“像你这样的队伍，如果要在这里过夜，至少要5个金币！”这个年纪不到20岁、身穿瑰红色初级魔法袍、头戴印有星月图案魔法帽的小法师斩钉截铁的说道，那昂首挥臂、趾高气扬的神态完全不像一个普通的初级法师。
他一边说话一边摇头晃脑，让脑门上那顶高高的尖顶魔法帽晃来晃去，同时故意挥舞着手里的小魔法棒以示自己与众不同的法师身份，接着说道：“这里很不太平，经常有豺狼人活动，如果晚上有豺狼人前来骚扰，我作为哈里勒男爵的全权代理人，有权要求你们也参加防御或追击。这也是我们赫里福德公国为对付这些强盗们而颁布的法令！你应该知道这些。”
普雷格佯装一副认真听讲的样子，心里早把这毛都没长齐的小子骂了几十便了：“乳臭未干的家伙！要不是在你是男爵侄子的份上，就凭你二阶奥术的烂底子，老子早就请人修理修理你了！还拿个破棍子在我面前晃来晃去，你以为我不知道这是个装有魔法弹的魔杖吗？老子卖的比你用过的都多！哼！想用豺狼人讹诈我？没门！幸好先从提韦德斯哪里搞到点消息，要不然还真要被你给蒙住了。”
他满面笑容，非常恭顺的挫着手说道：“那么我们商队今天就在城外过夜吧。”
年轻法师的脸僵住了，怎么回事？这家伙居然没被吓住？怎么还有点更自己顶撞的意思？他皱着眉头，不高兴的说道：“在外面的话，我们很难保证你们的安全啊！”
普雷格连忙插嘴：“大人，我是个虔诚的信徒，我信奉幸运女神太摩拉，我坚信不论在何时何地，女神都会不离不弃的护佑我与我得队伍。您知道，神是值得我们信赖的。”
年轻法师有些懊恼，但找不到反驳的话。他有些气急败坏的大声说道：“但是在城外过夜，我们依然要负担保护你们的责任，而且由于你们在城外，我们需要增加额外的人手，所以你们必须付7个金币的保护费，这也是国王颁布的法令！”
普雷格故作惊愕状，在心中又把这家伙骂了一遍。赫里福德公国却是颁布过城堡内的领主有义务协助城堡外的商人或盟友对抗强盗的法令，但并未提到需不需要收费的问题，当然基本上所有的领主们都会加上费用的。但像今天这样用完全不存在的威胁来讹诈钱财的事，普雷格倒是第一次碰到。不过话又说回来了，谁知道以前那些领主们“好心的协助”就一定是真的呢？
普雷格心知撞上这种“准贵族”，自己肯定斗不过，被宰一刀是难免的了，便正色道：“我们这样的小队伍只能搞些小本买卖，这年头生意不好做，我们又没有足够的余钱带在身上。那就这样吧我们先预付个金币的保护费，如果今晚豺狼人来袭，而阁下的士兵帮我们赶走了他们的话，我们明天就再付4个金币。”言毕就直直的盯着年轻的法师。
法师也盯着普雷格，恼怒的盯着。
半晌不动。
气氛有些紧张。
“保护费是这么付的吗？”年轻的法师压住怒气，回头问身边的两名士兵：“你们以前见过这种付法吗？”他的语气越来越严厉。
两个士兵立即挺胸立正，齐声回答：“没有！格林姆**师阁下，我们从来没有听说过这种付费的方法！”
法师点了点头，似乎很满意“**师阁下”几个字，转身对普雷格说道：“所以如果出城请先付请7个金币！”他脸上带着一丝狰狞的微笑又对身旁的士兵吩咐道：“去，把我的决定告诉守门的士兵们。”说完一脸轻松的着表情僵硬的普雷格。
那个士兵跑远了，普雷格僵了半晌，终于屈服了，他见过很多不讲道理的贵族老爷，知道自己应当在什么时候让步。很显然，今天的这个法师是吃定自己了。
