卢有幸将这位英雄请到了王宫。”他看向了坤德洛米菲，眼中满是慈爱，“就在刚才，坤德卢对我说，他的这位朋友也有着不俗的武艺，甚至能与咱们剑师的弟子伊布卢兰比一比高下，所以他就对我提出了请求，想在今晚另加一场节目，好让他们两人在诸位的见证下比试一场。我本并不想答应，毕竟今天来了这么多的贵客，刀光剑影总不合适，但坤德卢又说他敢担保这‘绝对’会是一场非常精彩的比斗——好吧，当父亲的怎能两次拒绝自己儿子的要求，我也只好应允了他。”哈谢列泼挽着王后站起了身，他继续道：“现在，厅堂里的演出已经结束了，若诸位感到疲惫，便可先回去歇息，咱们明日再聚；若仍觉得意犹未尽，那就随我一同移步至庭院，那里已布置好了炭盆、桌椅，还有温热的酒水，咱们就在这西风呼啸的凛冬，且看看两位英雄的本领。”
众人旋即随声附和，都表示愿意赏光。这一大群人离开了大厅，去到了王宫后身的庭院之中。
落座之后，伊布卢兰和雨切站到了场中，这两位年轻英俊、身着锦服的美男子先是向国王和王后行礼，又彼此鞠了一躬，以表达对王室的忠诚，以及对对手的敬重。
穿紫边白袍的宫廷法师们站在众人身前，单膝跪地，口中默念着咒语，将一道透明屏障凝于观众面前。
坤德洛米菲之所以敢为这场比斗的精彩程度做出担保，正是因为，伊布卢兰与雨切的较量将是一场“全规格”的较量——所谓全规格的较量，就是不论法术与剑技的武道较量——运用他们的所学，击败对手，但需点到为止。
庭院之中的铜制火盆升起了巨大的篝火，两人分别站立在这熊熊火焰的两侧，摆好了架势。
寒风呼啸，庭院里寂静无声。
“等一下。”在他们蓄势待发的时候，一个冷清而高贵的女声传来，耶文利长公主温兹娜——这位雪发的魔女——突然叫停了比斗。
她的声音不大，但所有人都不能忽视。温兹娜站起身，从随身侍卫手里接过一把剑，她一挥手，便把剑抛给了远在十几步之外的雨切。
众人听见她说：“伊布卢兰所用的，是他师父赠予给他的一柄好剑，而你——用的却是坤德卢的佩剑——那是我赠给他的东西，我很心疼。”温兹娜的语气总是透漏着一股威严与冷意，但此时她的话却又带着一丝别样的温情，这等反差令众人暗自莞尔。
雨切接过她的剑，那剑上仿佛有流光闪耀，似剑芒透出剑鞘一般，令人隐隐生畏，显然这是一把难寻的好剑。
“谢殿下。”雨切没有多言，他将佩剑还给坤德洛米菲后，便提着温兹娜给他的骑士剑返回到了场上。
而在众人惊讶之余，他们却又听温兹娜继续说道：“雨切阁下，若你能胜得过伊布卢兰，我就把这柄剑送给你。”这句话一出口，不仅是在坐的众人，就连一向稳重的伊布卢兰都露出了惊异的神色。
雨切笑了笑，他朝温兹娜的方向鞠了一躬——此时，他既没有因此而表现出喜悦，也没有对她的慷慨承诺表达谢意。
“雨切阁下，若您能得此好剑，我一定会为您高兴。”伊布卢兰忍不住说道，“可换个角度来说，若您轻轻松松地得了它，我其实又不太服气——所以您要留意了——这次的比斗，我可不会放水。”
“那咱们就各凭本事。”
“对，就是各凭本事。”
闲话只此几句。两人举起了武器，摆出各自的架势，几乎是在同时，他们默念起咒语，元素富集而产生的闪光在他们身侧时不时地出现，而后凝聚在了泛着寒光的剑身之上。
看客们不禁坐直了身子。
伊布卢兰踏前一步，罩袍与长发随着他的跃起而不断飘舞，他的行动毫无声息，动作轻盈而飘忽，一时猛如虎豹，一时又仿佛散作了白雾。
雨切并未被他的招式所迷惑，他迎了上去，同时也挥出了手中的剑——两人完成了第一次的对撞，无形的元素波纹激散了出去，引得他们身后的篝火瞬间熄灭，一阵噼啪作响后又再度复燃。