他脸上立刻“洋溢”起一种讨好式的微笑，对年轻的法师说道：“我觉得还是住在城里比较安全，也不用各位半夜里为我们费心。”说着他掏出几个金币，很认真的数出5个，慢慢的递给这个叫格林姆的青年小法师。
法师和他的侍从卫兵心满意足的走了，普雷格哀叹一声，忽然发觉得自己的生活是如此的无趣。自己每天都在和哪些人打交道吧——不讲道理的强盗和贵族、强势逼人的法师和大富豪、难缠的顾客和竞争对手，嗯，还有自己那些不争气的手下！
他回头了一眼躲在远处的伙计们，他们对贵族和官吏是如此的恐惧，以至于到现在还离得远远的，全都躲在马车、帐篷后面贼眉鼠眼的朝这边张望。着那一副副畏畏嗦嗦的样子，普雷格只觉得自己的脸全它娘的被这群废物丢光了！
一念至此，顿时无名火暗生，心想真的要带这些家伙们去见识见识大场面了，再这样下去，商队永远只能挣扎在存续与灭亡的边缘，自己也永远成不了真正的富人！
“太摩拉保佑。”他手抚着自己的胸口，喃喃自语的祈祷起来。
是啊，这世间只有太摩拉女神才是他唯一的依靠。
夜晚的凉风吹过商队的小帐篷上，发出呼呼的幽响。
普雷格结束了对太摩拉女神的祈祷，从自己的小帐篷里钻了出来。
四周商队点燃的几个篝火旁聚满了手下的那些伙计，他们从镇里的士兵那里搞来了些劣酒，一边喝的醉醺醺的一边打牌、吵闹。有几个喝醉的家伙竟然就地躺着睡着了。
凉风呼呼的吹打在普雷格的脸上，让他的心中有些黯然：“也许我也应该和他们一样，每天都找些东西来麻醉麻醉自己？至少不用考虑那么多心烦的事了啊。”他抬头了天空的星星，心中忽然又生出许多感慨。是啊，现在的生活比以前当雇用兵卖命时已经好多了，可是自己为何总是觉得被什么东西束缚住了呢？也许这个世上除了那些大贵族、富豪、和高级法师能够自由的选择自己的生活外，其它的人，包括自己和自己的伙计们甚至那个不得不贪财的小法师，他们都是命运的棋子，被不同的利益束缚着甩来甩去，却难以挣脱。
他正胡思乱想着，忽然见三个人从对面的男爵“小城堡”里走了出来，两边的人似乎是卫兵，中间哪个好像穿着一身袍子，但在镇子里混暗的灯光下不清晰。
“不会是那个法师又来了吧！”普雷格惊惶起来：“难道5个金币还不够？他还想在敲我一笔？不行，我得找个地方躲起来。”
他小心翼翼的藏到一个马车后面，从缝隙中悄悄的张望过去。
几人走近了。
“不是那个法师。”普雷格送了口气，心中镇定下来。
中间那个人没戴魔法帽，他只留着一头的短发，而且身材高大、肩宽胸厚，拥有一副武者般健壮而修长的身材，比身边的两个卫兵高出不止一个头。完全不是那个瘦弱的初级法师能比的。但那人也穿着一身代表施法者身份的深蓝色齐膝外袍，袍子的袖子、下摆等部位绣着绿色的简易符号，这些符号由一根粗线或分为两段的粗线并行排列而成，而这些粗线还发出很美丽的翠绿色荧光，在夜色下显得格外引人注目。
他们几个走得近了，中间那个人的面貌在忽暗忽明的篝火照耀下清晰的显现出来。
他一头黑色的短发，面目清秀，上去似乎不足三十岁，但神态却相当老成，似乎是个很稳重的人，使人不由自主的生出放心的感觉。他那双眼是一种透亮的蓝绿色，如同晶莹的热带海洋般，暗藏无穷的生机；尤其令人难忘的是，那眼珠的深处更透出晶莹的蓝色火焰，似有一种亲切之光，又似有一丝威严之色，大异常人。
而他的脚上穿着上等的黑色兽皮鞋子。
普雷格到鞋子顿时心中一亮，此人可能是个有钱的主！他穿的那种鞋子既暖和又透气，在这个穷乡僻壤是作不出了的，只有在中等的城市，花一笔不低的钱才能买到。
三人走到商队驻扎地附近时，中间那人突然向商队里面望了过来，似乎对这边的货物有些兴趣，然后他们径直向普雷格这边走来。普雷格立刻从马车后面钻出来，迎了上去。他可不想让那些喝得醉醺醺的伙计把一笔潜在的买卖搞砸了。
普雷格张开双臂，非常大方的迎上他们三人，脸上又堆满了职业性的笑容：“尊贵的客人，您想点什么？这是我得商队，如果上了什么东西，尽管告诉我们。我这里的货物都是物美价廉的！”他转身指着一个木箱说道：“这里面是现在市面上最便宜的羊皮纸，但你们可别以为它的质量差，这种纸作出的法术卷轴同其它纸一样经久耐用。它唯一的缺点就是经不起大力的撕扯，不过谁会撕扯自己的卷轴呢？当您要进行一场野外战斗的时候，肯定需要一些神术卷轴以备不时之需，象您高的阶位肯定是自己做卷轴比买哪些来路不明的卷轴更便宜也更安全。而现在您正好有一次这样的机会。”
他猜到面前这个身材高大的施法者可能就是提韦德斯提到的那个叫什么“咚和兹”的德鲁伊，虽然他很想用专属于德鲁伊的尊称来套近乎，无奈这种边缘职业早已湮没在本大陆人类文明的历史中了。普雷格自己没读过几本书，对历史更没兴趣，自然不可能知道有关德鲁伊的历史知识。憋了半晌，只好用最普通的一句“尊贵的客人”来称呼。
不过提韦德斯提供的信息还是帮了他大忙，至少他知道这个穿着深蓝色袍子的德鲁伊具有较高阶的法术，而且最近可能就要参加一场清剿豺狼人的战斗。而大部分德鲁伊喜欢独来独往，他们更愿意自己制作必要的法术物品，而不象中、高级法师那样，花费大量的人力、物力和金钱制作一堆昂贵而奇异的魔法装备穿戴在身上。
这个上去比较年轻的德鲁伊微笑着，用非常标准的通用语回道：“哦，我是随便。不过你能打开那辆车上的箱子让我里面的东西吗？”他抬起手，指着旁边一辆大车上一个钉死的大木箱说道。
普雷格心里一紧，那个木箱里正好放着从迪卡洛马城那个小偷手里搞来的欢愉女神雕像，当时科库塔那家伙说上面加持了神术，自己只是一个低等战士，哪里得出这东西。而且一般这些神术都是些比较低阶的玩意，远没有银质雕像本身值钱。
但德鲁伊是懂神术的！而且他们的能力、施法方式与牧师有些类似。
普雷格在同牧师打交道的过程中了解到，在过去很多牧师都鄙视德鲁伊，因为德鲁伊不像牧师那样坚定的信奉某个神祗，他们的力量来自于大自然而不是神祗。虽然在一些零星的传说中，绝大部分德鲁伊会选择信奉某个神祗，但即使他们不信奉任何神祗，也照样能得到一些类似牧师的能力。对一些小心眼的牧师来说这完全是对他们信仰的侮辱，一个不坚定甚至不信神的家伙居然能具有与自己类似的能力，这让他们完全不能理解！为此有些牧师甚至纠集起来专门迫害辖区内的德鲁伊。好在现在的德鲁伊已经退出了历史舞台，只能龟缩在文明无法到达的野蛮之地苟延残喘着，神祗和牧师对他们的敌视情绪也随之淡漠了。否则，作为幸运女神坚定信仰者的普雷格还未必愿意同他打交道呢！
现在，这个德鲁伊为什么对旁边的魔法药剂、羊皮纸、法术原料等毫无反应，却一过来就要这个箱子？难道他感应到了欢愉女神雕像上的神术？但是一个成天跟野兽、灌木打交道的家伙要这个干什么？