可这碰撞并不是第一回合的结束，透明的寒冰成了伊布卢兰手中剑的延续，那冰冷的尖刺延伸着，似要刺入对手的胸膛；但雨切也并未让他如愿，白光混合着雷霆在这宝剑的锋刃上显现，那代表毁灭的元素力量冲撞着，绽放着，将一切未经锻造之物尽皆震碎。
破碎的冰漂浮在空中，又化成了流水，在其召唤者的脚下凝聚，如海浪般飞旋。
两人只分开了片刻，便再次缠斗在了一处，环绕在伊布卢兰身旁的流水越聚越多——时而变成难防的尖刺，时而变成遮挡的屏障，它能成为伊布卢兰手中兵刃的延伸，也能化作他另一只手上的匕首或长枪。
伊布卢兰对不同兵刃的熟稔，以及他那千变万化的招式，让素来鲜遇敌手的雨切也颇感意外，可他并不因此退缩——如果说，伊布卢兰的攻势就如同起始海的冬季长浪，那雨切的防守便可称得上是令其平静的堤坝，这位雪莫的混血，同样也是使用元素的好手，无论是风，是光，还是电与火焰，他都能信手拈来。他能将其依次组合，并发挥出令人意想不到的妙用。
看客们都被他们的精湛技艺所震慑，他们从未看过谁能用剑劈碎火焰与雷电，也没见谁能用一把剑格挡住一齐射来的十几枚冰针——如今才算是开了眼界。
这两位剑客的战斗，使得地面此时已附着上了一层白色的冰霜。庭院里的篝火早已熄灭，连酒水都快结成了冰坨，可人们都看得入神，激荡的心情在他们的身体里流淌，看着这两人的比斗，使得他们连寒冷都忘却了，而坤德洛米菲此时更是激动得捂着胸口——孱弱的身体决定了他今生注定不能成为一名剑客，但在此刻，他却能隐约体会到一位剑客的心情：那样激荡、澎湃，以及全神贯注。
比斗的激烈程度着实是出乎了看客们的预料，其精彩也足可以称得上是今晚最好的演出。哈谢列泼直勾勾地盯着这两位年轻剑客，他手里拿着酒杯，直到酒杯摔在了地上才惊觉自己的手指早已冻僵——宫廷学者将此事记录了下来，使得这场精彩的比斗连同国王当时的观战反应，一同成为了洛明各史料的一部分。
这场比斗持续了半个多小时，最后是以伊布卢兰的胜利告终，他用冰霜冻结了雨切的剑，使其无法再握持这剑的剑柄，所以雨切认输了。
“看来您还是与这柄剑无缘，我略胜一筹。”伊布卢兰喘息着说，他的语气中并未带有一丝的嘲讽，那口吻反而像是朋友间的安慰以及玩笑话——通过比斗，剑客用剑交流，能了解对手的品性。
“也未必。”雨切只笑着说了这样一句。
两人握着对方的手，并拥抱了彼此，恢复了交战前的和睦。
而就在比斗结束后的不久，人们便看到雨切身上又多背了一把剑，而这把剑正是比斗当天他用过的那把宝剑，此人大摇大摆地走在城堡之中，令知情者疑惑不解。对于这件事，他当时的对手伊布卢兰却并未因此感到忿忿，他反而对众人说：“他当然配得上那柄剑。”但若有人继续追问他原因，他便会笑而不答。
事实上，在那次比斗后的第三天，雨切便受到了长公主的召见，并第一次踏入了他期待已久的地界——温兹娜的耶文利堡以及她所掌控的瞻隆苑。
雨切对此并不意外，倒是坤德洛米菲一直兴奋不已——或许这事本就合了他的心意——他陪同在雨切身边，与这位剑客一同面见了温兹娜，同行的还有他的那位宫廷医师甘洛茨。
“你输了，倒是比赢了更可怕。”这是温兹娜见到雨切之后所说的第一句话，“要输得天衣无缝，你至少要比那小子高两个层次不止，若再努努力，说不定还能和他那老迈的师父拼一拼……想想你的年纪，这还真是可怕。”
温兹娜的话像是掺了什么魔咒——所有人听到她的话之后，便都陷入了呆滞。