他心里嘀咕着，嘴里却很快答道：“可以的，我马上让人打开给您过目。”
他吆喝来几个伙计，用起钉锤费力的打开了大木箱。
那德鲁伊似乎很心急，立刻踏步上前，迅速从箱子里翻出一个盒子。
正是装着欢愉女神哈泽尔雕像的小盒子！
普雷格正欲开口，那年轻的德鲁伊已揪着木盒上的小锁，稍微用力一扯。
“咔嚓”一声，小锁竟被轻易扯了下来。
普雷格一见，顿时眉头一皱。他的锁、搭扣、螺丝等都是用黑铁铸成，木盒则用坚如铜铁的桦木做成，相当牢固。普雷格专门用它来零时放置一些贵重物品。要把整副锁扯了下来可是需要相当大的力气，7级以下的战士也本做不到这一点啊！而这个德鲁伊，一个年纪不大的施法者，竟象扯几张羊皮纸一般随手做的了，此人确实不简单啊，难道他也兼职过战士或其它武者职业？
那个两掌长宽、造型精致的欢愉女神正摆出一个妩媚的姿势躺在盒子里，在月光的照耀下，从头至脚都蒙上一层动人的银色柔光。而德鲁伊却对这美景毫无兴趣，反而闭上眼睛，右手轻按在雕像上面，似乎正集中精神在感应些什么。
普雷格心里半是激动半是紧张，这个德鲁伊刚才心急的样子，似乎对这个雕像非常在意，那他到底会不会买下？要是买的话是不是应该稍微提些价？可是他会不会像前面的法师一样蛮不讲理？不过听说无论是法师还是牧师，只要学到了阶的法术就能自给自足了，一般都不会像那个小法师般贪婪。但是也说不准啊，德鲁伊毕竟不是牧师，他要是成天跟野兽混在一起，哪里会有钱？
他正暗自盘算着，那德鲁伊却语气很重的开口道：“这个东西我要了！多少钱？”
普雷格笑了笑，随口说道：“25个金币。”
德鲁伊身旁的两名中年士兵顿时目瞪口呆。
25金币啊！足够一个农户三、四年年的花销了！
左边的那个胡子拉碴的士兵立刻凑到德鲁伊耳边嘀咕起来，估计是告诉他这东西不值这么多钱。
那德鲁伊听了却没说话，他挥了挥手，示意大家都安静。然后他又闭起双眼，一只手按在雕像上感应着什么。
普雷格心里有些发毛，他最讨厌到一个施法者在他面前作出一副很深沉的样子，通常这都是在施展某种法术或者与神灵交流。对这种奇奇怪怪、难以理解的东西，战士出身的普雷格有种本能排斥，当然幸运女神的牧师除外。
半晌，德鲁伊睁眼发话了：“不！这东西不值那个钱！我最多出0个金币。”
普雷格的微笑依然和蔼，他故作轻松的说道：“那怎么可能？这个东西我可是花了个金币才买到的，又从那么远的地方带到这里，这路上的各种花费和风险可是很大的。至少也要20个金币！”
那德鲁伊摇了摇头道：“别骗我，你买这东西最多不超过5个金币，我给你0个已经是很合理了。我可不喜欢有人总是对我撒谎。”他的眼神也变得严厉起来，继续说道：“而且你如果不卖给我，自己继续带着这东西的话，那丢失的风险就更大啊。”说着他用眼神示意普雷格周围的几个伙计。
普雷格感到脊背上一股股寒气直往上冲，这可恶的施法者，刚才肯定是用了什么预言法术！而这就不是他能抗衡的了。如果是个对方是个商人，普雷格还可以认为对方是在假意试探自己，但对方是个施法者，一个具有奇异能力的人。在这种人面前强撑着是讨不到好处的。更糟的是周围几个伙计的眼神中已经露出了贪婪的神色，大概真的以为这雕像能值25个金币。现在他们知道有这么贵重的东西，难保不起盗心啊。
他有些尴尬的笑了笑，立刻开口道歉：“呵呵，确实如您所说。这雕像0金币我卖了。对了，您还需要别的吗？”
